Tetraplegia: características, sintomas, tipos e tratamentos - Ciência - 2023

Contente

o tetraplegiaou tetraplegia é um sinal que se caracteriza por paralisia total ou parcial das extremidades superiores e inferiores. Essa alteração ocorre devido a uma lesão na medula espinhal. Especificamente, o dano a algumas das primeiras vértebras torácicas pode causar tetraplegia.

A tetraplegia costuma afetar os nervos espinhal e cervical e, além de causar paralisia nas quatro extremidades do corpo, pode afetar outras regiões como abdome ou tórax, causando dificuldades respiratórias.

As principais causas que podem originar estes sinais são os traumas sofridos em acidentes graves e certas patologias como a mielite transversa, a poliomielite ou a espinha bífida.

Da mesma forma, a tetraplegia costuma estar associada a diversas complicações secundárias à paralisia que causa, como risco de infecção, diminuição da mobilidade, úlceras por pressão ou controle involuntário da bexiga e intestino.

Neste artigo são postuladas as principais características dessa condição. São revisados os sinais, sintomas e causas da tetraplegia e discutidas as intervenções a serem realizadas nos indivíduos acometidos por esse tipo de lesão.

Características da tetraplegia

Tetraplegia é uma condição que ocorre quando a pessoa sofre uma lesão na medula espinhal acima da primeira vértebra torácica. Esta lesão é caracterizada por afetar os nervos espinhais cervicais e gera uma paralisia total ou parcial dos braços e pernas.

Nesse sentido, determina-se que uma pessoa sofre de tetraplegia quando não consegue movimentar os membros inferiores e superiores devido a lesões nas vértebras cervicais da medula espinhal.

Em geral, os indivíduos com tetraplegia não conseguem recuperar a capacidade de se mover, por isso é considerada uma condição geralmente crônica.

No entanto, em alguns casos raros, a pessoa pode recuperar algum movimento por meio de reabilitação intensiva.

Embora a paralisia de braços e pernas seja o atributo patognomônico desse sinal medular, a tetraplegia pode causar outros sintomas, como enfraquecimento dos músculos do abdome e do tórax.

Esse fator, junto com a paralisia do movimento, costuma estar relacionado a várias das complicações que podem resultar da tetraplegia.

Pessoas com essa condição muitas vezes correm alto risco de desenvolver uma infecção, realizando internações prolongadas e frequentes, sofrendo de alterações na sensibilidade e experimentando uma deterioração da função respiratória.

Tetraplegia e lesão medular

Os danos à medula espinhal costumam ser condições altamente complexas. Cada lesão é diferente, pois pode causar lesões em diferentes regiões da medula espinhal, razão pela qual costumam causar diferentes sinais e sintomas.

De todas as lesões da medula espinhal, a tetraplegia é provavelmente o tipo de lesão cervical mais grave e difícil de reabilitar.

A medula espinhal constitui um canal que atravessa a coluna vertebral desde as áreas encefálicas até as regiões lombares. O objetivo principal dessa estrutura é transmitir impulsos nervosos do cérebro para as extremidades do corpo.

Nesse sentido, quanto mais intensa a lesão, ou seja, quanto mais dano for produzido na medula espinhal, mais complicado será o tratamento da tetraplegia.

Atualmente, há um grande consenso em afirmar que os traumas cervicais são condições crônicas, de forma que a tetraplegia seria uma condição irreversível.

No entanto, as pesquisas avançam na busca de soluções para regenerar as lesões medulares, principalmente por meio da aplicação de células-tronco. Essa linha de estudo postula a possibilidade de, no futuro, encontrarmos ferramentas terapêuticas para intervir em condições patológicas como a tetraplegia.

Lesão causando tetraplegia

As lesões que causam tetraplegia são caracterizadas por afetar uma área específica da medula espinhal. Especificamente, esse sinal surge quando qualquer uma das primeiras sete vértebras da medula espinhal é danificada, que são conhecidas como vértebras cervicais.

Nesse sentido, a tetraplegia se desenvolve devido a uma lesão na região superior da medula espinhal, ou seja, em uma das vértebras que se localizam na região do pescoço.

As sete vértebras cervicais da medula espinhal são nomeadas pela letra C e o número correspondente. A vértebra mais próxima do cérebro é chamada de C1, a próxima C2, a terceira C3, a quarta C4, a quinta C5, a sexta C6 e a sétima C7.

O estudo específico de cada uma das vértebras cervicais da medula espinhal permitiu determinar que tipo de sinais podem ocorrer quando ocorrem lesões em cada uma delas. Os principais são:

Lesões em vértebras maiores que C4 podem causar disfunção total ou parcial da capacidade respiratória da pessoa.
Lesões na vértebra C5 geralmente causam paralisia das mãos e punhos, mas geralmente não afetam os ombros e o bíceps das extremidades superiores.
Lesões na vértebra C6 causam perda total da função da mão, mas permitem manter o controle sobre o punho.
Lesões na vértebra C7 causam problemas de destreza e paralisia da mão e dos dedos, mas não afetam a capacidade de esticar o braço.

