O que é tripanossomíase americana ou doença de Changas? - Médico - 2023

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A tripanossomíase americana ou doença de Changas é uma patologia parasitária causada pelo protista Trypanosoma cruzi. Estima-se que, hoje, existam 6 a 7 milhões de pessoas infectadas por esse microrganismo patogênico, das quais 50.000 acabam morrendo.

Essa patologia se insere no grupo das doenças tropicais negligenciadas (DTNs), uma série de doenças infecciosas que proliferam em ambientes empobrecidos, principalmente em áreas geográficas caracterizadas por climas quentes e úmidos.

Devido à sua extensão e importância epidemiológica, principalmente em países tropicais de baixa renda, o conhecimento desta doença é essencial em diversos contextos. A seguir, Mostramos tudo que você precisa saber sobre a tripanossomíase americana, desde o ciclo de vida do parasita que o causa até seus sintomas e tratamento.

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Tripanossomíase americana: a doença do inseto negro

Bug preto.

Em primeiro lugar, é interessante saber que esta patologia não é o mesmo que a doença do sono ou a tripanossomíase africana, já tratadas em ocasiões anteriores. A tripanossomíase africana, como o próprio nome sugere, tem prevalência dominante na África, é causada pelos parasitas trypanosoma brucei (outras espécies diferentes) e o vetor de transmissão geral é a mosca tsé-tsé.

No caso da doença de Changas, os principais vetores que transmitem o parasita ao homem são vários invertebrados do gênero Triatoma, também conhecidos como percevejos pretos. A espécie mais difundida é o Triatoma infestans, que, por exemplo, cobre 70% do território argentino e 50% do boliviano. Mesmo assim, não é o único, já que outras espécies de percevejos, como Rhodnius prolixus ou Panstrongylus megistus, também podem transmitir o T. cruzi por meio de sua picada.

Quando voltamos nossa atenção para o agente causador direto da tripanossomíase americana (ou seja, o parasita), encontramos um protista chamado Trypanosoma cruzi. Este ser microscópico, com um flagelo e uma mitocôndria única, apresenta quatro formas diferentes dependendo do estágio infeccioso em que se encontra. Em geral, podemos imaginá-lo como uma pequena massa minhoca com flagelo distal, de consistência semitransparente. A seguir, mostramos seu ciclo de vida.

Um ciclo complexo

O ciclo de vida do Trypanosoma cruzi pode ser encontrado no site do governo do CDC (Centros para Controle e Prevenção de Doenças). Resumimos em uma série de etapas simples:

O percevejo pica o hospedeiro definitivo, e o parasita na forma de tripomastigota (forma infectante) invade células próximas ao local da picada.
Aqui, essas formas infecciosas se diferenciam em amastigotas, formas reprodutivas intracelulares, e se dividem por fissão binária, dando origem a novos parasitas.
Os novos tripomastigotas entram no sistema circulatório humano, acessando outros tecidos.
Os tripomastigotas circulantes serão ingeridos por outro percevejo que pica o infectado, pois se alimentam do sangue do hospedeiro.

Vamos salvar o ciclo de vida do parasita dentro do invertebrado, já que esse conhecimento está mais reservado para um campo puramente biológico.

É interessante saber que amastigotas intracelulares podem permanecer dormentes nos tecidos do hospedeiro por décadas sem causar danos óbvios ao hospedeiro. A soma da fissão binária dos parasitas dentro das células da pessoa infectada e a presença de parasitas móveis no sistema circulatório são responsáveis pela manifestação clínica da tripanossomíase americana.

Epidemiologia da doença

Não podemos nos limitar a dizer que a doença de Changas é uma doença tropical negligenciada sem fornecer dados para apoiar essa afirmação. A Organização Mundial da Saúde (OMS) nos dá números de grande interesse:

Estima-se que existam entre 6 e 7 milhões de pessoas infectadas pelo Trypanosoma cruzi no mundo, a maioria delas na América Latina.
25% dos habitantes da América Latina correm o risco de contrair a doença em algum momento da vida.
Cerca de 50.000 pessoas morrem anualmente desta doença.
A prevalência no Brasil é de 1%, ou seja, um em cada 100 habitantes está infectado.
Aproximadamente 500.000 pessoas infectadas vivem nos Estados Unidos.

