Os 4 tipos de répteis (e suas características) - Médico - 2023

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Uma das maiores conquistas da Zoologia foi a de agrupe as mais de 950.000 espécies de animais em grupos taxonômicos claramente diferenciados.. E é que o reino animal pode hospedar mais de 7,7 milhões de espécies, de modo que 88% de todas elas permanecem desconhecidas.

Seja como for, o que fica claro é que a primeira grande divisão dos animais se baseia no fato de o ser ser vertebrado ou invertebrado. Animais invertebrados (artrópodes, moluscos, equinodermos, vermes, esponjas e cnidários) constituem 95% de todas as espécies registradas e são aqueles que não possuem coluna vertebral.

E os animais vertebrados, por sua vez, são aqueles que possuem coluna vertebral e ossos, sendo divididos, por sua vez, em cinco classes: mamíferos, pássaros, peixes, anfíbios e répteis. E hoje vamos parar para analisar a natureza deste último.

Faremos uma viagem pela classe dos répteis para ver como eles são classificados em diferentes famílias, dependendo de suas características biológicas. Exploraremos a taxonomia de animais de sangue frio com pele coberta por escamas.

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O que são répteis?

Antes de entrarmos na classificação, é interessante (mas também importante) que entendamos exatamente o que é um réptil. Répteis são animais vertebrados cuja principal característica é a presença de escamas na pele e o fato de serem de sangue frio., o que significa que não conseguem preservar a temperatura corporal. Portanto, eles tendem a ficar ao sol.

Répteis são seres que respiram pelos pulmões, incluindo os parcialmente aquáticos, como crocodilos ou tartarugas marinhas. Os répteis aquáticos são capazes de reduzir enormemente sua taxa metabólica, o que, junto com uma capacidade pulmonar muito alta, permite que eles fiquem debaixo d'água por um longo tempo sem respirar.

Em relação a esse metabolismo lento, deve-se destacar também que, apesar de muitos deles serem predadores ferozes, após comerem precisam de um longo período de descanso, pois demoram muito para digerir o que comem.

A fertilização reptiliana ocorre dentro da fêmea e ela põe seus ovos do lado de fora, onde os indivíduos se desenvolverão. Essa semelhança com pássaros e anfíbios aponta para sua relação evolutiva, emergindo cerca de 318 milhões de anos atrás da evolução dos anfíbios.

Seus corpos são quadrúpedes, embora algumas espécies (como as cobras) tenham perdido as pernas. Daí, em parte, sua origem etimológica. "Reptile" vem do latim réptil, que significa "rastejar". Além disso, os mamíferos vêm de uma evolução dos répteis.

Mais tecnicamente, répteis são uma classe de animais vertebrados amnióticos (O embrião se desenvolve em um ambiente aquoso protegido, como em pássaros, mamíferos e répteis) que possuem uma pele coberta por escamas epidérmicas de queratina, uma proteína fibrosa.

Como os répteis são classificados?

No momento em que este livro foi escrito (13 de maio de 2021), 10.038 espécies de répteis foram oficialmente registradas em todo o mundo. É uma classe de animais muito diversa e abundante, especialmente em climas e habitats quentes. Mesmo assim, todas essas milhares de espécies que registramos (e que continuaremos registrando) se enquadram em um dos seguintes grupos: testudines, Squamata, Crocodylomorpha e Rhynchocephalia. Vamos ver as características de cada um deles.

1. Testudines

Os testudines são uma ordem de répteis caracterizados por possuírem um tronco curto e largo e, sobretudo, pela presença de uma concha que protege os órgãos internos do corpo. Obviamente, estamos falando sobre tartarugas ou quelônios.

Falamos sobre eles primeiro porque são o tipo de réptil mais antigo que existe, pois habitam a Terra há mais de 220 milhões de anos, surgindo no Sul da Ásia durante o Triássico.

Grande parte da espinha dorsal das tartarugas é soldada à parte dorsal do casco. Eles não têm dentes, mas têm um bico que cobre a mandíbula e lembra pássaros, novamente indicando seu parentesco evolutivo. Têm cauda, quatro patas, são ectodérmicos (sangue frio) e também trocam de pele, embora o façam aos poucos e sem uma ordem particular.

Existem cerca de 300 espécies diferentes de tartarugas registradas, algumas terrestres e outras marinhas. A maioria das tartarugas terrestres é herbívora (algumas podem comer invertebrados), enquanto as tartarugas marinhas são em grande parte onívoras ou carnívoras, baseando sua dieta em crustáceos, peixes, moluscos, esponjas e corais.

2. Escamoso

Squamata, também conhecido como escamoso, é uma ordem de répteis onde lagartos, cobras, camaleões e iguanas estão incluídos. É o grupo de répteis evolutivamente mais recente (surgiram no final do Triássico, há cerca de 145 milhões de anos), mas mesmo assim é a ordem que atingiu a maior diversidade: 8.000 espécies diferentes.

