Misofobia: sintomas, causas, comorbidades, tratamentos - Ciência - 2023

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omisofobia ou germofobia é uma fobia específica caracterizada por um medo excessivo e irracional de bactérias e outros germes. Para considerar o medo como um sintoma de uma fobia, ele deve causar dificuldades na vida de quem sofre dele.

Ter algum respeito pela sujeira ou germes é normal e saudável. No entanto, para as pessoas com misofobia, o medo é tão grande que as levará a um sofrimento bastante elevado.

Por exemplo, muitos dos afetados evitarão ir a qualquer lugar que considerem impuro ou comer alimentos que eles mesmos não prepararam.

A misofobia é classificada no mundo da psicologia na categoria de fobia específica; E, como tal, é um transtorno de ansiedade. Além disso, geralmente ocorre junto com outros problemas psiquiátricos mais sérios, especialmente o transtorno obsessivo-compulsivo.

Se não for resolvida, essa fobia específica pode interferir gravemente no funcionamento normal do dia-a-dia da pessoa. Felizmente, uma vez detectado, existem tratamentos psicológicos e farmacológicos que podem ajudar a aliviar os sintomas mais graves da misofobia.

Sintomas

Medo excessivo de sujeira ou germes

Tal como acontece com o resto das fobias específicas reconhecidas no mundo da psicologia, o principal sintoma da misofobia é um medo irracional e muito mais elevado do que o normal em relação a algo específico.

Neste caso, é um medo pronunciado de sujeira e germes, e de todos os objetos que são percebidos como contaminados.

Dependendo do caso específico, cada pessoa pode temer elementos ligeiramente diferentes. Por exemplo, certos indivíduos têm medo apenas de micróbios (uma variante desse distúrbio conhecida como "germofobia"). Outros se sentem incomodados ao estar na presença de qualquer objeto ou ser vivo que considerem sujo.

É importante notar que o medo que uma pessoa com misofobia sente vai muito além da preocupação normal com a limpeza. É um medo exagerado, que interfere no desenvolvimento normal da rotina diária do indivíduo. Além disso, tende a causar muito mais sofrimento do que o normal.

Evitar situações temidas

Em geral, o medo que as pessoas com misofobia sentem da sujeira leva-as a querer evitar a todo custo qualquer situação em que pensem que estarão expostas a ela.

Isso geralmente causa todos os tipos de problemas em sua vida diária, ao mesmo tempo que torna impossível para eles desfrutarem de muitas atividades que, de outra forma, fariam.

Algumas das situações que as pessoas com misofobia tendem a evitar são:

Comer fora de casa por medo de que os alimentos sejam contaminados.
Visite as casas de outras pessoas.
Evite tomar banho em piscinas ou no mar para evitar infecções.
Use banheiros públicos
Pare de sair para evitar a exposição à sujeira.

Dependendo da gravidade da misofobia que a pessoa experimenta, esse distúrbio psicológico pode simplesmente ser um incômodo ou se tornar um impedimento real para fazer praticamente qualquer coisa.

Ansiedade

Em situações que a pessoa gostaria de evitar, mas que por algum motivo tem que enfrentar, é comum que vivenciem os clássicos sintomas de ansiedade. Estes podem ser mais ou menos fortes, dependendo da gravidade do distúrbio e da circunstância específica em que se encontra.

Alguns dos sintomas mais comuns de ansiedade são dificuldades respiratórias, dor ou pressão no peito, uma sensação de calor por todo o corpo, tonturas, palpitações, suor excessivo e uma sensação de asfixia. Nos casos mais graves, a pessoa também pode ter um forte medo de perder o controle ou morrer.

Essa ansiedade é uma das principais causas pelas quais os indivíduos com misofobia evitam todas as situações em que acreditam que terão de encontrar sujeira ou germes.

No entanto, apesar de extremamente desagradáveis, esses sintomas não representam nenhum perigo real para a pessoa.

Comportamentos incomuns

Finalmente, em alguns casos de misofobia, a pessoa afetada adota certos comportamentos ou rituais destinados a reduzir ou eliminar o contato com qualquer tipo de sujeira.

