Pumamaqui: características, habitat, ecologia e usos - Ciência - 2023

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o Pumamaqui (Oreopanax ecuadorensis) é uma espécie arbustiva endêmica do Equador, pertencente à família Araliaceae da ordem Apiales. O nome deriva da forma particular das folhas, que lembram a garra de um puma.

A planta é uma árvore ereta de altura média, as folhas pecioladas são membranosas com grandes lobos, uma parte inferior pubescente e bordas serrilhadas. As flores estão agrupadas em umbelas, os frutos são uma baga oval com cores escuras e polpa macia.

A madeira do pumamaqui é macia e flexível, sendo utilizada para fabricação de ferramentas e como fonte de carvão vegetal. A planta possui propriedades medicinais que aliviam diversas doenças da pele. Além disso, é utilizado para reflorestar bacias hidrográficas.

Esta espécie tem um crescimento lento, razão pela qual no seu local de origem está em perigo de extinção. Além da introdução de espécies madeireiras de rápido crescimento e da crescente derrubada indiscriminada de florestas naturais para pastagens e plantações.

Características gerais

Morfologia

O pumamaqui é uma espécie arbórea de caule lenhoso com copa esférica que atinge de 5 a 15 m de altura. A raiz principal é do tipo axonomórfica ou pivotante, com raízes secundárias abundantes e profundas encarregadas de absorver água e nutrientes.

As folhas alternadas e lobadas apresentam um pecíolo longo e dilatado na base que se agrupa na extremidade dos ramos. A forma lobulada das folhas é uma adaptação que permite regular o calor do corpo ao redor da planta.

As inflorescências do tipo umbeliforme são agrupadas em racemos terminais ou panículas. As minúsculas flores têm pétalas oblongas, sexualmente diferenciadas, e estão dispostas em panículas amareladas ligeiramente pubescentes.

O fruto é uma baga globular ou elíptica verde-escura que contém 3-5 sementes. As sementes de 5-7 mm são de consistência macia e de cor marrom escura.

A madeira tem textura levemente rústica, possui nervuras retas e curvas, com fibras flexíveis e excelente trabalhabilidade. É caracterizado por tons claros de amarelo e cinza sem cheiros ou sabores particulares.

Reprodução

A propagação do pumamaqui é realizada por métodos de reprodução sexuada e assexuada. Destes, a reprodução sexuada representa um baixo percentual devido à baixa eficácia da dispersão das sementes.

A reprodução assexuada é realizada por meio de estacas lenhosas e por alporquia. Esse mecanismo favorece a preservação da uniformidade, vigor e desenvolvimento lenhoso da planta, mantendo as características genéticas da espécie.

Em seu ambiente natural, requer solos ligeiramente ácidos com drenagem eficaz. Como planta ornamental, é cultivada em vasos como planta de interior, é uma planta resistente e decorativa devido às suas folhas particulares.

Taxonomia

Reino: Plantae

Filo: Tracheophyta

Classe: Magnoliopsida

Pedido: Apiales

Família: Araliaceae

Gênero:Oreopanax

Espécies:Oreopanax ecuadorensis Parece.

Distribuição e habitat

As espécies Oreopanax ecuadorensis Nativa do Equador, é endêmica da floresta montanhosa e da alta floresta andina ao páramo arbustivo. Está localizada na cordilheira dos Andes, a uma altitude entre 2.200 e 3.800 metros acima do nível do mar.

É uma planta frequente que se encontra em vestígios de vegetação arbustiva, em vedações vivas e junto a riachos. A espécie está amplamente distribuída na parte norte da região andina.

No Equador, o pumamaqui foi identificado nos diferentes parques naturais que protegem a vegetação andina. Nesse sentido, nas reservas ecológicas Cayambe-Coca e Cotacachi-Cayapas; e os espaços próximos ao Parque Nacional Sangay e à Reserva Ecológica El Ángel.

Ecologia

O genero Oreopanax Constitui uma peça fundamental nos ecossistemas das vertentes ocidental e oriental da cordilheira andina, sendo um componente fundamental da vegetação natural remanescente dos ecossistemas interandinos.

A qualidade da madeira do pumamaqui em termos de flexibilidade e trabalhabilidade tem levado à superexploração de seu habitat natural. Por este motivo, atualmente é considerada uma planta estranha e em perigo de extinção.

O pumamaqui não está agrupado em comunidades densas, porém quando as condições são favoráveis, pequenas matas da espécie estão disponíveis. Nesta planta, os tempos de floração e frutificação são determinados pelas características ambientais de cada ecossistema.

Na cordilheira ocidental dos Andes, a frutificação ocorre em uma fase prolongada de fevereiro a abril. O período de tempo entre a floração e a frutificação é de aproximadamente três meses.

Na cordilheira oriental dos Andes, o pico da frutificação ocorre durante o mês de julho. No entanto, o período de floração é contínuo, localizando juntas plantas frutíferas com produção de sementes e floração vigorosa.

A frutificação ocorre de junho a meados de novembro ao longo da cordilheira dos Andes. Árvores solitárias em ambientes fora de suas condições naturais apresentam floração de novembro a abril.

Formulários

Madeira

A madeira macia, branca e flexível do pumamaqui é usada para fazer utensílios de cozinha e enxadas para tirar as ervas daninhas do solo, bem como pias e pratos decorativos de construção ou vigas torneadas.

A haste é utilizada para a construção de cercas, postes e vigas utilizadas para a construção de casas rurais. Além disso, a planta como um todo é útil para a obtenção de carvão.

Lavoura

A exuberância da folhagem favorece seu uso como árvore de sombra e separação de fronteiras como cercas vivas. Em parques e jardins é comum encontrá-la como planta ornamental.

Reflorestamento

O cultivo planejado de Oreopanax ecuadorensis nas práticas agroflorestais, favorece o reflorestamento de margens e leitos de rios. Além disso, é uma espécie adequada para o manejo florestal de bacias hidrográficas e recuperação de solos erodidos.

Medicinal

As decocções e infusões das folhas de pumamaqui são usadas na medicina tradicional. Graças às suas propriedades terapêuticas, é aplicado na lavagem de feridas, hematomas, erupções cutâneas, úlceras e espinhas; também é útil para banhos pós-parto.

As infusões ou o chá das folhas são usados como purga para limpar o sistema digestivo. O vapor que sai do cozimento direto em braças de folhas e galhos é usado na medicina tradicional para aliviar problemas de reumatismo.

Referências

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