Países megadiversos: características e lista - Ciência - 2023

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o países megadiversos São aqueles que apresentam altos níveis de diversidade biológica. A primeira vez que o termo foi usado foi em 1997, em uma investigação do pesquisador Russell Mittermeier.

Mittermeier estimou o número de espécies de diferentes grupos taxonômicos para estabelecer a lista dos países com maior diversidade no mundo. Posteriormente, em 2002, a primeira reunião de países megadiversos foi realizada em Cancún (México).

A partir dessa iniciativa, tem buscado gerar mecanismos de consulta e cooperação para promover a preservação e o uso sustentável da biodiversidade. Os 17 países com maior diversidade do mundo possuem 70% da diversidade biológica mundial em apenas 10% do território do planeta.

A maioria dos países megadiversos estão localizados na zona tropical, possuem grandes extensões territoriais com fisiografia variada e diversidade de paisagens. Na América, os países megadiversos são Brasil, Colômbia, México, Venezuela, Equador, Estados Unidos, Peru e Guatemala.

Características de países megadiversos

A diversidade biológica é maior nas áreas do planeta com condições próximas do ótimo biológico. Diferentes grupos taxonômicos tendem a se diversificar quando há abundância de água disponível, radiação solar suficiente, disponibilidade de nutrientes e condições climáticas favoráveis.

Localização geográfica

A maioria dos países megadiversos está localizada no cinturão tropical, o que promove uma maior diversidade de espécies. Essa maior diversidade está associada às condições ambientais ótimas para o desenvolvimento da espécie.

Da mesma forma, a influência da biota (grupo de seres vivos) dos hemisférios norte e sul contribui para a presença de um maior número de espécies. Assim, uma das causas da alta biodiversidade do México é a influência da flora e da fauna das partes norte e sul da América.

Variabilidade da paisagem e fisiográfica

Os países megadiversos apresentam uma fisiografia muito variada, combinando áreas de planícies e montanhas que cobrem uma grande faixa de altitude. Essas regiões combinam uma complexa história geológica e um clima tropical que tem permitido o desenvolvimento de diversas paisagens.

Portanto, uma grande diversidade de ecossistemas foi formada em grandes rios, deltas, amplas cadeias de montanhas e outras características geográficas. Por exemplo, a Venezuela possui um território relativamente pequeno e possui uma grande biodiversidade associada à sua alta variabilidade geográfica.

Neste país você pode encontrar planícies costeiras, cadeias de montanhas (incluindo tepuis ou montanhas tabulares de arenito), desertos e planícies. Além disso, o gradiente altitudinal dessas paisagens se estende desde o nível do mar até 5.000 metros acima do nível do mar.

Processos de isolamento biológico

Quando populações de diferentes espécies são isoladas umas das outras por acidentes geográficos, a diversificação desses grupos é promovida. Assim, temos o exemplo clássico da grande diversidade de tentilhões (pássaros) nas Ilhas Galápago (Equador).

Outro fator que tem contribuído para a formação de um maior número de espécies em algumas áreas são as variações climáticas no tempo geológico. Por exemplo, nos Andes tropicais, os sucessivos processos glaciais e interglaciais favoreceram o isolamento e a diversificação de diferentes grupos.

Nível de endemismo

O termo endemismo se refere a espécies ou grupos taxonômicos cuja distribuição é limitada a uma área geográfica específica. Como exemplo, podemos citar a família Cactaceae (cactos) que é endêmica da América.

Geralmente, os grupos endêmicos são mais comuns em áreas geográficas isoladas, como ilhas ou montanhas altas. Isso ocorre porque o isolamento permitiu ao grupo diversificar sob essas condições ambientais particulares.

Os endemismos são um elemento importante para avaliar a diversidade biológica de uma região, uma vez que são espécies que habitam apenas essa área do mundo. Assim, por exemplo, em Madagascar, todos os anfíbios endêmicos são endêmicos para o país.

Área geográfica

A área ocupada por um determinado país pode ser um fator que contribui para uma maior diversidade de espécies. Isso se deve ao fato de que uma extensão maior permite o desenvolvimento de uma maior diversidade de paisagens e ecossistemas.

