Células enterocromafins: histologia, funções, doenças - Ciência - 2023

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As células enterocromafins, são um tipo de células endócrinas e neuroendócrinas intestinais. Eles estão localizados próximos ao epitélio que reveste o lúmen do trato digestivo e afetam uma variedade de estados fisiológicos.

Também conhecidas como células ECL, elas desempenham um papel crucial na regulação gastrointestinal, especificamente na motilidade e secreção intestinal, em náuseas e dores abdominais.

O epitélio intestinal forma uma das maiores superfícies expostas do corpo humano. A inervação aferente do trato gastrointestinal é composta de neurônios sensoriais que respondem a nutrientes, produtos químicos ou estímulos mecânicos dentro do lúmen intestinal.

A maioria dos estímulos mecânicos dentro do lúmen intestinal não interage diretamente com os nervos aferentes, mas, em vez disso, ativa células especializadas do epitélio em um processo de transdução sensorial.

Acredita-se que uma das primeiras etapas desse processo seja a liberação do neurotransmissor serotonina amina biogênica (5-HT) por células enterocromafins.

Os nutrientes e irritantes da dieta, assim como os produtos das bactérias que habitam o intestino e os agentes inflamatórios, atuam no epitélio intestinal para modular as vias de sinalização que controlam a digestão, imunidade, metabolismo e dor.

Características

As células enterocromafins constituem a maior população de células endócrinas intestinais e desempenham um papel crítico em vários aspectos da função intestinal, incluindo secreção, motilidade e sensação.

Eles são responsáveis pela síntese, armazenamento e liberação do maior estoque de 5-HT no corpo. Eles produzem mais de 90% do total de serotonina do corpo, bem como uma variedade de peptídeos.

A serotonina sintetizada é acumulada em vesículas secretoras e usa um transportador vesicular chamado monoamina 1. Nessas vesículas secretoras, a serotonina é localizada junto com proteínas ácidas chamadas cromograninas.

Essas vesículas cumprem várias funções, como armazenamento de proteínas, aminas e pró-hormônios nas células.

A estrutura da maioria das células enterocromafins é do tipo "aberta", ou seja, apresentam extensões citoplasmáticas apicais que se projetam no lúmen da glândula com microvilosidades curtas, que favorecem a resposta celular a variações físicas ou químicas.

Acredita-se que também ativem os processos mucosos dos neurônios aferentes primários, por meio da liberação de serotonina dos grânulos de armazenamento localizados na base das células.

A serotonina secretada também pode influenciar as células vizinhas (ação parácrina). Ele também tem um efeito hormonal nas células distantes da corrente sanguínea.

Histologia

Historicamente, várias técnicas têm sido usadas para visualizar as células enterocromafins.

Em 1870, Heidenhain descreveu essas células no intestino e as chamou células cromafins, por sua capacidade de manchar de marrom quando tratado com sais de cromo. Mais tarde, Kultschitzky as descreveu como células basigranulares acidofílicas.

Essas células podem ser identificadas pela coloração com sais de cromo e prata e, portanto, são chamadas de células enterocromafins, que se refere à sua afinidade pelos sais de prata.

Hoje, métodos mais precisos, reproduzíveis e específicos são utilizados para a visualização e identificação das células enterocromafins, como as técnicas de coloração que utilizam anticorpos direcionados contra a serotonina.

Nos tecidos da mucosa intestinal fixados em formalina, foi demonstrado que as células enterocromafins têm extensões muito longas e finas que atravessam o tecido conjuntivo e as glândulas vizinhas.

São pequenas células poligonais localizadas nas criptas, entre as vilosidades intestinais. Apresentam grânulos localizados na região basal e contendo serotonina e outros peptídeos.

De um ponto de vista estrutural, esses grânulos variam em tamanho e forma.

O tecido abaixo das células enterocromafins geralmente contém abundantes capilares fenestrados, vasos linfáticos e pequenas fibras nervosas sem mielina.

Doenças relacionadas

Síndrome carcinóide

É causada pela secreção de serotonina, dopamina e catecolaminas. Os sintomas incluem diarreia, cólicas abdominais, rubor, sudorese e doença cardíaca valvular.

O excesso de serotonina circulante é geralmente produzido por tumores carcinoides originados de células enterocromafins no intestino delgado ou apêndice. Eles também podem estar presentes em outros locais, principalmente no pulmão e no estômago.

Doença cardíaca carcinoide

Esta doença descreve as alterações cardíacas e vasculares associadas à síndrome carcinóide. As placas fibrosas se desenvolvem na superfície da membrana que reveste o interior das câmaras cardíacas (endocárdio).

As placas contêm depósitos de miofibroblastos, células do tecido conjuntivo e células do músculo liso.

A causa da cardiopatia carcinoide ainda não está clara, entretanto, foi sugerido que a serotonina é um possível agente envolvido nessa patogênese.

Síndrome do intestino irritável

Esta é uma condição que envolve desconforto intestinal crônico e dor abdominal. Nesse caso, níveis anormais de serotonina também mostraram estar associados a essa síndrome.

A síndrome do intestino irritável pode se tornar grave e causar constipação crônica ou diarreia crônica. Populações anormais de células enterocromafins foram correlacionadas com ambas as condições.

Referências

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