Como a personalidade muda ao longo da vida? - Psicologia - 2023

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As pessoas mudam ao longo da sua vida? Esta é possivelmente uma das questões mais antigas e debatidas na sociedade em geral, assim como na filosofia e na psicologia.

Embora a personalidade tenha sido tradicionalmente considerada uma construção rígida, estável e dificilmente alterável; uma série de estudos revela que isso não é totalmente verdade. Abaixo analisamos os detalhes deste estudo e as possíveis causas que influenciam mudanças de personalidade.

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Como a personalidade é definida?

Personalidade é uma construção básica dentro do campo da psicologia, razão pela qual, ao longo dos anos de estudo da psicologia, um grande número de definições foi desenvolvido. No entanto, a maioria deles tem uma série de pontos em comum que podem nos ajudar a entender do que se trata.


Em termos gerais, o conceito de personalidade pode ser resumido como o combinação de pensamentos, emoções e sentimentos que definem uma pessoa específica. Que são estáveis ​​ao longo do tempo e não variam de uma situação para outra.

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O modelo Big Five

Os traços de personalidade de cada pessoa podem ser vistos refletidos em suas ações e comportamentos, sendo consistentes em todas as situações e independentes dos contextos que o sujeito vivencia ou vive. Conseqüentemente, a personalidade é o que torna uma pessoa única.

Estes traços de personalidade a que se faz referência são os recolhidos no modelo Big Five, sendo este o modelo mais aceite atualmente. Dependendo do modelo, existem cinco grandes dimensões que constituem a base de nossa personalidade. Estes são:

  • Extroversão.
  • Neuroticismo
  • Amabilidade.
  • Abertura à experiência.
  • Responsabilidade.

Como é lógico, essas dimensões não são as mesmas em todas as pessoas, mas pontuações para estes podem variar muito de um assunto para outro. Conseqüentemente, cada personalidade individual é o produto de infinitas combinações dessas características.


Da mesma forma, embora a personalidade permaneça estável através das situações, isso não significa que a pessoa sempre se comportará da mesma forma, mas que a personalidade governa a forma como percebemos a realidade e interagimos com ela, criando um ambiente complexo e relativamente série flexível de tendências e padrões.

Essa flexibilidade encontra sua explicação em que a pessoa precisa se adaptar ao ambiente que a cerca. Isso não significa que deixamos de ser nós mesmos, mas sim que nossa personalidade tem a capacidade de flutuar ao longo dos diferentes períodos de nossa vida.

As principais teorias também concordam que a personalidade acompanha a pessoa desde o momento em que ela nasce, tendo uma série de recursos próprios que serão modificados e alterados em interação com seu contexto e as experiências vitais desta, sendo, ademais, essenciais para o desenvolvimento das competências sociais da pessoa e, portanto, para a integração desta na sociedade.


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A personalidade pode mudar ao longo da vida?

A questão de saber se nossa personalidade pode mudar mais ou menos radicalmente ao longo de nossas vidas é uma constante ao longo da história da psicologia. Portanto, é lógico pensar que depois de todos esses debates e investigações, a psicologia teria uma resposta definitiva, mas esta permanece uma questão desconhecida em constante investigação.

A principal razão pela qual é extremamente difícil de resolver está em o desafio para os estudos científicos monitorarem rigorosamente os assuntos ao longo de toda a sua vida.

No entanto, existem várias equipes de cientistas que conseguiram realizar um extenso acompanhamento aos participantes, estabelecendo uma série de conclusões que contradizem a conhecida afirmação do psicólogo e filósofo William James, segundo a qual a personalidade de cada indivíduo foi incapaz de experimentar distúrbios psicológicos significativos após os 30 anos de idade, pelo menos no que diz respeito à nossa personalidade.

O Estudo da Northwestern University

Nesta pesquisa, liderada pela psicóloga Eileen Graham, os resultados de 14 estudos longitudinais publicados anteriormente foram comparados e combinados. Juntos eles coletou dados de aproximadamente 50.000 participantes de diferentes estados dos Estados Unidos e da Europa.

Após exaustiva revisão, os achados obtidos confirmam, e até ampliam, o conhecimento existente atualmente. Estabelecer que os traços de personalidade tendem a se alterar e mudar com o tempo e, além disso, de maneiras mais ou menos previsíveis.

Para o estudo, Graham e sua equipe buscaram estudos de longo prazo relacionados à saúde e envelhecimento nos quais os dados foram coletados em pelo menos um dos cinco traços de personalidade dos Big Five, já mencionados acima, como mínimo em três ocasiões diferentes na vida do participante.

É necessário especificar que houve um viés nos estudos incluídos para avaliar as pessoas em idades mais velhas, mas isso ajuda a neutralizar os estudos existentes sobre mudança de personalidade ao longo da vida, que foram tendenciosos para participantes mais jovens.

Os resultados

A combinação dos resultados dos estudos avaliados revelou que quatro das cinco dimensões da personalidade mostraram mudanças estatisticamente significativas, em média, ao longo da vida das pessoas. A única exceção foi a dimensão "Bondade", que como um todo parecia relativamente estável.

Já as demais características tendem a mudar em torno de 1 ou 2% a cada década. Os participantes se tornaram mais estáveis ​​emocionalmente, menos extrovertidos, menos abertos, menos ordeiros e menos autodisciplinados.

Esses resultados coincidem com certas teorias de personalidade que levantam a hipótese de que pessoas de idades avançadas tendem a experimentar mudanças em sua personalidade em resposta a uma redução nas responsabilidades.

Se nos concentramos nos resultados em amostras de participantes mais jovens, os resultados também forneceram evidências de que os traços de "responsabilidade", "extroversão" e "abertura para a experiência" foram pontuados mais alto durante a maturidade precoce.

Esse fato é consistente com outra teoria conhecida como "princípio da maturidade"., que afirma que a personalidade tende a melhorar ao longo da vida à medida que nos ajustamos aos crescentes desafios do trabalho e das responsabilidades familiares.

Por fim, o estudo revela que, embora haja um padrão relativamente constante nas mudanças de personalidade, há grande variabilidade individual nesses padrões. De acordo com Graham e seus colegas, isso significa que nem todas as pessoas mudam na mesma velocidade ou na mesma direção.

Por que mudamos?

Como apontado anteriormente, a personalidade é uma construção relativamente flexível que pode ser afetada pelos eventos que acontecem conosco ao longo de nossas vidas. Pressões sociais, uma mudança no papel vital ou mudanças biológicas eles podem influenciar nosso estado emocional, nossa maneira de ser e, claro, nossa personalidade.

Um exemplo muito frequente é aquele que acontece em pessoas que sofreram perdas muito graves ou traumáticas que referem “não ser mais as mesmas” após aquele evento estressante.

Alguns outros eventos ou eventos vitais que são capazes de mudar nossa personalidade são:

  • Maternidade e paternidade.
  • A aposentadoria.
  • A morte de uma pessoa próxima.
  • Puberdade.
  • Menopausa
  • O matrimónio.
  • Adaptando-se a uma cultura completamente diferente.