Ernest Shackleton: Biografia - Ciência - 2023

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Senhor Ernest Shackleton (1874-1922) foi um explorador polar britânico que entrou para a história após liderar três expedições britânicas diferentes à Antártica. Seu objetivo original em todas as suas explorações era chegar ao Pólo Sul, um feito que até agora não tinha sido possível.

Porém, após a conquista do Pólo Sul por outro explorador norueguês - Roald Amundsen - Shackleton se concentrou em cruzar a Antártica de um mar a outro pelo mesmo Pólo Sul.

Shackleton teve sucesso em suas explorações, mas não em sua vida pessoal. Ele procurou obter riqueza em várias ocasiões (principalmente por meio de investimentos), mas nunca o fez. Quando ele morreu - relativamente jovem - ele tinha uma grande dívida com os bancos.

Ele não foi originalmente aclamado como um grande explorador, mas durante o curso do século 20, vários textos trouxeram sua fama de volta à vida. Hoje ele é lembrado como um famoso explorador que conseguiu manter sua equipe motivada apesar de enfrentar circunstâncias adversas.

Biografia

Primeiros anos

Ernest Henry Shackleton nasceu em 15 de fevereiro de 1864, no condado de Kildare, Irlanda. Sua mãe era descendente de irlandeses, mas a família de seu pai tinha raízes inglesas.

Ele foi um dos dez filhos que seus pais tiveram; seu irmão, o único outro homem na família, também ficou famoso depois de ser acusado de roubar as joias da coroa irlandesa.

Quando Henry era apenas uma criança, seu pai se dedicou a estudar medicina. Os estudos tiveram que ser concluídos em Dublin, então ele se mudou para a cidade com toda a família.

Depois de se formar, a família Shackleton deixou a Irlanda para se mudar para a Inglaterra. Seu pai comprou uma propriedade no subúrbio de Londres, onde esperava obter melhores oportunidades de emprego como médico, em comparação com os da Irlanda.

Desde muito jovem, Shackleton gostava de ler e mostrou uma grande paixão pela aventura. Quando começou a estudar na faculdade (já morando em Londres), nunca gostou muito dos estudos. Na verdade, ele os chamou de chatos em várias ocasiões.

Marinho

Depois que o pai de Shackleton se tornou médico, ele tentou várias vezes convencer o filho a seguir seus passos na área médica.

No entanto, quando tinha 16 anos, ele decidiu entrar para a marinha mercante da Inglaterra. Aos 18 anos, tornou-se Primeiro Oficial e aos 24 obteve a certificação Master Sailor.

Primeira expedição com Scott (Discovery Expedition)

Durante seus primeiros anos na Marinha, ele viajou muitas vezes. No entanto, em 1901, ele se juntou à exploração liderada por Robert Falcon Scott em busca de se tornar o primeiro marinheiro a chegar ao Pólo Sul do planeta.

Esta expedição foi planejada com muita antecedência pelo presidente da Royal Geographical Society do Reino Unido. Em conseqüência disso, os objetivos da expedição eram meramente para exploração e mapeamento geográfico.

A expedição foi chamada de "Discovery", pois este era o nome do navio em que Shackleton e o resto da tripulação viajavam. A viagem começou no final de julho de 1901, e teve que passar pela Nova Zelândia e então chegar ao seu destino na Antártica, no início de janeiro de 1902.

Durante o curso da viagem, Shackleton trabalhou na edição da revista da expedição, chamada "The South Polar Times".

Exploração bem sucedida

Em 2 de novembro de 1902, Scott planejou uma expedição que partiu do navio para as profundezas do Pólo Sul, em busca de alcançar a maior latitude alcançada pela humanidade. Em nenhum momento durante esta expedição foi planejado conquistar o Pólo Sul, mas foi parte dos esforços de exploração da equipe de Scott.

A expedição foi afetada pela ineficácia dos cães batedores que trouxeram com eles. O mau estado da comida prejudicava a saúde dos cães; nenhum dos caninos conseguiu voltar vivo para o navio.

Shackleton adoeceu gravemente após a expedição. Na verdade, durante a viagem, os três exploradores sofreram de cegueira severa devido ao congelamento, escorbuto e congelamento do corpo.

Quando chegaram ao navio, um médico examinou Shackleton. Ele foi o marinheiro mais atingido pela viagem. Durante os estágios posteriores, ele mal conseguia se mover. Depois de examinado, Scott decidiu mandá-lo para casa novamente para continuar sua recuperação.

Apesar das dificuldades, os três marinheiros foram os primeiros exploradores a entrar até a latitude 82 ° do Pólo Sul.

Retorna

Shackleton se recuperou por um tempo na Nova Zelândia, antes de partir para a Inglaterra. Como é sabido pelos registros do autor de sua autobiografia, Shackleton criou uma rivalidade com Scott, pois sentiu seu orgulho ferido após o relativo fracasso de sua expedição e sua volta para casa.

