Mutismo seletivo: sintomas, causas e tratamento - Ciência - 2023

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o mutismo seletivo é um transtorno de ansiedade infantil caracterizado pela incapacidade de uma criança de falar e se comunicar com eficácia em ambientes sociais específicos, como a escola. Essas crianças são capazes de falar e se comunicar em ambientes onde se sintam confortáveis, seguras e relaxadas.

Mais de 90% das crianças com mutismo seletivo também têm fobia social ou ansiedade social, um distúrbio que é bastante debilitante e doloroso para a criança. Crianças e adolescentes com este transtorno têm um medo real de falar e de interações sociais onde há uma expectativa de falar e se comunicar.

Nem todas as crianças expressam sua ansiedade da mesma maneira. Alguns podem ser completamente mudos em um ambiente social, outros podem falar com algumas pessoas ou talvez sussurrar.

Eles podem estar congelados, sem expressão, sem emoção e socialmente isolados. Crianças menos gravemente afetadas podem parecer relaxadas e despreocupadas e são capazes de se socializar com uma ou algumas crianças, mas são incapazes de falar e se comunicar de forma eficaz com os professores ou a maioria dos colegas.

Características do mutismo seletivo

As habilidades de linguagem são principalmente preservadas e não se apresentam como consequência de um distúrbio de comunicação (por exemplo, distúrbios invasivos do desenvolvimento ou gagueira). Além disso, não aparece exclusivamente durante o curso de um transtorno mental, como esquizofrenia ou outro transtorno psicótico.

A característica essencial do mutismo seletivo é a inibição persistente da fala em situações sociais específicas, geralmente ocorrendo nos primeiros anos de vida e muitas vezes tornando-se evidente quando a criança atinge a idade em que começa a interagir socialmente fora. do ambiente familiar, como na primeira fase da escolaridade infantil.

A criança enfrenta um alto nível de sofrimento pessoal e importantes problemas de adaptação ao meio ambiente que podem influenciar seu desenvolvimento pessoal, social e acadêmico.

A maioria da população infantil com esse transtorno tem predisposição genética à ansiedade. Isso significa que eles herdaram uma tendência à ansiedade de vários membros da família e, portanto, são vulneráveis ao desenvolvimento de transtornos desse tipo.

Freqüentemente, esse comportamento se manifesta diante da dificuldade de separação dos pais, ou devido a um comportamento muito dependente, timidez extrema, inflexibilidade, problemas de sono, mau humor, acessos de raiva frequentes e choro.

O medo persistente de se comunicar começa a se manifestar por meio de sintomas como falta de expressão no semblante, paralisia, falta de reações, manutenção de postura rígida, sorrisinho e, claro, silêncio.

Ao evitar o uso da linguagem oral, a criança pode desenvolver outras formas de comunicação alternativa, por meio de gestos ou movimentos da cabeça, sussurrar no ouvido, empurrar ou apontar para pedir algo. Se forem mais velhos, geralmente se comunicam por meio da linguagem escrita.

Estudos têm demonstrado que parte da população infantil nasce com temperamento inibido. Isso se manifesta até mesmo em recém-nascidos, e os pais percebem que seus filhos estão mais propensos a suspeitar e temer novas situações ou ambientes.

Sintomas a serem observados para detectá-lo

Os sintomas são os seguintes:

Falha consistente ao falar em situações sociais específicas (como na escola), apesar de falar em outras situações (como em casa).
Não falar negativamente interfere na escola, no trabalho ou na comunicação social.
Pode parecer rude, desinteressado ou mal-humorado.
Ele pode ser teimoso ou agressivo, ter acessos de raiva quando eles voltam da escola ou ficar com raiva quando questionado pelos pais.
Dura pelo menos 1 mês (não limitado ao primeiro mês de aula).
Deixar de falar não é devido à falta de conhecimento.
Não é devido a um distúrbio de comunicação (por exemplo, gagueira). Não ocorre exclusivamente durante o curso do transtorno do espectro do autismo, esquizofrenia ou outro transtorno psicótico.

Crianças mais autoconfiantes com mutismo seletivo podem usar gestos para se comunicar - por exemplo, elas podem balançar a cabeça para dizer "sim" ou balançar a cabeça para dizer "não".

No entanto, as crianças mais afetadas tendem a evitar qualquer forma de comunicação falada, escrita ou gestual.

Algumas crianças podem responder com uma ou duas palavras, ou podem falar em uma voz alterada, como um sussurro.

Causas

A maioria das crianças com mutismo seletivo tem uma predisposição genética para a ansiedade. Em outras palavras, eles herdaram a tendência de ficar ansiosos com um ou mais membros da família.

Muitas vezes, essas crianças mostram sinais de ansiedade severa, como ansiedade de separação, acessos de raiva e choro frequentes, mau humor, inflexibilidade, problemas de sono e timidez extrema desde a infância.

A pesquisa mostrou que essas crianças com inibição do temperamento têm um limiar de excitabilidade mais baixo em uma área do cérebro chamada amígdala.

