Fardo comum: características, habitat, reprodução, alimentação - Ciência - 2023

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Fardo comum, tubarão-lapa e coelho malhado são apenas alguns dos nomes que a espécie recebe Cuniculus paca. Nativo da América do Sul, este mamífero é um roedor histricomórfico pertencente à família Cuniculidae que vive nas florestas tropicais úmidas da América Central e do Sul.

O fardo é um mamífero sem cauda, com pernas curtas e cabeça alongada. Mede entre 60 e 80 cm de comprimento e pesa cerca de 9,5 kg, sendo os machos maiores que as fêmeas. Sua pelagem é diferenciada em marrom escuro com manchas esbranquiçadas em cada lado do corpo.

Seu grupo familiar é composto pela fêmea, o macho e a prole. A fêmea tem um ou dois bezerros por ano, que alimenta com o leite materno por até 3 meses. O jovem aos 6 meses, torna-se independente e aos 8 meses já atinge a maturidade sexual.

A longevidade do fardo é de aproximadamente 13 anos. Na natureza, eles são predados por felinos, cães e principalmente caçados por fazendeiros que desejam proteger suas plantações.

Durante o dia eles descansam em suas tocas, enquanto à noite eles saem em busca de comida. Sua dieta é dominada por frutas que caem no solo, mas também por sementes, folhas, raízes e tubérculos. A espécie contribui para a dispersão de sementes e também para a composição e diversidade vegetal das florestas tropicais.

A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) declara o fardo como uma espécie de menor preocupação. Em alguns países, como Costa Rica e Panamá, é uma importante fonte de proteína para consumo humano, por isso a caça controlada do animal é feita há décadas.

Caracteristicas

Os adultos medem 65 a 82 cm no caso dos machos e o comprimento das fêmeas varia entre 60 a 70 cm com peso médio de 9,5 kg em ambos os sexos. A pelagem varia do marrom avermelhado ao marrom escuro, acompanhada de manchas esbranquiçadas em cada lado. Sua parte inferior exibe uma coloração mais clara.

Os fardos praticamente não têm cauda, as pernas são curtas e as cabeças grandes e rombas (ligeiramente pontiagudas). Isso os torna lentos em terra, mas rápidos na água. Eles têm quatro dedos nas patas dianteiras e cinco dedos nas patas traseiras.

Eles constroem suas tocas perto de rios ou podem ocupar tocas construídas por outros animais. Essas tocas são projetadas com uma cavidade interna para descanso durante o dia, bem como algumas entradas e mais algumas saídas.

As saídas de emergência são cobertas com folhas secas e detritos, enquanto as outras cavidades ficam abertas.

Comunicação

Eles possuem um sistema visual altamente desenvolvido como consequência de seu estilo de vida noturno. Eles são fornecidos com células ganglionares da retina e um tepetum lucidum Ele atua como um espelho que reflete os raios de luz, aumentando a luz disponível para os fotorreceptores, permitindo que você enxergue bem no escuro.

Eles modificaram arcos zigomáticos e ossos maxilares que são acoplados para formar uma câmara de ressonância. Quando o ar é empurrado pela câmara, um baque surdo é produzido, sendo a única chamada da espécie.

Exercício

São noturnos, sendo suas atividades limitadas nas horas escuras enquanto durante o dia dormem abrigados em tocas ou também em um tronco oco. Freqüentemente, evitam áreas abertas durante os períodos de alta iluminação lunar e permanecem na floresta para evitar a predação.

Taxonomia

C. paca é um mamífero roedor histricomórfico (roedores distinguidos por um arco zigomático bem desenvolvido) pertencente à superfamília Cavioidea, família Cuniculidae, gênero Cuniculus.

Anteriormente, o nome do gênero era Cutia,até que a Comissão Internacional de Nomenclatura Zoológica determinou que o Cuniculis tem precedência sobre o nome Cutia.

O genero Cuniculus Inclui duas espécies sob o nome de paca: a paca manchada ou de várzea e a paca de montanha. As espécies referidas sob o nome C. paca refere-se ao fardo manchado. O fardo da montanha é conhecido como C. taczanowskii e habita as florestas montanhosas andinas da América do Sul.

Existem cinco subespécies de fardos de várzea: C. paca guanta (Lonnberg, 1921), C. paca mexicanae (Hogmann, 1908), C. paca nelsoni (Goldman, 1913), C. paca virgata (Bangs, 1902) e C. paca paca (Linnaeus, 1766). Este último é a principal subespécie.

Habitat e distribuição

A espécie habita uma grande variedade de áreas úmidas de floresta tropical perene e submersa (na qual parte de sua vegetação perde sua folhagem na seca). No entanto, tendem a freqüentar as matas de galeria, caracterizadas por uma vegetação densa que cresce ao redor dos rios ou em águas estagnadas.

