Dopamina (neurotransmissor): funções e características - Médico - 2023

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Os seres humanos são química pura. Absolutamente tudo o que acontece em nosso corpo, desde estar eufórico a correr, a batimentos cardíacos, percepção sensorial, fala ou a experiência de dor física e emocional, é mediado por moléculas que circulam por nosso corpo.

Essas moléculas capazes de regular e controlar nossa fisiologia são basicamente hormônios e neurotransmissores. Os hormônios são substâncias químicas que fluem pelo sistema circulatório após serem sintetizadas e que controlam o funcionamento de vários órgãos e tecidos.

Já os neurotransmissores são moléculas produzidas pelos neurônios que permitem a transmissão de informações por todo o sistema nervoso, responsável por enviar mensagens para todo o corpo.

A dopamina é uma molécula especial no sentido de que atua como neurotransmissor e hormônio. No artigo de hoje revisaremos as características e funções dessa molécula sintetizada pelo nosso próprio corpo que, além de permitir uma correta funcionalidade do aparelho locomotor, é conhecida como o “hormônio da felicidade”.

O que são neurotransmissores?

A dopamina é uma molécula sintetizada apenas em neurônios e que atua como neurotransmissor, permitindo a transmissão de todas as informações relacionadas ao movimento, memória, sono, humor, aprendizado, apetite, grau de relaxamento, etc.

Mas o que exatamente a dopamina faz? Para responder a esta pergunta, devemos primeiro entender o que são neurotransmissores. E, para isso, primeiro também temos que revisar como funciona o sistema nervoso.

Em termos gerais, o sistema nervoso é uma estrada de neurônios, formando uma rede de bilhões dessas células. Absolutamente todos os processos do nosso corpo são regulados pelo sistema nervoso. É ele quem, por meio dos neurônios, envia as ordens do cérebro aos órgãos e tecidos para permitir qualquer processo imaginável.

Respirar, caminhar, levantar peso, ouvir, falar, ler, escrever, ouvir ... Tudo é controlado pelo cérebro, que usa o sistema nervoso como forma de dar ordens. E isso acontece graças aos neurônios, que se interconectam e as informações, que estão na forma de impulsos nervosos, são "repassadas" por meio de um processo conhecido como sinapses.

Mas lembre-se de que os neurônios são, mesmo por uma pequena distância, separados no espaço. Então, como essa mensagem pula de um neurônio para outro levando em consideração? Muito “simples”: neurotransmissores.

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Esses neurotransmissores são substâncias químicas que um neurônio gera quando é eletricamente carregado com uma mensagem específica e deseja transmitir essa informação do cérebro para um órgão ou de um órgão para o cérebro. Dependendo de qual é a mensagem, ela sintetizará alguns neurotransmissores ou outros. Dopamina incluída.

Seja como for, um neurotransmissor é uma molécula que este neurônio produz e libera no espaço entre neurônio e neurônio. Como o próprio nome sugere, são transmissores, ou seja, transmitem informações. Mas não porque tenham uma mensagem escrita, mas porque sua simples presença faz com que o próximo neurônio da rede, após absorvê-lo, saiba que deve ser ativado eletricamente de uma forma específica, assim como o neurônio anterior que passou o neurotransmissor para ele .

Esse segundo neurônio, por sua vez, sintetizará o mesmo neurotransmissor, que será absorvido pelo terceiro neurônio. E assim por diante, indefinidamente, até que a rede de bilhões de neurônios seja completada. E isso se torna ainda mais incrível quando sabemos que isso acontece em alguns milésimos de segundo, já que os impulsos elétricos viajam a mais de 360 km / h pelo nosso sistema nervoso.

Então, o que é dopamina?

Portanto, a dopamina é um neurotransmissor. E como tal, é "simplesmente" uma molécula que um neurônio eletricamente carregado de uma forma específica e que precisa transportar uma mensagem específica, sintetiza para que essa informação não seja perdida. Quando os neurônios detectam a presença de dopamina, eles sabem exatamente que mensagem levar ao cérebro ou a qualquer outro órgão do corpo.

A dopamina é especialmente importante na transmissão dos impulsos nervosos aos músculos, pois é o neurotransmissor que os neurônios sintetizam quando o corpo precisa se mover de uma determinada maneira. Da mesma forma, influencia o funcionamento do cérebro e do sistema endócrino, regulando o comportamento e o humor, sendo responsável por promover relaxamento e bem-estar. Isso torna a dopamina conhecida como uma das "moléculas da felicidade".

A dopamina é uma substância que, quando sintetizada pelos neurônios do nosso sistema nervoso, muda nosso comportamento tanto emocional quanto fisicamente, pois regula a experimentação das emoções e controla os movimentos do nosso aparelho locomotor.

