Sistema nervoso central - Enciclopédia - 2023

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Qual é o sistema nervoso central?

O sistema nervoso central (SNC) é uma estrutura complexa que o homem e os animais possuem (vertebrados e quase todos os invertebrados), responsável por processar nossos pensamentos e todas as informações que obtemos por meio dos sentidos.

É composto pelo cérebro e pela medula espinhal, que são protegidos pelas meninges e pelo líquido cefalorraquidiano.

Faz parte do sistema nervoso, responsável por receber e emitir sinais de estímulos por todo o corpo, junto com o sistema nervoso periférico (SNP), composto por nervos sensoriais e gânglios que se conectam com o sistema nervoso central.

Funções do sistema nervoso central

No sistema nervoso central, são realizados os processos mentais necessários para entender as informações que recebemos do exterior. É também o sistema encarregado de transmitir certos impulsos aos nervos e músculos, por isso dirige seus movimentos.


Dessa forma, o sistema nervoso central usa neurônios (sensoriais e motores) do cérebro e da medula espinhal para obter respostas precisas aos estímulos que o corpo recebe. Por isso, por exemplo, o comportamento pode ser alterado, mesmo levando em conta experiências anteriores.

A importância do sistema nervoso central está na capacidade de controlar as funções corporais, desenvolver conhecimentos, aprender, distinguir emoções, entre outros, especialmente desenvolvidos por humanos. Ou seja, o sistema nervoso central permite que nos reconheçamos como indivíduos, tenhamos consciência de quem somos, do que fazemos e do que sentimos.

Partes do sistema nervoso central

Abaixo estão as partes do sistema nervoso central e suas funções.


Encephalon

O cérebro é uma massa nervosa protegida pelos ossos do crânio. O cérebro se caracteriza por ser o centro de controle do corpo, regulando nossa fome, sono, movimentos e até emoções (amor, ódio, tristeza, alegria, entre outros). O cérebro é composto pelo cérebro, cerebelo e tronco cerebral.

Cérebro

O cérebro é a massa mais volumosa e importante do cérebro porque cumpre várias funções vitais em animais vertebrados (especialmente em humanos) e invertebrados, e é protegido pelos ossos do crânio.

O córtex cerebral caracteriza-se por ser constituído por numerosas dobras compostas de substância cinzenta, sob as quais também se encontra a substância branca, e nas áreas mais profundas se distinguem o tálamo, o núcleo caudado e o hipotálamo.


Por sua vez, existem duas partes do cérebro chamadas hemisférios, que são: o hemisfério direito e o hemisfério esquerdo, que se comunicam através do corpo caloso.

Os hemisférios possuem fissuras (sulcos profundos no córtex cerebral), que demarcam os lobos do cérebro que são: lobo frontal, lobo temporal, lobo parietal e lobo occipital.

Veja também Cérebro humano.

Cerebelo

O cerebelo está localizado na parte posterior do cérebro, atrás do cérebro, e se conecta à medula espinhal. É responsável por relacionar as vias sensoriais e as vias motoras. Assim, é possível manter a postura e o equilíbrio corporal, coordenar diversos movimentos motores como caminhar, escrever, correr, falar, entre outros, além da tensão muscular.

Tronco cerebral

O tronco cerebral ou tronco cerebral é aquele que une o cérebro à medula espinhal, por isso é responsável por controlar várias funções, como respiração ou frequência cardíaca. O tronco cerebral é composto por:

  • Mesencéfalo: controla os movimentos dos olhos e regula os reflexos dos olhos, cabeça e pescoço.
  • Protuberância anularR: funciona como um caminho sensível que conduz as sensações da medula espinhal ao cérebro e vice-versa. É também uma estrutura que nos permite manter o equilíbrio corporal.
  • Medula oblongata: controla a frequência cardíaca, a pressão arterial e intervém na frequência respiratória. Ele também controla a deglutição, vômito, espirros e tosse.

Medula espinhal

A medula espinhal é uma corda que se estende do cérebro a todo o interior da coluna. Sua principal função é transmitir impulsos nervosos e conectar o cérebro com o resto do corpo. É caracterizada por ter a substância branca do lado de fora e a substância cinzenta do lado de dentro.

Duas funções de grande importância são realizadas na medula espinhal, a entrada sensorial, que consiste em receber os estímulos sensoriais que chegam à medula espinhal, e a eferente, que está relacionada à motilidade, ou seja, envia informações ao sistema nervoso periférico.

Nesse sentido, é na medula espinhal que as informações são recebidas e enviadas para todo o corpo, portanto, ela é responsável por vários arcos reflexos e pela condução dos impulsos nervosos.

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