Por exemplo, os Estados Unidos da América do Norte são considerados um país megadiverso principalmente devido à sua extensão territorial. Da mesma forma, a China possui uma grande área que é um dos fatores que determinam sua alta biodiversidade.

Diversidade cultural

O ser humano e suas expressões culturais são considerados um dos elementos que definem a biodiversidade de uma região. Da mesma forma, a diversidade cultural se expressa nos diferentes usos, formas de domesticação e cultivo de plantas e animais que contribuem para o aumento da agro-diversidade.

Nesse sentido, países como México, Peru e China possuem uma alta diversidade cultural que é um importante elemento de sua megadiversidade.

O México é um país megadiverso?

O México está localizado no sul da América do Norte e se conecta com a América do Sul através da América Central. Portanto, é influenciada pela biota Holártica (reino biológico das Terras do Norte) e Neotropical (reino biológico da América tropical).

O país é considerado o quinto megadiverso do mundo por sua diversidade de plantas vasculares (23.424 espécies). Assim, no México existem 47% das espécies de Cactaceae do mundo (669), das quais 518 são endêmicas.

Além disso, um grande número de mamíferos (564 espécies) e répteis (864 espécies) estão presentes. Possui também 2.695 espécies de peixes que representam 10% de todas as espécies conhecidas desse grupo no mundo.

Os répteis do México representam cerca de 12% das espécies conhecidas no mundo, ocupando o segundo lugar depois da Austrália.

Diversidade cultural

Um dos elementos relevantes da megadiversidade mexicana é sua rica diversidade cultural. No México existem cerca de 66 línguas indígenas e uma vasta e antiga cultura agrícola, sendo considerada um importante centro de domesticação de plantas.

Endêmica

O nível de espécies exclusivas do México é bastante alto e estima-se que cerca de 54% das plantas sejam endêmicas. Da mesma forma, 30% das espécies de mamíferos, 57% dos répteis e 48% dos anfíbios são encontrados apenas em território mexicano.

Quais são os países megadiversos?

A seguir apresentaremos os países que ocupam os 12 primeiros lugares em megadiversidade do mundo, ordenados por continentes:

-América

Sete dos países megadiversos do planeta são encontrados neste continente. Além do México, que, como já indicamos, ocupa o quinto lugar entre os países com maior biodiversidade, temos:

Brasil

Ocupa o primeiro lugar entre os países megadiversos do mundo devido ao número de espécies de plantas vasculares (56.215 espécies) e anfíbios (779 espécies) que habitam seu território. Além disso, no Brasil existe um grande número de mamíferos (648 espécies) que são superados apenas pela Indonésia e 1.712 espécies de aves.

Por outro lado, existem no país mais de 16.000 espécies de plantas endêmicas e quase 800 espécies de anfíbios, répteis, aves e mamíferos são exclusivas da região.

Da mesma forma, sua grande extensão territorial (8.515.770 km²) e localização geográfica contribuem para sua enorme biodiversidade. Da mesma forma, o Brasil abriga a maior parte do rio Amazonas, que possui a maior bacia do mundo.

Colômbia

Este país tem extensão territorial (1.142.748 km²) sete vezes menor que a do Brasil, mas é o segundo em diversidade biológica do mundo. Sua riqueza de plantas vasculares é de 48.000 espécies e há cerca de 634 espécies de anfíbios.

Por outro lado, é o país com maior número de espécies de aves do mundo com 1.815 espécies.

Em relação ao número de endemismos, são 16 mil espécies de plantas exclusivas do país, ocupando o quarto lugar no mundo. Além disso, possui cerca de 600 espécies endêmicas de anfíbios, répteis, aves e mamíferos, ocupando a quinta posição mundial nesses grupos taxonômicos.

Venezuela

A Venezuela tem extensão territorial menor do que países como Brasil e Colômbia, mas possui alta biodiversidade, ocupando o sexto lugar no mundo. Este país possui mais de 21.000 espécies de plantas vasculares, das quais cerca de 5.000 são espécies endêmicas.

