Autismo atípico: sintomas, causas e tratamento - Ciência - 2023

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o autismo atípico foi uma categoria de diagnóstico criada para incluir os casos que apresentavam alguns sintomas de autismo, mas não o suficiente. Dessa forma, eles não atendem às categorias diagnósticas necessárias para considerar autismo, síndrome de Asperger ou outra condição semelhante.

São casos muito semelhantes ao autismo, mas que começam mais tarde do que o normal, com sintomas infrequentes ou subliminares de autismo. Essa condição também foi chamada de transtorno invasivo do desenvolvimento, não especificado. Não existe nos manuais de diagnóstico atuais, embora várias pessoas tenham recebido esse diagnóstico quando eram jovens.

O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM) incluiu essa categoria diagnóstica em sua quarta edição. No quinto, que é o atual, existe apenas uma categoria para classificar o autismo: “Transtorno do espectro do autismo”. Nesta categoria, toda a gama de apresentações e sintomas que caracterizam o autismo é aceita.

Em cada uma das edições, transtornos mentais, alguns sintomas ou categorias foram alterados. Os transtornos são geralmente adicionados ou eliminados de acordo com as normas sociais atuais.

Autismo atípico de acordo com CID-10

A décima versão da Classificação Internacional de Doenças é um manual de diagnóstico criado pela Organização Mundial da Saúde (OMS). Isso inclui o autismo atípico na categoria "transtornos invasivos do desenvolvimento".

Ele o descreve como um transtorno invasivo do desenvolvimento que difere do autismo porque as patologias começam a aparecer após os 3 anos de idade.

Também pode ser que não haja anormalidades suficientemente comprovadas em 1 ou 2 dos 3 aspectos psicopatológicos necessários para diagnosticar o autismo. São eles: prejuízo na interação social, distúrbios da comunicação e comportamento restritivo, estereotipado e repetitivo.

Dessa forma, a criança apresenta déficits evidentes apenas em 1 ou 2 das áreas descritas. Na CID-10, eles também explicam que o autismo atípico é comum em pessoas profundamente retardadas com traços autistas, com um nível de desempenho muito baixo.

Além disso, os indivíduos com distúrbios graves no desenvolvimento da compreensão da linguagem atendem aos critérios para autismo atípico. De acordo com este manual, a psicose infantil atípica também está incluída no diagnóstico de autismo atípico.

Causas

As causas do autismo atípico, assim como as causas do autismo, estão sendo investigadas e ainda há muito a ser aprendido.

Uma grande variedade de causas diferentes e um grande número de genes foram encontrados. Provavelmente, o aparecimento do autismo depende de um conjunto de fatores, e não de uma causa específica.

Assim, os processos de desenvolvimento do cérebro associados à mielinização excessiva ou alteração de certas proteínas parecem influenciar, gerando fiação neuronal incorreta (como Cux1 e Kv1), ou afetando o processo de migração neuronal (proteína MDGA1), entre outros.

Existem poucos estudos que falam especificamente sobre as causas do autismo atípico (embora também possam causar o autismo clássico):

Esclerose tuberosa

Parece que o risco de autismo clássico ou atípico é entre 200 e 1000 vezes maior em pacientes com essa doença do que na população em geral.

Em um estudo publicado em 1997, foi encontrada uma associação entre esclerose tuberosa dos lobos temporais e autismo atípico. A esclerose tuberosa é uma doença genética rara que causa tumores no cérebro e lesões generalizadas na pele, coração, rins e olhos.

Especificamente, o número de tumores cerebrais foi significativamente maior em pacientes com autismo ou autismo atípico do que naqueles sem esses diagnósticos. Além disso, em quase todos os pacientes, eles estavam localizados nos lobos temporais.

Alterações genéticas

Vários estudos destacam a conexão entre anormalidades no cromossomo 15 e autismo atípico clássico e retardo mental.

Especificamente, com uma duplicação da região 15q11-q13. Além disso, parece que essa alteração é herdada da mãe e não do pai (Cook et al., 1997).

Sintomas

Os sintomas do autismo atípico são semelhantes aos do autismo, mas aparecem mais tarde na vida, apresentam apenas alguns (menos de 6) ou podem ser mais incomuns. Alguns dos sintomas listados nos manuais de diagnóstico são:

- Alteração da interação social. Ou seja, eles mal mantêm contato visual ou se sentem interessados nas pessoas. Isso não tem nada a ver com timidez, comportamento presente até mesmo com parentes próximos de forma contínua.

- Eles têm problemas de comunicação não verbal. Isso se manifesta na impossibilidade de adotar expressões faciais, gestuais e corporais adequadas.

- Dificuldades em estabelecer relações com outros colegas.

- Não têm a tendência espontânea normal de tentar compartilhar seus interesses, prazeres e objetivos com os outros. Um sinal é que eles não mostram ou apontam para os objetos que os interessam.

- Não há reciprocidade social ou emocional. Isso significa que eles não emitem respostas, nem parecem compreender as emoções dos outros.

- Atraso ou ausência total na língua. Se a fala for preservada, eles têm uma deficiência muito significativa na capacidade de iniciar ou manter uma conversa com outras pessoas. Você pode usar a linguagem de forma estereotipada e repetitiva.

- Não pratica brincadeiras espontâneas, simbólicas ou imitativas típicas de outras crianças.

- Possui padrões de comportamento muito rígidos e inflexíveis. Eles não suportam a mudança de rotina.

