Neurônios multipolares: tipos e funcionamento - Psicologia - 2023

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Uma das classificações mais comuns de neurônios é aquela realizada de acordo com sua morfologia; mais particularmente, eles são geralmente divididos de acordo com o número de dendritos e axônios em seu corpo celular.

Neste artigo iremos descrever as características dos principais tipos de neurônios multipolares, muito mais comum do que bipolar e pseudounipolar no sistema nervoso central de humanos.

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Características dos neurônios multipolares

Os neurônios multipolares são caracterizados principalmente por apresentar um único axônio junto com vários dendritos, prolongamentos cuja função principal é a recepção de impulsos sinápticos. Esta classe de neurônios é especializada na integração de informações de outras células nervosas.

Este tipo de neurônio é o mais numeroso no sistema nervoso central; sua quantidade é muito alta no córtex cerebral, na medula espinhal e nos gânglios (conjuntos de corpos celulares) do sistema nervoso autônomo. Tecnicamente, qualquer neurônio com um axônio e pelo menos dois dendritos é considerado um neurônio multipolar.

Como regra geral, os neurônios multipolares apresentam soma com forma aproximadamente ovóide. Vários dendritos surgem desse corpo celular que se estendem em todas as direções, formando ramificações que parecem emaranhadas. Essas árvores dendríticas fazem com que o neurônio tenha uma área maior para receber estímulos nervosos.

Os axônios desse tipo de neurônio costumam ser muito longos, o que facilita a transmissão de impulsos por todo o sistema nervoso central. Geralmente são cobertos por células de Schwann, um tipo de neuróglia que forma as bainhas de mielina nessa parte do sistema nervoso; a referida substância permite que a transmissão neuronal seja eficiente e rápida.

Neurônios multipolares pode ser dividido em dois subtipos: classe A e classe B. Os do tipo A têm árvores dendríticas muito ramificadas e muitos espinhos dendríticos. Em contraste, ambas as características são muito menos marcadas nos neurônios multipolares de classe B, que também têm um soma maior.

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Tipos de neurônio multipolar

A seguir, descreveremos três dos mais relevantes e numerosos tipos de neurônios multipolares no corpo humano: células de Purkinje, células piramidais e células de Dogiel. Cada um deles tem suas peculiaridades, localizações e funções.

1. Células de Purkinje

As células de Purkinje estão localizadas no cerebelo, a parte posterior do cérebro, responsáveis pela coordenação e supervisão dos movimentos. A aparência desses neurônios é muito característica por causa de a densidade de suas árvores dendríticas, o que explica o forte papel de recepção dos impulsos neurais que eles executam.

2. Células piramidais

As células piramidais ou neurônios motores superiores se originam no córtex motor. Este tipo de neurônio multipolar transmite potenciais de ação através do trato corticospinal para os neurônios motores inferiores da medula espinhal, que permitem o movimento através da sinapse com células musculares.

Além disso, as células piramidais estão fundamentalmente envolvidas na cognição. Essa função está associada às conexões entre os neurônios piramidais e o córtex pré-frontal do cérebro. Seu possível papel no reconhecimento de objetos visuais também foi hipotetizado.

3. Células Dogiel

As células Dogiel são um tipo de neurônio multipolar localizado nos gânglios simpáticos pré-vertebrais. Eles fazem parte do sistema nervoso entérico, que regula o funcionamento do trato gastrointestinal.

Outros tipos de neurônio

Os neurônios podem ser classificados com base em diferentes critérios. Por exemplo, se os dividirmos de acordo com sua função, encontramos os neurônios sensoriais, os neurônios motores e os interneurônios ou neurônios de associação. Da mesma forma, encontramos neurônios excitatórios, inibitórios e moduladores se observarmos o tipo de sinapses que realizam.

O termo "multipolar" faz parte do classificação dos tipos de neurônios de acordo com sua morfologia externa. Mais especificamente, dividindo os neurônios pelo número de processos (ou seja, dendritos e axônios), podemos distinguir entre neurônios multipolares, bipolares, pseudounipolares, unipolares e anaxônicos.

1. Bipolar

O citoplasma dos neurônios bipolares tem dois processos; um deles atua como dendrito, recebendo impulsos de outros neurônios, e o segundo desempenha o papel de axônio, enviando-os. Eles agem principalmente como neurônios sensoriais e estão localizados nos gânglios espinhais, no nervo vestibulococlear, na retina ou no epitélio olfatório.

2. Unipolar

Nesses neurônios, tanto o axônio quanto os dendritos se originam de uma única extensão do corpo celular. Eles não existem no organismo humano, embora existam em outros seres vivos.

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3. Pseudounipolar

Os neurônios pseudounipolares são um tipo de neurônio bipolar cujo axônio se divide em dois formando dendritos e o axônio, de modo que parecem unipolares, embora não sejam. Ao contrário dos verdadeiros neurônios unipolares, eles são encontrados no corpo humano.

4. Anaxônico

Dizemos que um neurônio é anaxônico quando não apresenta nenhum axônio ou quando não pode ser distinguido dos dendritos. As células deste tipo atuam principalmente como interneurônios.

Lima, D. & Coimbra, A. (1986). Um estudo de Golgi da população neuronal da zona marginal (lâmina I) da medula espinhal do rato. Journal of Comparative Neurology, 244 (1): 53-71.