Por que o corpo humano é simétrico? - Médico - 2023

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Por que temos dois braços? Por que temos duas pernas? Por que nosso cérebro tem dois hemisférios? Por que nosso rosto pode ser dividido em duas metades, onde cada uma é o espelho da outra? A simetria de nosso corpo é algo tão óbvio e que internalizamos tanto que certamente nunca paramos para pensar em sua explicação biológica.

Se olharmos para a natureza, regras de simetria. Praticamente todos os animais, de um peixe a uma borboleta, passando por pessoas, têm essa propriedade. Em outras palavras, você pode "dividir" um corpo ao longo de um eixo central e obter duas metades praticamente idênticas.

E dizemos "praticamente" porque não existe simetria pura. Em primeiro lugar, porque dentro do nosso corpo não há nenhum (não temos dois corações?). E em segundo lugar, porque a genética não é perfeita e porque nosso estilo de vida impede que a simetria seja, vale a pena redundância, perfeita.

No artigo de hoje vamos falar sobre simetria, respondendo a questões como quais são as vantagens de ser simétricoO que exatamente é simetria bilateral, quais mecanismos biológicos e químicos permitem que nosso corpo se divida em duas metades e por que não somos simétricos por dentro.

O que é simetria bilateral?

A simetria bilateral é o conceito biológico que explica que o corpo humano pode ser dividido em duas metades em que cada uma é um reflexo da outra. Leonardo da Vinci já nos mostrou com seu "Homem Vitruviano", uma obra que refletia a simetria perfeita do corpo humano.

A simetria é definida como a correspondência exata na forma, posição e tamanho das diferentes estruturas do corpo. No caso do bilateral, ou seja, aquele presente no homem e na maioria dos animais, é aquele em que podemos criar um plano que divide o corpo em metade direita e metade esquerda, como se cada uma fosse o reflexo em um espelho do outro.

É por isso que temos estruturas corporais pares (duas pernas, dois braços, dois seios, dois pés, duas mãos, dois olhos ...) mas também áreas localizadas bem no centro deste eixo e que também podem ser divididas em dois metades simétricas, como por exemplo o nariz, a boca, o umbigo, o pescoço ou mesmo o cérebro.

Essa simetria começa já nos primeiros estágios do desenvolvimento embrionário, em que o feto, devido às condições genéticas que analisaremos a seguir, já apresenta uma bilateralidade que se mantém até o momento do nascimento e que acompanhará a pessoa durante o resto de sua vida. vida. vida.

Mas quais são as vantagens de ser simétrico? Por que a evolução levou a essa bilateralidade? Que mecanismos biológicos tornam essa coordenação perfeita possível para dar origem a duas metades? Por que não somos simétricos por dentro? Fique e você encontrará as respostas para essas e outras perguntas.

Quais são as vantagens de ser simétrico?

O princípio mais básico da biologia é que o acaso não existe. Em outras palavras, nada que vemos na natureza é resultado do acaso. Absolutamente todas as características dos seres vivos cumprem um propósito, que está sempre relacionado a garantir a sobrevivência da espécie em questão.

Essa corrida para sobreviver é a base da seleção natural. Em um mundo onde tudo se baseia em comer ou ser comido, aqueles seres que, por acaso genético (na genética, há chance), têm características melhores que as da competição, terão mais facilidade para sobreviver e, portanto, eles vai deixar mais descendentes. Uma prole que, aliás, terá as características de seu pai.

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E é assim que, geração após geração, todas as formas de vida (incluindo nós) foram aperfeiçoadas. A natureza é um lugar incrível porque os seres vivos desenvolveram mecanismos de enfrentamento igualmente incríveis.

E uma das maiores conquistas evolutivas dos animais é, sem dúvida, essa simetria. E o fato é que os animais desenvolveram uma simetria bilateral "perfeita" é, novamente, graças à seleção natural, que ao longo de milhões de anos tem recompensado os organismos que estavam mais próximos dessa bilateralidade, até que no final, não simétricos formas de vida foram deixadas para trás na corrida pela sobrevivência.

Mas por que precisamos ser simétricos? Por muitas razões. E certamente é impossível dizê-los todos, mas vamos ver os mais importantes. Em primeiro lugar, a simetria bilateral é essencial para permitir a locomoção (até os peixes precisam dela para ser hidrodinâmica e nadar), pois permite o movimento sobre duas pernas e, além disso, é vital para vencer a gravidade e nos manter em pé.

Em segundo lugar, nos permite desenvolver habilidades manuais muito complexas, que foram o início do progresso da espécie humana. Ter duas mãos e dois braços é essencial para realizar muitas funções do nosso dia a dia.

Terceiro, ter dois olhos é essencial para permitir uma visão correta em três dimensões, mas também para aumentar nosso alcance visual. Na natureza, um animal ter apenas um olho seria uma condenação, já que metade de seu alcance visual não existiria e seria uma presa fácil.

