As 10 partes do pâncreas (características e funções) - Médico - 2023

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O corpo humano é uma máquina quase perfeita na qual mais de 80 órgãos trabalham de forma coordenada não apenas para nos manter vivos, mas para que possamos desenvolver todas as nossas funções físicas e cognitivas.

E de todos esses órgãos, há alguns que, por suas implicações na fisiologia de todo o organismo, se destacam. E um deles é, sem dúvida, o pâncreas. Este órgão desempenha muitas funções essenciais em nosso corpo, fazendo parte dos sistemas digestivo e endócrino.

E é que além de auxiliar na digestão de certos alimentos ao nível do intestino delgado, também é responsável pela síntese de hormônios muito importantes. para a regulação dos níveis de glicose no sangue, como a insulina.

No artigo de hoje, então, além de entender exatamente o que é esse órgão e quais são suas principais funções dentro do corpo, veremos sua anatomia em detalhes, enfocando as características de cada uma das partes que compõem o pâncreas.

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O que é o pâncreas?

O pâncreas é um órgão glandular que faz parte dos sistemas digestivo e endócrino. Tem forma alongada (semelhante a uma pêra plana), comprimento entre 15 e 20 cm, espessura entre 4 e 5 cm e peso que varia entre 70 e 150 gramas.

É, portanto, uma glândula que, no corpo humano, se localiza na cavidade abdominal, logo atrás do estômago, entre o baço (um pequeno órgão que faz parte do sistema linfático) e o duodeno (a primeira parte do intestino delgado ), ao nível da segunda vértebra lombar e ao lado das glândulas supra-renais.

O pâncreas é um órgão que funciona como uma glândula exócrina e endócrina. Essa atividade exócrina se refere à síntese de substâncias não hormonais que são liberadas em alguma cavidade corporal; enquanto endócrino se refere à síntese e liberação de hormônios na corrente sanguínea.

Graças a essa dupla função, o pâncreas é um órgão que auxilia tanto na digestão dos alimentos, liberando compostos enzimáticos para o intestino delgado (atividade exócrina), quanto na regulação dos níveis de açúcar no sangue, liberando nos vasos sanguíneos hormônios que modulam a quantidade. Glicose neles (atividade endócrina).

Anatomicamente, o pâncreas é dividido nas seguintes regiões principais: cabeça, pescoço, corpo e cauda. Discutiremos isso em profundidade mais tarde, mas primeiro é importante examinar as funções que o pâncreas desempenha.

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Quais são as funções do pâncreas?

Como já dissemos, o pâncreas é um órgão glandular com atividade exócrina e endócrina, o que lhe permite fazer parte tanto do sistema digestivo quanto do endócrino (aquele formado pelas glândulas produtoras de hormônios), respectivamente.

Portanto, para analisarmos as funções, devemos dividi-las conforme seja sua atividade exócrina (liberação de substâncias não hormonais em uma cavidade do corpo) ou endócrina (liberação de hormônios na corrente sanguínea). Vamos lá.

1. Atividade exócrina

A atividade exócrina do pâncreas é aquela que está ligada ao sistema digestivo. O pâncreas possui células que sintetizam o que é conhecido como suco pancreático, um líquido carregado com enzimas digestivas que ajudam a digerir os alimentos.

As principais enzimas presentes no suco pancreático são as amilases (também presentes na saliva, ajudam a quebrar os carboidratos complexos), as lipases (produzidas exclusivamente pelo pâncreas, essenciais para digerir gorduras) e as proteases (para quebrar as proteínas em aminoácidos).

Quando o alimento está sendo digerido no estômago, o pâncreas estimula sua atividade e começa a liberar este suco pancreático no duodeno, que é a primeira porção do intestino delgado, por isso se comunica com o estômago.

As enzimas digestivas pancreáticas são liberadas no intestino delgado para que, uma vez que o quimo (o líquido obtido após a digestão que ocorreu no estômago e onde estão os nutrientes) deixe o estômago, ele tenha esse suco digestivo à sua disposição.

Graças às enzimas presentes nele, no intestino delgado a digestão dos alimentos continua a ocorrer, especialmente gorduras, carboidratos e proteínas que não se degradaram totalmente no estômago. Especialmente as gorduras e proteínas são digeridas graças à ação exócrina do pâncreas.

Ao mesmo tempo, esse suco pancreático é rico em bicarbonato, além de enzimas digestivas. Esta substância química é essencial para neutralizar os ácidos do estômago (tem alto teor de ácido clorídrico). Desse modo, a acidez do quimo alimentar é reduzida para que não cause danos às células do intestino delgado, onde ocorre praticamente toda a absorção dos nutrientes.

2. Atividade endócrina

A atividade endócrina do pâncreas é aquela que está ligada ao sistema endócrino, que é o conjunto de órgãos glandulares especializados na síntese de hormônios e sua posterior liberação na corrente sanguínea.

Os hormônios são moléculas liberadas pelo pâncreas e outras glândulas endócrinas que, uma vez circulando pelos vasos sanguíneos, têm a capacidade de regular e coordenar a atividade de diferentes órgãos do corpo.

