Milton H. Erickson: biografia e teorias - Ciência - 2023

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Milton H. Erickson (1901-1980) foi um psiquiatra americano que entrou para a história por revolucionar nossa concepção do subconsciente e por ser um dos pioneiros na aplicação da hipnose como ferramenta terapêutica em um contexto clínico sério.

Milton H. Erickson se especializou em terapia familiar e no uso da hipnose clínica. Durante sua carreira profissional, fundou organizações como a American Society for Clinical Hypnosis, e participou da criação de outras sociedades como a American Psychological Association ou a American Psychopathological Association.

A contribuição mais importante de Erickson para o campo da psicologia foi sua concepção da mente subconsciente, bem como a maneira pela qual ele trabalhou diretamente com ela. Os terapeutas de sua época tentavam acessar essa parte do cérebro por meio de longas sessões de psicoterapia, com ferramentas como a psicanálise.

Milton H. Erickson, por outro lado, aplicou a hipnose em um contexto clínico e fez grandes avanços nesse campo, sendo capaz de curar muitos pacientes que outros terapeutas renomados haviam descartado como impossíveis.

Suas contribuições tiveram grande influência em muitos campos diferentes, como terapia familiar, programação neurolinguística, terapia breve ou terapia sistêmica.

Biografia

Primeiros anos

Milton Hyland Erickson nasceu em 5 de dezembro de 1901 em Aurum, Nevada (Estados Unidos). Sua infância foi bastante difícil, pois sofreu uma série de doenças gravíssimas que o deixaram gravemente debilitado. Erickson afirmou que quase não se lembrava de nada de seus primeiros anos, e que muitos deles passaram por uma espécie de "transes auto-hipnóticos".

Aos 17 anos, Milton H. Erickson adoeceu com poliomielite, uma condição que ceifou muitas vidas na época. As consequências dessa doença fizeram com que ele perdesse grande parte da mobilidade, a tal ponto que os médicos acreditavam que ele não sobreviveria. No entanto, essa experiência se mostraria essencial para o desenvolvimento de sua carreira.

Quando ele estava acamado com doença, mal conseguia se mover ou falar, ele começou a perceber a linguagem corporal em sua comunicação com os outros. Além disso, Erickson afirmou que nessa época ele começou a ter "memórias corporais" de movimentos que antes podia fazer com facilidade.

Para tentar lutar contra a doença, Milton Erickson começou a se concentrar nessas memórias corporais e, gradualmente, começou a recuperar o controle de seu corpo a ponto de ser capaz de falar e mover os braços normalmente novamente. Seu médico recomendou exercitar a força da parte superior do corpo, o que Erickson levava muito a sério.

Para se recuperar o mais rápido possível, este psiquiatra planejou fazer uma viagem de canoa de 1.600 quilômetros para que pudesse fortalecer seu corpo e cursar a faculdade. Depois dessa aventura perigosa, Erickson conseguiu andar novamente com a ajuda de uma bengala e foi para a Universidade de Wisconsin para estudar medicina e psiquiatria.

Estudos e descoberta da hipnose

Durante seu tempo como estudante em Wisconsin, Milton H. Erickson começou a pesquisar os efeitos da sugestão na experiência humana. Ele logo descobriu a hipnose, que era um campo relativamente desconhecido até mesmo para os psiquiatras, e se interessou por esse tópico.

Erickson logo percebeu que poderia usar a auto-hipnose como forma de combater a dor que a poliomielite havia deixado nele e que, segundo seus próprios depoimentos, era muito intensa. Assim, o uso da auto-sugestão permitiu-lhe levar uma vida mais ou menos normal por muito tempo e ajudou-o a aperfeiçoar seus conhecimentos na área.

Já na década de 1930, Milton H. Erickson começou a fazer seu nome nos círculos psiquiátricos nos Estados Unidos. Seu trabalho com a hipnose e sua maneira única de aplicá-la na terapia lhe renderam uma grande reputação, razão pela qual ele começou a exercer a profissão de psiquiatra em diferentes universidades enquanto lecionava.

Comece na prática privada

Em 1948 Milton H. Erickson mudou-se para Phoenix por motivos médicos, devido ao bom tempo da cidade. Um ano depois, ela teve que começar a dar terapia em sua própria casa, pois sua condição física continuou a piorar e ela acabou tendo que usar uma cadeira de rodas, sofrendo constantemente com dores terríveis.

Segundo seu próprio relato, Erickson usava técnicas de auto-hipnose todas as manhãs para reduzir a intensidade de sua dor e ser capaz de enfrentar as tarefas do dia adequadamente. Graças a isso, ele foi capaz de continuar a refinar seus conhecimentos e fez várias contribuições importantes para o campo da psiquiatria.

Entre outras coisas, em 1957 ele fundou a Sociedade Americana de Hipnose Clínica e serviu como seu presidente por vários anos. Ele também criou o American Journal of Clinical Hypnosis, a primeira publicação nos Estados Unidos a tratar desse assunto, e serviu como seu editor por uma década.

