Aracnologia: história, campo de estudo e aplicações - Ciência - 2023

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Aracnologia: história, campo de estudo e aplicações - Ciência
Aracnologia: história, campo de estudo e aplicações - Ciência

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o aracnologia é um ramo da zoologia dedicado ao estudo de aranhas, escorpiões, ácaros e outros organismos relacionados conhecidos como aracnídeos. Esses artrópodes são caracterizados por apresentarem quatro pares de patas, um aparelho oral com um par de estruturas conhecidas como quelíceras, um par de pedipalpos e o corpo dividido em cefalotórax e abdome.

Ao contrário de outros artrópodes, como insetos e crustáceos, os aracnídeos não têm antenas. A palavra aracnologia vem do grego: αραχνη, arachne, "aranha"; e λόγος, logos, "conhecimento".

Mais de 100.000 espécies de aracnídeos são conhecidas atualmente, sendo o segundo grupo mais diverso de artrópodes, depois dos insetos. Eles são um grupo cosmopolita, presente em um grande número de ecossistemas ao redor do planeta.


História

As primeiras descrições de aracnídeos usando a nomenclatura binomial foram feitas pelo naturalista sueco Carl Alexander Clerck (1709-1765), cerca de 250 anos atrás. Clerk é considerado o primeiro aracnólogo do mundo científico.

Em seus primórdios, o conhecimento dos aracnídeos foi abordado por entomologistas, razão pela qual alguns erroneamente consideram a aracnologia um ramo da entomologia.

O Sistema Linneus Naturae inclui 29 espécies do gênero Acarus. Entre os séculos XIX e XX, destacam-se os trabalhos dos acarologistas Kramer, Canestrini, Berlesse, Doreste, entre outros. Em 1971 foi criada a Acarological Society of America, que reunia os acarologistas de todos os países americanos.

Os avanços nas tecnologias de instrumentos ópticos durante o século XIX permitiram o desenvolvimento de importantes estudos morfológicos, que por sua vez serviram para ampliar o conhecimento da sistemática e biogeografia dos aracnídeos.


Como em outros grupos biológicos, as técnicas moleculares têm contribuído substancialmente para aumentar o conhecimento das relações filogenéticas dos aracnídeos. Isso tem permitido a construção de classificações que buscam refletir a história evolutiva desse grupo.

O XIX Congresso Internacional de Aracnologia, realizado em Taiwan em junho de 2013, foi um encontro científico de aracnólogos onde o uso de técnicas moleculares teve destaque.

Aranhas na mitologia

A aracnologia como um ramo da ciência, tem uma importante formação no conhecimento e crenças sobre aracnídeos que muitas culturas no mundo tiveram.

Os dois grupos de aracnídeos mais representados nos símbolos mitológicos de diferentes culturas são aranhas e escorpiões. Assim, encontramos o tarantismo no sul da Itália, como expressão das tradições europeias medievais relacionadas à aranha.

No antigo Egito, como na Babilônia, as aranhas eram associadas à ação de fiar e tecer destinos, vinculando-as às deusas Neith e Ishtar, respectivamente. Na cultura grega, eles estavam ligados à deusa Atenas.


Entre os famosos geoglifos, conhecidos como Linhas de Nazca, construídos pela cultura Nazca do Peru, uma enorme aranha é enigmaticamente representada. Enquanto na América do Norte encontramos o mito da mulher-aranha.

Nas culturas das ilhas do Oceano Pacífico, a aranha está envolvida como uma divindade criativa. Na Melanésia, a aranha tem o simbolismo de um enganador, com o nome de Marawa.

Entre os maias, o escorpião representa o deus da caça e é identificado com uma das constelações. Isso está de acordo com as interpretações das primeiras constelações pelos astrônomos babilônios.

O que a aracnologia estuda? Campo de estudo

Grupos taxonômicos de estudo

Os organismos estudados por aracnologistas incluem quatorze ordens: aranhas, ricinuleídeos, ppilhões, escorpiões, pseudoescorpiões, ácaros, solífugos, amblipígidos, uropígidos, palpígrados, esquizomídeos, haptópodes, falangiotarbídeos e trigonotarbídeos.

As aranhas são um grupo muito grande de espécies predatórias, capazes de tecer teias. Apresentam quelíceras em forma de agulha, que serve para inocular sua presa com veneno. Apresentam grande diversidade de tamanhos, formas e cores.

Riciuuleids

Ricinuleídeos são pequenos aracnídeos semelhantes a aranhas com quelíceras com terminação em pinça. Eles não têm olhos.

Opiliones

Os opiliones são conhecidos como aranhas patone por causa de seus membros. Eles se distinguem das aranhas por não apresentarem estreitamento entre o prossoma e o metassoma.

Escorpiões

Os escorpiões são caracterizados por seus pedipalpos com terminação em pinça e metassoma em forma de cauda longa, terminando em um ferrão com glândulas venenosas.

Pseudoescorpiões

Os pseudoescorpiões são semelhantes aos escorpiões. Embora tenham pedipalpos com terminação em pinça, não têm opistossoma terminado em ferrão.

Ácaros

Os ácaros são o grupo mais diversificado em termos de formas e habitats. Inclui espécies terrestres e de aquicultura, parasitas ou de vida livre. Isso inclui carrapatos e várias famílias de ácaros fitófagos, parasitas em humanos e animais e muitas espécies de vida livre.

Solifugos

Os solifugos possuem quelíceras altamente desenvolvidas e um abdômen visivelmente segmentado.

Amblipidídeo

Os amblipígidos são conhecidos como aranhas das cavernas. Seus grandes pedipalpos se destacam com numerosos espinhos ao longo de seu primeiro par de patas.

Uropigídeos

Os uropigídeos possuem pedipalpos grandes e robustos e apresentam flagelo multiarticulado na extremidade do couro. Eles também têm glândulas anais que produzem um líquido irritante com cheiro de vinagre.

Palpígrados e esquizomídeos

Palpígrados e esquizomídeos são aracnídeos muito pequenos (menos de 8 mm). Eles vivem no chão, na liteira e sob as pedras.

Haptopodes, falangiotarbídeos e trigonotarbídeos

Haptopods, falangiotarbídeos e trigonotarbídeos são espécies extintas. Trigonotarbídeos são os aracnídeos mais antigos do planeta.

Aracnologia básica, aplicada e cultural

O campo de estudo da aracnologia abrange desde os estudos básicos de aracnídeos (sistemática, ecologia e biologia), até estudos aplicados a diferentes disciplinas, entre as quais se destacam a medicina e a agricultura.

Alguns usam o termo aracnologia cultural ou etnoaracnologia para se referir ao estudo dos aracnídeos em expressões culturais, religiosas e artísticas em diferentes culturas.

Formulários

Os estudos aracnológicos têm aplicações em diferentes áreas.

Na agricultura, eles nos permitem avaliar o impacto de muitas pragas nas lavouras. Conhecer também a ecologia e etologia das espécies predatórias, como aranhas e ácaros predadores, que podem ser utilizadas como controladores biológicos.

Na medicina humana e veterinária, os estudos aracnológicos permitem avaliar as espécies que se comportam como parasitas, como a sarna ou as inúmeras espécies de carrapatos que atacam o homem e os animais domésticos.

Estudos de venenos de aranhas e escorpiões são úteis na produção de drogas que neutralizam a ação de toxinas. Além disso, eles nos permitem encontrar biomoléculas úteis para a cura e tratamento de muitas doenças,

Algumas espécies de aranhas são usadas como alimento por comunidades indígenas na América do Sul.

Referências

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