Autoecologia: conceito, o que estuda, exemplos - Ciência - 2023

Contente

o autoecologia É o ramo da ecologia responsável pelo estudo das espécies individuais em sua adaptação ao meio ambiente. Assim, a autoecologia pega uma determinada espécie para estabelecer todas as relações que ela estabelece em seu habitat.

Para isso, a autoecologia é auxiliada por todas as demais ciências que fornecem informações sobre essa espécie e sobre o ambiente em que vive. Portanto, em seus estudos, a autoecologia divide o indivíduo em estudo em suas características anatômicas e funcionais.

Em seguida, reduza a complexidade dos fatores ambientais aos seus principais fatores, em termos de luz, temperatura, pluviosidade, água, solo e outros. Para finalmente estabelecer as correlações entre os traços de forma e função do indivíduo com os fatores que ele tem que enfrentar em seu habitat.

Dessa forma, estabelece quais são as adaptações que têm permitido a essa espécie sobreviver naquele ambiente específico. Portanto, a autoecologia difere do outro ramo da ecologia denominado sinecologia, pelo nível hierárquico em que estuda o ecossistema.

A sinecologia estuda o conjunto de espécies (comunidades) e as teias alimentares que elas estabelecem, enquanto a autoecologia estuda uma espécie particular frente ao seu ambiente.

O que a autoecologia estuda?

A Autoecologia visa estudar uma determinada espécie, a fim de estabelecer como ela se adapta ao seu ambiente para sobreviver. Na prática, os estudos autoecológicos levam em consideração uma determinada população ou mesmo um ou alguns indivíduos de uma espécie.

O objetivo final da autoecologia é estabelecer a correspondência que existe entre as características da espécie e as do meio onde vive.

Morfologia e fisiologia

Ecologia e, portanto, autoecologia é uma ciência integrativa (leva em consideração informações de muitas outras fontes). De forma que a autoecologia parte do conhecimento da forma (morfologia) e do funcionamento (fisiologia) de uma espécie.

Para isso, ele compila as informações existentes sobre sua anatomia e seu funcionamento interno (fisiologia) e, em seguida, relaciona essas informações aos fatores ambientais.

Meio Ambiente

A autoecologia, ao levar em consideração o ambiente onde uma determinada espécie se desenvolve, coleta ou gera todas as informações possíveis e, em seguida, as decompõe em seus fatores componentes.

Ou seja, a amplitude de variação de temperaturas, luz, precipitação, solo, corpos d'água, entre outros. Isso irá variar dependendo do tipo de espécie em estudo e se ela habita um ecossistema terrestre ou aquático.

Adaptação

Por fim, a autoecologia tenta estabelecer a relação entre a forma e as funções da espécie em estudo e o ambiente em que vive. Para fazer isso, ele estabelece relações entre as limitações daquele ambiente e a forma e função das espécies.

Parte do princípio de que a maioria das características morfológicas ou funções internas das espécies foram moldadas por fatores ambientais. Isso foi possível graças à seleção natural, que permite que apenas indivíduos com características úteis se reproduzam com o ambiente.

Dessa forma, trata-se de identificar quais adaptações a espécie desenvolveu para sobreviver nessas condições específicas. Entender por adaptação uma modificação herdada de pais para filhos que permite que a espécie responda melhor a um fator ambiental específico.

Um exemplo de adaptação pode ser um corpo com uma camada mais espessa de gordura para suportar um ambiente mais frio.

O resultado do estudo autoecológico é o conhecimento do conjunto de adaptações da espécie e sua relação com os fatores ambientais de seu habitat. Da mesma forma, o estabelecimento da amplitude de variação das condições ambientais que definem o habitat da espécie.

Ciclo de vida e variação sazonal do meio ambiente

Um aspecto particularmente relevante em estudos autoecológicos é definir a correlação entre o ciclo de vida e as variações ambientais. Isso se deve ao fato de que ao longo do ano ocorrem variações mais ou menos significativas no ambiente, mais marcadas onde há sazonalidade definida.

Por exemplo, em zonas temperadas onde há quatro estações no ano ou em zonas tropicais com duas estações. O ciclo de vida da espécie, incluindo seus hábitos alimentares, de acasalamento e outros, se adapta a essas variações cíclicas do ambiente ao longo do ano.

Assim, existem animais como o urso que hibernam no inverno, ou árvores que perdem as folhas e vão descansar. Por sua vez, outros animais mudam a cor da pelagem no verão (pelos escuros) e no inverno (pelos brancos) para passar despercebidos.

Diferenças entre autoecologia e sinecologia

Um ecossistema é constituído por seres vivos que habitam uma área definida, pelas condições físicas dessa área e pelas múltiplas relações que se estabelecem. Portanto, em um determinado ecossistema, inúmeras espécies de animais, plantas e outros organismos vivos coexistem.

Cada espécie particular é composta por várias populações (grupos de indivíduos daquela espécie particular). Então, o conjunto de populações de diferentes espécies que interagem em uma área formam uma comunidade.

