Sahelanthropus tchadensis: características, ferramentas, cultura - Ciência - 2023

Contente

Sahelanthropus tchadensis é o nome científico da espécie de hominídeo mais antiga conhecida até hoje. Representa a linhagem basal da árvore evolutiva do Homo sapiens. Esta espécie foi definida a partir de uma coleção de crânios e outros ossos encontrados em um sítio paleontológico na República do Chade.

Os ossos fósseis foram localizados entre 2001 e 2002 em três locais próximos uns dos outros na área do deserto de Djurab (setor Toros-Menalla, Chade) no Sahel do Chade. A coleção disponível até agora consiste em um crânio quase completo, várias partes da mandíbula, dentes soltos e um fêmur fraturado.

O nome desse gênero fóssil, por enquanto monoespecífico (composto por esta única espécie), significa "O homem do Sahel". E o epíteto específico (tchadensis) refere-se ao local de origem atual das amostras coletadas.

De acordo com o namoro feito, Sahelanthropus tchadensis existiu cerca de 6 a 7 milhões de anos atrás. Pensa-se que era um hominídeo pequeno e ereto que vivia em áreas pantanosas.

O primeiro indivíduo encontrado desta espécie (o crânio) foi batizado como Toumaï (grafia francesa) ou Tumai, uma palavra em Dazaga, uma língua nilo-saariana. Tumai significa "esperança de viver".

Caracteristicas

-Sistemático

Sahelanthropus tchadensis u "Homem do Sahel" está na ordem Primatas. Está localizada na subordem Anthropoidea, superfamília Hominoidea, da família Hominidae dentro do gênero Sahelanthropus. Esta espécie fóssil constitui para alguns autores a linhagem mais antiga conhecida de hominídeos até agora.

De acordo com reconstruções da história evolutiva dos hominídeos, Sahelanthropus tchadensis Ele tem duas linhagens de irmãos. Estes são os hominídeos Orrorin tugenensis e espécies do gênero Ardipithecus.

Os fósseis de espécies semelhantes aos hominídeos datados entre 4 e 8 milhões de anos atrás são altamente relevantes. Possivelmente, nesse período de tempo, o possível elo perdido entre hominídeos e paninídeos (chimpanzés e parentes) seria localizado. Daí a importância sistemática de Sahelanthropus tchadensis.

-Morfologia

Sahelanthropus tchadensis É descrito como um hominídeo bípede vertical, de tamanho médio, face larga, com caninos relativamente pequenos e cúspide truncada, um tanto achatada.

O arco supraorbital ou osso protuberante acima dos olhos atinge 16 a 18 mm de espessura vertical. Isso é semelhante ao alcance dos gorilas de hoje. A estrutura é proporcionalmente grande em relação à cabeça relativamente pequena do Sahelanthropus tchadensis.

Não possui crista craniana pronunciada na parte superior, embora seja mais voltada para a nuca. Tinha uma face bastante ortognática (face com um plano vertical tendendo reto), embora um pouco prognática (projetada para frente) na mandíbula.

O aparelho mandibular é robusto, embora a arcada dentária seja pequena e estreita em forma de U.

-Habitat

Sahel

Fósseis deSahelanthropus tchadensis Eles estavam localizados na parte norte do Sahel, mais deserta.

É a faixa ecoclimática de transição entre o deserto do Saara que ocupa grande parte do norte da África. Com exceção do Magrebe (a faixa fértil da costa norte-africana no Mediterrâneo) e das savanas sul-africanas.

Atualmente é composta por uma combinação de áreas desérticas, dunas, savanas arenosas com árvores raquíticas espalhadas e arbustos espinhosos. Sua topografia é basicamente plana. Tem um clima bi-sazonal, com uma estação seca de outubro a junho e uma estação chuvosa de julho a setembro.

A temperatura à sombra varia de um mínimo de 23,5ºC a um máximo de 44,3ºC. No solo a temperatura pode chegar a 50 ºC.

Possível habitat Tumai

Estima-se que há 6 ou 7 milhões de anos (final do Mioceno) eram áreas pantanosas. Nesta época Sahelanthropus tchadensis habitaram essas terras. A evidência da fauna fóssil encontrada associada aos restos de S. tchadensis apoiar esta hipótese.

Anthracotheriidae (animais intermediários entre porcos e hipopótamos, extintos há cerca de 5 milhões de anos). Também havia restos de Hippopotamidae (hipopótamos), Proboscidia (elefantes antigos) e um porco selvagem primitivo (Nyanzachoerus syrticus).

Por outro lado, o substrato onde as amostras foram localizadas foi identificado como rochas arenosas perilacustres. Isso indicaria que Tumai possivelmente viveu nas margens de um lago. Este seria o Paleo-Lake Mega Chad.

Descoberta controversa

Bipedalismo

Alguns antropólogos questionaram a possível condição bípede de Sahelanthropus tchadensis. Uma análise mais detalhada do fêmur e do crânio encontrados parece ser necessária para se chegar a uma conclusão definitiva. Isso é essencial para localizar Sahelanthropus tchadensis como parte dos hominídeos.

Um macaco?

