Hyracotherium: características, nutrição, espécie, reprodução - Ciência - 2023

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Hyracotherium É um gênero extinto que se acredita ter sido um dos mais antigos ancestrais dos cavalos atuais, bem como de mamíferos como rinocerontes e antas. Este gênero foi descrito pela primeira vez em 1841 pelo renomado paleontólogo inglês Richard Owen.

Esses animais existiram durante o período Eoceno da Era Paleozóica, especificamente nos territórios do Norte da Ásia, Europa e América do Norte. Eles eram muito semelhantes aos cães e raposas de hoje, tanto em tamanho quanto em aparência física.

Caracteristicas

Esses animais, como membros do reino Animalia, eram organismos eucarióticos, cujas células apresentam um núcleo delimitado por uma membrana. Dentro desse núcleo está o material genético que forma os cromossomos.

Ao longo de seu desenvolvimento embrionário, estiveram presentes as três camadas germinativas conhecidas como ectoderme, mesoderme e endoderme, a partir das quais se formaram todos e cada um dos tecidos e órgãos que compõem o animal adulto. Eles também foram coelomizados e protostomizados.

Da mesma forma, esses animais eram dióicos, o que significa que havia indivíduos fêmeas e machos. Sua reprodução era sexual, com fecundação interna e desenvolvimento direto. Eles também eram vivíparos.

Eles viviam em ambientes onde os arbustos eram abundantes e, segundo especialistas, se moviam em rebanhos.

Taxonomia

A classificação taxonômica de HyracotheriumÉ o seguinte:

-Domínio: Eukarya

- Reino dos Animais

-Filo: Chordata

-Classe: Mammalia

-Infraclass: Placental

-Order: Perissodactyla

-Família: Palaeotheriidae

-Gênero: Hyracotherium

Morfologia

Os animais deste gênero eram de pequeno porte, não ultrapassavam os 20 cm de altura e, em termos de comprimento, mediam cerca de 60 cm. Eles pesavam aproximadamente 6 kg. Embora seja considerado o primeiro ancestral dos cavalos atuais, não tinha muita semelhança com eles.

Por exemplo, a forma de sua cabeça era muito diferente e seu focinho não era tão longo e estendido para a frente. Da mesma forma, seus olhos não estavam em nenhum dos lados da cabeça, mas tinham uma posição central, projetada para frente.

No que diz respeito aos membros, os do gênero Hyracotherium eles eram quadrúpedes. Nas patas dianteiras, eles tinham quatro dedos, cada um com um casco, enquanto nas pernas traseiras eles tinham três dedos, cada um com um casco. O dedo médio era muito mais longo e largo que os outros.

Seus dentes foram adaptados à sua dieta. Seus dentes eram de coroa baixa e acredita-se que ele tivesse um pouco mais de 40 dentes ao todo.

Espécies

Até agora e graças aos fósseis que foram coletados, apenas uma única espécie pertencente a este gênero foi estabelecida: Hyracotherium leporinum.

Havia outras espécies que na época foram classificadas dentro deste gênero. Porém, graças à pesquisa e ao trabalho de diversos especialistas, essas espécies foram realocadas para outros gêneros, como Arenahippus, Sifrihippus Y Protorohippus, entre outros.

Reprodução

Na verdade, poucas informações estão disponíveis sobre este gênero em relação aos seus hábitos e reprodução.

Nesse sentido, levando-se em consideração a semelhança que existe entre o cavalo atual e seus ancestrais, entre os quais este gênero está contado, é possível estabelecer grosso modo como foi o processo de reprodução destes.

A primeira coisa que pode ser estabelecida é que esses animais se reproduziam sexualmente. Isso implica que houve uma troca de material genético e a fusão de duas células sexuais, um óvulo e um espermatozóide, para gerar um novo indivíduo.

Fecundação

Nesse tipo de animal, que pertence à classe Mammalia, a fertilização é interna. Geralmente, o homem tem um órgão copulador por meio do qual ele deposita o esperma dentro do corpo da mulher. Esse processo deveria ocorrer no momento em que a fêmea ovulava, ou seja, no momento em que seus ovários liberavam um óvulo.

Agora, no que se refere à fêmea, é possível que no momento em que ela estava pronta para a fecundação, ela apresentasse algum tipo de comportamento em que informava ao macho que ela estava pronta para acasalar.

Como acontece com grande número de mamíferos, principalmente os maiores, a cada vez que esse animal ovulava, era possível que soltasse um único ovo.

Gravidez e nascimento

Depois que o óvulo e o espermatozóide se juntaram, uma única célula foi formada, chamada zigoto. Este passou por uma série de divisões e transformações até dar origem a um indivíduo completo.

Esses animais pertenciam à infraclasse placentária, o novo ser se formava dentro do corpo da fêmea. Uma conexão foi estabelecida entre a mãe e o bebê por meio de uma estrutura conhecida como placenta.

Com isso, os nutrientes chegavam ao feto, vindos diretamente da corrente sanguínea da mãe. Animais que se desenvolvem dessa forma são conhecidos como vivíparos.

Depois de decorrido o tempo razoável e o feto atingir o seu desenvolvimento máximo, ocorreu o parto. Durante esse processo, o animal formado foi expulso do corpo da mãe pelo canal vaginal.

O potro (cavalo pequeno) que assim nasceu tinha características semelhantes às de um cavalo adulto, com a exceção de ser pequeno em tamanho, por isso ainda permaneceu algum tempo sob os cuidados da mãe até que pudesse cuidar de si mesmo.

Nutrição

Os animais pertencentes a esse gênero tinham um tipo de dieta muito semelhante à dos cavalos atuais. Eles eram herbívoros, então se alimentavam única e exclusivamente de plantas. Mas não qualquer tipo de planta, mas, graças às características dos seus dentes, alimentavam-se de folhas de arbustos e pequenas árvores, principalmente as mais verdes e apetitosas.

Dentro do grupo dos herbívoros existem vários tipos de animais. Membros do gênero Hyracotherium Pertenciam aos chamados navegadores, porque se alimentavam apenas de folhas.

Digestão

Assim que o alimento entrava na cavidade oral do animal, ele se misturava à saliva e começava a se transformar, pela ação de várias enzimas digestivas que nele estavam presentes.

Posteriormente, o alimento, já convertido em bolo alimentar, passava para o esôfago para ser levado ao estômago onde era submetido à ação dos sucos gástricos.

Posteriormente, ao nível do intestino, ocorreu a absorção de nutrientes e água. No entanto, como acontece com muitos herbívoros hoje, é possível que seu corpo não estivesse equipado para digerir certos componentes das plantas que você ingeriu.

Por causa disso, é provável que houvesse bactérias em seu intestino para ajudá-lo nesse processo.

Por fim, as partículas de alimento que não foram digeridas foram liberadas pelo ânus na forma de fezes.

Referências

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