Como pode ser visto, qualquer lesão nas vértebras cervicais da medula espinhal pode causar tetraplegia, mas cada uma delas gerará um quadro clínico diferente.

Além disso, deve-se levar em consideração que as lesões na medula espinhal geralmente não causam danos a uma única vértebra, mas é comum afetar mais de uma.

Assim, tetraplegia é definida como uma alteração que se caracteriza por afetar as vértebras cervicais da medula espinhal e causar paralisia total ou parcial da capacidade de movimentação dos membros.

Signos e sintomas

Em geral, as lesões que afetam as vértebras cervicais superiores da medula espinhal geram a paralisia típica da tetraplegia. Em contraste, a lesão das vértebras inferiores pode gerar uma alteração menor.

Nesse sentido, os sintomas da tetraplegia podem variar ligeiramente em cada caso. Por exemplo, uma pessoa com essa condição pode ter paralisia dos braços e pernas, bem como graves dificuldades respiratórias. Em contraste, outro indivíduo com tetraplegia pode apresentar apenas paralisia da perna.

Conforme mencionado, os sintomas dessa alteração dependem principalmente das vértebras cervicais lesadas. Qualquer um dos seguintes sinais pode estar associado à tetraplegia:

Paralisia total ou parcial nos braços.
Paralisia total ou parcial nas pernas.
Paralisia total ou parcial nas mãos.
Depressão ou dificuldades respiratórias.
Perda de destreza ou dificuldades motoras.
Incapacidade de se equilibrar ou andar.
Experimentação de movimentos involuntários e incontroláveis.

Tipos

Embora cada caso de tetraplegia possa apresentar formas diferentes, atualmente dois tipos principais foram classificados: tetraplegia total e tetraplegia parcial.

A tetraplegia total é caracterizada por causar uma paralisia total nas quatro extremidades do corpo, fazendo com que a pessoa perca toda a capacidade de movimentação. Em contraste, na tetraplegia parcial há paralisia das mãos e dedos, mas a capacidade de mover os braços é mantida.

Por outro lado, de acordo com a American Spinal Injury Association (ASIA), as lesões da medula espinhal podem ser classificadas em cinco grupos diferentes:

Lesão completa da medula espinhal A

Nesse caso, a pessoa não preserva sua capacidade sensorial ou motora abaixo do nível da lesão. Ela abrange os segmentos sacrais, portanto, a capacidade de controle do esfíncter também se deteriora.

Lesão incompleta da medula espinhal B

Nesse caso, há uma certa preservação da sensibilidade, enquanto a capacidade motora é limitada abaixo do nível da lesão.

Lesão da medula espinhal incompleta C

Neste caso, a pessoa preserva sua capacidade sensível e seu controle muscular. No entanto, os músculos são fracos e são considerados não funcionais.

Lesão da medula espinhal incompleta D

Nesse caso, os músculos abaixo do nível neurológico são funcionais em 75%.

Lesão medular incompleta E

Nesse caso, a lesão é mínima. A força e a sensibilidade estão praticamente em total normalidade.

Causas

A tetraplegia surge como consequência de uma lesão da medula cervical ou de estruturas periféricas. A principal causa dessa condição é o trauma que ocorre bem na região do pescoço. No entanto, outras condições também podem estar relacionadas à tetraplegia. Os principais são:

Síndrome da artéria espinhal anterior
Luxação da articulação atloaxial
Malformação de Arnold Chiari
Meilite transversa
Poliomielite
Espinha bífida

Tratamento

Atualmente, a tetraplegia é considerada uma condição irreversível, portanto não existem intervenções capazes de tratá-la.

No entanto, é importante que as pessoas com essa condição passem por programas intensivos de reabilitação para minimizar o comprometimento do movimento.

Referências

Coulet B, Allieu Y, Chammas M (agosto de 2002). "Metamere lesionado e cirurgia funcional do membro superior tetraplégico." Hand Clin. 18 (3): 399–412, vi.
Gorgey, Ashraf; Mather, Kieren; Cupp, Heather; Gater, David (janeiro de 2012). "Efeitos do treinamento de resistência na adiposidade e metabolismo após lesão da medula espinhal". Medicine & Science in Sports & Exercise. 44 (1) (Volume 44 (1)): 165–174.
Lesão da Medula Espinhal: Paraplégico e Tetraplégico, Informações Tetraplégicas ”. Apparelyzed.com: Suporte de pares em lesões na medula espinhal. Obtido em 24 de abril de 2013.
Lesão da Medula Espinhal. ”American Association of Neurological Surgeons. Maio de 2016. Recuperado em 4 de fevereiro de 2017.