Artiodáctilos: características gerais, classificação - Ciência - 2023

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o artiodáctilos são mamíferos placentários ungulados, cujas patas terminam em cascos, com um número par de dedos funcionais em cada um. Os primeiros fósseis confirmam sua existência no período Eoceno, há aproximadamente 54 milhões de anos.

Este grupo de animais compõe a ordem dos mamíferos mais numerosos, com cerca de 235 espécies que podem ser contadas, que apresentam uma diversidade de tamanhos, formas e habitats. Eles são herbívoros, exceto por algumas espécies que se alimentam de pequenos insetos.

Artiodáctilos têm sido explorados para fins econômicos por humanos desde os tempos pré-históricos. Há evidências que indicam a rena como um elemento importante na sobrevivência do homem Cro-Magnon, que usava sua carne como alimento, sua pele como vestimenta e seus ossos para construir ferramentas.

Atualmente esses animais foram domesticados, marcando um grande avanço na história. Por exemplo, a lhama e o camelo são usados como meio de transporte e para trabalhos pesados, o porco e a vaca como alimento, e as ovelhas na confecção de roupas e calçados.

A grande maioria é gregária, o que permite que se protejam de predadores e consuma uma quantidade maior de forragem. Alguns de seus representantes são a girafa, o javali e o touro.

Características gerais

Os artiodáctilos possuem peculiaridades que os distinguem dos demais grupos em que se divide o reino animal. Neles o tamanho é variável, a menor espécie, o cervo-rato, mede 45 cm, enquanto a girafa pode chegar a 5,5 metros de altura.

-Aspecto físico

Pernas

Seus dedos estão presentes em números pares (2 ou 4), exceto para os Tayasuids que têm três em suas patas traseiras. Eles são recobertos por queratina, substância que os endurece e forma os cascos.

Seu eixo locomotor está entre o terceiro e o quarto dedo, que tendem a ser mais longos e a se fundir, formando a palheta. O segundo e o quinto dedos estão reduzidos ou ausentes.

Os mamíferos herbívoros não têm a enzima necessária para quebrar a celulose nas plantas, por isso usam microorganismos para fazer isso. Portanto, além de seu estômago verdadeiro, eles têm pelo menos uma câmara extra onde ocorre essa fermentação bacteriana.

O número desses "falsos estômagos" pode variar em cada espécie, as vacas têm 4, enquanto os porcos têm um pequeno.

Cabeça

É relativamente grande, com um crânio longo e estreito. Algumas espécies têm chifres ou chifres, que usam com frequência em algumas interações sociais.

O número e o tipo de dentes variam, mas os incisivos superiores estão sempre reduzidos ou ausentes. Os caninos são pequenos, embora em alguns sejam alongados em forma de presas. Os molares têm cristas longitudinais que usam para moer.

Glândulas

Algumas espécies possuem um sistema glandular que emite um odor característico, que é utilizado na marcação do território e nas suas relações sociais e sexuais. Eles podem estar localizados na cabeça, virilha, entre os dedos ou na região anal.

Órgãos reprodutores

O pênis tem a forma de um “S” e se estende durante a ereção. Este órgão sexual é encontrado sob a pele da barriga. Os testículos estão dentro do escroto e estão localizados fora do corpo, no abdômen.

Nas mulheres, os ovários estão próximos à entrada pélvica e o útero é dividido em dois (útero bicornis). O número de glândulas mamárias varia, estando relacionado ao tamanho da ninhada. Em algumas espécies, eles se unem, formando um úbere na região inguinal.

Classificação

Antilocapridae

Eles são uma família endêmica da América do Norte, cuja única espécie que vive atualmente é o pronghorn ou antílope americano. É um mamífero semelhante ao antílope, é ruminante, tem uma cabra curta e ambos os sexos têm chifres na cabeça.

Bovidae

Nesta família herbívora estão incluídos ovelhas, cabras, touros, entre outros. Alguns podem ter musculatura forte, como o touro, e outros são ágeis para percorrer longas distâncias rapidamente, como as gazelas.

Eles vivem em habitats como a tundra, o deserto ou as florestas tropicais. A maioria das espécies forma grandes grupos, com uma estrutura social complexa.

Camelidae

Este grupo é composto por três gêneros: Camelus, que vive nas planícies da Ásia e da África, enquanto os gêneros Vicugna e Alpaca estão localizados nas montanhas andinas.

São animais herbívoros, com pescoço longo e fino. Eles não têm cascos, mas dois dedos com unhas fortes e almofadas nos pés, sobre os quais cai a maior parte de seu peso.

Cervidae

As patas dos cervídeos são delgadas, tendo os cascos divididos em dois. O pescoço é comprido, assim como a cabeça, o que facilita o acesso às folhas altas dos arbustos. Cervos e alces são exemplos desta família.

Girafídeos

Atualmente, existem apenas duas espécies dessa família, ambas localizadas na África, a girafa e o okapi. Seus chifres são cobertos de pelos, tornando-os duráveis. Eles não têm cascos falsos e seus membros posteriores são mais curtos que os anteriores.

Hipopotamidae

Seu corpo é grande, pernas curtas e grossas. Possuem quatro dedos, mas ao contrário dos outros ungulados não possuem cascos, sendo substituídos pelas almofadas dos pés. Seu estômago é dividido em três câmaras. Existem apenas duas espécies, o hipopótamo comum e o pigmeu.

Moschidae

São conhecidos como cervos almiscarados, pois possuem glândulas que secretam uma substância cerosa de forte odor, que é utilizada na indústria cosmética para a fabricação de perfumes e sabonetes.

Os machos têm presas grandes que se projetam para baixo e para fora de suas bocas. Sua dieta é composta de ervas, musgos e líquenes.

Suidae

É constituída por javalis e porcos, perfazendo um total de 16 espécies, distribuídas pela Eurásia e África, embora já tenham sido introduzidas em outros continentes.

Esses mamíferos ruminantes, que se alimentam de onívoros, têm cabeça grande e olhos muito pequenos. A sua visão deficiente é compensada por um excelente desenvolvimento do olfato, que lhe permite detectar a sua comida e predadores.

TAyassuidae

Esta família é conhecida como porcos ou porcos da montanha.No rosto têm um focinho que termina numa espécie de disco gelatinoso característico e olhos muito pequenos. Para andar, eles usam os dedos centrais das patas dianteiras; os outros dedos podem parecer atrofiados ou estar totalmente ausentes.

Tragulidae

O estômago dos fulvos, como também é conhecida esta família, tem quatro câmaras. Sua dieta é quase exclusivamente de vegetais, exceto para o cervo-rato d'água, que também come pequenos insetos.

Eles não têm dentes incisivos superiores, têm pernas curtas e suas mulheres dão à luz um único filhote.

Referências

Alan William Gentry (2018). Mamífero artiodáctilo. Enclyclopedia Britannica. Retirado de: britannica.com
Etnyre, E.; J. Lande; A. Mckenna e J. Berini (2011). Artiodactyla. Animal Diversity Web. Retirado de: animaldiversity.org
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Myers, P., R. Espinosa, C. S. Parr, T. Jones, G. S. Hammond, T. A. Dewey. (2018). Classificação de Artiodactyla. Animal Diversity Web. Retirado de: animaldiversity.org
Klappenbach Laura (2018). Mamíferos com cascos uniformes. ThoughtCo. Retirado de: Thought.com