Por que rimos? As causas que tornam o riso algo inato - Psicologia - 2023

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Por muito tempo, o foco da atenção esteve no por que estamos tristes ou por que sofremos de uma doença, com a clara intenção de "corrigir" o problema.

Porém, O que muitos psicólogos e psiquiatras esqueceram é entender por que rimos, para encorajar o riso e promover o bem-estar psicológico a longo prazo.

Embora as pesquisas tenham ampliado um pouco mais essa questão nos últimos anos, a verdade é que essa questão ainda levanta muitas incógnitas. Vamos examinar esta questão um pouco mais profundamente.

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Por que nós, humanos, rimos?

Ao longo da história da psicologia, muita atenção tem sido dada aos aspectos negativos e patológicos ao invés dos positivos ao tentar entender como eles se originam. Seja ansiedade, estresse, depressão ou raiva, essas emoções têm sido amplamente estudadas, com o intuito de descobrir como corrigi-las. Em vez disso, as emoções positivas foram vistas apenas como o resultado desejado, sem compreender por que ocorrem.

Felizmente, a visão está mudando. Atualmente se trata de compreender a origem do desconforto da pessoa, fazendo-a se relacionar de forma mais saudável e alcançando o bem-estar, mas entendendo como produzir essa situação positiva e mantê-la. Essa ideia tem sido amplamente defendida em correntes como a psicologia positiva, pela mão de Martin Seligman, promovendo aceitação e compreensão de emoções positivas, sem patologizar as emoções negativas ou tratá-las como terrivelmente indesejáveis.

Rir é, sem dúvida, bom, tendo vários benefícios a nível orgânico. Tem sido relacionado não apenas a termos um maior bem-estar físico e emocional, mas também adquire um papel muito importante a nível evolutivo, demonstrado em nossas relações sociais. Apesar de tudo isso, não foi até muito tempo atrás que as pessoas tentaram abordar o riso de uma forma científica, com a intenção de responder à pergunta de por que rimos. Essa pergunta é tão simples e, ao mesmo tempo, tão complexa, que sua resposta ainda permanece, em geral, um mistério.

A importância de rir

Felicidade, alegria, humor e riso são fenômenos positivos necessários ao nosso corpo. Na maioria dos casos, e desde que ocorram nos contextos adequados, essas emoções têm uma função claramente adaptativa, a nível pessoal e social. Usualmente, quando rimos com outras pessoas, estamos agindo de forma claramente pró-social, dando-lhes sinais de que gostamos de estar com eles, o que reforça os laços relacionais.

O riso é um componente não verbal muito importante quando se trata de comunicação. É a forma não explícita de indicar que o que estamos dizendo é uma piada ou algo que deve ser interpretado com humor. Por exemplo, se dizemos algo que parece sério mas, ao mesmo tempo, rimos, é como se estivéssemos tirando ferro da questão. Suavize o golpe e evite ter momentos constrangedores com outras pessoas, mantendo relacionamentos.

E é aí que adquire sua importância evolutiva. O riso é um fenômeno já observado em outras espécies, muitas delas próximas aos humanos (bonobos, chimpanzés, gorilas e orangotangos) e também em raposas. O riso no mundo animal serve para indicar que, quando uma determinada ação está sendo realizada, ela não é séria, por exemplo em "brigas" ou mordidas entre raposas. É sua maneira de dizer que "eles estão apenas brincando, que não há nada com que se preocupar".

Outro aspecto importante do riso é sua função reguladora do comportamento do grupo, atribuído ao fato de que ele pode ser infectado. Assim como acontece com o bocejo e a postura, o riso é contagioso, fazendo com que os membros de um grupo sincronizem o riso, todos ao mesmo tempo, mesmo que não tenham um motivo claro para isso.

A razão pela qual o riso é contagioso tem a ver com alguns neurônios muito importantes para os humanos: os neurônios-espelho. Esses neurônios são muito importantes em nosso comportamento, pois é o que nos permite replicar os gestos dos outros. O mesmo aconteceria com o riso: quando víamos outra pessoa rir, esses neurônios seriam ativados e replicaríamos seu comportamento.

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Quais são os benefícios do riso?

O riso tem uma influência muito positiva em um nível orgânico. Estimula o sistema imunológico, o que se traduz em maior resistência contra patógenos. Também foi observado que graças a ele nosso limiar de dor aumenta, ou seja, nos torna menos sensíveis à dor. É por essa razão que terapias como a terapia do riso têm se mostrado úteis em um ambiente hospitalar e em vários tratamentos médicos. Embora a doença não seja curada, a pessoa que sofre de dores crônicas não a sente tanto.