Agora que sabemos onde é produzido, quais são suas características e como funciona, vamos ver as funções que ele tem em nosso corpo para perceber sua importância capital.

As 12 funções da dopamina

A dopamina é um dos 12 principais neurotransmissores. É muito importante não subestimar seu papel no organismo, pois essa molécula é essencial para o bom desempenho intelectual, físico e emocional. Sem a dopamina, os neurônios não seriam capazes de se comunicar entre si. E se os neurônios não pudessem transmitir informações, a vida seria impossível. Assim de simples.

Mas, Quais as funções da dopamina no corpo? Que mudanças isso gera? Quais processos corporais ele regula quando é sintetizado? Nós vemos isso abaixo.

1. Regulação do humor

A dopamina não ganhou o título de "molécula da felicidade" por si mesma. A dopamina é o principal neurotransmissor ligado ao prazer e a toda a experimentação de sensações positivas (bem-estar, alegria, euforia, relaxamento ...) que ocorre quando algo desencadeia a produção desta molécula em nosso corpo. Portanto, nosso humor é altamente dependente de nossos níveis desse neurotransmissor.

2. Função locomotiva

Como já dissemos, a dopamina também é um dos principais neurotransmissores relacionados ao aparelho locomotor. Permite que as informações do cérebro cheguem aos músculos, permitindo andar, ficar em pé, pular, correr e tudo o que tenha a ver com a locomoção.

3. Função muscular

Em relação ao ponto anterior, a dopamina também permite a função muscular. E é um dos principais neurotransmissores que permite que as informações cheguem aos músculos e possamos pegar objetos, levantar pesos, usar aparelhos, etc.

4. Regulação do sono

A dopamina também é muito importante para regular nosso relógio biológico. E é que dependendo da hora do dia em que nos encontramos, seus níveis flutuam para promover ou que ficamos acordados ou que temos a necessidade de dormir. Sem dopamina, não poderíamos ter um ciclo de sono saudável.

5. Regulação da atividade cardíaca

Quando sintetizada pelos neurônios, a dopamina também aumenta a frequência cardíaca e a pressão, o que contribui para essa sensação de bem-estar. Sem a dopamina, a taxa de batimentos cardíacos seria muito baixa e o funcionamento adequado desse órgão não poderia ser garantido.

6. Regulação da aprendizagem

A dopamina é de grande importância no aprendizado, e é o que determina que a informação seja perdida após algumas horas ou que seja retida na memória de longo prazo. Sem dopamina, aprender seria impossível, pois simplesmente esqueceríamos tudo.

7. Impacto na criatividade

A pesquisa mais recente parece indicar que a dopamina também tem um impacto no grau de criatividade de uma pessoa. E parece que as pessoas mais criativas têm uma densidade menor de receptores neuronais para a dopamina no tálamo, uma região do cérebro localizada na área central da base do cérebro. Isso promoveria conexões neurais, permitindo assim uma maior tendência à criatividade.

8. Regulação do peso corporal

As últimas indicações parecem indicar que pessoas com sobrepeso e obesas têm menos receptores de dopamina, portanto, devem comer maiores quantidades de alimentos para atingir os níveis de satisfação que uma pessoa sem esse problema pode alcançar com menos.

9. Regulação da sociabilidade

A dopamina tem um grande impacto na maneira como nos relacionamos com os outros. E, para entendê-lo, é melhor apresentar os problemas que podem surgir quando há alterações na produção de dopamina, sejam em níveis muito altos ou muito baixos. Esquizofrenia, TDAH, fobias sociais, antissociabilidade, apatia, transtorno bipolar ... Todos esses e muitos outros transtornos surgem, em parte, devido a problemas relacionados à síntese de dopamina.

10. Desenvolvimento da personalidade

A dopamina tem uma influência maior do que pensamos em nossa personalidade. Por exemplo, foi observado que pessoas com altos níveis de dopamina são mais medrosas e propensas ao estresse, enquanto aqueles com baixos níveis tendem a ser pessoas com mais autoconfiança e que vivem as situações com mais calma. E o mesmo acontece com muitos outros aspectos da personalidade.

11. Necessidade de emoções fortes

A dopamina explica por que gostamos de experimentar emoções fortes, como bungee jumping, paraquedismo ou entrar em túneis de terror. Todas essas situações geram picos de dopamina muito abruptos que nos deixam com uma profunda sensação de relaxamento e bem-estar, embora obviamente dependa de cada pessoa.

12. Regulagem de memória

Como já dissemos, é a dopamina que determina se memorizamos algo ou não. Obviamente, não é ele que armazena memórias (isso é uma coisa dos próprios neurônios), mas tem um papel importante em determinar se algo é apagado rapidamente ou se é armazenado na memória de longo prazo.

Referências bibliográficas

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