História da Química: evolução e marcos desta ciência - Médico - 2023

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Química é definida como a ciência que estuda a composição, estrutura e propriedades da matéria em todos os seus estados (sólido, líquido, gás ...), bem como as mudanças que os materiais experimentam ao interagir com outros e os processos de liberação e absorção. de energia necessária para impulsioná-los.

Em outras palavras, a Química engloba tudo o que nos permite conhecer a natureza das substâncias “não vivas”, mas que permite ao Universo ser como é. E sua história tem sua origem praticamente com o alvorecer da humanidade.

Desde que os primeiros humanos descobriram o fogo e perceberam que com ela poderiam mudar as propriedades dos materiais (cozinhar carne e aquecer), a Química evoluiu até hoje, onde o conhecimento nesta ciência está nos permitindo desenvolver medicamentos para tratar quase todas as doenças conhecidas.

Sem dúvida, o caminho foi longo, mas merece ser contado. Portanto, no artigo de hoje vamos empreender uma jornada de mais de 700.000 anos ao longo da história da Química, revendo as datas, marcos, acontecimentos e pessoas mais importantes que nos permitiram chegar onde estamos hoje.

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Os 14 eventos mais importantes da história da Química

A história da Química está ligada à história da humanidade, pois já na pré-história, conhecer a natureza do que nos rodeia foi essencial para permitir. nosso desenvolvimento cultural. Mal sabiam os humanos que começaram a usar o fogo, sabiam que estavam abrindo a porta para uma longa e emocionante história.

Graças a cada um dos eventos que analisaremos a seguir, o desenvolvimento da medicina (para a fabricação de remédios, vacinas, antibióticos ...), a nutrição (na indústria alimentícia, tudo é química), a economia (petróleo é um dos recursos mais valiosos do mundo), agricultura (os campos precisam de fertilizantes), ecologia (conhecer as interações entre os seres vivos), biologia (conhecer os processos metabólicos dos seres vivos) e um muito longo etc.

Dada sua importância, podemos agora iniciar nossa jornada.

1. Descoberta de fogo: cerca de 800.000 anos atrás

A descoberta do fogo é um dos marcos mais importantes da história da humanidade, por isso não pode faltar nesta lista. Com isso, não só começou nosso desenvolvimento tecnológico e cultural, mas mudou nossa história para sempre. Através da gestão do fogo, a humanidade começou a seja o dono do seu destino. Poderíamos nos proteger de predadores, nos aquecer, iluminar noites escuras, cozinhar carne ...

É muito difícil calcular exatamente quando o incêndio foi descoberto. Na verdade, estima-se que a descoberta poderia ter acontecido há cerca de 1,6 milhão de anos, nas "mãos" do Homo erectus. De qualquer forma, acredita-se que o domínio só surgiu 800.000 anos depois, com o desenvolvimento do Homo sapiens. Seja como for, a descoberta (e, acima de tudo, o aprendizado de dominá-lo) do fogo marcou o início não só da Química, mas de nossa história de humanos mais desenvolvidos.

2. Embalsamamento de faraós: 3000 aC.

A humanidade continuou a se desenvolver tecnologicamente e a aprender a dominar a natureza. E o próximo grande marco na história da Química (ainda não era uma ciência) vem no Antigo Egito, onde, para fins religiosos, eles foram capazes de controlar as condições de desenvolvimento microbiano para prevenir o apodrecimento de cadáveres. Eles usaram ervas e processos diferentes para garantir que a decomposição ocorresse em um ritmo muito lento. Sem dúvida, um marco muito importante.

3. Primeiras notas sobre química: 1200 aC.

Mudamos para a Antiga Mesopotâmia. Em algumas ruínas, os paleontólogos descobriram algumas mesas de barro com notas sobre perfumaria, que se baseavam em princípios químicos. Assinado por uma mulher chamada Tapputi BelatekallimEssas anotações são consideradas não apenas as primeiras notas de química, mas também as primeiras notas científicas registradas.

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4. Primeiros escritos sobre os elementos: 450 AC.

