Gengibre: propriedades, benefícios para a saúde e como cozinhá-lo - Médico - 2023

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Gengibre: propriedades, benefícios para a saúde e como cozinhá-lo

O gengibre é o caule subterrâneo de uma planta e pode ser ingerido de diversas formas, sempre trazendo grandes benefícios à nossa saúde. Uma revisão do que a ciência diz sobre ele.

O mundo da nutrição sempre foi cheio de mitos e lendas urbanas. E desde a expansão da Internet, esse problema, longe de ser resolvido, tem aumentado. É comum encontrar notícias falsas sobre alimentos supostamente milagrosos que podem curar doenças e dedos dos pés.

Se você conhece esta revista e se interessa por nutrição, deve ter percebido que nos esforçamos muito para demonstrar isso os chamados superalimentos não existem. Não há mágica ou "super" comida. A única chave para uma vida saudável é comer de tudo. Apontar.

Ora, é verdade que, embora não existam produtos milagrosos, existem alguns que, pelas suas propriedades, não devem faltar na nossa cozinha. E um deles é sem dúvida o gengibre, planta usada desde a antiguidade para fins medicinais.

No artigo de hoje, com base nos artigos científicos mais recentes que tratam deste tema, veremos as propriedades reais (e negaremos aquelas que foram atribuídas, mas são falsas) do gengibre, além de dar uma descrição detalhada do que é e ver as melhores formas de consumi-lo.

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O que é gengibre?

Ginger, também conhecido como kión, é a raiz de uma planta da família Zingiberaceae, especificamente da espécie Zingiber officinale. É uma planta que pode atingir 90 cm de altura, com folhas longas de cerca de 20 cm e flores que combinam o verde com o roxo.

Zingiber officinale Cresce na maior parte do mundo que possui clima tropical, sendo nativa do subcontinente indiano (estima-se que começou a ser consumida em 5000 aC), onde a maior parte da produção continua se acumulando. Mesmo assim, pode ser cultivado em muitos outros países, o que facilita a distribuição. Na verdade, acredita-se que a planta tenha chegado à Europa na época da Roma Antiga.

Seja como for, o que entendemos por gengibre não é a planta em si, mas seu caule subterrâneo. O gengibre, então, é um rizoma horizontal que constitui a raiz de Zingiber officinale e isso tem o aspecto tradicional que todos nós temos em mente. Portanto, com o gengibre, estamos comendo as raízes de uma planta, a porção subterrânea que ela usa para captar minerais e água do solo.

O gengibre tem um aroma e um sabor picante particulares que permitem detectar a sua presença, mesmo à distância. Devido a essas características, o gengibre passou a ser utilizado como condimento culinário, pois dava aos pratos um toque característico muito precioso, podendo ser utilizado como tempero para carnes, vegetais, peixes, arroz, infusões, sopas, molhos (principalmente curry ), macarrão, etc.

Mas se o gengibre é famoso por alguma coisa e estamos tratando disso neste artigo, não é por seu papel gastronômico, mas por seus benefícios à saúde. E isso é sim Antigas civilizações orientais, que tinham um conhecimento incrível da medicina, usavam-no como planta medicinal, é porque ele realmente precisava ter propriedades para o corpo.

E assim é. Graças à sua composição em óleos vegetais essenciais, vitaminas (especialmente B e C), minerais, aminoácidos, etc., a ciência tem demonstrado que, de fato, o gengibre é um dos alimentos mais benéficos para a saúde. E agora veremos por quê.

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"Zingiber officinale", planta de cujas raízes é obtido o gengibre.

Os 11 benefícios do gengibre

Antes de começar, devemos enfatizar novamente que, em nutrição, não há mágica. Não pense que comendo gengibre você vai curar todos os seus males ou que vai prevenir outros.. Não. Simplesmente, deve ser entendido como mais um complemento a uma alimentação já variada acompanhada de exercício físico e ótimo descanso.

O gengibre não é um produto milagroso. E quem disser o contrário mente. Publicações científicas mostram que ele realmente tem propriedades benéficas para o corpo, mas como fatores genéticos e de estilo de vida estão envolvidos no desenvolvimento de doenças, não seremos protegidos simplesmente comendo as raízes de uma planta.

Da mesma forma, devemos deixar claro que, embora possa ser lido em muitos lugares que é anticâncer, isso não é verdade. Apenas estudos foram feitos em vitro (em placas com células em laboratórios) e lá foi visto que seus componentes retardam o crescimento de tumores. Mas daí a dizer que, em humanos reais, é anticâncer há um trecho que terá de ser confirmado ou negado em pesquisas futuras. Depois de limpar tudo isso, podemos começar. Vejamos, então, os principais benefícios (respaldados pela ciência) do gengibre para a saúde.

1. Possui propriedades antiinflamatórias

Graças à sua composição, o gengibre ajuda a reduzir a inflamação. Isso ocorre porque seus componentes afetam os processos imunológicos que ativam a inflamação dos órgãos e tecidos do corpo, reduzindo assim o inchaço. Isso pode aliviar dores de garganta em um resfriado, por exemplo.

2. Acelera o metabolismo

Por seus componentes, o gengibre acelera, mesmo que seja um pouco, a taxa metabólica do corpo. Ou seja, graças às suas propriedades, estimula o consumo de energia por nossas células. É por esta razão que, com efeito, pode ser um bom complemento se quisermos perder peso.