- Eles podem mostrar uma preocupação persistente e absorvente por certas partes de objetos ou alguns assuntos. Por exemplo, eles podem ficar olhando para um objeto por horas. Se outra pessoa tentar interromper sua atividade, você pode reagir com reclamações e acessos de raiva.

- Movimentos repetitivos e estereotipados, como sacudir as mãos ou dedos, ou girá-los continuamente. É muito comum "bater" as mãos e balançar.

Autismo e autismo atípico: diferenças e semelhanças

O autismo atípico não significa que os sintomas sejam mais leves ou menos incapacitantes. Em vez disso, significa que eles não se encaixam totalmente nos critérios de diagnóstico para outras condições relacionadas.

Dessa forma, o autismo atípico gera graves consequências no paciente, afetando significativamente sua qualidade de vida.

Em um estudo de Walker et al. (2004) comparou o nível de funcionamento de 216 crianças com autismo, 33 com síndrome de Asperger e 21 com autismo atípico. Eles descobriram que, com respeito à vida diária, habilidades de comunicação, habilidades sociais e QI, as pontuações de crianças com autismo atípico estavam entre aquelas com autismo e aquelas com síndrome de Asperger.

Por outro lado, essas crianças tiveram menos sintomas autistas do que os outros dois grupos. Principalmente comportamentos estereotipados e repetitivos. Além disso, os autores diferenciaram três subgrupos de crianças com autismo atípico:

- Grupo de alto funcionamento: compreendeu 24% das crianças com essa condição. Os sintomas eram muito semelhantes aos da síndrome de Asperger. No entanto, eles mostraram atraso de linguagem ou comprometimento cognitivo leve.

- Grupo semelhante ao autismo: outros 24% se enquadraram neste grupo, apresentando sintomas semelhantes ao autismo. Eles não atendiam aos critérios exatos para uma idade posterior de início, atrasos cognitivos graves ou ainda eram muito jovens.

- No terceiro grupo, foram encontrados 52% dos casos. Eles não atendiam aos critérios para autismo, pois tinham menos comportamentos estereotipados e repetitivos.

Portanto, o principal critério que os pacientes com autismo e aqueles com autismo atípico têm em comum é o prejuízo grave na comunicação e na vida social.

Problemas atípicos de diagnóstico de autismo

É importante ressaltar que o diagnóstico deve ser feito por um profissional de saúde mental, sendo conveniente que os casos não sejam “sobrediagnosticados”.

Pode ser completamente normal que alguns dos sintomas mencionados abaixo apareçam em crianças saudáveis. Isso não implicaria necessariamente na existência de autismo atípico ou outras patologias. Cada pessoa é diferente e é normal que os padrões de desenvolvimento apresentem grande variabilidade de uma criança para outra.

Atualmente, o autismo atípico geralmente não é diagnosticado como tal. Os tipos de autismo do DSM-IV foram removidos precisamente porque esse diagnóstico estava sendo abusado desnecessariamente.

Para aqueles que foram diagnosticados com autismo atípico no passado, uma nova avaliação de sua condição é recomendada. Eles podem não se enquadrar em nenhuma classificação associada ao autismo.

Por outro lado, também pode acontecer que, se os sintomas do autismo atípico forem mais brandos, eles tenham sido ignorados na infância. Assim, quando são adultos, continuam a manifestar-se e não foram tratados.

Em estudo publicado em 2007, verificou-se que pacientes com diagnóstico de autismo típico antes dos 5 anos de idade continuam apresentando diferenças significativas no plano social na idade adulta. (Billstedt, Gillberg, & Gillberg, 2007).

O melhor para se obter uma boa qualidade de vida é que esses casos sejam diagnosticados e tratados o quanto antes.

Tratamento

Aparentemente, a categoria diagnóstica não é tão importante nas formas de autismo para estabelecer um tratamento. Isso porque as formas de apresentação do autismo podem ser muito variadas em cada criança, sendo preferível uma intervenção totalmente personalizada.

Esta intervenção deve ser realizada por uma equipa de diversos profissionais: psicólogos, neuropsicólogos, terapeutas ocupacionais, neurologistas, fonoaudiólogos, educadores, etc. Para fazer isso, uma vez detectado autismo atípico, o ideal é examinar os sintomas que o paciente específico apresenta para estabelecer uma lista de objetivos.

Os objetivos devem ser baseados nos comportamentos que você deseja melhorar, como garantir que você diga olá sempre que chegar da escola. Uma vez estabelecidas as metas, o psicólogo estabelecerá junto à família a forma mais adequada de recompensar os comportamentos desejados e extinguir os indesejados.

Este é um resumo do que seria feito na terapia comportamental, que é muito eficaz para essas crianças.

Por outro lado, também é importante atender ao desenvolvimento da comunicação, da linguagem e das relações sociais. Atividades na piscina com outras crianças, terapia com animais ou musicoterapia podem ajudar significativamente.

À medida que o paciente cresce, pode ser apropriado iniciar a terapia para ajudá-lo a desenvolver suas habilidades sociais.

Referências

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Bolton, P. F., & Griffiths, P. D. (1997). Associação de esclerose tuberosa de lobos temporais com autismo e autismo atípico. The Lancet, 349 (9049), 392-395. Novos avanços na origem e causas do autismo. (24 de janeiro de 2016). Retirado do Autism Journal: autismodiario.org.
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