As 4 mudanças psicológicas na velhice - Psicologia - 2023
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A maioria das pessoas pensa que a velhice é uma fase caracterizada pelo declínio de todas as funções do corpo, incluindo as de natureza cognitiva. No entanto, pesquisas revelam que mudanças psicológicas na memória, inteligência, atenção ou criatividade típicas do envelhecimento não patológicos são menos do que pensamos.
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Mudanças psicológicas que ocorrem na velhice
Durante a velhice, ocorrem mudanças na maioria das funções e processos psicológicos. Porém, de maneira geral podemos afirmar que essas mudanças não ocorrem de forma equivalente em todas as pessoas, mas que são influenciados por fatores como saúde física, genética ou o nível de atividade intelectual e social.
Focaremos na análise do desenvolvimento durante a terceira idade de quatro dos aspectos psicológicos mais estudados neste campo: capacidades atencionais, os diferentes componentes da memória, inteligência (fluida e cristalizada) e criatividade.
1. Atenção
Embora uma identificação clara de declínio no funcionamento dos processos atencionais ao longo da velhice, essas mudanças não são iguais em todos os atendimentos. Para compreender a deterioração inerente a esse estágio vital, é necessário descrever em que consiste a atenção sustentada, dividida e seletiva.
Falamos de atenção sustentada quando uma tarefa exige que mantenhamos um foco de atenção fixo no mesmo estímulo por um período de tempo relativamente longo. Os idosos são menos precisos ao iniciar as tarefas, mas seu grau de sucesso não diminui mais do que o dos jovens com o passar do tempo.
Por outro lado, a deterioração da atenção dividida é muito mais acentuada, consistindo na alternância do foco de atenção entre diferentes fontes de estímulo ou tarefas. O grau de eficácia é menor quanto maior a dificuldade e o número de tarefas por meio da qual esse tipo de atendimento é avaliado.
A atenção seletiva nos permite dar prioridade a certos componentes do estímulo, sobre outras experiências perceptivas menos relevantes. As diferenças entre jovens e idosos só aparecem quando as tarefas são difíceis e quando uma quantidade significativa de informações irrelevantes precisa ser ignorada.
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2. Memória
A memória sensorial, a mais imediata das reservas de memória, geralmente mostra um ligeiro declínio como resultado do envelhecimento. A memória passiva de curto prazo não parece ser afetada pela idade, exceto por um pequeno diminuição na velocidade de recuperação de informações.
Em contraste, vários estudos longitudinais revelam que a memória operacional ou de trabalho piora ao longo da velhice, especialmente após os 70 anos de idade. Isso está associado a dificuldades no gerenciamento dos processos atencionais que descrevemos na seção anterior.
Com relação à memória de longo prazo, quando o material é processual ou declarativo, não há déficits associado à velhice. Em contraste, as memórias episódicas ou autobiográficas se deterioram claramente com o avançar da idade, embora as da segunda década de vida sejam mantidas mais do que as do resto.
Em resumo, podemos afirmar que comprometimento da memória não está diretamente associado à velhice mas pelo aparecimento de déficits cognitivos de intensidade patológica, o que não acontece em todas as pessoas. Por outro lado, quando os problemas de memória são leves, é relativamente fácil compensá-los com estratégias comportamentais.
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3. Inteligência
Embora tenham sido encontradas diferenças na inteligência com base na idade, elas são diferentes dependendo se são investigadas transversalmente (comparando dois grupos de idade diferentes ao mesmo tempo) ou longitudinalmente (ao longo do tempo). Nos mesmos indivíduos). Outro aspecto fundamental é a distinção entre inteligência fluida e inteligência cristalizada.
A inteligência cristalizada, que se refere ao conhecimento acumulado e seu manejo, não para de aumentar ao longo da vida, exceto se a pessoa sofre de distúrbio de memória. Por outro lado, a inteligência fluida, associada à eficiência da transmissão neuronal e outros fatores biológicos, mostra severa deterioração desde pelo menos 70 anos.
Nesse sentido, merece destaque o fenômeno da perda terminal, que consiste em uma deterioração muito intensa dos escores de QI nos últimos 5 a 10 meses de vida devido ao declínio físico. Como o resto dos déficits intelectuais derivados da velhice, a perda terminal está mais associada à inteligência fluida do que cristalizado.
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4. Criatividade
Criatividade é definida como a capacidade humana de gerar novas ideias e soluções originais por meio da associação entre conteúdos mentais existentes. Em psicologia, o conceito de pensamento "divergente" ou "lateral" é frequentemente usado para se referir a essa capacidade, em oposição ao pensamento convergente ou vertical, baseado na lógica.
Embora as pesquisas sobre a evolução da criatividade em função da idade sejam escassas, seus resultados sugerem que é mantido e até melhora com o tempo nas pessoas que o praticam. No entanto, entre aqueles que não são especialmente criativos, essa capacidade é menor na velhice do que nas idades mais jovens.