Cavalo: características, anatomia e fisiologia - Médico - 2023


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Cavalo: características, anatomia e fisiologia - Médico
Cavalo: características, anatomia e fisiologia - Médico

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Os cavalos são, juntamente com os cães e os gatos, os animais com quem vivemos mais tempo e que fazem parte da nossa história como seres humanos. Esses animais imperiais foram, por muitos séculos, o principal meio de transporte.

De fato, os primeiros sinais de domesticação do cavalo datam de 3600 aC E, desde então, tem sido um pilar fundamental do nosso progresso como espécie. Reverenciado por várias culturas, o cavalo faz parte da nossa história.

Mas foi somente com o avanço da Biologia que percebemos que esses mamíferos guardam alguns mistérios surpreendentes e que, do ponto de vista morfológico, fisiológico e até psicológico, são animais únicos.

No artigo de hoje, então, faremos um tour pelas características mais importantes do cavalo, analisando tanto sua evolução quanto sua anatomia, bem como suas propriedades mais interessantes.


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Uma visão geral de Equus ferus caballus

O cavalo doméstico, com um nome científico Equus ferus caballus, é um mamífero ungulado da família dos equídeos, que também inclui zebras e burros. Os cavalos são uma subespécie de Equus ferus, uma espécie já extinta de cavalos selvagens de onde vêm os cavalos de hoje.

Pertencem à mesma ordem das antas e dos rinocerontes, por serem mamíferos perissodáctilos, o que significa que, além de serem, obviamente, placentários, possuem um número ímpar de dedos terminando em cascos na extremidade das extremidades.

Estima-se que o gênero Equus Ele apareceu há cerca de 5 milhões de anos no que hoje é a América do Norte. E cerca de 15.000 anos atrás, acredita-se que eles se mudaram para a Europa e Ásia através do que hoje é o Mar de Bering, onde havia uma superfície de terra que comunicava os dois continentes.


Acredita-se que a domesticação do cavalo possa ter começado na Idade do Bronze, por volta de 6.000 aC, embora os primeiros indícios claros datem do ano 3600 aC, no que hoje é o Cazaquistão. Desde então, a domesticação (ainda existem cavalos selvagens, é claro) permitiu que o cavalo fosse usado como meio de transporte, para fins pecuários e até mesmo para a prática de esportes, deixando de lado as considerações éticas.

Como bem sabemos, as fêmeas são chamadas de éguas. Jovem macho, potros. E as filhotes fêmeas, potras. Na mesma linha, estima-se que, dentro desta mesma espécie de Equus ferus caballus São mais de 300 raças diferentes, que possuem propriedades morfológicas próprias, já que as populações foram separadas e desenvolveram características genéticas próprias.

Seja como for, a população mundial de cavalos é estimada em 58 milhões de cavalos, sendo os Estados Unidos, China e México os que, por ordem, apresentam maiores populações. O número de cavalos selvagens, por sua vez, é estimado em 70.000 cópias em todo o mundo.


Qual é a anatomia do cavalo?

O problema ao descrever a anatomia é que as características físicas, embora obviamente compartilhem muitas, pode variar muito entre as raças, especialmente quando se trata de altura e peso.

Seja como for, a altura dos cavalos é medida até o que é conhecido como cernelha, que é uma proeminência na escápula, ou seja, o ponto onde o pescoço encontra o dorso. A altura máxima da cabeça não é usada porque varia muito dependendo de quanto você pode incliná-la.

Neste sentido, um cavalo médio tem uma altura na cernelha entre 1,42 e 1,63 metros, embora possa haver, dependendo das raças, cavalos muito maiores ou muito menores. De fato, há evidências de que em 1848 nasceu um cavalo com 2,20 metros de altura na cernelha. No pólo oposto, temos uma égua que nasceu com nanismo e tinha 0,43 metros de altura.

E no que diz respeito ao peso, estamos na mesma. A maioria dos exemplares pesa entre 380 e 550 kg, mas existem raças que facilmente pesam entre 700 e 1.000 kg. Da mesma forma, o cavalo de 2,20 metros que mencionamos pesava 1.500 kg, assim como um hipopótamo adulto. E a pequena égua, apenas 27 kg.