Esses rituais podem ser realmente eficazes, mas exagerados, ou pelo contrário, não têm nenhuma relação real com o problema.

Por exemplo, um indivíduo com misofobia pode adotar o hábito de tomar banho várias vezes ao dia, para estar o mais limpo possível; ou lave as mãos a cada vinte minutos para evitar o contato com germes.

Outros, entretanto, podem mostrar outros comportamentos que são muito mais extremos e incapacitantes. Por exemplo, algumas pessoas com este transtorno se recusam a ter qualquer tipo de contato físico com outras pessoas, ou apenas o fazem se estiverem usando luvas esterilizadas.

De todos os sintomas descritos, este é o mais relacionado ao transtorno obsessivo-compulsivo. Na verdade, a linha que separa as duas doenças mentais costuma ser confusa e deve ser determinada em cada caso por um especialista.

Causas

O que pode levar uma pessoa a desenvolver um medo tão exagerado de sujeira e germes? Como acontece com a maioria dos distúrbios psicológicos, não há uma resposta simples para essa pergunta. Acredita-se que a misofobia surgisse na maioria dos casos devido à interação entre causas genéticas e ambientais.

Fatores genéticos

De acordo com vários estudos sobre ansiedade e transtornos relacionados, certas diferenças biológicas fariam com que algumas pessoas tivessem uma predisposição maior para desenvolver fobias do que outras. No entanto, esta vulnerabilidade não se manifestaria em todos os casos, nem sempre se manifestaria da mesma forma.

Por outro lado, indivíduos com certos tipos de personalidade teriam maior probabilidade de desenvolver transtornos como fobias específicas. Um dos traços mais relacionados à ansiedade é o neuroticismo; E no caso específico da misofobia, eles também podem afetar a abertura à experiência e responsabilidade.

Fatores Ambientais

Mas por que algumas pessoas com vulnerabilidade genética acabam desenvolvendo essa fobia específica, enquanto em outras não? A resposta poderia estar em certas experiências vividas na infância e no desenvolvimento do indivíduo, o que faria com que ele acabasse sofrendo desse transtorno.

No caso da maioria das fobias, geralmente estão associadas a uma ou mais experiências traumáticas que a pessoa teria sofrido durante os primeiros anos de vida. Estariam relacionados ao objeto que causa medo, geralmente diretamente, embora a relação não seja tão clara.

Outra possível causa ambiental é que a pessoa cresceu em um ambiente em que é instilado um grande medo da sujeira. Por exemplo, seus pais, sem sofrer misofobia, podem exigir que tudo esteja perfeitamente limpo e avisar a criança de tudo de ruim que poderia acontecer se não estivesse.

Por fim, um dos fatores ambientais mais importantes no surgimento de uma fobia específica é a presença de muito estresse no dia a dia da pessoa.

Isso pode desencadear sua vulnerabilidade genética e predisposição prévia para serem ativados e acabar dando origem a esse distúrbio psicológico.

Comorbidade

A misofobia é uma doença mental um tanto peculiar, no sentido de que está intimamente relacionada ao transtorno obsessivo-compulsivo.

Essas duas patologias tendem a aparecer juntas com muita frequência e, às vezes, pode ser difícil diferenciar uma da outra. Nesta seção, mostraremos qual é a relação exata deles.

Transtorno obsessivo-compulsivo e misofobia

O transtorno obsessivo compulsivo (TOC) é uma patologia caracterizada pela presença de pensamentos intrusivos relacionados a um tema recorrente (obsessões) e a prática de determinados comportamentos que visam reduzir sua prevalência (compulsões). O TOC pode estar associado a muitos problemas, mas um dos mais comuns é a limpeza.

Pessoas com essa doença mental são constantemente atacadas por uma grande preocupação relacionada à sujeira e aos germes. Nesse sentido, seu medo é muito semelhante ao vivido por um indivíduo com misofobia; mas os sintomas exatos diferem muito entre os dois distúrbios.

Assim, na misofobia, o medo só aparece normalmente quando a pessoa se depara com uma situação em que está em contato com algo sujo. No entanto, a natureza do transtorno obsessivo-compulsivo significa que o medo está presente praticamente todo o tempo que a pessoa está acordada.