Da Antiga Mesopotâmia chegamos à Grécia Antiga, onde o esplendor da filosofia levou a incríveis avanços nesta e em outras ciências. Nesse contexto, Empédocles, famoso filósofo e político grego, propôs, pela primeira vez na história, a ideia de que a matéria era composta de elementos. Ele acreditava que havia quatro elementos primários (terra, ar, fogo e água) que, combinados, deram origem a todos os materiais da natureza e explicaram suas propriedades. Obviamente, essa concepção está errada, mas foi um grande passo para avançar na Química.

5. Primeira Teoria Atômica: 440 AC

As coisas estão começando a ficar interessantes. E é que ainda na época da Grécia Antiga, Leucipo e Demócrito, dois filósofos, falavam, pela primeira vez, do átomo. Essas duas figuras propuseram o que hoje é considerada a primeira teoria atômica. Eles acreditavam que toda a matéria era composta de partículas indivisíveis que eles batizaram como átomos. E embora na época tenha sido rejeitado e hoje saibamos que não são indivisíveis, sem dúvida, o momento em que o conceito de “átomo” foi discutido marcou um antes e um depois na história da Química e da ciência em geral.

6. Nascimento da Alquimia: 300 AC.

Infelizmente, muito do antigo conhecimento grego de química (e outras ciências) desapareceu com o incêndio da biblioteca de Alexandria em 642 DC, então perdemos a grande maioria dos avanços gregos.

Felizmente, no Egito, por volta de 300 aC. nasceria a alquimia, que se espalharia pela Europa durante a Idade Média. Alquimia é uma disciplina a meio caminho entre Filosofia e Química (muito mais próximo do aspecto filosófico) que vai em busca da pedra filosofal e da panaceia.

A pedra filosofal era, segundo os alquimistas, uma substância capaz de transformar qualquer metal em ouro. E a panacéia, algo como um remédio que pode curar qualquer doença e até conceder o dom da vida eterna.

Por quase 2.000 anos, os alquimistas estudaram a composição da matéria para encontrar essas duas substâncias. Obviamente, eles não tiveram sucesso, mas ao longo do caminho descobriram muitos processos de transformação de matéria e energia. Portanto, apesar de hoje sabermos que a passagem de um elemento a outro requer energias que só podem ser alcançadas nos núcleos das estrelas, a alquimia permitiu o desenvolvimento da Química.

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7. Primeiros medicamentos: 1530

No final da Idade Média e saindo dos tempos de trevas, a humanidade mais uma vez aposta no progresso. E, nesse contexto, o médico suíço Paracelsus marcou um antes e um depois na história da Química e da Medicina. Especialista em alquimia, Paracelso usou seus conhecimentos não para encontrar a pedra filosofal, mas para desenvolver diferentes preparações com metais que, nas quantidades certas, não só não eram tóxicos para o corpo, mas também ajudavam a curar e superar doenças.

Ele disse a famosa frase em que realmente se baseia a química farmacêutica: “Todas as substâncias são venenos. Não há nenhum que não seja venenoso. A dose correta é o que diferencia um veneno de um remédio”. Nesse sentido, Paracelso marcou, pela primeira vez, a união entre a Química e a Medicina. E, como se não bastasse, defendeu os experimentos (ou seja, o processo experimental) como base do progresso científico, separando assim a ciência da filosofia.

Para saber mais: "Paracelso: biografia e resumo de suas contribuições para a ciência"

8. Nascimento da Química como ciência: 1661

A química como ciência nasceu em 1661, quando Robert Boyle, um filósofo natural de origem irlandesa, publicou a obra mais importante de "O químico cético". Neste livro, o conceito de "química" foi introduzido pela primeira vez, tornando-o oficialmente nascido como uma ciência respeitada separada da alquimia. Além disso, Boyle estudou o comportamento dos gases, estabelecendo as bases matemáticas de seu estudo.

Boyle, em seus tratados, dizia que a química não deveria se concentrar na busca por substâncias mágicas, mas em encontrar as diferenças em termos de propriedades dos compostos presentes na natureza. Em resumo, a história da Química como ciência oficial começa no ano de 1661.

