Hemicordados: características, reprodução, alimentação - Ciência - 2023

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Hemichordata É um filo que compreende um grupo de animais marinhos vermiformes (que lembra um verme) ou saciformes (na forma de um pequeno saco) com um pequeno tentáculo distinto. Eles geralmente habitam o fundo dos ecossistemas aquáticos, em águas rasas. A maioria dos membros é séssil ou sedentária.

No corpo dos hemicordados podemos distinguir três regiões: o prossoma, o mesossomo e o metossomo. Essas três zonas correspondem à condição trimérica do celoma.

As variantes vermiformes variam amplamente. Em termos de comprimento do corpo, variam de 2,5 centímetros a 2,5 metros. Eles geralmente vivem enterrados e têm colorações marcantes.

Em contraste, os hemicordados saciformes são formas sésseis caracterizadas por um lóforo e um escudo bucal. A maioria está agrupada em colônias que compartilham um endoesqueleto secretado pelos mesmos membros. As dimensões dos indivíduos são minúsculas, cobrindo intervalos de 1 a 5 milímetros.

Características gerais

Os hemicordados são animais triploblásticos, com simetria bilateral e vida livre, que vivem em ambientes marinhos. A epiderme é ciliada.

Existem duas classes de hemicordados, cada um com sua própria morfologia e hábitos ecológicos bem marcados. Os membros da classe Enteropneusta são caracterizados por serem vermiformes e por viverem enterrados no solo do ecossistema marinho.

A classe Pterobranchia, por sua vez, compreende indivíduos sésseis e coloniais que vivem em tubos segregados.

Taxonomia

Anteriormente, o filo Hemichordata era considerado um subfilo dos cordados. Nesse sistema, eles foram encontrados junto com os subfilos Cephalochordata e Urochordata, formando os protocordados.

Os cordados possuem cinco características diagnósticas do grupo. A referida classificação baseou-se na presença de duas dessas características: fendas braquiais e o que se pensava ser um notocórdio rudimentar ou contornos de notocórdio.

Além das fendas branquiais, os hemicordados possuem uma cauda pós-anal na larva (observada em membros de Harrimaniidae), um cordão nervoso dorsal oco e os genes Hox específico para os eixos ântero-posteriores do corpo.

No entanto, hoje se sabe que o notocórdio putativo é, na verdade, uma curta invaginação do teto oral. Portanto, a estrutura é um divertículo oral denominado estomocórdio.

Essa importante descoberta levou à reorganização do grupo. Agora, os hemicordados são considerados um filo independente, dentro dos deuterostômios.

A taxonomia atual descreve cerca de 130 espécies de hemicordados, distribuídos em 24 gêneros. No entanto, os especialistas argumentam que esse número é uma subestimação do valor verdadeiro.

Relações entre grupos

A classificação atual divide o filo em duas classes: Enteropneusta e Pterobranchia. Embora um número significativo de estudos sugira que Enteropneusta pode ser parafilético e que a Pterobranchia surge a partir dele, pesquisas mais recentes sustentam a hipótese de que ambas as classes são monofiléticas recíprocas.

Classe Enteropneusta

Eles compõem o grupo dos vermes da bolota. Quase 83% das espécies hemicordadas pertencem a essa classe. Compreende quatro famílias monofiléticas: Harrimaniidae, Spengelidae, Ptychoderidae e Torquaratoridae. Recentemente, foi proposto incluir Torquaratoridae dentro de Ptychoderidae.

Eles vivem no subsolo, enterrados na areia ou na lama. Os gêneros mais comuns desta classe são Balanoglossus Y Saccoglossus.

O corpo é coberto por uma substância mucosa e é dividido em três segmentos: a tromba, o colar e um longo tronco.

O segmento inicial ou probóscide é a parte ativa do animal. A probóscide é usada para escavar e o movimento dos cílios que possui ajuda a movimentação das partículas de areia. A boca está localizada entre o colarinho e a tromba, ventralmente.

O sistema branquial é formado por poros localizados dorso-lateralmente em cada lado do tronco.

Classe Pterobranchia

O padrão mencionado para enteropneustos é bem adequado para indivíduos pterobrânquios. No entanto, estes últimos apresentam diferenças marcantes, típicas de um estilo de vida sedentário.

Anteriormente, pterobrânquios eram confundidos com hidroides e briozoários, devido à semelhança morfológica desses grupos.

Esses animais podem viver juntos em tubos de colágeno. Nesses sistemas, os zoóides não estão conectados e vivem independentemente em seus tubos. Os tubos possuem aberturas, através das quais se estende uma coroa de tentáculos do animal.

Reprodução

Na classe Enteropneusta os sexos são separados. Geralmente, a reprodução desses animais vermiformes é sexual. No entanto, algumas espécies podem recorrer à reprodução assexuada e se dividir em eventos de fragmentação.

Possuem colunas de gônadas, localizadas dorso-lateralmente no tronco. A fertilização é externa. Em algumas espécies ocorre o desenvolvimento de uma larva muito peculiar: a larva do tornaria. Em contraste, algumas espécies, como Saccoglossus tem desenvolvimento direto.

Da mesma forma, na classe Pterobranchia algumas espécies são dióicas e outras são monóicas. Casos de reprodução sexuada por brotamento foram relatados.

Alimentando

Os hemicordados são alimentados por um sistema de muco e cílios. As partículas nutritivas suspensas no oceano são capturadas graças à presença de muco na tromba e no colarinho.

Os cílios são responsáveis por mover os alimentos para a parte ventral da faringe e esôfago. Por fim, as partículas chegam ao intestino, onde ocorre o fenômeno de absorção.

Habitat e diversidade

Hemicordatos habitam ecossistemas exclusivamente marinhos. Eles vivem em águas quentes e temperadas. Eles são distribuídos desde a zona das marés até locais mais profundos.

Evolução

Historicamente, os hemicordados têm sido o foco de pesquisas relacionadas à evolução e ao desenvolvimento dos deuterostômios, principalmente no contexto da origem dos cordados.

Evidências moleculares e de desenvolvimento sugerem que o ancestral dos cordados era um organismo semelhante a um verme, muito parecido com um membro atual da classe Enteropneusta.

A filogenia dos hemicordados tem sido de difícil resolução, uma vez que o grupo possui características compartilhadas tanto com equinodermos quanto com cordados. A hipótese da Ambulacraria afirma que os hemicordados são o táxon irmão dos equinodermos.

A embriogênese inicial de ambos os grupos é extremamente semelhante. A larva tornaria dos hemicordados é virtualmente idêntica à larva bipinnaria dos equinodermos.

Referências

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