Além disso, no TOC, o indivíduo realizará vários comportamentos "corretivos" que acredita que o ajudará a evitar o medo ou as piores consequências que imagina que a sujeira pode causar. Isso é algo que não acontece no caso de uma fobia específica.

Por outro lado, quando os dois transtornos ocorrem juntos, é normal que um especialista se concentre primeiro em resolver o transtorno obsessivo-compulsivo. Quando os sintomas são reduzidos, geralmente os da misofobia tendem a diminuir ao mesmo tempo.

Tratamentos

A misofobia pode ser um transtorno incapacitante para os pacientes, se não for tratada corretamente. No entanto, existem várias técnicas que se mostraram altamente eficazes para resolvê-lo. Na verdade, as fobias específicas são um dos tipos de doença mental com melhor prognóstico de todos.

A forma mais comum de tratar uma fobia desse tipo é o uso da terapia cognitivo-comportamental, com a qual se atinge um percentual muito alto de recuperação. Além disso, nos casos mais difíceis, pode-se recorrer ao uso de psicofármacos para aliviar alguns dos sintomas mais graves.

Finalmente, quando nenhuma dessas duas abordagens é eficaz ou você deseja tentar algo novo, é possível usar algumas terapias diferentes, como ACT ou hipnose. Ambas as abordagens também mostraram produzir bons resultados em alguns casos.

Terapia cognitiva comportamental

A abordagem mais amplamente usada para tratar a misofobia é a terapia cognitivo-comportamental. Com ele, o paciente é ensinado a enfrentar seus medos aos poucos, enquanto aprende a reduzir sua resposta de ansiedade e mudar suas crenças errôneas sobre sujeira e germes.

A principal técnica usada nesta terapia para tratar uma fobia específica é a habituação. Com ele, o indivíduo fica exposto a situações que o assustam cada vez mais. Primeiro você começa com algo muito simples, até que a pessoa possa lidar adequadamente, e então o nível de intensidade é ligeiramente aumentado.

Ao mesmo tempo, por meio da reestruturação cognitiva e da mudança de crenças, o indivíduo aprende a desafiar suas idéias irracionais sobre a sujeira e seus possíveis perigos, e a substituí-las por outras mais realistas. Isso ajuda a tornar a exposição cada vez mais fácil.

Uso de drogas psicotrópicas

Em alguns casos, o uso de medicamentos para aliviar alguns dos sintomas mais complicados da misofobia pode ser recomendado.

Para algumas pessoas, a ansiedade é tão extrema que é necessário diminuí-la de alguma forma antes que a possibilidade de iniciar o tratamento psicológico possa ser considerada.

Drogas psicotrópicas são projetadas exatamente com esse objetivo em mente. Eles são ótimos para aliviar a ansiedade imediatamente, mas a longo prazo podem se tornar viciantes e causar efeitos colaterais muito desagradáveis. Portanto, eles devem ser usados apenas como uma ferramenta para facilitar o curso da terapia psicológica.

Dito isso, a maioria dos estudos sugere que a eficácia da terapia cognitivo-comportamental aumenta quando combinada com certos tipos de medicamentos psicológicos.

Outras técnicas

Embora medicamentos e terapia cognitivo-comportamental sejam as abordagens mais amplamente utilizadas para tratar a misofobia, elas não são as únicas eficazes. Em alguns casos, o uso de outras técnicas menos convencionais pode fornecer resultados ainda melhores.

Algumas das técnicas alternativas mais comumente usadas são a terapia de aceitação e compromisso (ACT) e a hipnoterapia. Ambos têm grande respaldo científico e podem ser uma ótima opção para certos tipos de pessoas.

Referências

"Misofobia (germofobia): o medo de germes" em: Psycom. Retirado em: 22 de novembro de 2018 de Psycom: psycom.net.
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O que é misofobia e o que causa medo de germes? Sintomas, tratamento e vítimas de celebridades ”em: The Sun. Obtido em: 22 de novembro de 2018 do The Sun: thesun.co.uk.
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"Misofobia" em: Wikipedia. Obtido em: 22 de novembro de 2018 da Wikipedia: en.wikipedia.org.