E esse sucesso evolutivo se deve às suas características fisiológicas. Eles têm uma mandíbula superior rigidamente presa ao crânio, mas uma mandíbula inferior móvel, o que torna mais fácil engolir as presas.

Uma tendência evolutiva para reduzir o tamanho das pernas também é observada., culminando nas cobras, que as perderam completamente. Os escamosos também são os que apresentam uma queda de pele mais representativa.

Dentro desta ordem estão os únicos animais que desenvolveram glândulas venenosas em seus dentes para injetar substâncias tóxicas ao morder suas presas. Obviamente, estamos falando sobre cobras.

Estima-se que a cada ano, no mundo entre 81.000 e 138.000 pessoas morrem de uma picada de cobra e que mais de 300.000 pessoas devem ser amputadas ou incapacitadas permanentemente.

Nesta ordem encontramos o terceiro animal mais venenoso do mundo, superado apenas pela rã-dardo-dourada e a vespa-do-mar. É sobre o taipan. A cobra mais venenosa do mundo. Natural da Oceania, o taipan possui o veneno mais letal de todas as cobras, sendo capaz de acabar com a vida de um adulto em apenas 45 minutos. Mas ele não é tão agressivo que ainda não matou ninguém. Esperançosamente, ele nunca o propõe.

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3. Crocodilomorfos

Crocodylomorpha, também conhecido como crocodilomorfos, é uma superordem de répteis que inclui espécies de crocodilianos atuais e formas extintas. Eles surgiram há cerca de 83 milhões de anos, durante o Cretáceo, e são os parentes vivos mais próximos dos pássaros, sendo estes dois (crocodilos e pássaros) os únicos arquossauros existentes hoje.

Este grupo inclui crocodilos, crocodilos, crocodilos e gaviais.. São répteis predadores semi-aquáticos em forma de lagarto grande, de corpo robusto, cauda comprida e comprimida lateralmente, olhos, orelhas e narinas na parte superior da cabeça e focinho achatado, mas comprido.

Sua pele é espessa, com escamas que não se sobrepõem. Eles têm sangue frio como todos os répteis, têm dentes cônicos e mordidas incrivelmente poderosas. São muito bons nadadores e em terra caminham separando o corpo do solo ou arrastando-o.

Ao contrário da maioria dos répteis, crocodilos fêmeas cuidam de bebês recém-nascidos. Existem atualmente 23 espécies de crocodilomorfos reconhecidas, das quais há evidências de que 8 registram ataques a humanos, sendo o que mais problemas causa o do Crocodilo do Nilo (Crocodylus niloticus).

O crocodilo marinho (Crocodylus porosus) não é apenas a maior espécie de crocodilo, mas o maior réptil da Terra e o décimo quarto maior animal existente. Nativo das áreas pantanosas do sudeste asiático e do norte da Austrália, o crocodilo marinho tem comprimento médio de 4,50 metros, com exemplares que podem ser ainda maiores.

E apesar desse tamanho, são superpredadores que caçam de tudo (até crocodilos menores) e são capazes de nadar a mais de 45 km / h. Há evidências de um espécime que media 8,50 metros e pesava 1,7 toneladas. Um verdadeiro monstro.

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4. Rhincocephalus

Na Oceania existem animais muito raros. Nós todos sabemos isso. E os répteis não seriam a exceção. Os rinconcephali ou esfenodotes são fósseis vivos, uma ordem de répteis que hoje inclui apenas um gênero: Esfenodonte. Dentro deste gênero, existem apenas duas espécies endêmicas da Nova Zelândia (e uma extinta) que são chamadas de tuátaras.

É uma ordem cuja origem está localizada no início da Era Mesozóica (cerca de 240 milhões de anos atrás), época em que, aparentemente, eles eram um grupo muito abundante e diverso. Mesmo assim, a irrupção da ordem dos escamosos (principalmente lagartos) começou a deslocar essa ordem, fazendo com que eles desaparecessem quase completamente no início da Era Cenozóica (cerca de 66 milhões de anos atrás).

As únicas três espécies que sobreviveram atualmente habitam a Nova Zelândia. Os tuátaras são semelhantes aos iguanas (embora não tenham parentes muito próximos), medem cerca de 70 cm de comprimento, são animais solitários e costumam se alimentar de insetos, caramujos, lagartos ou pássaros jovens.

Eles têm taxas metabólicas muito baixas mesmo para répteis, uma longevidade estranhamente alta (depois das tartarugas, são os répteis que vivem mais, pois não atingem a maturidade sexual até os 10 anos), com espécimes que podem viver mais de 100 anos e uma maneira incrível de determinar o sexo dependendo da temperatura: se durante a incubação o ovo estiver abaixo de 22 ºC, nasce uma fêmea; se estiver acima, um homem.

Atualmente, a população total de tuataras na Nova Zelândia (e, portanto, no mundo) é de cerca de 100.000 indivíduos, embora a perda de habitat e o aquecimento global estejam colocando as duas espécies restantes em perigo. E é que o aumento das temperaturas está alterando sua proporção sexual e, conseqüentemente, ameaçando sua sobrevivência.

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