A amígdala recebe e processa os sinais de um perigo potencial, acionando uma série de reações que ajudam o indivíduo a se proteger. Em pessoas ansiosas, a amígdala parece ter uma reação exagerada e desencadear respostas de ansiedade, mesmo que o indivíduo não esteja realmente em perigo.

No mutismo seletivo, as respostas à ansiedade são desencadeadas pela atividade social na escola, em locais de lazer ou em reuniões sociais. Embora não haja nenhuma razão lógica para o medo, as sensações que a criança experimenta são tão reais quanto as experimentadas por uma pessoa com fobia.

Uma criança com esse transtorno torna-se muda porque é incapaz de superar o sentimento de medo que experimenta quando outras pessoas esperam que ela se comunique oralmente.

Problemas de processamento sensorial

Algumas crianças com mutismo seletivo têm problemas de processamento sensorial, o que significa que têm problemas para processar informações sensoriais específicas. Eles podem ser sensíveis a sons, luzes, toque, sabor e cheiros.

Algumas crianças têm dificuldade em modular as informações sensoriais que podem afetar suas respostas emocionais.

Essa dificuldade pode fazer com que a criança interprete mal as pistas ambientais e sociais, o que pode levar à inflexibilidade, frustração e ansiedade. A ansiedade experimentada pode fazer com que a criança evite uma situação ou exiba comportamentos negativos.

Algumas crianças (20-30%) com mutismo seletivo apresentam distúrbios sutis de fala e / ou linguagem, como anormalidades de linguagem receptiva e / ou expressiva e atrasos de linguagem. Outros podem ter dificuldades de aprendizagem, incluindo transtorno do processamento auditivo.

Famílias bilíngües / multilíngues

Uma pesquisa no Centro de Pesquisa e Tratamento de Ansiedade por Mutismo Seletivo (SMart Center) indica que há uma proporção de crianças com mutismo seletivo que vêm de famílias bilíngües / multilíngues, passaram um tempo em um país estrangeiro e / ou foram expostas a outro língua.

Essas crianças costumam ser inibidas por natureza, mas o estresse adicional de falar outra língua e ser inseguras com suas habilidades é suficiente para causar um nível maior de ansiedade e mutismo.

Crianças extrovertidas com mutismo

Nem todas as crianças com mutismo seletivo se isolam ou evitam situações sociais. Muitas dessas crianças fazem o que podem para chamar a atenção de outras pessoas e usam a linguagem não-verbal para se comunicar.

As razões para o mutismo nessas crianças não foram comprovadas, mas pesquisas preliminares do SMart Center indicam que essas crianças podem ter outras razões para o mutismo. Por exemplo, anos de vida sem falar têm um comportamento mudo enraizado, apesar da falta de sintomas de ansiedade social ou outros problemas de desenvolvimento / fala. Essas crianças estão literalmente presas no estágio não-verbal da comunicação.

Traumas? Quais são as diferenças entre crianças com mutismo seletivo e traumático?

Estudos não mostraram evidências de que a causa do mutismo seletivo esteja relacionada a abuso, negligência ou trauma.

Crianças com mutismo seletivo falam em pelo menos um ambiente e raramente ficam em silêncio em todos os ambientes. Para crianças com mutismo seletivo, seu mutismo é um meio de evitar os sentimentos de angústia causados por expectativas e encontros sociais.

Crianças com mutismo traumático geralmente desenvolvem mutismo em todas as situações. Um exemplo seria uma criança que testemunha a morte de um avô ou outro evento traumático, é incapaz de processar o evento e fica muda em todos os ambientes.

Tratamentos

Com o tratamento adequado, a maioria das crianças consegue superar o mutismo seletivo. Quanto mais tarde a condição for diagnosticada, mais tempo levará para superá-la. A eficácia do tratamento dependerá de:

Há quanto tempo a pessoa tem mutismo seletivo
Se a criança tem outras dificuldades de comunicação, aprendizagem ou ansiedade
A colaboração de todos os que participam de sua educação e convivência familiar.

O tratamento não se concentra na fala em si, mas na redução da ansiedade associada à fala. Para começar, trata-se de remover a pressão sobre a criança para falar. O progresso é feito encorajando a criança a relaxar em sua escola, creche ou ambiente social.

Por exemplo, tentar fazer com que a criança fale palavras e frases individuais para uma pessoa, antes de finalmente poder falar livremente com todas as pessoas em todos os ambientes. Portanto, é importante vá passo a passo. Alguns pontos importantes a serem lembrados no início do tratamento são:

Não deixe a criança saber que você está preocupado / ansioso para começar a falar.
Não pressione a criança para falar.
Concentre-se em se divertir.
Elogie todos os esforços da criança para interagir com outras pessoas, como passar e pegar brinquedos, acenar com a cabeça e apontar.
Não demonstre surpresa quando a criança falar, mas responda calorosamente como faria com qualquer outra criança.

Os tipos de tratamento mais eficazes são a terapia comportamental e a terapia cognitivo-comportamental (TCC).

Terapia comportamental

A terapia comportamental é projetada para trabalhar e reforçar os comportamentos desejados, substituindo os maus hábitos pelos bons.