Além disso, sua diversidade de aves (1.392 espécies) é bastante elevada, sendo superior à da China e do México.

Equador

Este país é atravessado pela linha equatorial e ocupa o sétimo lugar no mundo entre as regiões megadiversas do mundo. No Equador, existem aproximadamente 21.000 espécies de plantas vasculares e 271 espécies de mamíferos.

Da mesma forma, possui um elevado número de espécies de aves (1.559), anfíbios (462) e répteis (374).

Peru

Em oitavo lugar está o Peru com 17.144 espécies de plantas vasculares, 441 espécies de mamíferos, 298 espécies de répteis e 420 espécies de anfíbios. No entanto, este país sul-americano ocupa o segundo lugar mundial em número de espécies de aves (1.781), depois da Colômbia.

Da mesma forma, com pouco mais de 4.000 espécies de plantas endêmicas, ultrapassa o Equador e os Estados Unidos nessa área.

Estados Unidos

Sendo o terceiro país do mundo em extensão geográfica, é o lar de um grande número de espécies, o que o coloca como o nono país megadiverso. Possui mais de 17.000 espécies de plantas vasculares, 400 espécies de mamíferos, 750 de aves, 500 de répteis e 306 de anfíbios.

-Ásia

Nesse continente estão os países que ocupam o terceiro e o quarto lugar no mundo em megadiversidade.

China

A China aparece em terceiro lugar em número de espécies de plantas (32.200 espécies) fundamentalmente. Além disso, também possui uma importante diversidade de espécies de aves (1.221 espécies).

Em termos de espécies endêmicas, este país ocupa o oitavo lugar em endemismos de plantas, com cerca de 9 a 10.000 espécies. O endemismo de anfíbios, répteis, aves e mamíferos é de cerca de 450 espécies, ocupando o sétimo lugar no mundo.

Indonésia

O país ocupa o quarto lugar em megadiversidade do mundo, com 29.375 espécies de plantas vasculares. Da mesma forma, ocupa o primeiro lugar no mundo em número de espécies de mamíferos e o quarto em aves.

Em espécies endêmicas de plantas, anfíbios, répteis, aves e mamíferos, ocupa o segundo lugar mundial com cerca de 16.000 espécies de plantas e cerca de 800 espécies de grupos de animais.

-Oceânia

Austrália

Este continente insular está localizado na maioria das listas globais de países megadiversos em décimo lugar. O país tem 15.638 espécies de plantas vasculares, 376 espécies de mamíferos, 851 de aves, 880 de répteis e 224 de anfíbios.

É importante destacar que possui o maior número de espécies de répteis do mundo, incluindo espécies endêmicas. Estima-se que aproximadamente 89% dos répteis australianos sejam endêmicos.

Além disso, devido à sua condição de isolamento geográfico, apresenta alto grau de endemismo em outros grupos com cerca de 14.000 espécies de plantas endêmicas e mais de 600 espécies de anfíbios, aves e mamíferos.

-África

República Democrática do Congo

Este país africano possui extensas florestas ainda pouco exploradas, incluindo a bacia do rio Congo (3.373.000 km²) que é a segunda maior do mundo. A República Democrática do Congo ocupa a décima primeira posição entre os países megadiversos do planeta.

Atualmente, são conhecidas 10.000 espécies de plantas (3.000 endêmicas), 400 de mamíferos, 1.000 de aves, 280 de répteis e 216 de anfíbios.

Madagáscar

Em décimo segundo lugar na lista dos países megadiversos está a ilha de Madagascar. Este território possui 9.505 espécies de plantas vasculares, 161 espécies de mamíferos, 262 de aves, 300 de répteis e 234 de anfíbios.

Um dos aspectos mais relevantes da riqueza biológica do país é o alto índice de endemismo, que está próximo a 80%. Endemismos importantes ocorrem nesta região em grupos como lêmures (primatas), três famílias de pássaros e espécies endêmicas de baobás (Malvaceae).

Referências

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