Observou-se que o riso contribui para a redução dos níveis de colesterol e melhora na oxigenação do sangue. Você não deve pensar que rir é sinônimo de correr uma maratona, mas acaba sendo um bom exercício aeróbico.Graças aos seus efeitos, foi possível relacionar o ser uma pessoa sorridente com até 40% menos problemas vasculares, podendo viver em média quatro anos e meio mais. Em outras palavras, pode-se dizer que o ditado popular "rir prolonga a vida".

Mas, além do físico, é óbvio que riso influencia nossa saúde mental. O ato de rir ajuda a conter a raiva, o que, além de reduzir o risco de problemas cardíacos, evita problemas de relacionamento. Além disso, contribui para elevar o humor, aumentando os níveis de dopamina e endorfinas, hormônios envolvidos no bem-estar psicológico.

O que acontece em nosso cérebro quando rimos?

Graças às modernas técnicas de neuroimagem, foi possível ver como o cérebro se comporta quando rimos.

Primeiro, para que o riso ocorra, nosso cérebro deve interpretar um estímulo recebido como incongruente. Ou seja, quando interagimos com o mundo, nosso cérebro espera que as coisas aconteçam de acordo com suas previsões racionais. Se algo sai desse raciocínio, o cérebro interpreta como uma incongruência, o que te surpreende.

Isso é fácil de entender quando eles nos contam uma piada. Nós nos divertimos porque a "piada" nos surpreendeu. Essa percepção de surpreendente incongruência ocorreria na região pré-frontal dorsolateral e na junção temporoparietal do hemisfério dominante.

Mais tarde, e em resposta a essa incongruência, o cérebro ativa o circuito de recompensa. Ele faz isso liberando dopamina, que é o neurotransmissor que produz aquela sensação agradável associada ao riso e à felicidade. É por isso que se pode dizer que o riso está intimamente relacionado a outros fenômenos agradáveis, nos quais também se ativa o circuito de recompensa, como o uso de drogas, o sexo, o convívio social ou a alimentação.

O fenômeno do humor

Em nossa espécie, o riso é inato, começando a se manifestar após as primeiras cinco semanas de vida. O fato de o riso ser algo universal pode ser verificado com os surdos, cegos ou surdocegos. Nestes três grupos, desde que não haja comorbidade associada a problemas relacionais, o riso é um fenômeno que ocorre naturalmente, mesmo que nunca o tenham visto e / ou ouvido.

Qualquer coisa, por mais simples e banal que seja, pode nos fazer rir. No entanto, o riso não deve ser confundido com humor, componente que, embora intimamente relacionado a ele, não é universal. O humor depende de fatores culturais, de personalidade e de desenvolvimento, fazendo com que cada pessoa tenha um sentido muito diferente do que a faz rir.

É por isso que existem pessoas mais sérias do que outras, pois a ideia deles do que é engraçado pode ser muito mais rígida que a nossa. Também fatores como idade e influência do gênero. As mulheres riem mais, desfrutam mais do humor, pois se viu que nelas se ativam duas áreas específicas do cérebro relacionadas com o cérebro: a da linguagem e a da memória de curto prazo.

Também foi visto que nem todos rimos da mesma maneira. O psicólogo Paul Ekman, pioneiro no estudo das emoções, foi capaz de diferenciar até 16 tipos diferentes de sorrisos e risos, cada um com um significado e interpretação emocional diferente. Además, se ha llegado a investigar sobre lo verdadera o falsa que es la risa, teniendo como pionero en estos estudios a Guillaume Duchenne, quien observó que la forma en cómo se achinan los ojos en la risa falsa es muy diferente a cómo se hace en verdadeiro.

A síndrome do riso patológico

Da mesma forma que o riso pode ser sinônimo de felicidade e implicar múltiplos benefícios em nível orgânico, também pode ser uma indicação de que você está sofrendo de um problema sério. Existem risos causados por estresse, ansiedade, tensão ou como resultado de uma lesão neurológica.

O riso disfuncional, que se manifesta de forma incontrolável e com intensidade excessiva é o que se conhece como síndrome do riso patológico, que também pode se transformar em choro e alternar rapidamente entre euforia e tristeza.

Esta síndrome pode ser observada em várias condições médicas e psiquiátricas, como esquizofrenia, vários tipos de demências, síndrome de Angelman, epilepsia, acidente vascular cerebral, esclerose múltipla, esclerose lateral amiotrófica (ALS), doença de Parkinson ou tumores cerebrais. Nestes casos, o riso é um indicador de que um problema de saúde está sendo sofrido e que é necessária uma intervenção médica, cirúrgica, psiquiátrica e psicológica.