Pretectum (região do cérebro): localização, funções e patologias - Psicologia - 2023

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O mesencéfalo é uma parte essencial do cérebro para a homeostase do nosso corpo e para a nossa sobrevivência.

Em seu interior podemos localizar o pretectum, uma área envolvida no processamento visual inconsciente e relacionada a processos automáticos como o reflexo oculomotor ou sono REM.

Neste artigo, explicamos o que é o pretectum, onde está localizado e como esta região do cérebro está estruturada. Além disso, ficam expostas as principais funções que desempenha, sendo um exemplo de um dos distúrbios mais comuns após lesões nessa área do cérebro.

Pretectum: definição, localização e estrutura

A área pré-retal ou pretectum é uma região do cérebro localizada no mesencéfalo, uma estrutura que une o tronco cerebral com o diencéfalo. Essa área faz parte do sistema visual subcortical e tem conexões recíprocas com a retina. É composto por vários núcleos altamente interconectados.

O tectum está localizado no mesencéfalo, uma estrutura localizada em sua parte posterior, composta por dois colículos superiores e dois inferiores. O preteto está localizado na parte anterior do colículo superior e posterior ao tálamo (centro de retransmissão de informações sensoriais direcionadas ao córtex cerebral), e na substância cinzenta periaquedutal e no núcleo da comissura posterior.

Embora não tenham sido capazes de delimitar claramente, cada um dos sete núcleos do pretectum recebe um nome com sua respectiva região; Os cinco núcleos primários são: o núcleo pretectal olivar, o núcleo do trato óptico, o núcleo anterior, o núcleo medial e o núcleo posterior. Além disso, dois núcleos adicionais foram identificados: a área comissural pré-retal e os limites posteriores.

Embora esses dois últimos núcleos não tenham sido estudados da mesma forma que os cinco núcleos primários, a pesquisa mostrou que os dois núcleos adicionais recebem conexões da retina, sugerindo que eles também desempenham um papel no processamento da informação visual. Para esclarecer isso, veremos agora quais funções os núcleos pré-retais desempenham.

Características

O pretectum faz parte do sistema visual subcortical e os neurônios dessa estrutura respondem a intensidades variáveis de iluminação.. As células dos núcleos pré-retais estão principalmente envolvidas na mediação de respostas comportamentais inconscientes a mudanças agudas de luz.

Em geral, essas respostas incluem o início de certos reflexos optocinéticos, embora, como veremos mais tarde, o pretectum também participe de outros processos, como a regulação da nocicepção (a codificação e processamento de estímulos potencialmente nocivos ou dolorosos) ou sono. REM .

1. O reflexo fotomotor

O reflexo fotomotor ou reflexão pupilar da luz ocorre quando a pupila do olho responde a estímulos luminosos, aumentando ou diminuindo seu diâmetro. Este reflexo é mediado por vários núcleos pretectum, em particular o núcleo pretectal olivar, que recebe informações do nível de luz da retina ipsilateral através do trato óptico.

Os núcleos pré-retais aumentam gradativamente sua ativação em resposta aos níveis crescentes de iluminação, e essa informação é transmitida diretamente ao núcleo de Edinger-Westphal, que é responsável por transmitir os impulsos nervosos e enviar o sinal ao esfíncter pupilar, através do gânglio ciliar, para que ocorra a contração pupilar.

2. Rastreando os movimentos dos olhos

Os núcleos pré-retais, e em particular o núcleo do trato óptico, estão envolvidos na coordenação dos movimentos oculares durante o rastreamento ocular lento. Esses movimentos permitem que o olho acompanhe de perto um objeto em movimento e o alcance após uma mudança inesperada de direção ou velocidade.

Os neurônios da retina que são sensíveis à direção e estão localizados no núcleo do trato óptico, fornecem informações sobre erros de deslocamento horizontal na retina através da oliva inferior. À luz do dia, essa informação é detectada e transmitida por neurônios que possuem grandes campos receptivos, enquanto os neurônios parafoveais com pequenos campos receptivos o fazem quando está escuro ou escuro.

É assim que o núcleo do trato óptico consegue enviar a informação dos erros da retina para guiar os movimentos dos olhos. Além de seu papel na manutenção de tais movimentos oculares, o pretectum é ativado durante o nistagmo optocinético, no qual o olho retorna à posição central voltada para a frente depois que um objeto que estava sendo rastreado sai do campo de visão.

3. Antinocicepção

O núcleo pré-retal anterior participa da redução ativa da percepção de estímulos dolorosos ou antinocicepção. Embora o mecanismo pelo qual o pretectum altera a resposta do corpo a esses estímulos ainda seja desconhecido, pesquisas sugerem que a atividade do núcleo pretectal anterior ventral inclui neurônios colinérgicos e serotoninérgicos.

Esses neurônios ativam vias descendentes que fazem sinapses na medula espinhal e inibem as células nociceptivas em seu corno dorsal. Além de seu mecanismo antinociceptivo direto, o núcleo pretectal anterior envia projeções para regiões do cérebro que, por meio de conexões no córtex somatossensorial, regulam a percepção da dor. Duas dessas regiões que se sabe que o pretectum projeta são a zona incerta (um núcleo do subtálamo) e o núcleo posterior do tálamo.

Vários estudos descobriram que o núcleo pré-retal anterior dorsal diminui a percepção de dor breve de forma mais significativa, enquanto sua parte ventral diminuiria em casos de dor crônica. Devido ao seu papel na redução da dor crônica, foi sugerido que a atividade anormal desse núcleo pré-retal poderia estar envolvida na síndrome da dor neuropática central.

4. Sono REM

Quando se trata de sono de movimento rápido dos olhos ou sono REM, A pesquisa sugere que vários núcleos pré-retais podem estar envolvidos na regulação deste tipo de sono e outros comportamentos semelhantes. Tem sido sugerido que o preteto, juntamente com o colículo superior, podem ser responsáveis por causar distúrbios não circadianos em comportamentos relacionados ao sono REM.

Estudos em animais, especificamente em ratos albinos, mostraram que os núcleos pré-retais que recebem informações da retina, em particular o núcleo do trato óptico e o núcleo pretetal posterior, são em parte responsáveis por iniciar o sono de movimento rápido dos olhos.

A descoberta da existência de projeções do pretectum para diversos núcleos talâmicos envolvidos na ativação cortical durante o sono REM, especificamente para o núcleo supraquiasmático, que faz parte de um mecanismo regulador desse tipo de sono, corrobora esta última hipótese.

Síndrome pré-retal

A síndrome pré-retal, também chamada de síndrome de Parinaud ou síndrome do mesencéfalo dorsal, refere-se a um conjunto de sinais e sintomas clínicos que incluem alterações da motilidade ocular e cuja causa principal é o envolvimento do preteto e de outras áreas cerebrais adjacentes.

Essa síndrome causa alterações na motilidade ocular, tanto externa quanto internamente. Os sinais mais comuns são os seguintes:

Alterações pupilares: assimetria do tamanho da pupila, reação dissociada à luz, paresia acomodativa e arreflexia pupilar.
Paralisia do olhar vertical para cima (tipo supranuclear).
Retração palpebral (Sinal de Collier).
Lid lag sinal: quando a pálpebra superior não consegue manter sua posição em relação ao globo ocular (movendo os olhos para baixo).
Nistagmo de convergência-retração: Quando a pessoa tenta olhar para cima, os olhos voltam à posição central e os globos oculares se retraem.