9. Descoberta de oxigênio: 1772

A química continuou a crescer aos trancos e barrancos por um século, mas o próximo grande marco ocorreria em 1772, quando o cientista Joseph Priestley (e Carl Wilhelm Scheele independentemente) descobriram um elemento que viria a ser o oxigênio. A importância disso é mais do que clara.

No entanto, os dois cientistas acreditaram que foi uma descoberta sem importância. Mas chegou o famoso químico Antoine Lavoisier, que, em 1776, além de dar nome ao elemento, estudou suas propriedades e falou de seu papel na oxidação, combustão e respiração. Como se isso não bastasse, Lavoisier também participou, junto com outros químicos, do desenvolvimento da nomenclatura de produtos químicos que continua a ser usada até hoje.

Lavoisier publicou também, em 1789, o "Elementary Treatise on Chemistry", que explicava conceitos sobre a massa dos corpos totalmente novos para a época. Tudo isso o torna considerado o "pai da química moderna".

10. Teoria Atômica de Dalton: 1808

John Dalton, em 1808, retomou as idéias da Grécia Antiga sobre os modelos atômicos e reapresentou a hipótese de que essas partículas indivisíveis, os átomos, eram o nível mais baixo de organização da matéria. Ele disse que cada elemento químico era um conjunto dos mesmos átomos e que os produtos químicos eram combinações de átomos de diferentes elementos.

Mais tarde, o químico italiano Amadeo Avogrado, disse que os átomos se juntaram para formar moléculas, algo que hoje sabemos ser totalmente verdadeiro.

11. Criação da tabela periódica: 1860

A tabela periódica dos elementos é, sem dúvida, a pedra angular da química. Nele aparecem todos os elementos conhecidos ordenados de acordo com o número de prótons no núcleo de seus átomos. Hoje conhecemos 118 elementos químicos. Em 1860, já conhecíamos 63, mas ninguém jamais imaginou que talvez eles respondessem a um padrão.

Tudo isso mudou com Dimitri Mendeleyev, que, em 1860, percebeu que os 63 elementos conhecidos podiam ser ordenados do menor para o maior peso atômico e que, ao fazer isso, suas propriedades se repetiam em ciclos periódicos. Isso permitiu a criação da famosa tabela periódica.

12. Descoberta do elétron: 1897

Até então, acreditava-se que os átomos eram entidades que não eram feitas de nada, mas eram indivisíveis. Isso mudou em 1897, quando JJ Thompson descobriu que havia algumas partículas orbitando em torno de átomos e que eles foram carregados negativamente. A descoberta dos elétrons mudaria para sempre a Química e a ciência em geral.

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13. Início do estudo da radioatividade: 1911

As propriedades radioativas de certos elementos têm sido uma peça vital para o nosso desenvolvimento energético (energia nuclear) e para a medicina (testes de diagnóstico por imagem). E tudo começou com Marie Curie, que, além de descobrir o rádio e o polônio, estudou pela primeira vez essas propriedades, o que a fez se tornar a primeira mulher vencedora do Prêmio Nobel.

Para saber mais: "Marie Curie: biografia e resumo de suas contribuições para a ciência"

14. Modelo atômico de Bohr: 1913

Partindo das descobertas do elétron e de outros avanços relacionados aos átomos, Niels Bohr propôs, em 1913, um modelo atômico que foi válido por muito tempo e, de fato, ainda é a primeira coisa que vem à mente. quando pensamos em um átomo: um núcleo positivo (com prótons e nêutrons) em torno do qual os elétrons orbitam seguindo trajetórias semelhantes às dos planetas ao redor do Sol. A mecânica quântica mostrou recentemente que este modelo não é válido, mas ainda é muito útil para visualizar o que é um átomo.

Conclusões

Escolher apenas 14 marcos em uma história de milhares de anos é complicado, portanto, devemos ter em mente que perdemos muitos eventos e pessoas importantes ao longo do caminho. Que esta seleção sirva como uma homenagem a todos eles.

E se algo tem que ficar claro, é que a Química é uma das ciências que mais impulsionou o progresso da humanidadePorque tudo o que vimos nos permitiu não só compreender o nosso lugar no Universo, mas dominar a natureza e usar os compostos que ela nos oferece para viver mais e melhor.