No entanto, nem tudo foi negativo para Shackleton. Quando voltou para a Inglaterra, percebeu que ser um dos homens a retornar da expedição significava muitas ofertas de emprego. Ele atuou como um dos responsáveis pela reforma do Terra Nova, um navio que partiu para o Pólo Sul para socorrer o Discovery.

Ele queria trabalhar para a Marinha Real Britânica, mas não conseguiu encontrar um cargo que o aceitasse. Passou a exercer a profissão de jornalista, mas não gostou do trabalho e deixou a profissão.

Logo depois, Shackleton passou a trabalhar com a Royal Geographical Society. Ele conheceu sua esposa, com quem teve três filhos.

Nesse período, ele investiu dinheiro em alguns empreendimentos que não deram muito certo e foi forçado a encontrar outra fonte de renda. Ele decidiu voltar para a Antártica, então precisava encontrar alguém para financiar sua expedição.

Segunda Viagem (Expedição Nimrod)

Depois de conseguir que alguns de seus amigos ricos contribuíssem para sua causa, a segunda expedição partiu para a Antártica em 1908. O plano original de Shackleton era usar a mesma base de operações que a expedição Discovery usou, mas isso não foi possível porque Scott não permitiu para usar o que ele considerava "sua área de trabalho".

Algumas mudanças climáticas fizeram o explorador perceber que parte do gelo havia derretido, criando uma grande baía que o navio cruzou durante a viagem. Quando a expedição se aproximou da área próxima à base do Discovery, o clima não permitia um avanço claro em direção ao ponto mais profundo da Antártica.

As fortes nevascas atrasaram um pouco o tempo da operação, mas finalmente conseguiram estabelecer a base da expedição Nimrod a 40 quilômetros de onde queriam ir originalmente.

Esta viagem demonstrou mais uma vez a capacidade de comunicação de Shackleton. Mesmo com condições climáticas adversas, todos os marinheiros e seus equipamentos estavam animados e prontos para continuar a expedição. Isso se deveu à habilidade motivacional de Shackleton, que entrou para a história exatamente por esse motivo.

A expedição foi um sucesso: eles cruzaram o Planalto do Pólo Sul pela primeira vez, escalaram o Monte Erebus e a localização aproximada do Pólo Magnético Sul foi descoberta.

Terceira Viagem (Expedição Imperial Pós-Antártica)

Depois que Shackleton voltou para a Inglaterra, ele foi saudado como um herói. Logo depois, ele começou seus preparativos para zarpar novamente para a Antártica com um objetivo claro: cruzar a Antártica pelo Pólo Sul.

Esta expedição teve muitos problemas, após ter partido em 1914. O "Endurance", o navio em que a missão foi realizada, ficou preso no gelo de uma costa e ficou à deriva durante 10 meses. O navio foi então esmagado pelos devastadores blocos de gelo com os quais colidiu.

Os marinheiros viveram quase meio ano em blocos de gelo flutuantes, comendo as poucas rações de comida que tinham. Eles conseguiram chegar ao continente em seus barcos, mas as ilhas que encontraram eram desabitadas. Eles comeram pinguins, focas e seus próprios cães para sobreviver, enquanto Shackleton partiu para a Geórgia em busca de ajuda.

Embora a missão tenha sido um fracasso, Shackleton conseguiu resgatar todos os marinheiros do Endurance vivos (em 4 missões da Geórgia às ilhas onde estavam).

Quarta Viagem e Últimos Dias (Expedição Antártica Shackleton-Rowett)

Após o retorno da quarta expedição em 1916, Shackleton se alistou no Exército Britânico para lutar na Primeira Guerra Mundial. Após o fim da guerra, o explorador tentou mais uma expedição, financiada por seu amigo de escola, John Quill Rowett.

O objetivo da expedição era explorar regiões desconhecidas da Antártica e circunavegar o continente. Para fazer isso, um navio norueguês foi adquirido que Shackleton rebatizou de "Quest".

Ele chamou vários membros da tripulação de sua terceira expedição; muitos deles não haviam recebido o pagamento integral da Tras-Antarctica, mas decidiram ir com Shackleton mesmo assim.

Durante a expedição, Shackleton sofreu um ataque cardíaco fatal, que acabou com sua vida instantaneamente. O explorador morreu às 2:50 da manhã em 5 de janeiro de 1922, a bordo do Quest.

Referências

Exploradores da Antártica: Ernest Shackleton, The South Pole Website, (n.d.). Retirado de south-pole.com
Ernest Shackleton, Encyclopaedia Britannica, 2018. De Britannica.com
Ernest Shackleton Biography, The Biography Website, 2016. Retirado de biography.com
Figuras históricas: Ernest Shackleton, The BBC, 2014. De bbc.co.uk
Ernest Shackleton, Wikipedia em inglês, 2018. Retirado de wikipedia.org