Últimos anos

Embora sua condição física continuasse a piorar, Milton H. Erickson permaneceu extremamente ativo por toda a vida. Por exemplo, nas décadas após iniciar sua prática privada, ele escreveu centenas de artigos e cinco livros sobre hipnose clínica e sua aplicação.

Além disso, continuou ministrando seminários e aulas sobre o assunto, primeiro viajando pelo mundo e depois recebendo alunos em sua própria casa, uma vez que não pôde sair por motivos de saúde. Poucos dias antes de sua morte, ele ainda estava trabalhando com alunos e tornou-se extremamente respeitado na comunidade psiquiátrica.

Por outro lado, Erickson alcançou fama por ser capaz de tratar casos extremamente graves que nenhum outro terapeuta poderia resolver. Isso levou à aplicação de muitas de suas técnicas em outras formas de terapia, de forma que sua influência continua a ser sentida até hoje.

Teoria e hipnose

A abordagem da terapia de Milton H. Erickson era altamente não convencional em sua época, mesmo para aqueles que também praticavam a hipnose. Tanto é verdade que seu método de trabalho com diferentes patologias psicológicas é conhecido hoje como "hipnose ericksoniana", sendo este um ramo independente do resto de disciplinas semelhantes.

A hipnose tradicional é baseada na ideia de que podemos nos comunicar diretamente com a mente subconsciente de uma pessoa em determinados momentos, que são conhecidos como "estados de transe". Por esse motivo, os hipnoterapeutas costumam tentar induzir o transe diretamente em seus pacientes para poder aplicar sugestões, que são as que vão provocar uma mudança de comportamento, emoções ou pensamento.

No entanto, Milton Erickson acreditava que a mente subconsciente está sempre ouvindo e, portanto, podemos nos comunicar com ela mesmo quando a pessoa não está em estado de transe. Todas as suas técnicas terapêuticas visavam atingir essa parte da mente indiretamente e sem gerar resistência do paciente.

Assim, enquanto outros hipnoterapeutas usavam técnicas como relaxamento ou induções profundas para introduzir seus pacientes em transe, Erickson usava ferramentas totalmente diferentes. Por exemplo, ele falava com seus clientes usando histórias metafóricas, que na superfície pareciam irrelevantes, mas na verdade continham sugestões hipnóticas ocultas.

Nesse vídeo, podemos ver Erickson em uma entrevista falando sobre diferentes conceitos de sua teoria:

Uso de confusão

Uma das ferramentas mais famosas do repertório de Erickson era a confusão. Usando histórias aparentemente sem sentido ou usando outros dispositivos projetados para confundir a mente consciente da pessoa, esse terapeuta foi capaz de colocar seus pacientes em transe ou fornecer sugestões sem que percebessem.

Dentre essas ferramentas, a mais importante foi a indução por aperto de mão. Milton H. Erickson desenvolveu uma técnica que lhe permitiu criar confusão nas pessoas simplesmente com um aperto de mão, de forma que pudesse aproveitar esse gesto aparentemente inofensivo para colocá-las em estado de hipnose profunda.

Diz-se que a eficácia desse método era tão alta que, no final de sua vida, seus conhecidos evitavam apertar as mãos para cumprimentá-lo, para evitar hipnotizá-los. Mais tarde, terapeutas como Richard Bandler (um dos criadores da PNL) começaram a usar suas próprias versões dessa técnica, que hoje se tornou muito popular nos círculos da hipnose.

Por outro lado, Erickson também foi capaz de confundir a mente consciente simplesmente falando, usando, por exemplo, técnicas como o falso dilema. Nessa ferramenta, o paciente é apresentado a duas opções convenientes ao psiquiatra, dando-lhe a falsa sensação de que pode escolher o que vai acontecer enquanto o direciona ao resultado desejado.

Tocam

Apesar dos sérios problemas que teve ao longo de sua vida, Milton H. Erickson teve uma carreira muito prolífica e publicou mais de 140 artigos nos quais coletou suas descobertas sobre a hipnose. Por outro lado, publicou também cinco livros, dos quais os mais importantes são os seguintes:

– Realidades hipnóticas(1976).

– Homem de fevereiro(1989).

Referências

"Milton Erickson Biography" em: Good Therapy. Retirado em: 17 de abril de 2020 em Good Therapy: goodtherapy.org.
"Biografia de Milton Erickson" em: Totally History. Obtido em: 17 de abril de 2020 em Totally History: totallyhistory.com.
"Biografia de Milton H.Erickson ”em: The Milton H. Erickson Foundation. Obtido em: 17 de abril de 2020 da Fundação Milton H. Erickson: erickson-foundation.org.
"Milton Erickson" em: Famous Psychologists. Retirado em: 17 de abril de 2020 de Famous Psychologists: famouspsychologists.org.
"Milton H. Erickson" em: Wikipedia. Obtido em: 17 de abril de 2020 da Wikipedia: en.wikipedia.org.