Como podemos perceber, apesar de ser uma doença característica de ambientes empobrecidos, Sociedades ocidentalizadas como os Estados Unidos não se livram da tripanossomíase americana.

Sintomas

Esta patologia é diferenciada em duas fases, uma aguda e outra crônica.. A seguir iremos expô-los a você e mostrar quais são os sintomas que geralmente aparecem.

1. Fase aguda

A fase aguda dura cerca de dois meses após a infecção. Durante esse período, um grande número de parasitas circula pela corrente sanguínea do hospedeiro, mas é característico que o hospedeiro seja assintomático ou apresente sintomas leves. Por exemplo, em menos de 50% dos pacientes, uma lesão de pele pode ser vista no local da picada (também conhecido como Sinal de Romaña).

Outros sintomas, de apresentação variável, são o aparecimento de febre, mal-estar geral, linfadenopatia (gânglios linfáticos inchados), palidez, falta de ar e dor moderada no peito e região abdominal.

2. Fase crônica

Aqui a situação é complicada. É interessante saber que esse período, se o tratamento não for realizado, pode durar o resto da vida do paciente. Esta fase é especialmente delicada porque os amastigotas, formas reprodutivas explicadas anteriormente, estão alojados principalmente no coração e nos tecidos digestivos. Por esse motivo, 30% dos pacientes sofrem de doenças cardíacas e 10%, de doenças do aparelho digestivo.

Entre as patologias de origem cardíaca encontramos aneurismas apicais associados ao aparecimento de trombos sanguíneos, arritmias ventriculares, bradiarritmias (frequência cardíaca inferior a 60 batimentos por minuto) ou tromboembolias (coágulos sanguíneos). Naturalmente, este tipo de patologias derivadas pode causar a morte súbita do paciente. Alguns efeitos derivados do sistema digestivo são o aumento do esôfago e do cólon.

Tratamento

O tratamento da tripanossomíase americana é mais eficaz quanto mais cedo a doença é diagnosticada, pois produzir uma cura total na fase crônica é muito complexo. De acordo com a Associação Espanhola de Pediatria (AEP), benznidazol, um antiparasitário contra tripanossomíase e leishmaniose, é eficaz em quase 100% dos casos se aplicado no início da fase aguda. Este medicamento requer um tratamento prolongado, pois deve ser administrado por 4-8 semanas a cada 12 horas.

Infelizmente, na fase crônica, outros especialistas devem tomar medidas no paciente, já que a base do tratamento será o alívio dos sintomas cardíacos e gastrointestinais. A aplicação dos referidos tratamentos pode impedir a propagação da doença ou, por exemplo, uma mãe a transmite ao filho por via transplacentária, mas erradicar os parasitas do corpo em sua totalidade é, neste momento, um trabalho de casa difícil.

Conclusões

Como nós vimos, A doença de Changas é uma patologia típica de ambientes tropicais empobrecidos e ruraisMas não é apenas a América Latina que é afetada pelo Trypanosoma cruzi.

É interessante saber que, embora o percevejo seja o mais famoso e conhecido vetor de transmissão, existem outras formas de se contrair a doença. Como já dissemos, uma mãe pode transmitir o parasita ao filho durante a gravidez através da placenta. Além disso, também pode ser transmitido por transfusões de sangue, pois há doadores que podem não ter conhecimento de seu estado infeccioso, o que significa que seus parasitas (tripomastigotas) que circulam na corrente sanguínea podem ser transmitidos ao paciente receptor de sangue.

É esta última via de transmissão que tem causado uma repercussão nos casos em países industrializados como os Estados Unidos. Portanto, além da aplicação de inseticidas em regiões geográficas onde os triatomíneos são endêmicos, é necessário fazer a triagem tanto do sangue quanto dos órgãos doados, pois isso evita a temida hemotransmissão mencionada acima.