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3. Eficaz contra distúrbios dispépticos e náuseas

O gengibre tem propriedades que ajuda a estimular a digestão e promover um sistema digestivo saudável. Os distúrbios dispépticos são o que popularmente conhecemos como indigestão, então o gengibre pode ajudar a preveni-los. Conseqüentemente, pode ajudar a tratar a náusea. Mesmo assim, as pesquisas mais recentes apontam para o fato de que não deve ser tomado para aliviar os enjôos matinais.

4. Ajuda a combater infecções

As plantas devem ser protegidas do ataque de germes. Portanto, é perfeitamente normal que gengibre contém substâncias antimicrobianas que, na verdade, pode nos ajudar a combater infecções. Mesmo assim, é importante ter em mente que não são um protetor 100% eficaz (acrescentariam ao papel do sistema imunológico), que não atendem a todas as bactérias e que esse benefício só seria obtido se fosse consumido cru.

5. Protege a cavidade oral

Seguindo na mesma linha do ponto anterior, graças à presença de seu principal componente ativo (gingerol), o gengibre. pode nos ajudar a ter um sorriso mais saudável. E é por causa de seus efeitos antimicrobianos, que pode prevenir o desenvolvimento de colônias de bactérias em nossos dentes.

6. Alivia dores musculares

Os componentes do gengibre têm efeito analgésico. Não tanto como uma droga, é claro, mas eles fazem. Isso é especialmente perceptível no nível muscular, uma vez que estudos mostram que os atletas que tomam gengibre regularmente têm menos probabilidade de sentir desconforto muscular.

7. Reduz os sintomas da artrite

A artrite é uma doença auto-imune em que as células do sistema imunológico atacam as articulações do corpo, causando inflamação e consequente dor. O gengibre não cura a doença, mas pode, graças às suas propriedades anti-inflamatórias e analgésicas, reduz os seus sintomas.

8. Reduz os níveis de açúcar no sangue

As pesquisas mais recentes apontam para o fato de que o gengibre pode ter propriedades antidiabéticas importantes. Em um pequeno estudo realizado em 2015, observou-se que tomar gengibre diariamente reduziu os níveis de glicose no sangue em 12%. Em todo caso, deve-se levar em consideração que se tratou de um estudo pequeno e que pesquisas em larga escala continuam a ser desenvolvidas, portanto, teremos que esperar para confirmar esse suposto mas potencial benefício.

9. Alivia cólicas menstruais

Estudos científicos que analisaram os supostos benefícios do gengibre no tratamento da dismenorreia, entendida como cólicas menstruais, concluíram que, na prática, ele tem propriedades para aliviá-las. Esses estudos preliminares apontam para o fato de que mulheres que tomam gengibre por 3 dias do ciclo menstrual, quando chega a menstruação, elas sofrem menos dores do que aqueles que não comem gengibre. Novamente, estudos populacionais maiores são necessários, mas os resultados são promissores.

10. Reduz o colesterol

Em um estudo de 2018 em pessoas com hipercolesterolemia, observou-se que o consumo de gengibre reduziu os níveis de colesterol "ruim" em mais de 17% ao longo de três meses. Embora sejam resultados muito positivos, deve-se levar em consideração que eles tomaram "doses" muito altas de gengibre, muito mais do que comeríamos em condições normais no dia a dia. De qualquer forma, embora os efeitos não sejam tão perceptíveis, tudo parece indicar que pode ser um alimento muito benéfico para baixar os níveis de colesterol LDL.

11. É um antioxidante

Ruivo é um alimento rico em gingerol, um composto com propriedades antioxidantes comprovadas, o que significa que reduz o estresse oxidativo no corpo. Nesse sentido, embora, como já dissemos, não possa fazer milagres, pode proteger contra o desenvolvimento de diversas doenças ligadas ao envelhecimento.

Como você pode se preparar?

Tendo compreendido o que é e quais são suas propriedades (os benefícios que indicamos são os mais bem sustentados pela ciência, embora muitos exijam mais pesquisas para serem totalmente confirmados), é importante ver como ele pode ser cozido para manter seus benefícios.

Um aspecto positivo do gengibre é que, ao contrário de outros alimentos, não importa muito como é preparado, pois mantém bem suas propriedades independentemente de como é cozido. Obviamente, como mantém as suas propriedades da melhor forma, é cru, mas devido ao seu sabor e aroma, tanto picantes como amargos, é normal que muitas pessoas não queiram comê-lo assim.

Nada acontece.Tanto em infusão (para fazer chás) quanto em pó (para ser usado como tempero ou condimento em carnes, peixes, sopa, pão, molho, arroz, macarrão, sobremesa, geléia, frutas cristalizadas ...), bem como misturados (para fazer bebidas), o gengibre mantém suas propriedades benéficas.

Portanto, mais do que como se cozinha ou se ingere, o importante é consumir pequenas porções diariamente para usufruir de seus benefícios. Os estudos que consultamos sugerem que a "dose" perfeita de gengibre por dia é cerca de 3-4 gramas, ressaltando ainda que crianças menores de dois anos não devem tomá-lo e que mulheres grávidas não devem consumir mais de 1 grama por dia.