O que é terapia para gatos e como ela pode melhorar sua vida? - Ciência - 2023

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o terapia de gato É uma terapia baseada na utilização da companhia de gatos para receber efeitos positivos como a redução do estresse e da ansiedade, ajudando no combate à depressão e aumentando a sobrevida de pacientes com doenças cardíacas.

A companhia de um gato ajuda a alcançar maiores níveis de relaxamento em seus donos. Acariciar um gato reduz o estresse, diminui a pressão arterial e a frequência cardíaca.

Por outro lado, algumas pesquisas mostram que o ronronar característico do gato (som que eles emitem quando se sentem confortáveis e seguros) pode ter uma influência muito positiva no seu humor.

Se você está doente, a companhia de um gato é capaz de fazer você melhorar mais rapidamente, graças ao bom efeito psicológico da presença do gato na vida de seu dono.

Além disso, está comprovado que pessoas que moram sozinhas, sem a companhia de um animal, tendem a ter maiores problemas de saúde mental (depressão, esquecimento), quando comparadas àquelas que têm um gato como animal de estimação.

Por fim, se você tem filhos, ter um gato e assumir a responsabilidade por seus cuidados ajuda a melhorar sua autoestima e a incutir neles amor e respeito pelos animais.

Quais são os efeitos da terapia para gatos?

A terapia com gatos pode ser especialmente benéfica em adultos e crianças com vários distúrbios físicos ou emocionais.

Por exemplo, em crianças autistas, a terapia com gatos demonstrou ter um efeito muito positivo no humor. Um gato pode sorrir de volta, especialmente nessas crianças com graves problemas de comunicação, que muitas vezes levam uma vida bastante solitária.

No caso de idosos que vivem em lares de idosos, a terapia para gatos também pode ser muito útil.

O contato com o gato, um animaizinho quente e peludo que pode ser acariciado, cuidado e até conversado sem ser julgado ou decepcionado, pode ajudar os idosos a verbalizar suas emoções e sentimentos e estimular sua memória, o que é especialmente benéfico nos idosos com Problemas de saúde mental.

Foi demonstrado que esses gatos diminuem a ansiedade em pacientes hospitalizados, aumentam a estimulação sensorial em crianças com deficiência, previnem a depressão e também podem ser úteis em centros de recuperação para adolescentes problemáticos

Você tem um problema de coração? Então a terapia do gato é ideal para você. Um estudo realizado nos Estados Unidos em 1995 mostrou que pacientes com problemas cardíacos melhoravam mais rapidamente se tivessem um gato em casa.

Além disso, a porcentagem de sobrevivência desse grupo de pacientes também foi maior entre os proprietários de um felino em comparação com aqueles que não tinham animal de estimação.

Em que idades pode ser usado?

Ao contrário do cão, o gato é um animal muito autônomo. Em geral, eles precisam de menos cuidado e atenção em comparação com nossos amigos caninos.

Eles também são menores e, portanto, podem ser mais facilmente adaptados à vida em casa ou em um apartamento.

Se você somar essas vantagens aos claros benefícios que a terapia felina tem na qualidade de vida de seus donos, já sabe qual é o animal ideal para quase todos: o gato.

São mais de 40 espécies de gatos, com características distintas: pelagem de diferentes cores, gatos de pêlo curto e pêlo comprido, com traços faciais diversos, orelhas pequenas, orelhas grandes, enfim, existem gatos para todos os gostos, que também é uma vantagem.

Gatos especiais para terapia

Existem gatos especialmente treinados para fazer terapia felina em residências geriátricas, hospitais e centros de atendimento a pacientes com autismo, entre outros.

Um gato de terapia pode ser de qualquer raça. A característica mais importante desse tipo de animal é o temperamento.Um bom animal para terapia com gatos deve ser amigável, calmo, paciente e confiante.

Você deve gostar de ser abraçado, acariciado e mimado por pessoas que nunca viu antes, sem se sentir invadido ou chateado.

As crianças costumam apertar os gatos, portanto, um gato de boa terapia deve se sentir confortável nesse tipo de situação. Os adultos mais velhos se contentam em acariciá-lo enquanto o têm no colo.

Um gato de terapia ideal também deve ser capaz de permanecer calmo enquanto está sentado nas camas dos pacientes. Nos Estados Unidos, existem várias organizações que se dedicam ao treinamento e certificação de gatos para terapia felina.

Pet PartnersY Amor na coleira São duas das maiores, mas também existem muitas outras pequenas organizações que trabalham localmente. Em particular, Pet Partners tem um programa de terapia animal muito grande e tem treinado voluntários em todo o país desde 1990.

O primeiro passo na preparação de um gato para a terapia felina é certificar-se de que ele atende aos requisitos básicos, que podem variar de uma organização para outra, embora seja normalmente necessário que o gato se sinta confortável em um arnês e tenha vacinas atualizadas.

Muitas instituições também exigem que o gato tenha pelo menos um ano de idade e que o dono o tenha há pelo menos seis meses. É sempre melhor que o gato não coma carne crua, pois aumenta o risco de transmitir infecções aos pacientes.

Se o gato atender a esses requisitos, for amigável com estranhos e não reagir agressivamente ou se assustar com ruídos ou situações imprevisíveis, o dono recebe treinamento para que seu gato possa fazer terapia felina.

