Mel de Manuka: propriedades e benefícios para a saúde - Médico - 2023

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O uso do mel como auxiliar medicinal está passando por um claro renascimento. Durante várias décadas, este fluido produto da apicultura foi banido do campo da medicina típica, concebida apenas como um tratamento "alternativo" e autolimitado, parte do folclore e da bagagem histórica de várias culturas. Até hoje, biólogos, cientistas e médicos voltaram sua atenção para o mel., uma vez que parece que seu uso no passado era mais fundamentado do que se acreditava anteriormente.

Até agora, o mel demonstrou ter propriedades antioxidantes, bacteriostáticas, antiinflamatórias e antibióticas nas quantidades certas. É a parte antibiótica que mais nos interessa, pois em um mundo em que a resistência a vários medicamentos por muitos microrganismos é um grave problema de saúde, o mel voltou a ter importância na área médica.

Existem muitas épocas de mel, dependendo da flor do vegetal em que a abelha forrageava. Alguns exemplos que evidenciam a grande variedade desta substância são o mel de tília, o mel de sálvia, o mel de castanha, a alfazema, o espinheiro e muitas outras plantas. Neste espaço vamos centrar a nossa atenção numa variante deste produto que está a ganhar cada vez mais força em superfícies alternativas para alimentos: continue a ler se quiseres saber tudo sobre o mel de manuka.

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O que é Manuka Honey?

Antes de mais nada, é preciso saber que o termo "Mel" inclui todo líquido doce e viscoso produzido por Hymenopterans do gênero Apis, especialmente a abelha doméstica Apis mellifera. O mel vem do néctar das flores, substância rica em açúcares, aminoácidos, íons minerais e substâncias aromáticas que as plantas produzem para atrair os polinizadores e assim facilitar sua própria reprodução.

Quando falamos em tipos de mel, estamos sempre nos referindo ao mesmo em nível basal, mas este terá propriedades diferentes dependendo da planta em relação ao favo. O mel de Manuka é monofloral, o que significa que todas as abelhas que o sintetizaram se alimentaram do néctar e pólen da mesma flor: Leptospermum scoparium.

A árvore do chá ou manuka (Leptospermum scoparium) é um arbusto que se distribui pelas costas áridas da Nova Zelândia, uma ilha na Oceania localizada no sudoeste do Oceano Pacífico. Sua história no campo da medicina alternativa remonta a centenas de anos, já que os Maori historicamente usavam partes trituradas da planta como remédio natural.

Não foram os únicos, já que várias espécies de pássaros psitaciformes desse ambiente (gênero Cyanoramphus) mastigam suas folhas e misturam seu fluido com os óleos secretados por sua própria glândula uropigial, para posteriormente impregnar o líquido em suas penas. Os zoólogos acreditam que o façam por causa das propriedades antiparasitárias da planta, já que é um ritual de higiene típico dessas espécies. Se a própria natureza foi fixada na árvore do chá ou manuka desde os tempos antigos, é normal que a medicina moderna tenha submetido seu mel ao estudo.

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Propriedades e benefícios do mel manuka

Como diz o ditado popular: “quando o rio ressoa, carrega água”. Se animais e culturas humanas isoladas recorreram ao manuka por suas propriedades supostamente bactericidas, o mínimo que a ciência pode fazer é investigar o mel produzido a partir do consumo de seu néctar. Vamos ver o que foi descoberto em relação ao assunto.

1. Compostos únicos

O mel de Manuka possui componentes comuns a todos os outros tipos de mel, pois não podemos esquecer que, afinal, o processo de obtenção do fluido é sempre o mesmo e a espécie envolvida em sua síntese, em quase todos os casos, é a abelha européia.Apis mellifera) Algumas dessas substâncias “basais” são carboidratos, minerais, proteínas, ácidos graxos, compostos fenólicos e flavonóides. De qualquer forma, o mel manuka tem algumas substâncias dentro dele que o diferenciam do resto.

Por exemplo, este mel tem níveis excepcionalmente altos de metilglioxal (MGO), um composto altamente reativo derivado de dihidroxiacetona que está associado a uma clara atividade bactericida. Esse fator diferencial do mel manuka nos leva diretamente ao próximo ponto.