Aqui as relações são estabelecidas entre indivíduos da mesma espécie, entre os de uma espécie com os de outra e de todos com o meio ambiente. A ecologia como ciência estuda toda essa estrutura complexa de atores e relacionamentos.

No entanto, para aprofundar nossa compreensão dos ecossistemas, a ecologia se especializou. Um desses ramos especializados é a autoecologia, que é responsável por estudar cada espécie em particular com respeito ao seu ambiente.

A unidade de estudo da autoecologia é a população, enquanto o objeto de estudo da sinecologia é um nível acima, uma vez que estuda a comunidade. Este último termo entendido como o conjunto de populações de diferentes espécies interagindo em um determinado ambiente.

A sinecologia descreve o ecossistema como um todo, incluindo dados quantitativos sobre o número de espécies, densidade e outros parâmetros. Da mesma forma, a sinecologia enfatiza o estabelecimento das teias alimentares que são geradas no ecossistema.

Em suma, enquanto a autoecologia se concentra em uma espécie específica, a sinecologia se concentra na relação entre todas as espécies no ecossistema.

Exemplos de estudo em autoecologia

Cactos do deserto

Nos desertos, o fator limitante é a água, junto com as altas temperaturas, razão pela qual a maioria das espécies de cactos se adaptou a essas condições extremas de seca. Eles fizeram isso desenvolvendo drásticas mudanças anatômicas e fisiológicas.

Entre algumas dessas mudanças está a transformação das folhas em espinhos reduzindo a perda de água pela transpiração, enquanto os caules cumprem a função fotossintética. Da mesma forma, os caules ficam suculentos com células cheias de substâncias pegajosas (mucilagem) para armazenar água.

Isso é observado em espécies como o saguaro (Carnegiea gigantea) que cresce no deserto de Sonora (EUA e México).

Cetáceos

Um caso extremo de adaptação das espécies às condições ambientais são os mamíferos marinhos do grupo dos cetáceos. Seus ancestrais eram mamíferos terrestres, mas eles se adaptaram a viver no oceano e passaram por mudanças drásticas em sua anatomia e funcionamento.

Eles transformaram suas pernas em nadadeiras e seu corpo assumiu uma forma hidrodinâmica para nadar melhor. Além disso, embora mantenham a respiração pulmonar, desenvolveram uma abertura superior na cabeça que lhes permite inspirar melhor ao emergir.

Alguns exemplos são espécies como o golfinho nariz de garrafa (Tursiops truncatus) ou a orca (Orcinus orca).

Bosques de castanheiros e faia na Espanha

Vários estudos foram realizados sobre a autoecologia das populações de castanheiros (Castanea sativa) e faias (Fagus sylvatica) em diferentes regiões espanholas. Nestes estudos é estabelecido que as condições de forma do solo (fisiografia), solos, temperaturas, umidade e outros fatores definem o habitat dessas espécies.

Por exemplo, determinou-se que os castanheiros galegos se desenvolvem a uma altitude de 400 e 750 m, com precipitações médias em torno de 1.300 mm. Já as florestas de faias de Castela e Leão apresentam maior amplitude pluviométrica em seu habitat, entre 600 e 1.700 mm.

O pelo em animais da zona fria

Em seu processo de adaptação às mudanças que ocorrem no ambiente com o passar das estações, muitos animais variam de cor. Por exemplo, a lebre ártica (Lepus arcticus) e o arminho (Mustela erminea), no verão apresentam pelagem ligeiramente mais curta e cor castanha.

Isso permite que eles se misturem ou se misturem melhor com a vegetação e o solo do prado, bem como resistam às altas temperaturas. No entanto, quando chega o inverno com a neve cobrindo tudo e a temperatura cai, seu pelo fica branco e denso.

Referências

Blanco, A., Sánchez, O., Rubio, A., Elena, R., Gómez, V e Graña, D. (2000). Autoecologia dos Castanheiros da Galiza (Espanha). Investir. Adicionar.: Syst. Recorrente. Para.
Calow, P. (Ed.) (1998). A enciclopédia da ecologia e gestão ambiental.
Daubenmire, R.E. (1988). Ecologia vegetal: tratado sobre autoecologia vegetal. 3º Ed. Editorial Limusa. México.
Margalef, R. (1974). Ecologia. Edições Omega.
Odum, E.P. e Warrett, G.W. (2006). Fundamentos da ecologia. Quinta edição. Thomson.
Purves, W. K., Sadava, D., Orians, G. H. e Heller, H. C. (2001). Vida. A ciência da biologia.
Raven, P., Evert, R. F. e Eichhorn, S. E. (1999). Biologia das plantas.
Sánchez, O., Rubio, A., Blanco, A., Elena, R. e Gómez, V (2003). Autoecologia paramétrica das florestas de faias de Castilla y León (Espanha). Investir. Adicionar.: Syst. Recorrente. Para.