Normalmente, gatos que já foram usados em shows são os ideais, pois estão acostumados com barulho, estranhos e sendo manuseados o tempo todo.

Por que a terapia para gatos é útil?

Se tens um gato, já sabes que são excelentes companheiros e que certamente te farão um efeito muito positivo. Além disso, os gatos podem ajudar muito os seus filhos, outras crianças da sua família ou ambiente próximo, especialmente se sofrerem de perturbações de ansiedade ou depressão.

Embora existam gatos certificados especialmente para terapia felina, não é realmente necessário que seu gato esteja para ajudar as pessoas próximas a você, se for um animal calmo e amigável.

Por que os gatos são tão úteis na redução da ansiedade e no combate à depressão em crianças e adolescentes? Aqui estão 5 boas razões:

Eles são amigos incondicionais

Os gatos não julgam nem fazem perguntas. Eles simplesmente acompanham e são mimados. Não há complicações em um relacionamento com um gato amigo.

Esse é um aspecto muito benéfico para crianças que ficam ansiosas ao fazer amigos na escola, por exemplo.

Rotinas e responsabilidade

Para crianças e adolescentes cujas emoções ou comportamento estão fora de controle, ter um gato e ter que cuidar dele pode ajudar a criança a ter um senso de responsabilidade e uma rotina que muitas vezes não tinha antes.

O gato deve ser alimentado em determinados horários e sua caixa de areia também deve ser limpa regularmente.

O fato de terem essas responsabilidades aumenta a autoestima dos meninos, pois sentem que o gato precisa delas de alguma forma e podem responder corretamente, cumprindo tarefas adequadas à sua idade.

Crianças e adolescentes com ansiedade ou depressão muitas vezes sentem que suas vidas não têm sentido. O gato os ajuda muito, pois cuidar já é um propósito que eles sentem que devem cumprir.

Entretenimento

A ansiedade enche a mente de preocupações. Muitas crianças com problemas de ansiedade têm dificuldade em se distrair e pensar em outra coisa que não seja problemas ou ideias negativas.

Uma ótima maneira de libertar sua mente dessas idéias é brincar com um gato. Os gatos são muito brincalhões e adoram tocar e perseguir tudo o que se move. Se você deixar seus filhos brincar com o gato, logo os verá sorrindo, totalmente relaxados e distraídos.

Melhorar a vida social

Quando uma criança tem um transtorno de ansiedade, ela pode ter dificuldade em fazer amigos. Nisso, o gato também pode ajudar. Por exemplo, a criança pode convidar um amigo para ir à sua casa para brincar com o gato.

Como você já se sente confortável e seguro na companhia do seu gato, será mais fácil para você conviver com a outra criança na presença do seu animal de estimação.

Contato físico

O contato físico é benéfico para todos. Mas as crianças com ansiedade e depressão podem precisar de alguns cuidados extras.

Certamente os pais já lhes dão muito carinho na forma de carícias, beijos e abraços, mas o contato com um amigo peludo certamente traz benefícios adicionais. Por isso é importante que a criança tenha um gato que goste de ser acariciado, mimado e acariciado.

Como essa terapia funciona no corpo?

Por que o contato com gatos tem um efeito tão poderoso? Por que existem muitas terapias facilitadas com animais como cães ou gatos que funcionam muito bem?

Mais pesquisas ainda são necessárias, mas os cientistas acreditam que o contato com esses animais estimula a secreção de ocitocina, hormônio que nos faz sentir seguros, confortáveis e confiantes.

O uso de animais de estimação em tratamentos médicos, na verdade, data de mais de 150 anos, diz Aubrey Fine, um psicólogo clínico professor da California State Polytechnic University.

Até Florence Nightingale reconheceu que os animais fornecem um apoio social valioso no tratamento institucional dos doentes mentais, diz Fine, que escreveu vários livros sobre o assunto.

Pesquisa

Mas na década de 1970, os pesquisadores começaram a se interessar pelos efeitos positivos que as relações com os animais têm na saúde humana.

Foi na década de 1980 que se descobriu que pacientes com doenças cardíacas tinham tempos de recuperação mais curtos e maior expectativa de vida se possuíssem um animal de estimação, em comparação com aqueles que não tinham.

Na mesma época, foi demonstrado que acariciar regularmente um animal de estimação, seja um cachorro ou um gato, pode reduzir a pressão arterial, o que é muito benéfico para a saúde cardiovascular, é claro.

Mas os estudos mais recentes enfocam o fato de que a interação com animais estimularia a secreção de um hormônio chamado oxitocina.

Oxitocina

A oxitocina é muito benéfica, diz Rebeca Johnson, que é chefe do Centro de Pesquisa de Interação com Animais Humanos da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Missouri.

A oxitocina nos faz sentir confiantes, felizes e seguros. E talvez por essa razão os humanos tenham animais domesticados como animais de estimação por tanto tempo, diz Johnson.

Além disso, também pode haver benefícios de longo prazo para a saúde humana.

A oxitocina também é capaz de estimular o crescimento de novas células e, portanto, quando em contato com animais, temos maior probabilidade de curar tecidos danificados.

Isso explica porque está aumentando o número de terapias com animais, principalmente cães e gatos, mas também cavalos e até pássaros ou peixes.