Em vez de examinar o passado ou os pensamentos da criança, esta terapia se concentra em ajudar a criança a lidar com as dificuldades durante um abordagem gradual passo a passo para vencer seus medos.

As técnicas discutidas abaixo podem ser utilizadas por familiares e funcionários da escola, de preferência sob a supervisão de um especialista.

Desvanecimento do estímulo

No esmaecimento do estímulo, a pessoa com mutismo seletivo se comunica confortavelmente com alguém em quem confia, como seu pai, quando ninguém mais está presente.

Outra pessoa é trazida à situação e o pai vai embora. A nova pessoa pode apresentar mais pessoas da mesma maneira.

Reforço positivo e negativo

O reforço positivo e negativo envolve responder favoravelmente a todas as formas de comunicação e não encorajar a evitação e o silêncio.

Se a criança estiver sob pressão para falar, sentirá grande alívio quando o momento passar, fortalecendo sua crença de que falar é uma experiência negativa.

Portanto, não pressione a criança para falar. É necessário reforçar com estímulos positivos (“muito bom”, um sorriso ...) de situações confortáveis (como um jogo) e aumentar gradativamente a complexidade.

Por exemplo, no início é sobre a criança dizer "sim" ou outras palavras simples. Então, eles tentam fazer com que ele diga frases, depois jogos em que ele tem que mostrar iniciativa ...

Dessensibilização

A criança se comunica indiretamente com uma pessoa que tem medo de falar através de meios como e-mail, mensagens instantâneas (texto, áudio e / ou vídeo), chat online, gravações de voz ou vídeo ...

Isso pode deixar a criança mais confortável e se comunicar pessoalmente mais tarde.

Modelagem

A criança é levada para a aula ou para o ambiente onde não fala e é filmada. Primeiro, o professor ou outro adulto faz perguntas que provavelmente não serão respondidas. Um pai ou alguém com quem a criança se sente à vontade para conversar substitui o questionador e faz as mesmas perguntas à criança, desta vez obtendo uma resposta verbal.

Os dois vídeos das conversas são editados a seguir para mostrar a criança respondendo diretamente às perguntas feitas pelo professor ou outro adulto. Este vídeo é mostrado à criança por várias semanas, e cada vez que a criança se vê respondendo verbalmente ao professor / outro adulto, a fita é interrompida e a criança recebe um reforço positivo.

Esses vídeos também podem ser mostrados a colegas de classe de crianças afetadas para estabelecer uma expectativa em seus colegas de que eles podem falar.

Exposição graduada

Na exposição gradativa, as situações que causam menos ansiedade são abordadas primeiro. Com objetivos realistas e exposição repetida, a ansiedade associada a essas situações diminui a um nível controlável.

Terapia cognitivo-comportamental (TCC)

A terapia cognitivo-comportamental (TCC) ajuda a pessoa a se concentrar em como ela pensa sobre si mesma, sobre o mundo e sobre as outras pessoas, e como sua percepção dessas coisas afeta suas emoções e sentimentos.

A TCC é realizada por profissionais de saúde mental e é mais apropriada para crianças mais velhas, adolescentes - particularmente aqueles com transtorno de ansiedade social - e adultos que cresceram com mutismo seletivo.

As crianças mais novas também podem se beneficiar de abordagens baseadas na TCC, projetadas para apoiar seu bem-estar geral.

Medicamento

O medicamento é apropriado apenas para crianças mais velhas, adolescentes e adultos cuja ansiedade tenha causado depressão e outros problemas.

A medicação nunca deve ser prescrita como alternativa às mudanças ambientais e abordagens comportamentais descritas acima.

No entanto, os antidepressivos ou ansiolíticos podem ser usados em conjunto com um programa de tratamento para reduzir os níveis de ansiedade e acelerar o processo, especialmente se as tentativas anteriores de envolver o indivíduo no tratamento falharam.

Como os pais podem ajudar?

A participação dos pais de casa é fundamental, adotando medidas que facilitem o desenvolvimento sócio-pessoal da criança e estimulem sua capacidade expressiva em diferentes situações de interação verbal com outras pessoas:

Oferecer à criança um ambiente calmo, seguro, comunicativo, afetuoso e compreensivo que não a julgue nem a critique.
Destacando seus pontos fortes e frequentemente reforçando as tarefas e atividades que realiza corretamente.
Eliminar ou reduzir atitudes superprotetoras.
Incentivar a interação da criança com seus colegas de classe, vizinhos e amigos (participar de atividades extracurriculares, ir a parques infantis, celebrar festas comunitárias, etc.)
Manter uma comunicação recíproca e contínua com a escola para concordar com todas as medidas educacionais e relatar o progresso que as mudanças produzidas em seu filho estão apresentando.
Ensinar à criança formas adequadas de iniciar e manter interações verbais e sociais com outras pessoas (como dizer olá, como pedir para brincar, como se aproximar ...), reforçando as abordagens verbais e sociais que elas têm em relação a outras pessoas (tanto colegas como adultos).
Fortalecer o círculo de amigos da criança e expandi-lo progressivamente.