2. Propriedades bactericidas

A alta proporção de MGO e peróxido de hidrogênio no mel manuka colocaram-no como foco do estudo de muitas investigações sobre o tratamento de infecções bacterianas. Estudos específicos (como os efeitos intracelulares do mel de manuka em Staphylococcus aureus) mostraram que o mel de manuka pode interromper a proliferação do patógeno em meios de cultura. Isso foi quantificado pela observação das bactérias ao microscópio, pois elas tinham septos totalmente formados, mas não se dividiam em duas bactérias novas e diferentes.

Outros estudos exploraram, de maneiras diferentes, os efeitos do mel de manuka em bactérias Bacillus subtilis e S. aureus, e os resultados também são promissores. No meio de mel, as bactérias mostraram ter um tamanho menor e cromossomos menores, indicativo de um atraso na proliferação ou desenvolvimento da cepa no meio. Como você pode ver, o mel não parece impedir completamente a proliferação de patógenos, mas parece atrasar sua multiplicação e expansão.

Além disso, é necessário enfatizar que a propriedade bactericida do mel de manuka não foi testada apenas no campo experimental. O estudo Mel de manuka aumentado com metilglioxal como agente de biofilme tópico anti-Staphylococcus aureus: segurança e eficácia em um modelo in vivo Eles tentaram infundir misturas de MGO com mel de manuka, depois diluí-las em uma solução e administrá-las a pacientes com rinossinusite crônica como lavagens nasais.

Observou-se que lavagens nasais com a droga contendo mel de manuka reduzem a camada de bactérias patogênicas na mucosa nasal em uma faixa de 50 a 70%. Essas descobertas podem ser extremamente úteis, especialmente no tratamento de doenças bacterianas causadas por cepas resistentes a antibióticos.

3. Ativação do sistema imunológico

Também foi demonstrado, para surpresa dos cientistas, que O mel de manuka é capaz de estimular a atividade dos macrófagos por meio da apalbumina-1, um composto típico de geléia real. Os macrófagos estimulados liberam mediadores imunológicos, como TNF-α, IL-1β e IL-6, necessários para reduzir a carga patogênica durante doenças infecciosas e para ajudar o corpo a se curar após uma lesão.

4. Propriedades organolépticas e nutricionais

Além da terminologia complexa, não podemos esquecer que o homem consome mel porque é doce. Em geral, o mel reporta 288 quilocalorias por 100 gramas, 56 kcal se apenas uma colher de chá de 20 gramas for adicionada ao iogurte, café ou substância comestível que você deseja adoçar. Por outro lado, 100 gramas de açúcar branco (sacarose) fornecem quase 400 quilocalorias, valor muito superior ao do mel.

Por ele, o mel é um bom substituto do açúcar em todos os casos ao adoçar um prato, pois te deixa menos gorda e tem propriedades mais positivas para o organismo (antiinflamatória, antioxidante e bactericida, entre outras). Em todo caso, não recomendamos que pessoas com diabetes e outras doenças desse tipo recorram ao mel como substituto do açúcar, pois ele também contém glicose e, portanto, aumenta rapidamente o índice glicêmico no sangue.

Resumo

Como nota final, queremos enfatizar que, por enquanto, O mel de Manuka não demonstrou ser um substituto para nenhum medicamento que possa ser prescrito por um profissional médico. Nunca lhe diremos para ir a soluções naturais para faringite bacteriana ou infecção de pele, pois isso colocaria seriamente em risco a sua saúde. Em qualquer quadro patológico, ir ao médico e tomar os medicamentos pertinentes é sempre o caminho a percorrer.

Os dados que mostramos sublinham que o mel de manuka é promissor na área médica, mas as suas doses eficazes e as suas sinergias com outros elementos farmacológicos devem ser estudadas para estabelecer a sua utilidade e padronização da sua utilização na prática clínica. Por enquanto, recomendamos apenas que você use este tipo de mel como um excelente substituto do açúcar branco para adoçar seus pratos, pois é delicioso e tem melhores propriedades nutricionais do que a sacarose tradicional.