Significado de polímeros - Enciclopédia - 2023

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O que são polímeros:

Polímero é um cadeia de 5 ou mais monômeros iguais, um monômero sendo uma molécula de baixo peso molecular e estrutura simples.

A palavra polímero deriva do grego composto pelas palavras polys que significa "muitos" e mero indicando "parte".

Um polímero é caracterizado por conter várias moléculas iguais ligadas por ligações. Os polímeros são sintetizados naturalmente nas células dos seres vivos, mas também, sinteticamente, como os obtidos através de polimerização.

Polímero em química

Em química, os polímeros são monômeros que se agrupam devido à presença de reagentes químicos ou devido à indução de reações químicas. Este processo é denominado polimerização.

A polimerização pode ser de 2 tipos: a polimerização por adição e condensação usada, por exemplo, para a fabricação de poliéster e a polimerização de crescimento em cadeia e estágios que é usada em derivados de petróleo para a criação de plásticos.


Veja também Plástico.

Polímero em biologia

Em biologia, os polímeros formam a base de várias macromoléculas presentes nos organismos dos seres vivos. Polímero refere-se ao nome geral dado a todas as estruturas compostas por 5 ou mais monômeros iguais ou moléculas de baixo peso.

Um exemplo de polímero sintetizado por seres vivos é o polinucleotídeo, um polímero de nucleotídeos que constitui a estrutura central dos ácidos nucléicos como o DNA (ácido desoxirribonucléico) e o RNA (ácido ribonucléico).

Veja também Nucleotide.

Tipos de polímeros

Os polímeros são classificados como inorgânicos e orgânicos.

Entre os polímeros inorgânicos podemos encontrar, por exemplo, vidro e silicone. Nesse sentido, compostos produzidos por processos naturais, como metais ou minerais, ou por manipulação química processada em laboratórios, são chamados de inorgânicos.

Por outro lado, polímeros orgânicos eles são feitos de compostos ou moléculas que os seres vivos sintetizam. Existem 2 tipos de polímeros orgânicos: naturais e sintéticos.


Polímeros orgânicos naturais

Polímeros orgânicos naturais podem ser:

  • Polissacarídeos: cadeia de monossacarídeos ou açúcares simples, como amido, celulose e gomas vegetais.
  • Polipeptídeos: cadeia de pelo menos 10 aminoácidos, como proteínas, globulina e insulina.
  • Hidrocarbonetos: cadeias de átomos de carbono e hidrogênio, como borracha.

Polímeros orgânicos sintéticos

Polímeros orgânicos sintéticos são gerados pela aplicação de reações químicas em laboratório em compostos orgânicos e podem ser dos seguintes tipos:

  • Elastômeros termoplásticos (TPE): resinas de nylon, polietileno (PE), polipropileno (PP) e acrilato.
  • Elastômeros termofixos: poliéster, fenólico e alquídico.
  • Celulósicos semissintéticos: rayon, acetato de celulose e amidos modificados, como acetato de amido.

Veja também Tipos de polímeros.