Inflorescência: tipos, partes e diferença com flor - Ciência - 2023

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UMA inflorescência é um agrupamento ou um conjunto natural de flores. Eles variam amplamente em termos de anatomia e arranjo. A caracterização desses padrões geralmente tem valor taxonômico. As inflorescências podem ser compostas, momento em que recebem o nome de sinflorescência.

A maioria das inflorescências tem aparência compacta, pois é normal que as regiões dos internódios não sofram alongamento significativo durante o desenvolvimento.

Geralmente melhoram o sucesso reprodutivo da planta, se os compararmos com uma única flor. Juntas, muitas flores aumentam a visibilidade do sistema para potenciais polinizadores.

A grande variabilidade nas inflorescências deve-se à imensa diversificação exibida pelos elementos individuais que formam as estruturas florais. Exemplos de inflorescência são magnólias, tulipas, trigo e camélia, entre outros.

Caso ocorra a fertilização da inflorescência, ocorrerá uma infrutescência. Nesta situação, os frutos se unem entre si, dando a aparência de um único fruto. Alguns deles são para consumo humano, com alto valor econômico, como morango, figo e abacaxi.

Partes de uma inflorescência

Os termos botânicos para se referir a cada uma das partes de uma inflorescência são: ráquis, ráquila, pedicelo e pedúnculo.

O eixo central da estrutura floral é denominado ráquis. Se houver eixos laterais (podem ser secundários, terciários, etc.), eles são chamados de raquilla.

O pedicelo consiste no ramo que serve de suporte para cada flor, em uma inflorescência composta. O eixo que sustenta toda a inflorescência é denominado pedúnculo.

Se as inflorescências são agrupadas, falamos de uma sinflorescência, e os ramos que carregam as flores são chamados de paracládias.

Existe um tipo de folha modificada que nasce na raque da inflorescência e é chamada de hipsofílica ou bráctea. A aparência dessa estrutura varia muito: pode ser colorida, esverdeada ou parecer uma folha comum. A função é principalmente de proteção.

Os frutos que derivam dos ovários de uma inflorescência são chamados de infrutescência. Assim como as inflorescências, as infrutescências caracterizam-se por ser um conjunto de pequenos frutos que, geralmente, retêm a estrutura e a forma da estrutura floral que os originou.

Tipos

Os botânicos têm se encarregado de estabelecer múltiplas categorias para a classificação das inflorescências, com base principalmente nos aspectos anatômicos das flores. Desde 1944, em uma revisão de Rickett (ver referências), ficou claro que a terminologia relacionada às inflorescências é confusa.

Inflorescências monotelas e politelas

Morfologicamente, a principal distinção entre as inflorescências é a forma como o eixo termina. Esta classificação tem duas categorias ou tipos: monotelas e politelas.

Nos monothels o eixo termina em uma flor, onde a inflorescência pode ser fechada ou definida.As politelas são o caso oposto, onde o botão apical está em estado vegetativo e a inflorescência pode ser aberta ou indefinida.

Inflorescências racemosas e cimosas

Outros autores simplesmente as classificam em dois tipos: racemoses e cimoses, quando o crescimento da inflorescência é indefinido ou definido, respectivamente.

Os racemos possuem as flores lateralmente. O eixo da inflorescência apresenta crescimento indefinido, e a produção de botões florais ocorre nas regiões laterais, que se abrem progressivamente.

No caso das cimosas, todas as flores são terminais. Se observarmos o aparecimento das inflorescências cimosas, elas podem parecer bastante semelhantes às racemosos. No entanto, as diferenças são baseadas no padrão de desenvolvimento e não na mera aparência física.

Inflorescências simples e compostas

Outra classificação concentra-se no produto do botão axilar. Caso cada um dos botões axilares dê origem a uma única flor, a inflorescência é simples. Se o botão axilar originar outra inflorescência, é classificado como composto.

Cada uma dessas classificações se ramifica em subclassificações internas que estão além do escopo deste artigo. Se o leitor deseja se aprofundar nos diferentes tipos de inflorescência, pode consultar o guia botânico focado em flores de Plitt, J. J. (2006).

Diferença com flor

Nas plantas espermatófitas (plantas vasculares que produzem sementes), a flor é responsável pela reprodução sexuada.

Quando pensamos em flores, geralmente evocamos imagens de estruturas coloridas e marcantes (cuja função principal é a atração de polinizadores), que são as flores típicas das angiospermas.

No entanto, as estruturas florais são caracterizadas por sua extensa variabilidade dentro das plantas. Eles podem nascer sozinhos ou em padrões repetitivos baseados na planta.

No caso das flores formarem grupos ou grupos naturais, são chamadas inflorescências. Ou seja, as inflorescências são um tipo de distribuição agrupada de estruturas florais. Eles não devem ser entendidos como conceitos mutuamente exclusivos ou contrastantes.

Em alguns casos, a diferença entre a flor e a inflorescência não é tão clara. Por exemplo, em alguns indivíduos pertencentes à família Potamogetonaceae, as estruturas florais parecem estar em uma transição de uma flor para uma inflorescência, dificultando a identificação.

Diferenças com o caule

As inflorescências possuem características muito específicas que permitem diferenciá-las do restante das porções vegetativas do indivíduo. Os mais importantes são:

- O caule pode crescer sem limites ao longo da vida da planta. Em contraste, o crescimento da inflorescência é limitado e sua vida termina quando ela cumpre a função associada: reprodução. Além disso, as ramificações das inflorescências crescem em muito pouco tempo.

- No caule os botões são mantidos em estado inativo, enquanto nas inflorescências os botões geralmente se transformam em ramos. Graças a essa característica, costumam ser estruturas com aparência bastante ramificada.

- As folhas de ambas as estruturas são diferentes. Nas inflorescências encontramos folhas muito heterogêneas, em termos de tamanho, forma e coloração. Essas folhas modificadas são chamadas de brácteas (mencionadas acima) e são folhas que ajudam a proteger as flores.

Referências

Bentley, R. (1873).Um Manual de Botânica: Incluindo a Estrutura, Funções, Classificação, Propriedades e Usos das Plantas. J. & A. Churchill.
Bravo, L. H. E. (2001).Manual do Laboratório de Morfologia Vegetal. Bib, Orton IICA / CATIE.
Mauseth, J. D., & Mauseth, J. D. (1988).Anatomia vegetal. Califórnia: Benjamin / Cummings Publishing Company.
Peña, J. R. A. (2011).Manual de histologia vegetal. Editorial Paraninfo.
Plitt, J. J. (2006).A flor e outros órgãos derivados. Universidade de Caldas.
Raven, P. H., Evert, R. F., & Curtis, H. (1981).Biologia das plantas.
Rickett, H. W. (1944). A classificação das inflorescências. The Botanical Review, 10(3), 187–231.