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No entanto, apesar dessas grandes variações de tamanho e peso dependendo da raça, os cavalos possuem uma anatomia que não varia. Seu corpo é sempre feito destas partes:

  • Cabeça: Dependendo da raça, os cavalos podem ter a cabeça mais horizontal ou mais vertical, além de poderem adotar formas ligeiramente diferentes em termos de curvatura. Seus olhos são separados (como é o caso de outros herbívoros), o que faz com que tenham dois pontos cegos: um atrás e outro na frente. Portanto, não é aconselhável aproximar-se de um cavalo nem por trás nem apenas pela frente, mas pelos lados.

  • Pescoço: O pescoço dos cavalos tem sempre formato trapezoidal, ou seja, largo onde se junta ao tronco e mais estreito onde se junta à cabeça. A crina, que é o pelo característico dos cavalos, está inserida em sua região superior.

  • Porta-malas: Obviamente, é a maior parte do corpo. Começa na cernelha, que é a área das escápulas. É basicamente dividido nesta cruz, o dorso (onde é colocada a sela), a barriga (a parte de baixo) e a garupa (que é a parte que já se comunica com a cauda).

  • Cauda: A cauda, ​​assim como o pescoço, é coberta por crina, ou seja, pelos. Tem funções importantes na comunicação com outros cavalos e, sobretudo, no espanto dos insectos.

  • Extremidades: As patas dianteiras são as que suportam a maior parte do peso do cavalo, mas as posteriores ainda são muito importantes para a locomoção. Graças a esses membros, o cavalo pode atingir velocidades de 70 km / h.

Finalmente, no que diz respeito ao sistema musculoesquelético, um cavalo possui um esqueleto composto por um total de 205 ossos, dos quais 46 pertencem às vértebras, 36 às costelas e 34 ao crânio. Paralelamente, seu sistema muscular é composto por um total de 500 músculos, a maioria deles condensados ​​na cabeça.

As 16 principais características do cavalo

Tendo analisado sua evolução, relações no mundo animal e suas principais características anatômicas, já sabemos muito sobre cavalos. Mas ainda temos alguns fatos interessantes para saber. Então vamos lá.

1. Eles são mamíferos com cascos

Junto com zebras, burros, antas e rinocerontes, os cavalos são os únicos mamíferos que têm membros terminando em um número ímpar de dedos com cascos.

2. Eles pertencem à família dos equídeos

O cavalo é uma das três espécies que compõem a família dos equídeos. Atualmente, os únicos outros representantes desta família são zebras e burros. Na verdade, esses três animais pertencem ao mesmo gênero: Equus.

3. É uma subespécie de uma espécie já extinta

O cavalo doméstico (atualmente os selvagens também estão incluídos) é uma subespécie conhecida como Equus ferus caballus, que vem da espécie Equus ferus, que era composta por cavalos selvagens já extintos.

4. Existem mais de 300 corridas

As raças são grupos de indivíduos da mesma espécie que, tendo sido isolados de outros grupos, desenvolveram peculiaridades genéticas únicas que se traduzem em características morfológicas diferentes das de outras comunidades. No caso dos cavalos, são mais de 300.

5. Eles têm entre 1,40 e 1,80 metros de altura

Como já dissemos, a altura varia muito entre as raças. No entanto, as alturas geralmente variam de 1,40 metros nas raças menores a 1,80 metros nas raças maiores.

6. Eles podem pesar mais de 1 tonelada

Ao mesmo tempo, o peso também muda muito entre as raças. E é que embora alguns cavalos pesem cerca de 350 kg, os maiores espécimes de as raças mais pesadas podem chegar a 1.000 kg de peso.

