Qual é a diversidade natural da Terra? - Ciência - 2023

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o diversidade natural da terra, também chamada de biodiversidade, é a variedade de seres vivos existentes no planeta. O termo é usado para definir todo o conjunto de organismos que habitam todos os cantos da Terra, adaptados até mesmo aos ambientes mais extremos.

A diversidade foi estudada em todos os domínios da vida natural e nos níveis existentes (ou descobertos); desde humanos, animais, plantas, fungos e microorganismos, até genes entre espécies e ecossistemas.

A biodiversidade forma a base de todos os serviços naturais que os ecossistemas oferecem para o equilíbrio natural da vida e é crucial para o bem-estar sustentável dos seres humanos.

O oxigênio do ar, a água potável, os solos férteis, as terras produtivas, a abundância dos mares, o clima e outros serviços naturais, são a manifestação do trabalho constante da vida na terra desde o seu início.

Essa rede intrincada, dinâmica e complexa de camadas de organismos vivos (e ambientes) de diferentes tamanhos e formas, ligadas de forma química e física, é chamada de biosfera.

A vida prosperou no planeta Terra graças às atividades metabólicas coletivas de todas as espécies.

Níveis de diversidade natural na Terra

A biodiversidade é muito mais do que a soma de todas as espécies, material genético e ecossistemas; também inclui a variedade dentro deles.

É um atributo de todas as formas de vida no planeta, como os diferentes tipos de mamíferos, os diferentes genes entre espécies semelhantes, tipos de floresta, etc.

Diversidade genética

É a variedade de genes dentro da mesma espécie. O material genético em uma mesma população pode ser muito diverso, o que permite na época da procriação uma maior probabilidade de transmissão das características genéticas mais funcionais para a próxima geração.

Está relacionado à capacidade de uma espécie de se adaptar às mudanças no ambiente. Dessa forma, podem existir populações da mesma espécie com material genético diferente.

Isso é mais evidente nas árvores, cujas sementes podem ser carregadas por muitos quilômetros pela água, pelos animais ou pelo vento e florescer.

Em grandes áreas florestais nas montanhas, é possível que árvores da mesma espécie que estão próximas à linha de neve tenham algumas diferenças genéticas de árvores da mesma espécie localizadas mais ao nível do mar.

Essas propriedades geralmente fazem uma diferença visual ou fisionômica entre um indivíduo e outro, mas são a mesma espécie.

Os cães domésticos são o maior exemplo de diversidade genética. Por isso estão agrupados pelas diferentes e numerosas raças conhecidas.

Diversidade de espécies

É a variedade de diferentes espécies em um determinado ambiente. Algumas áreas do planeta são mais ricas em espécies do que outras.

Os recifes de coral e florestas ou florestas tropicais são freqüentemente habitats com muitas espécies. Salinas e geleiras tendem a ser habitadas por poucos.

Por outro lado, há mais espécies nas áreas equatoriais, e o número vai diminuindo à medida que se aproxima dos pólos. Os oceanos são muito mais povoados perto da costa do que nas profundezas e nos abismos.

As espécies são agrupadas em famílias de acordo com as características que compartilham. Sabe-se que humanos e chimpanzés compartilham 98% dos genes.

A proximidade genética os coloca dentro da mesma família, mas é esse 2% que os torna espécies diferentes.

Ocorre de forma semelhante com as diferentes espécies de caninos, gatos, marsupiais, antílopes, ursos, pássaros, entre outros. Quando espécies individuais ou famílias inteiras (animais e plantas) só existem em um lugar na terra, são chamadas de espécies endêmicas.

Isso ocorre na maioria dos casos nas ilhas como resultado de seu isolamento dos corpos terrestres continentais. Austrália e Madagascar são exemplos proeminentes e famosos de endemismo animal e vegetal.

Os invertebrados ocupam quase 97% de todas as espécies animais do planeta, e a maioria deles são insetos.

Afirma-se que a grande importância dos insetos na manutenção da vida em muitos ecossistemas se deve ao fato de serem os principais polinizadores, além de recicladores de nutrientes, necrófagos e alimentos para terceiros.

Os animais vertebrados ocupam cerca de 4% da população animal do planeta, onde os mamíferos representam menos de 1%.

Diversidade do ecossistema

É a variedade de ecossistemas em uma determinada área natural, uma localização geográfica, uma região ou em todo o planeta Terra.

Um único ecossistema pode abranger grandes áreas como florestas, desertos, tundras, florestas nubladas e recifes de coral, ou espaços muito pequenos ou estranhos, como um lago, cavernas, sistemas de encanamento ou a concha de um caranguejo.

Todos eles fornecem moradia e alimento para diferentes espécies que estabelecem o equilíbrio, sem esquecer as complexas relações com outros elementos como luz solar, ar, água, minerais e nutrientes.

Ecossistemas planejados e administrados pelo homem, como plantações, fazendas, espaços agrícolas, pastagens, terras agrícolas, parques urbanos e outros ecossistemas urbanos também se enquadram nesta categoria.

Por que a diversidade natural é importante?

A diversidade e a prosperidade dos ecossistemas da Terra podem parecer acessórios permanentes, mas são altamente vulneráveis ao colapso. A relação entre a diversidade de espécies nos ambientes faz com que cada elemento tenha um papel importante no equilíbrio natural.

Até agora, a biodiversidade entrelaçada dos três níveis já explicados tem sido o mecanismo protetor do equilíbrio, mantendo as condições e níveis de recursos naturais e serviços necessários para todos os seres vivos.

Flutuações, como mudanças climáticas e doenças, tendem a ser alguns dos eventos naturais que ameaçam as espécies mais vulneráveis para se adaptarem. Ou porque têm uma população pequena, têm menos diversidade genética ou estão isolados.

Mas, graças ao volume de diversidade entre as espécies e à complexa rede interconectada de relações simbióticas, é bem provável que, se uma espécie desaparecer em um determinado ecossistema, outra possa assumir e estabilizar o ciclo. Assim, o ecossistema se protege das mudanças.

A intervenção humana, categoricamente, é atualmente o principal agente desestabilizador de ecossistemas inteiros.

A fragmentação, redução ou destruição de habitats provocada pelo homem acaba removendo elementos importantes de um sistema que pode não recuperar sua estabilidade.

Referências

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