O fardo também pode ser encontrado em manguezais, florestas nubladas (ou florestas nubladas) e florestas de pinheiros e carvalhos, escavando em torno de áreas ribeirinhas perto da água. Em alguns casos, pode ocupar a toca de outro animal.

A densidade e o alcance populacional do fardo serão determinados pela presença de árvores frutíferas, a abundância de frutos no solo, o tipo de floresta, a disponibilidade de abrigos e a presença de predadores.

É amplamente distribuído na América Central e do Sul, começando do leste e sul do México, Honduras, Guatemala, Nicarágua, Panamá até a Colômbia, Venezuela, Guiana, Equador, Peru, Bolívia, Paraguai e grande parte do Brasil. Além disso, foi introduzido nas Pequenas Antilhas e em Cuba.

Faixa de casa

Os adultos ocupam uma área de vida de aproximadamente 3 a 4 hectares, onde o macho e a fêmea constroem suas próprias tocas em diferentes partes da serra para defender seu território. Essa estratégia permite que o par de fardos monitore o alcance e proteja-o de intrusos e predadores em potencial.

Reprodução

Os fardos são mamíferos monogâmicos, ou seja, possuem apenas um parceiro sexual. O macho estabelece o domínio e reforça o vínculo do casal urinando na fêmea. O casal se reproduz uniformemente ao longo do ano e costuma ter um ou dois filhotes por ano.

O cio ou ciclo estral da fêmea C. paca São aproximadamente 30 dias, enquanto o tempo de gestação costuma ser de 90 a 120 dias na natureza, podendo chegar a 150 dias em cativeiro. Os filhotes recém-nascidos atingem 23 cm de comprimento, pesando 600 gramas no caso das fêmeas e 738 gramas nos machos.

Os jovens nascem totalmente desenvolvidos, com os olhos abertos e com a capacidade de correr e comer alimentos sólidos num só dia. No entanto, a fêmea alimenta seus filhotes com amamentação por 3 meses.

Os recém-nascidos crescem bastante rápido, chegando a 4 kg em três meses e 6 kg em seis meses. Eles se tornam independentes entre 2 e 6 meses e, conforme crescem, os jovens seguem suas mães para imitar seu comportamento. Tanto as mulheres quanto os homens atingem a maturidade sexual aos 8 ou 12 meses.

Longevidade

A vida útil do fardo é estimada em 13 anos, com uma alta taxa de sobrevivência de 80%. Entre os meses de novembro a março, a alimentação é escassa, por isso acredita-se que esse seja um fator limitante que afeta o tamanho da população.

Nesse período, o mamífero fica enfraquecido por falta de alimento, razão pela qual costuma ser mais facilmente predado.

Alimentando

É uma espécie frugívora, ou seja, se alimenta principalmente de frutos que caem do solo, mas se alimentam de grande variedade de sementes, folhas, raízes e tubérculos. Seus hábitos alimentares contribuem para a dispersão, composição e diversidade das plantas, especialmente em antigas florestas neotropicais.

Para algumas plantas frutíferas como Attalea oleifera (pindoba) e Hymenea courbaril (alfarroba), o fardo é fundamental na regeneração de ambas as variedades vegetais.

Eles selecionam frutas com alto valor energético, como manga (Mangifera indica), mamão ou leite (Carica papaya) e abacate (Persea Americana) para nomear alguns. Eles podem comer a fruta inteira (parte carnuda e semente) ou descartar a semente.

Quando há escassez de frutas, os fardos consomem as folhas e também sobrevivem da gordura armazenada. Freqüentemente, eles mudam os locais de alimentação no final de agosto com base na disponibilidade de alimentos.

Predação

Eles são predados por onças (Panthera onca), pumas (Puma concolor) e também por cães de caça. Os agricultores tendem a caçá-los para danificar as plantações, principalmente as plantações de cacau e as árvores frutíferas. Esses pequenos roedores têm a capacidade de nadar como forma de escapar desses tipos de predadores.

A carne do fardo é considerada uma importante fonte alimentar. No entanto, as pessoas que comem regularmente sua carne podem sofrer de leptopirose, uma vez que este mamífero é um hospedeiro do microorganismo Leptospira interrogans, causando a doença.

A espécie também é um hospedeiro intermediário para o micróbio Echinoccus vogeli, Causa equinococose, doença parasitária que, em sua fase infecciosa, pode se alojar no fígado e causar forte infecção em humanos.

Referências

Cuniculus paca, Spotted paca Retirado de iucnredlist.org
Cuniculus paca, planície paca Retirado de animaldiversity.org
Cuniculus paca Retirado da Wikipedia.org
Cuniculus paca (Linnaeus, 1766). Retirado de itis.gov