Vegetação rasteira: características, flora, fauna, clima - Ciência - 2023

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o serapilheira É o nível mais baixo da floresta, formado pelas plantas que vivem sob os estratos das árvores. É constituído por ervas, arbustos, pequenas árvores e juvenis de espécies típicas dos estratos superiores.

A composição florística (espécies presentes) e a complexidade estrutural do sub-bosque dependem do tipo de vegetação onde se encontra. Assim, o sub-bosque é mais complexo nas florestas tropicais do que nas temperadas e nestas mais do que na floresta boreal (taiga).

Existem diferenças ambientais entre o sub-bosque e o dossel superior da floresta ou selva. O dossel superior exerce influência de cobertura sobre o sub-bosque, restringindo a quantidade e a qualidade da radiação solar que pode atingi-lo.

Por outro lado, os troncos das árvores no dossel superior são uma barreira que protege as plantas menores dos ventos. Tudo isso cria um microclima particular no sub-bosque com maior umidade relativa do que no dossel superior, enquanto a temperatura e a evapotranspiração são menores.

A flora do sub-bosque varia com o tipo de floresta e a latitude onde ela se desenvolve, o mesmo ocorre com a fauna. Este último, dada a sua mobilidade, divide-se em espécies exclusivas do sub-bosque e espécies ocasionais ou de trânsito.

Por exemplo, os grandes felinos são animais típicos do sub-bosque, enquanto a maioria dos macacos raramente desce dos estratos superiores. Da mesma forma, as cobras são principalmente do sub-bosque, embora algumas espécies possam subir para os estratos superiores.

Características do sub-bosque

O sub-bosque, dependendo do tipo de floresta ou selva, desenvolve-se desde o nível do solo até cerca de 4 ou 5 m de altura. É constituído por ervas de diversos tamanhos, arbustos, pequenas árvores, bem como várias espécies de fetos, musgos, líquenes e fungos.

Estrutura da planta florestal

As florestas possuem uma estrutura definida nas dimensões horizontal e vertical, sendo esta última determinada pelo número de estratos que se formam. O número de estratos em uma floresta dependerá de sua complexidade, diversidade e exuberância.

As formações vegetais com maior complexidade e diversidade estrutural são as florestas úmidas ou tropicais úmidas, com sub-bosque mais 4 ou 5 estratos de árvores. Nestes, a vegetação rasteira apresenta diferentes biótipos como líquenes, musgos, gramíneas baixas e médias, gramíneas gigantes e fetos arbóreos.

Além disso, neste sub-bosque existem arbustos de vários tamanhos, pequenas árvores (incluindo juvenis das espécies do dossel superior), bem como trepadeiras e epífitas abundantes. Por outro lado, na taiga (floresta boreal) existem um ou dois estratos arbóreos e o sub-bosque é pouco desenvolvido com algumas ervas, arbustos, musgos e líquenes.

Em uma posição intermediária estão as florestas temperadas, que dependendo do tipo particular variam de dois a três estratos. Nestes, o sub-bosque é rico em espécies de fungos, líquenes, musgos, ervas e arbustos.

Clima

A posição do sub-bosque sob a copa das árvores da floresta cria um microclima diferente das condições ambientais da copa superior. A folhagem rasteira é sombreada, afetando variáveis como luz, temperatura, umidade relativa e evapotranspiração.

O fator determinante é a menor quantidade de radiação solar que atinge o nível inferior da floresta, após ser filtrada pelo dossel superior. Portanto, plantas de sub-bosque geralmente têm menos energia solar para realizar a fotossíntese.

Além disso, as árvores grandes são uma barreira contra o vento e suas copas reduzem a fuga de calor do solo para a atmosfera fora da floresta. Assim, o interior da floresta mantém uma sensação térmica um pouco superior ao exterior, bem como uma umidade relativa maior devido à condensação interna.

Adaptações

As condições climáticas do sub-bosque promovem o desenvolvimento de fungos, musgos, líquenes e fetos no solo. Da mesma forma, as plantas que ali crescem apresentam formas adaptadas a essas condições e, em casos extremos, desenvolvem metabolismos particulares.

Por exemplo, em florestas decíduas temperadas, muitas das espécies de sub-bosque na primavera formam novas folhas mais cedo do que aquelas no dossel superior. Dessa forma, eles podem aproveitar melhor a radiação solar por um curto período de duas a três semanas.

No caso das florestas tropicais úmidas, onde a umidade do ambiente é muito elevada, muitas espécies de sub-bosque desenvolvem o mecanismo de gutação. Consiste em expulsar a água na forma líquida pelas margens das folhas, por meio de estruturas especiais chamadas hidátodos.

