Cetro de Esculápio: origem, significado e o que ele representa - Ciência - 2023

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o vara ou cajado de Esculápioé um bastão com uma cobra enrolada nele. Segundo a mitologia grega, a vara é carregada com ele pelo deus Esculápio, associado à saúde e à medicina. A conotação de cura desse símbolo fez com que ele continuasse a ser usado como uma identificação da medicina na era moderna.

Muitas instituições de saúde hoje usam a vara de Esculápio. Embora o símbolo seja originalmente grego, sua conotação transcendeu as fronteiras e é usado em várias partes do mundo. Curiosamente, existe uma grande confusão entre este símbolo e o caduceu.

O caduceu é um símbolo associado ao deus grego Hermes, que consiste em duas serpentes enroladas em uma haste de duas asas. Este símbolo representa realmente a economia, mas desde o início do século 20 tem sido erroneamente usado para representar a medicina.

Origem

Mitologia

Segundo a lenda grega, Esculápio é filho do deus Apolo e da ninfa Coronis. Diz-se que enquanto Coronis estava grávida de Esculápio, ela conseguiu um amante mortal. Isso não caiu bem para Apolo, então o deus acabou com sua vida.

Durante os ritos fúnebres, Apolo abriu o estômago da deusa e resgatou seu filho. O deus chamou seu filho de Esculápio. Depois que ele cresceu, o centauro Quíron foi encarregado de ensiná-lo a arte da medicina. Conforme a história continua, Esculápio aprendeu tanto sobre saúde que foi capaz de trazer um de seus pacientes falecidos de volta à vida.

Existem duas histórias adicionais para explicar o resto da vida de Esculápio. Em uma dessas histórias, Zeus teme que os mortais comecem a ganhar a habilidade de ser imortais com as habilidades de Esculápio. Como consequência disso, Zeus o acerta com um trovão, acabando com a vida do filho de Apolo.

No entanto, em outras versões do mito de Esculápio, ele se torna um deus. Após sua conversão, ele começou a abrir hospitais e clínicas em toda a Grécia. Graças a esta história, um culto foi criado na Grécia antiga a esta divindade, que era dedicado à medicina.

Possível origem cristã

A origem do símbolo também foi associada ao Cristianismo. Segundo a crença católica, Moisés usou um bastão de bronze coberto com a decoração de uma serpente.

Aparentemente, quando alguém foi picado por uma cobra venenosa, Moisés usou o cajado para curar a vítima do veneno.

Significado

Existem vários mitos que associam a cobra à medicina nos tempos antigos. Nem todos eram relacionados ao mundo grego, mas a explicação mais lógica para a presença da serpente no cajado vem da Grécia.

Alguns rituais medicinais nos tempos antigos eram realizados por seguidores de Esculápio. Diz-se que nesses rituais o chão do templo estava repleto de um grande número de cobras. Essas cobras também estiveram presentes durante a inauguração dos novos templos de Esculápio.

Acredita-se que as cobras tenham sido usadas porque representavam a regeneração. Como as cobras tendem a mudar de pele de tempos em tempos, o processo regenerativo de suas células pode ter sido usado como referência por médicos antigos.

Outra das teorias que se tem a respeito do uso da serpente foi a dualidade entre a vida e a morte que o animal representa. O veneno pode ser usado tanto em rituais de cura quanto para acabar com a vida de um ser humano.

Além disso, acredita-se que o cajado seja uma representação das varinhas usadas por antigos médicos que viajavam de cidade em cidade no mundo antigo. A cultura grega combinou esses dois símbolos em algum momento de sua história, dando origem à vara de Esculápio.

Explicação de Cornuto

O filósofo grego Cornutus também deu uma explicação adicional com sua interpretação do uso do bastão e da serpente. Segundo o filósofo, quem é tratado no mundo da medicina passa por um processo semelhante ao da cobra, pois deve combater o envelhecimento.

A pauta também é interpretada de forma não convencional pelo filósofo. Segundo Cornuto, as pessoas cairiam sem parar sem um apoio necessário, que é representado pela cana.

A bengala também remete a novas invenções no mundo da medicina que aprimoram o tratamento de cada paciente.

Que representa?

De um modo geral, a vara de Esculápio representa cuidado médico, saúde e medicina em nível global. Além disso, existe uma outra representação da haste - também relacionada à medicina - que se originou há vários séculos.

De acordo com as teorias atuais, a equipe de Esculápio pode representar duas coisas. O primeiro e mais comum é simplesmente uma cobra enrolada em uma bengala. A segunda se refere a uma teoria adicional sobre as práticas médicas que eram realizadas na antiguidade (principalmente no Egito).

Vários séculos atrás, era muito comum as pessoas serem infectadas com vermes parasitas. Os médicos costumavam furar a pele para remover esses vermes e, em seguida, colocavam uma pequena haste na área perfurada para que o verme saísse usando a haste como rota de fuga.

Ao sair do corpo da pessoa infectada, os vermes se enrolaram no bastão usado pelos médicos. Acredita-se que os médicos antigos usavam o símbolo da varinha com um verme para representar que prestavam o serviço de extração de parasitas.

Diferença com o caduceu de Hermes

Existe um símbolo bastante semelhante ao bastão de Esculápio que representa algo totalmente diferente. Este símbolo é o caduceu, uma vara com duas cobras e um par de asas, que representa a economia.

Esse símbolo foi erroneamente adotado no início do século passado pelos médicos do Exército dos Estados Unidos, o que gerou uma confusão que continua até hoje.

Muitos médicos hoje confundem os dois símbolos, mas realmente o único que representa a saúde é a vara de Esculápio.

Referências

Staff / Rod of Asclepius as a Medical Symbol - The Symbol of Medicine and its meaning, O mitólogo, (n.d.). Retirado de mythologian.net
Medical Symbols in Practice: Myths vs Reality, Various Authors, 2014. Retirado de nih.gov
Rod of Asclepius, Ancient Symbols, (n.d.). Retirado de ancient-symbols.com
Rod of Asclepius, Wikipedia em inglês. 2018. Retirado de wikipedia.org
The Origin of Medical Symbol - Asclepian or Caduceus?, Site Médio, 2016. Retirado de medium.com