7. Atingem velocidades de 70 km / h

Os cavalos são animais muito rápidos. Quando trotam, costumam viajar a cerca de 15 km / h. E a galope atingem facilmente velocidades de cerca de 65 km / h, desde que sejam distâncias curtas. O recorde é detido por uma potranca de dois anos que foi capaz de galopar a 70,76 km / h em uma corrida de cerca de 400 metros. Não esqueçamos que o recorde de velocidade é de Usain Bolt, que alcançou 45 km / h em 2009.

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8. Eles têm os maiores olhos de todos os animais terrestres.

Os cavalos têm os maiores olhos de todos os animais terrestres. Por estar localizado em ambos os lados da cabeça e ter esse tamanho, eles têm visão quase totalmente periférica, 350º. Eles têm apenas dois pequenos pontos cegos. Um atrás da cabeça e outro bem na frente.

9. Eles são herbívoros

Todos os cavalos são herbívoros. E um indivíduo adulto médio necessita, além de beber entre 38 e 45 litros de água por dia, coma cerca de 10 kg de vegetais diariamente. Apesar disso, constatou-se que alguns cavalos, em situações de carência nutricional ou vitamínica, podem comer carne, mas é um comportamento muito estranho que, se saudável, nunca acontece.

10. Eles se adaptam a praticamente qualquer habitat

Os cavalos domésticos podem habitar qualquer ecossistema da Terra, com exceção das partes mais frias do hemisfério norte e Antártica, o único continente onde não há cavalos. Nesse sentido, está muito bem adaptado a qualquer clima. Prova disso é a população mundial de quase 60 milhões.

Com cavalos selvagens, as coisas são diferentes. E é que além do fato de que, devido à caça furtiva, restam apenas 70.000 exemplares no mundo, estes são encontrados exclusivamente em certos desertos, pastagens e savanas da África e da Ásia, mas não têm, longe disso, um distribuição mundial.

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11. Eles são animais sociais

Os cavalos não são animais solitários. Eles vivem em comunidade formando rebanhos com uma hierarquia bem marcada onde o líder pode ser um homem e uma mulher. Apesar dessa hierarquia, eles não desenvolvem comportamentos violentos com os indivíduos de seu grupo.

Da mesma forma, não são agressivos com outros grupos de cavalos ou mesmo com outros animais ou com humanos. São animais calmos que, diante das ameaças, preferem fugir. Apenas as raças mais temperamentais podem ser agressivas em certas situações, especialmente se a integridade de um bezerro estiver comprometida.

12. Eles podem viver até 40 anos

A expectativa de vida de um cavalo doméstico pode chegar entre 25 e 40 anos, o que dependerá tanto da raça quanto do estilo de vida por ela levado. Eles são, portanto, animais de vida muito longa que não atinge a idade adulta até 4 anos.

13. Não consigo vomitar

Uma das maiores peculiaridades dos cavalos e um fato que explica por que sofrem tanto de cólicas é que não são capazes de vomitar. As válvulas estomacais que se abrem para permitir o vômito em humanos são tão fortes que não podem ser abertas. Por ele, indigestão e envenenamento podem causar problemas sérios.

14. A gestação dura 11 meses

A gravidez em cavalos dura cerca de 11 meses. Além disso, quase sempre nasce um único bezerro. É muito raro o nascimento de gêmeos e, quando isso acontece, os dois filhotes têm 86% de chance de morrer antes de duas semanas. Após o nascimento, a amamentação geralmente dura entre 4 e 6 meses.

15. Eles têm diferentes tipos de temperamento

As diferentes raças de cavalos são classificadas de acordo com seu temperamento, o que as divide em cavalos de sangue frio (os mais calmos), de sangue temperado (são cruzes de sangue quente e frio) e de sangue quente, que são conhecidos como cavalos de raça pura, muito mais nervosos e temperamentais.

16. Eles podem dormir em pé

Os cavalos são capazes de dormir deitados e em pé, algo que conseguem graças a uma fechadura articular para manter o peso enquanto dormem. De qualquer forma, quando querem dormir profundamente, deitam-se. Além disso, nos rebanhos, eles costumam fazer guardas: há sempre um acordado observando a presença de possíveis predadores.