Sinapses: o que são, tipos e funções - Psicologia - 2023

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O sistema nervoso é um dos elementos mais importantes para nossa existência e sobrevivência, pois permite a gestão, organização e funcionamento dos demais sistemas do corpo. Este sistema funciona enviando impulsos eletroquímicos com diferentes informações e ordens para as diferentes estruturas que fazem parte do nosso corpo.

Antigamente se acreditava que o sistema nervoso era uma rede contínua sem separação entre elementos, até que Ramón y Cajal, por meio de tinturas como o Golgi, permitiu identificar que na verdade ele é formado por um conjunto de células separadas umas das outras: os neurônios. Eles são separados por pequenos espaços, mas eles não param de se comunicar uns com os outros. A conexão entre eles é conhecida como sinapses..

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O que é uma sinapse?

O conceito de sinapse, descrito pela primeira vez por Ramón y Cajal e batizado por Sherrington, refere-se à existência de uma conexão entre dois neurônios, caracterizada pela presença de um pequeno espaço que serve de canal para a transmissão de informações.

A principal função dessa conexão é permitir a transmissão de informações entre os diferentes neurônios. É, portanto, um elemento fundamental para o funcionamento do organismo, permitindo realizar e coordenar todos os processos que permitem realizar as diferentes funções vitais, bem como as capacidades físicas e mentais básicas e superiores.

Esta conexão também é muito útil não só para transmitir informações, mas também para regulá-las: a presença do espaço sináptico faz que o neurônio pré-sináptico pode recapturar neurotransmissores se muito foi liberado. Da mesma forma, é muito útil no sentido de que permite que os resíduos gerados pelo funcionamento neuronal sejam eliminados por cada célula, evitando o seu desgaste devido à concentração dos referidos resíduos.

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Componentes principais

A sinapse entre dois neurônios, a conexão e a ligação entre eles que permite a transmissão da informação, não é um elemento isolado, mas é composta por três componentes principais entre os quais encontramos parte de ambos os neurônios em inter-relação: neurônio pré-sináptico, espaço sináptico e pós-sináptico neurônio.

1. Neurônio pré-sináptico

Esta parte se refere ao neurônio que envia as informações para outro. Esta ação geralmente é realizada por meio de a emissão de neurotransmissores por vesículas sinápticas botões terminais no final do axônio, que por sua vez serão recebidos pela membrana do neurônio pós-sináptico.

2. Espaço sináptico

O espaço sináptico ou fenda sináptica é o espaço entre dois neurônios, geralmente entre vinte a quarenta nanômetros. É o espaço em que ocorre a transmissão de informações entre os neurônios.

3. Neurônio pós-sináptico

É a parte receptora da relação entre os neurônios. Mais do que o próprio neurônio, seria feita referência à parte dele que recebe as informações do neurônio pré-sináptico. Geralmente são dendritos, embora dependendo do tipo de conexão também possam ser o soma ou o axônio.

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Tipos de sinapse

Não existe apenas um tipo de sinapse, mas diferentes classificações e tipologias podem ser encontradas dependendo de diferentes parâmetros, como o local onde geram a conexão com outro neurônio ou o tipo de elementos que circulam entre eles. Assim, podemos encontrar os seguintes tipos, entre outros.

Tipos de acordo com o que é transmitido

De acordo com o tipo de elemento que é transmitido entre os neurônios, podemos encontrar o seguinte. Apesar de sua distinção, deve-se levar em consideração que é comum que o mesmo neurônio tenha uma conexão química e elétrica ao mesmo tempo, bem como o fato de que as informações que percorrem o sistema geralmente são bioelétricas (isto é, embora elementos químicos sejam transmitidos entre neurônios, o que eles geram são alterações elétricas).

Sinapses químicas

É sobre tipo de sinapse maioria em nosso corpo. Nessas sinapses, a informação é transmitida quimicamente, por meio do envio pelo neurônio pré-sináptico de diferentes neurotransmissores que o neurônio pós-sináptico captura por meio de diferentes receptores, cuja ação gera uma alteração na forma de um potencial excitatório ou inibitório pós-sináptico que pode terminar ou não com o geração de um potencial de ação pelo neurônio pós-sináptico. São sinapses versáteis, pois alguns neurônios podem inibir a ação de outros dependendo do que é ativado. Não há contato físico entre os dois neurônios.

Sinapses elétricas

Nesse tipo de sinapse, a informação é transmitida diretamente no nível elétrico, à medida que os íons fluem diretamente entre o componente pré e pós-sináptico. Eles não têm versatilidade, pois sua ação não permite que um neurônio iniba a ação de outro. Nesse tipo de sinapse, há na verdade um contato entre o neurônio pré e pós-sináptico, por meio das junções comunicantes ou canais formados por proteínas.

Eles são típicos do nervo óptico e sua conexão com bastonetes e cones no olho. Também de animais invertebrados.

Tipos de acordo com o efeito

A interação entre os neurônios pode ter principalmente dois efeitos, correspondentes aos seguintes tipos de sinapses.

Sinapse Excitatória

Tipo de sinapse em que a transmissão de informações tem efeitos excitatórios, facilitando o neurônio pós-sináptico para realizar um potencial de ação e a transmissão da mensagem continua gerando a despolarização de sua membrana.

Sinapse inibitória

Nesse caso, a atuação ou ativação desse tipo de sinapse dificulta o surgimento de um potencial de ação ao hiperpolarizar a célula pós-sináptica. Torna-se mais difícil que as informações sejam transmitidas através do neurônio pós-sináptico para outras pessoas conectadas a ele.

De acordo com o local de conexão

Dependendo de onde eles se conectam, podemos encontrar os seguintes tipos de sinapses.

Sinapses axodendríticas

O tipo de conexão mais frequente e prototípico. A conexão sináptica ocorre entre o axônio do neurônio pré-sináptico e os dendritos do neurônio pós-sináptico. Geralmente tem efeitos excitatórios.

Sinapses axossomáticas

Neste tipo de sinapse, o axônio do neurônio pré-sináptico conecta-se com o soma ou núcleo do pós-sináptico. Geralmente tem efeitos inibitórios no segundo.

Sinapses axoaxonais

Esse tipo de conexão geralmente ocorre de forma que efeitos moduladores são exercidos quando um neurônio libera certa quantidade de neurotransmissor em direção a outro. Há uma conexão entre o axônio do neurônio pré-sináptico e o pós-sináptico, alterando a possibilidade de ele liberar certa quantidade de neurotransmissores para um terceiro ao qual está conectado por outra via.

Referências bibliográficas

Kandel, E.R.; Schwartz, J.H. & Jessell, T.M. (2001). Princípios de neurociência. Quarta edição. McGraw-Hill Interamericana. Madrid.