Outra diferença característica entre as plantas do dossel superior e as plantas do sub-bosque é o tamanho das lâminas das folhas. As folhas do sub-bosque tendem a ser mais largas e finas, para expor mais área e captar a luz que consegue filtrar.

Nutrientes

O sub-bosque recebe uma chuva de matéria orgânica das copas superiores, incluindo flores, frutos, folhas e até árvores caídas. Bem como toda a matéria orgânica oriunda da fauna florestal nos diferentes estratos, seja por excrementos ou por mortes.

Trata-se de um suprimento de nutrientes para as plantas e parte da fauna do sub-bosque, como decompositores e algumas espécies de insetos.

Dinâmica do sub-bosque

As quedas periódicas das árvores do alto dossel perturbam o equilíbrio no sub-bosque, destruindo grandes áreas da floresta. Isso produz clareiras por onde mais radiação solar penetra, modificando o microclima local.

Nesse caso, começam os processos de sucessão das plantas secundárias, de onde surgem as plantas pioneiras adaptadas a essa maior radiação solar. Então, aos poucos, a condição original do sub-bosque e do dossel superior é restaurada.

Flora

A flora do sub-bosque varia dependendo do tipo de floresta, que é dada pela latitude e altitude em que a floresta cresce.

Floresta úmida ou floresta tropical úmida

Estas florestas apresentam um sub-bosque muito diversificado com abundantes gramíneas, arbustos e pequenas árvores. Nas florestas ou selvas da América tropical abundam helicônias, aráceas, zingiberáceas e marantáceas, que são ervas gigantes com folhas grandes e largas.

Entre os arbustos e pequenas árvores encontram-se várias espécies de Croton, bem como palmeiras, rubiaceae, piperáceas e solanaceas. Algumas plantas cultivadas são originárias do sub-bosque tropical americano, como o cacau (Theobroma cacao) e mandioca ou mandioca (Manihot esculenta).

As samambaias arbóreas de até 5 m de altura, das famílias Dicksoniaceae e Cyatheaceae, são encontradas no sub-bosque das florestas tropicais do mundo. Por outro lado, nas florestas tropicais úmidas e quentes do sul da Austrália, gêneros como Lepidozamia Y Bowenia (gimnospermas com aparência de palmeiras com caule subterrâneo).

Floresta temperada

Também são abundantes as ervas de tamanho baixo a médio e arbustos como a bérberis (Berberis vulgaris) que atinge até 3 m de altura. Enquanto no sub-bosque de bosques de carvalho e faia azevinho (Ilex aquifolium), buxo (Buxus sempervirens) e a samambaia lonchite (Blechnum picante).

Da mesma forma, as espécies que foram domesticadas como especiarias, como o alecrim (Salvia rosmarinus) e hortelã (Mentha piperita) Nas florestas temperadas andinas do cone sul americano, existem sub-bosques de bambu (Chusquea spp.).

Floresta boreal ou taiga

O sub-bosque da floresta boreal está entre os menos complexos tanto estruturalmente quanto na composição de espécies. Basicamente, existem líquenes (Cladonia spp., Cetraria spp.), musgos (Esfagno spp.) e algumas ervas e arbustos.

Fauna

A maioria dos mamíferos, répteis, insetos, anfíbios e moluscos das florestas vivem no sub-bosque. Nesta área a presença de aves é muito mais restrita, em qualquer caso apenas ocasionalmente ou de hábito terrestre.

Floresta tropical

Os grandes felinos da selva como o jaguar (Panthera onca) ou o tigre de Bengala (Panthera tigris) são habitantes do sub-bosque. Da mesma forma, o elefante da selva (Loxodonta cyclotis) e o gorila da selva (Gorila beringei) na África e as diferentes espécies de anta (Tapirus spp.) na América e na Ásia.

Alguns pássaros se alimentam do solo da floresta, como os cracídeos, onde se encontram mutum e perus.

Floresta temperada

Os lobos são encontrados no sub-bosque desses ecossistemas (canis lupus), Ursos (Ursus arctos, Ursus americanus) e linces (Felis lynx). Além disso, javalis (Snós scrofa), veado (Cervus Elaphus), lebres (Lepus spp.), bisonte europeu (Bison Bonasus) e pássaros como perdiz (Tetraus urogallus) e a perdiz (Perdix perdido).

Floresta boreal ou taiga

A vegetação rasteira fina e fria da taiga é habitada por renas (Rangifer tarandus), os ursos, o lobo e os alces (Alce alce) Além de lebres e arminhos (Mustela erminea), e entre os pássaros está o ptármiga (Lagopus muta Y Lagopus lagopus).

Referências

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