Seria possível uma pandemia de infertilidade? - Médico - 2023

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Alimente, relacione e reproduza. Estas são as funções vitais de todos os seres vivos. Se algum deles falhar, não pode haver vida. É por isso que perder a capacidade de reprodução implicaria na extinção de qualquer espécie.

Ao longo de sua história, a humanidade enfrentou desastres naturais de diferentes magnitudes e naturezas. Muitos deles foram causados por pandemias que se espalharam pela população, causando milhões de mortes.

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Mas, poderia ocorrer uma pandemia que não causasse a morte da pessoa, mas que a fizesse perder a capacidade de reprodução? Neste artigo iremos responder a esta pergunta.

Fertilidade na espécie humana: podemos perdê-la?

Os humanos, se compararmos com outras espécies animais, não possuem um alto poder reprodutivo. Na verdade, fala-se em 25% de chance de gravidez no momento da ovulação da mulher, percentual que vai diminuindo com o avançar da idade. Após os 40 anos, a chance de engravidar é inferior a 10%.

Uma situação em que todos perdem a capacidade de reprodução é mais parecida com ficção científica do que com o mundo real. No entanto, existem fatores que podem levar o ser humano a ver esse poder reprodutivo ainda mais reduzido.

Veremos agora quais situações podem implicar no aparecimento de uma pandemia de infertilidade no mundo e veremos se existem situações semelhantes no mundo animal.

As 4 situações que podem causar uma crise de infertilidade

Em 2006 foi lançado “Hijos de los Hombres”, um filme dirigido por Alfonso Cuarón que nos apresenta um mundo em que o ser humano de repente perdeu a capacidade de se reproduzir. Já se passaram quase duas décadas desde que houve um único nascimento, levando a humanidade à extinção inevitável.

Apesar de ser um filme de ficção científica, uma vez que não há uma explicação razoável de por que absolutamente todos os humanos no mundo perdem a capacidade de gerar filhos, o argumento não é tão rebuscado quanto parece. Veremos que do ponto de vista científico existem fenômenos que podem causar, pelo menos em longo prazo, uma ameaça ao nosso poder reprodutivo.

De situações geradas por atividades humanas a patógenos capazes de nos fazer perder nossa capacidade de reprodução, estes são os principais cenários que podem causar uma pandemia de infertilidade.

1. Poluição do ar

A poluição do ar tem um alto impacto em muitos aspectos da saúde. As toxinas produzidas pela combustão de combustíveis fósseis, pelas indústrias químicas, pelas empresas petrolíferas, etc., causam consequências negativas em muitos órgãos e tecidos do nosso corpo.

Embora a maioria desses efeitos esteja relacionada a doenças respiratórias e danos cardiovasculares, a presença de poluentes na atmosfera também pode causar distúrbios no sistema reprodutor.

Na verdade, um estudo realizado em 2016 por pesquisadores do Hospital del Mar de Barcelona em que o efeito de toxinas na saúde reprodutiva humana foi analisado, mostrou que altos níveis de contaminação estão diretamente relacionados a um aumento na taxa de infertilidade como o aborto.

Ou seja, no nível reprodutivo, os humanos são muito sensíveis à contaminação. Se levarmos em conta que em muitas cidades extremamente populosas os limites permitidos de poluição estão em muito ultrapassados, no longo prazo certamente observaremos uma redução na taxa de reprodução nesses locais.

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Embora os níveis de poluição do ar que podem ter efeitos negativos sobre a fertilidade só sejam atingidos, com exceção de casos anedóticos, em cidades e áreas industriais do continente asiático (especialmente Índia e China), as perspectivas futuras não são boas. Acredita-se que o nível de poluição atmosférica continuará aumentando, o que pode fazer com que essas toxinas cheguem a mais lugares, comprometendo a fertilidade da espécie humana.

Embora nunca causasse diretamente a extinção da espécie, é uma situação hipotética que poderia reduzir nossa (já baixa) eficiência reprodutiva.

2. Infecções urogenitais

Embora possa parecer que a infertilidade está ligada a fatores intrínsecos ao indivíduo ou, como acabamos de ver, à contaminação; a verdade é que existem microrganismos patogênicos que também podem causar diminuição da fertilidade através das infecções que causam.