No caso do pâncreas, é especializado na síntese e liberação de hormônios específicos:

Insulina: O mais famoso. É um hormônio sintetizado exclusivamente no pâncreas com a função muito importante de baixar os níveis de glicose no sangue quando estão muito elevados, situação que ocorre após a ingestão de alimentos.
Glucagon: É um hormônio produzido exclusivamente no pâncreas que, ao contrário do anterior, é responsável por elevar os níveis de glicose no sangue quando estão muito baixos. É importante que possamos obter energia, pois estimula a síntese de glicose, dando-nos assim combustível.
Somatostatina: É um hormônio produzido pelo pâncreas e pelo hipotálamo que tem a função de inibir a secreção de insulina e glucagon. Portanto, regula a liberação dos hormônios acima.
Polipeptídeo pancreático: É um hormônio produzido exclusivamente no pâncreas que tem a função de inibir a secreção de somatostatina. Portanto, impede que ele atue quando precisamos de insulina ou glucagon.

Como vemos, de uma forma ou de outra, a atividade endócrina do pâncreas está sempre relacionada à regulação dos níveis de glicose no sangue. Portanto, problemas ou doenças neste órgão podem causar casos de hipoglicemia (níveis de glicose muito baixos) e hiperglicemia (o pâncreas tem uma relação clara com o diabetes).

Um pâncreas saudável permite manter um nível adequado de açúcar no sangue, uma vez que os hormônios que ele sintetiza e libera na corrente sanguínea modulam a quantidade de glicose no sistema circulatório, algo essencial para a saúde geral.

Para saber mais: “Diabetes: tipos, causas, sintomas e tratamento”

Qual é a anatomia do pâncreas?

Tendo compreendido o que é e qual é a sua função exócrina e endócrina, podemos agora proceder à análise da sua morfologia. Como já comentamos anteriormente, o pâncreas é um órgão com a forma de uma pêra alongada e achatada com um comprimento entre 15 e 20 cm, uma espessura entre 4 e 5 cm e um peso que varia entre 70 e 150 gr.

Também dissemos que se divide morfologicamente em cabeça, pescoço, corpo e cauda. Mas, além dessas estruturas, ela é formada por outras partes que devem ser analisadas. Vamos lá.

1. Cabeça

A cabeça é a parte mais espessa do pâncreas. Ele está localizado à direita e atrás do fígado, circundando parcialmente o duodeno, que é a primeira parte do intestino delgado onde o pâncreas descarrega o suco pancreático com enzimas digestivas. Portanto, esta cabeça é a região que abriga a maioria das células ligadas à atividade exócrina, ou seja, com a síntese do suco pancreático.

2. Pescoço

O pescoço do pâncreas é uma região anatômica que simplesmente serve como elo de ligação entre cabeça e corpo. É a parte em que se observa uma mudança de direção no pâncreas, pois há um desvio em sua estrutura.

3. Corpo

O corpo do pâncreas começa atrás do pescoço e é a região atrás do estômago. Este corpo pancreático sobe verticalmente e é a parte mais longa do pâncreas. Abriga a maioria das células ligadas à atividade endócrina.

4. Cauda

A cauda do pâncreas é a parte mais estreita e é a ponta pontiaguda que nasce como uma extensão do corpo. Está em contato com o estômago e o baço e, como o corpo, contém a maior parte das células ligadas à atividade endócrina, ou seja, com a síntese e liberação dos hormônios que discutimos.

5. Duto Wirsung

O duto Wirsung também conhecido como o ducto pancreático principal, É um tubo que se origina na cauda do pâncreas e que avança por todo o corpo até chegar à cauda, onde coleta o suco pancreático carregado com as enzimas digestivas de que falamos e conduz esse líquido à saída principal do pâncreas, que é a bolha de Vater.

6. Ampola de Vater

A ampola de Vater, também conhecida como papila duodenal maior, é a abertura através da qual o ducto de Wirsung se esvazia e que permite a liberação de suco pancreático para o duodeno, que é a porção inicial do intestino delgado. Por meio dessa ampola de Vater, a maior parte do suco pancreático é destinada ao sistema digestivo.

7. Duto de Santorini

No pâncreas há outro ducto pancreático secundário ou acessório, que é chamado de conduíte de Santorini. É um tubo que surge como uma extensão (uma espécie de desvio) do duto de Wirsung na região da cabeça. Continua sendo um ducto que, apesar de ser mais estreito, permite a liberação do suco pancreático.

8. Papila duodenal menor

A papila duodenal menor é a segunda abertura do pâncreas para o duodeno. Neste caso, é a porta de saída do conduíte de Santorini, então é uma abertura menor através do qual os sucos pancreáticos são despejados no intestino delgado.

9. Processo uncinado

O processo uncinado é a região do pâncreas que se dobra para trás e abaixo da cabeça do pâncreas, adotando uma espécie de formato de gancho. Mas, além desse aspecto visual, não é uma estrutura com uma função fisiológica clara.

10. Ilhotas de Langerhans

As ilhotas pancreáticas, também conhecidas como ilhotas de Langerhans, são agrupamentos especialmente abundantes de células (são encontradas em todo o pâncreas) no corpo e na cauda do pâncreas que têm a função de sintetizar hormônios que discutimos e que estão envolvidos na regulação dos níveis de açúcar no sangue. Portanto, a atividade pancreática endócrina é encontrada nessas agregações celulares.