Consumidores secundários: características e exemplos - Ciência - 2023

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UMA consumidor secundário ou segunda ordem é um organismo que se alimenta de consumidores primários para obter a energia necessária para sobreviver. Todos os consumidores secundários, sejam carnívoros ou herbívoros, devem incluir os consumidores primários em sua dieta para sobreviver.

O tipo de dieta desses seres vivos é conhecido como nutrição heterotrófica, pois obtêm sua energia alimentando-se de outros organismos. Os consumidores secundários podem ser estritamente carnívoros, se comerem apenas carne, ou onívoros, se sua dieta for baseada em plantas e animais.

Características dos consumidores secundários

Como já mencionado, os consumidores secundários podem ser carnívoros e onívoros. Por exemplo, um sapo que vive na floresta come gafanhotos e outros insetos. Em uma floresta, as raposas comem coelhos.

Nos lagos existem pequenos peixes, caranguejos e sapos que se alimentam de girinos, pequenos crustáceos e pequenos peixes. As cobras também são consumidores secundários, enquanto se alimentam de ratos (consumidores primários).

Os onívoros agem como todos os tipos de animais consumidores: primários, secundários e terciários.

O melhor exemplo é o próprio ser humano, que pode comer frutas e vegetais como principal consumidor. Da mesma forma, ele come gado, sendo então um consumidor secundário. Também se alimenta de galinhas, que por sua vez se alimentam de insetos, o que torna os humanos um consumidor terciário.

Uma característica distintiva dos consumidores secundários é que às vezes também podem ser considerados consumidores primários ou terciários, dependendo do ambiente. Por exemplo, quando um esquilo come nozes e frutas, ele é o principal consumidor.

Se esse esquilo comer insetos ou passarinhos, é considerado um consumidor secundário. Esse tipo de troca pode ocorrer a qualquer momento e em qualquer ambiente, dependendo da alimentação e dos predadores naquele habitat.

Tundras congeladas, savanas áridas e águas árticas são apenas alguns dos ambientes extremos em que vivem os consumidores secundários. Seja na terra ou na água, a única coisa que eles têm em comum é o tipo de alimento que comem: consumidores primários.

Os consumidores secundários se adaptaram para existir em cada tipo de ecossistema. As regiões temperadas são o lar de toupeiras, pássaros e outros consumidores secundários, como cães e gatos.

Anteriormente, eles eram considerados consumidores secundários até mesmo para os humanos, já que outros mamíferos podiam facilmente caçá-los. No entanto, hoje os humanos são considerados o consumidor terciário final.

Exemplos de consumidores secundários

Animais que costumam agir como consumidores secundários

Gato
Raposa
Frango
Serpente
Cachorro
Coruja

Eles podem caçar consumidores primários, como insetos ou pequenos roedores, e comê-los, ou se alimentar de consumidores primários que outros animais mataram ou feriram.

Consumidores secundários catadores

Corvos
Hawks
Lobos

Consumidores aquáticos secundários

Piranhas
Tubarões pequenos

Papéis dos consumidores secundários

Os consumidores secundários são uma parte importante da cadeia alimentar, eles controlam a população de consumidores primários obtendo energia deles. Os consumidores secundários, por sua vez, fornecem energia aos consumidores terciários que os procuram.

Os organismos mais auto-suficientes, como plantas e outros autótrofos, estão na base da pirâmide, pois podem produzir sua própria energia. Este é o primeiro nível trófico. Os consumidores primários (herbívoros) constituem o segundo nível trófico e os consumidores secundários constituem o terceiro nível trófico.

Em qualquer rede alimentar, a energia é perdida cada vez que um organismo come outro, portanto, em um nível trófico mais alto, mais energia é perdida. Organismos autossuficientes produzem 100% de sua própria energia, ao passo que, quando um consumidor secundário come, ele recebe apenas 1% da energia original disponível.

Por isso, é necessário que haja mais produtores e comedores de plantas do que qualquer outro tipo de organismo, para fornecer energia suficiente aos níveis superiores da pirâmide.

Não se segue daí que, por serem necessários menos consumidores secundários, eles sejam menos importantes. Existe um equilíbrio delicado na cadeia alimentar.

Se não houver consumidores secundários suficientes, os consumidores terciários enfrentam a fome ou, pior, a extinção, devido à escassez de alimentos.

Se houvesse muitos consumidores secundários, muitos consumidores primários estariam à beira da extinção. Ambos os extremos quebrariam a ordem natural do ecossistema.

Por causa disso, muito mais plantas precisam existir do que os herbívoros. Assim, existem mais autótrofos do que heterótrofos e mais comedores de plantas do que comedores de carne.

Embora haja intensa competição entre os animais, também há interdependência. Quando uma espécie se extingue, isso pode afetar uma cadeia inteira de outras espécies e ter consequências imprevisíveis.

Tipos de consumidores secundários

Os consumidores secundários podem ser classificados em dois grupos: carnívoros e onívoros. Os carnívoros comem apenas carne ou outros animais.

Alguns consumidores secundários são grandes predadores, mas mesmo os menores freqüentemente também se alimentam de herbívoros maiores do que eles para receber energia suficiente. Aranhas, cobras e focas são exemplos de consumidores carnívoros secundários.

Os onívoros, por outro lado, se alimentam de plantas e animais para obter energia. Ursos e gambás, por exemplo, são consumidores secundários onívoros que caçam presas e comem plantas.

No entanto, alguns onívoros são simplesmente necrófagos. Em vez de caçar, eles comem os restos de animais que outros predadores deixaram para trás. É o caso dos gambás, abutres e hienas, que obtêm energia por meio da carniça.

Referências

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