Há quem considere queSahelanthropus tchadensis era um macaco, mais próximo dos chimpanzés modernos do que da linha evolutiva direta do Homo sapiens. Além disso, sugere-se que não era um bípede obrigatório, mas ocasional, como os chimpanzés.

Os argumentos que sustentam essa posição são baseados na posição do forame magno no crânio, além de algumas características dos molares. Por outro lado, uma análise completa do fêmur encontrado ainda não está disponível.

No entanto, evidências consideráveis também foram fornecidas que continuam a apoiar a hipótese inicial de Sahelanthropus tchadensis como um hominídeo e não como um macaco.

Entre eles, temos reconstruções 3D do crânio. Da mesma forma, foram realizadas análises tomográficas dos dentes e mandíbulas encontrados.

Portanto, a polêmica sobre a localização correta do Sahelanthropus tchadensis dentro dos primatas ainda está aberto.

Ferramentas

No depósito fóssil onde estava localizado Sahelanthropus tchadensis nenhum tipo de ferramenta elaborada foi encontrada.

Tampouco há qualquer evidência direta de que esta espécie, embora provavelmente fosse bípede, tenha usado qualquer tipo de objeto, como pedras ou paus, como possíveis ferramentas rudimentares.

Portanto, no nível da inferência paleontológica, a redução dos caninos tem permitido especular sobre a possível utilização de ferramentas.

Eles poderiam substituir a capacidade de rasgo diminuída desses dentes diminuídos. A hipótese também é sustentada pela condição bípede, que deixa o uso das mãos livre.

Capacidade cerebral

De acordo com estimativas do volume do crânio quase completo pertencente a Tumai, Sahelanthropus tchadensis deve ter uma capacidade cerebral de 320-380 cm³, mais próxima à de um chimpanzé moderno (aproximadamente 400-450 cm³), e muito distante dos 1.350-1500 cm³ do Homo sapiens sapiens atual.

Dieta

Pelas características da dentição, deve ter sido um animal onívoro. Possivelmente sua dieta principal seria composta de frutas, sementes e raízes, complementadas com pequenos animais.

Cultura

Nos sítios Toros-Menalla, os restos mortais de cerca de seis indivíduos foram encontrados. Isso pode levar à conclusão de que, como todos os hominídeos e primatas em geral, era um animal sociável e gregário.

Além disso, não há evidências disponíveis para desvendar se ele desenvolveu algum elemento cultural relevante.

Referências

Brunet M, Guy F, Pilbeam D, Lieberman DE, Likius A, Mackaye HT, MS Ponce de León, CPE. Zollikofer e P Vignaud. (2005). Novo material do primeiro hominídeo do Alto Mioceno do Chade. Nature, 434 (7034): 752-755. doi: 10.1038 / nature03392.
Brunet M, F Guy, D Pilbeam, HT Mackaye, A Likius, D Ahounta, A Beauvilain, C Blondel, H Bocherensk, JR Boisserie, L De Bonis, Y Coppens, J Dejax, C Denys, P Duranteerq, V Eisenmann, G Fanone, P Fronty, D Geraads, T Lehmann, F Lihoreau, A Louchart, A Mahamat, G Merceron, G Mouchelin, O Otero, PP Campomanes, M Ponce De Leon, JC Rage, M Sapanet, M Schusterq, J Sudrek, P Tassy, X Valentin, P Vignaud, L Viriot, A Zazzo e C Zollikofer. (2002). Um novo hominídeo do Alto Mioceno do Chade, África Central. Nature, 418 (6894): 145-151. doi: 10.1038 / nature00879.
Callaway E. (2018). As descobertas do fêmur permanecem um segredo. Uma nova abordagem da ancestralidade humana luta para ser aceita. Natureza. 553: 361-362.
Guy F, DE Lieberman, D Pilbeam, MP de Leon, A Likius, HT Mackaye, P Vignaud, C Zollikofer e M Brunet. (2005). Afinidades morfológicas do Sahelanthropus Tchadensis (Hominídeo do Mioceno Superior do Chade) Crânio Proceedings of the National Academy of Sciences 102 (52): 18836–18841. doi: 10.1073 / PNAS.0509564102.
Lebatard, A-E, DL Bourles, P Duranteer, M Jolivet, R Braucher, J Carcaillet, M Schuster, N Arnaud, P Monie´, F Lihoreau, A Likius, HT Mackaye, P Vignaud e M Brunet. (2008). Datação cosmogênica de nuclídeos de Sahelanthropus tchadensis e Australopithecus bahrelghazali: hominídeos do Mio-Plioceno do Chade. Proceedings of the National Academy of Sciences, 105 (9), 3226-3231. doi: 10.1073 / pnas.0708015105.
Wolpoff MH, B Senut, M Pickford e J Hawks. (2002). Sahelanthropus ou ‘Sahelpithecus’? Nature 419: 581-582.
Zollikofer CPE, MS Ponce de León, DE Lieberman, F Guy, D Pilbeam, A Likius, HT Mackaye, P Vignaud e M Brunet. (2005). Reconstrução craniana virtual de Sahelanthropus tchadensis. Nature, 434 (7034): 755-.