Stephen Gray: biografia e contribuições - Ciência - 2023

Contente

Stephen Gray foi um astrônomo inglês, reconhecido principalmente por suas contribuições para o campo da eletricidade. Ele foi o primeiro cientista a experimentar oficialmente sistemas de condução elétrica, base fundamental para o uso da energia nas sociedades atuais.

Até sua importante descoberta em 1729, ele devotou sua carreira científica a investigar como as cargas elétricas funcionavam, particularmente com relação à estática; como funcionavam a estática e as cargas em decorrência desse mesmo fenômeno.

Ele foi o primeiro autor científico a identificar o isolamento e a direção como conceitos separados. Além disso, suas contribuições também contribuíram de forma significativa para o uso da energia remota, hoje conhecida como eletrostática.

Biografia

Stephen Gray nasceu em 26 de dezembro de 1666 na cidade de Canterbury, Inglaterra. Seus parentes trabalharam principalmente como carpinteiros e pintores.

Na verdade, ele próprio aprendeu a arte da pintura com o pai e exerceu profissionalmente nesta área, para além do seu desenvolvimento no campo das ciências.

Desde pequeno se interessou pelas ciências naturais e principalmente pela astronomia. Sem dinheiro para se educar, ele se formou nessa área da ciência.

Conseguiu isso graças aos seus amigos de grande capacidade econômica, pois tiveram acesso aos melhores textos e instrumentos científicos.

Um de seus melhores amigos era John Flamsteed, um dos principais rivais científicos de Isaac Newton. É por causa dessa amizade com Flamsteed que Newton teria bloqueado a publicação de vários de seus trabalhos.

Sua amizade com Flamsteed se desenvolveu enquanto trabalhava com ele no desenvolvimento de um mapa das estrelas; Acredita-se que Gray fez isso sem nenhum ganho monetário.

Embora a maioria de suas contribuições astronômicas não lhe trouxessem benefícios financeiros, ele conquistou a confiança e a amizade de seus colegas.

A vida nos anos 1700

Seu interesse por eletricidade foi documentado pela primeira vez quando ele tinha quase 50 anos, em uma carta que escreveu a Hans Sloane. Neste, ele mencionou o uso de penas para detectar a condução de eletricidade.

Seu fascínio em como a eletricidade era gerada pelo atrito era fácil de ver. Graças a isso, ele percebeu a estreita relação que as cargas elétricas e a luz têm.

Apesar de ter feito inúmeras contribuições para investigações elétricas, ele não recebeu nenhum dinheiro em troca e se viu em uma situação bastante precária.

Na verdade, Flamsteed defendeu sua inclusão na Charterhouse Guesthouse, e foi assim que viveu a maior parte de seus dias (até mesmo como cientista).

Depois de uma vida dedicada à astronomia e eletricidade, Stephen Gray morreu na miséria em 7 de fevereiro de 1736, sete anos após ser admitido na Royal Society of Science na Inglaterra.

Contribuições

Metodologia

Para a maioria de seus experimentos, ele usou um tubo de vidro, que ganhava uma carga elétrica quando esfregado com a mão ou papel seco.

Esses tubos eram ideais para seus experimentos, pois eram de fácil acesso e baratos, ao contrário de outros dispositivos usados na época.

Descobertas sobre dirigir

Enquanto morava na pensão da Charterhouse, ele notou que um dos parafusos na extremidade de um dos tubos usados para impedir a entrada de umidade e poeira estava carregado.

Ao ser tocada com um pedaço de pau, a corrente era sentida do lado oposto, graças a uma pequena bola de marfim que ele mesmo colocara ali.

Foi por meio desse experimento que Gray descobriu que a eletricidade não é simplesmente uma presença estática, mas flui de um lado para o outro e que a mesma bola de marfim agia de forma semelhante a um tubo de vidro.

Ele originalmente se referiu a isso como uma virtude elétrica. Ele também experimentou usar um fio para provar que a corrente elétrica poderia ser levada para o pátio da casa onde morava.

Este experimento o levou a concluir que a corrente elétrica poderia fluir de um lado para o outro usando um objeto como intermediário. Por sua vez, essa corrente não foi afetada pelas leis da gravidade.

Isolamento

Depois de descobrir e criar a primeira rede elétrica de forma rudimentar, ele foi visitar um dos parentes de Flamsteed com maior capacidade econômica.

Em casa, ele experimentou estender o comprimento do sistema elétrico em vários metros, levando a corrente através de uma galeria na mansão do homem.

Foi então que percebeu a importância de isolar o fio de chumbo, usando seda para separar o fio da parede.

Como a seda não tem a capacidade de conduzir eletricidade, o uso dessa ferramenta fez Gray compreender o princípio do isolamento pela primeira vez.

Depois de experimentar por mais alguns dias na casa do parente de Flamsteed, ele relatou suas descobertas a John Desaguilers, um amigo da Royal Society of Science, que cunhou os termos condutor e isolante.

Indução elétrica

Depois de determinar a importância dos isoladores, Gray desenvolveu um experimento pelo qual era possível carregar eletricamente um objeto sem tocá-lo. Essa experiência foi chamada de "criança voadora" e foi aplaudida em toda a Europa.

Para fazer funcionar, ele pendurava uma criança suspensa no ar usando cordas de seda e trazia seu tubo de vidro carregado para mais perto dele. Ao fazer isso, o rosto da criança continuou a atrair papel, provando que conduzia eletricidade de forma satisfatória.

Por meio desse experimento, Gray terminou de definir que a virtude elétrica estava altamente relacionada ao raio, muitos anos antes de Benjamin Franklin o fazer.

Além disso, após a morte de Newton e com um novo líder da Royal Society no lugar, Gray foi reconhecido por suas descobertas no campo da eletricidade com duas medalhas Copley. Essas medalhas foram concedidas a ele por sua contribuição e por sua descoberta do isolamento.

Referências

Eletromagnetismo: esforços pioneiros, Encyclopaedia Britannica, (n.d.). Retirado da Britannica.com
Condução, Isolamento e Corrente Elétrica - 1729 - Stephen Gray (1666-1736), Spark Museum, (n.d.). Retirado de sparkmuseum.com
Gray, Stephen; Dicionário completo de biografia científica, 2008. Retirado de encyclopedia.com
Stephen Gray (cientista), Wikipedia em inglês, 5 de dezembro de 2017. Retirado de wikipedia.org
Stephen Gray, EcuRed, (n.d.). Retirado de ecured.cu