Os microrganismos patogênicos são a causa das doenças infecciosas, ou seja, de todas aquelas que são transmitidas por diferentes vias através das pessoas. Após milhões de anos de evolução, as diferentes espécies de patógenos humanos que existem se especializaram em infectar áreas específicas do corpo.

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Embora seja verdade que a maioria das doenças infecciosas está relacionada a distúrbios gastrointestinais ou respiratórios, qualquer parte do nosso corpo está suscetível de ser infectada. E o sistema reprodutivo não seria uma exceção.

Na verdade, as infecções urogenitais (aquelas que afetam os órgãos urinários e reprodutivos) são uma das principais causas de infertilidade nos homens.

Patógenos como "Escherichia coli", "Mycoplasma genitalium", "Chlamydia trachomatis", "Neisseria gonorrhoeae", "Ureaplasma urealyticum", etc., são apenas alguns dos microrganismos bacterianos capazes de crescer e se desenvolver no trato genital masculino.

As ações patogênicas dessas bactérias causam uma deterioração na qualidade do sêmen, o que se traduz em perda da capacidade reprodutiva.

Embora considerar que uma epidemia ou pandemia possa ser desencadeada por qualquer um desses microrganismos seja muito hipotetizar, a verdade é que na natureza existem muitos patógenos que, se encontrarem uma maneira de se espalhar facilmente entre os indivíduos, podem causar a fertilidade do a espécie humana estava ameaçada.

3. Abortos induzidos por microorganismos

Podemos ir mais longe, porque na natureza não existem apenas patógenos capazes de reduzir a fertilidade de uma pessoa, existem alguns capazes de causar abortos diretamente.

A "Brucella abortus" é uma bactéria de distribuição mundial que afeta principalmente bovinos, causando esterilidade em machos e abortos em fêmeas. Este patógeno causa um quadro clínico nesses animais que impede o desenvolvimento do feto.

Os humanos podem ser infectados por essa bactéria de diferentes maneiras, embora o quadro clínico seja diferente. Não causa aborto ou esterilidade, mas geralmente causa desconforto e febre, levando em alguns casos a outras complicações, como artrite ou meningite.

Embora esse patógeno não possa causar uma pandemia de infertilidade, vemos que na natureza existem casos semelhantes. Portanto, seria possível que surgisse alguma variante do patógeno que pudesse dar um quadro clínico de esterilidade e aborto na espécie humana.

4. Vírus que causam rejeição imunológica do feto

Os vírus são agentes infecciosos com a capacidade de sofrer mutações muito rapidamente. Na verdade, que todo ano há uma “temporada de gripe” é porque o vírus varia sem parar e quando volta para a nossa comunidade é diferente do ano anterior. Isso faz com que nosso sistema imunológico não o reconheça, não consiga combatê-lo e, conseqüentemente, adoeçamos.

Também sabemos que o vírus da gripe infecta as células do nosso sistema imunológico para impedi-las de eliminá-lo, facilitando a proliferação do corpo. Em outras palavras, o vírus afeta o comportamento das células do sistema imunológico.

Conhecemos também o fenômeno denominado "rejeição imunológica fetal", evento que ocorre durante o parto e envolve o aborto. O sistema imunológico está perfeitamente programado para eliminar do corpo qualquer célula que não seja a do organismo: tudo que não tiver exatamente os mesmos genes será atacado e destruído.

A única exceção é feita quando a mulher está grávida, pois por dentro ela tem um ser vivo com dotação genética que, apesar de semelhante, não é a mesma da mãe. Tecnicamente, o sistema imunológico teria que atacar esse corpo “estranho”, mas se desenvolve uma tolerância imunológica que permite que o feto se desenvolva, apesar de detectá-lo como algo estranho ao corpo da mãe.

No entanto, a natureza nem sempre é perfeita e Pode haver alterações no sistema imunológico que fazem com que ele detecte o feto como algo que deve ser atacado (como se fosse uma infecção), causando a interrupção da gravidez e o conseqüente aborto.

Imagine então que o vírus da gripe é capaz de alterar o sistema imunológico de tal forma que reconhece o feto como uma ameaça. Se houvesse uma pandemia devido a um vírus influenza com tal mutação, uma crise de infertilidade também poderia ocorrer em todo o mundo. Embora seja um caso hipotético, vemos que do ponto de vista científico é uma possibilidade plausível.

Referências bibliográficas

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