Quarto, o fato de o próprio cérebro ser dividido em dois hemisférios é uma das maiores conquistas evolutivas no campo neurológico. E é que não só permite uma divisão parcial de funções e habilidades mentais, mas caso haja uma lesão em um dos hemisférios, seu "espelho" pode desenvolvê-los.

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Em suma, como acontece com todas as propriedades e características biológicas dos seres vivos, a simetria é parte fundamental dos animais, pois garante maior sobrevivência em um ambiente repleto de perigos. E no caso dos humanos, porque sem ele nosso progresso como espécie teria sido impossível. A evolução recompensa tudo o que ajuda a se adaptar ao meio ambiente.

Quais mecanismos biológicos permitem simetria?

Agora que entendemos o que é a simetria bilateral humana e quais os benefícios que ela oferece, mas por que ela se desenvolve? O que acontece em nosso corpo para que tenhamos duas metades? Quais processos fisiológicos permitem a bilateralidade? Vamos ver.

E, como sempre, para encontrar a resposta para isso devemos chegar ao nível do DNA, a molécula onde estão escritas todas as informações que determinam quem somos. Nos estágios iniciais do desenvolvimento embrionário, começam a se expressar certos genes que, por um lado, permitem a simetria externa e, por outro, a assimetria interna.

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Todos esses genes são comuns em animais. Na verdade, 70% do nosso genoma é igual ao de uma lesma. Portanto, existem certos genes presentes em nossas células que compartilhamos com todos os outros animais com simetria bilateral.

Esses genes são expressos durante o desenvolvimento embrionário, sendo lidos por diferentes estruturas celulares e dando origem a proteínas que acabam formando os órgãos e tecidos do nosso corpo. Temos simetria porque nossos genes dirigem a "construção" do nosso corpo. E moléculas são sintetizadas já durante a fase fetal que determinam que tenhamos dois braços, duas pernas, dois olhos, etc.

Além disso, os mecanismos genéticos que regulam a bilateralidade do nosso corpo permanecem um mistério. De qualquer forma, o importante a se ter em mente é que somos simétricos porque os genes ligados ao desenvolvimento anatômico do nosso corpo (e que se conservam na maioria dos animais) controlam a formação de órgãos e tecidos externos e internos. E são precisamente os genes selecionados pela evolução, uma vez que permitem a bilateralidade.

Mas obviamente a ação desses genes não é perfeita. Por erros em sua replicação ou por mudanças em sua expressão devido à influência do meio externo (o que somos é uma mistura de genes e impacto no estilo de vida), a simetria perfeita é impossível. É por isso que nossas duas metades do corpo nunca são um reflexo perfeito uma da outra.

Por que não somos simétricos por dentro?

Só temos um coração localizado na metade do corpo. Os dois pulmões não são iguais. Nossos intestinos não estão localizados simetricamente. A rede de vasos sanguíneos não segue nenhuma simetria. Em outras palavras, o interior do nosso corpo está um caos. Não há simetria.

E a razão para essa assimetria é, novamente, adaptação e sobrevivência. Como vimos, a simetria externa se deve ao benefício da locomoção e ao desenvolvimento de habilidades manuais e mentais. Mas dentro de nós, essa simetria não apresenta nenhum benefício do ponto de vista biológico.

Ou seja, ao equilibrar custos e benefícios, a natureza determinou que não é "lucrativo" desenvolver simetria dentro de nós. Além disso, neste caso, o mais adequado biologicamente é a assimetria.

Internamente, cada órgão ocupa uma posição específica, pois é aí que sua ação fisiológica é mais efetiva. Nesse contexto, o coração está localizado apenas à esquerda, pois é onde, levando-se em consideração como as veias e artérias do corpo estão dispostas, ele pode gerar um maior impulso sanguíneo. Se estivesse no centro perfeitamente simétrico, seu desempenho seria inferior. Portanto, a natureza não hesitou e permitiu que os humanos tivessem nossos corações ali.

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Seguindo essa linha, os pulmões não são simétricos entre si porque o esquerdo deve dividir espaço com o coração, por isso é menor. Da mesma forma, os intestinos não seguem nenhuma simetria, pois é muito mais importante que ocupem o máximo de espaço possível para promover a máxima absorção dos nutrientes. E nosso sistema cardiovascular, ou seja, o conjunto de artérias e veias, também não é simétrico porque se localiza dependendo dos órgãos internos que tem que atingir. Além disso, a simetria dos vasos sanguíneos não é importante para a sobrevivência, então a natureza simplesmente não aumentou essa bilateralidade.

Em suma, somos simétricos (ou parcialmente simétricos) por fora porque é benéfico em um nível adaptativo, então a evolução levou à transmissão de genes estruturais que aumentam essa simetria. E somos assimétricos por dentro, pois a simetria dos órgãos não oferece benefícios biológicos e poderia até reduzir o desempenho de alguns, então a evolução aumenta a assimetria.

Referências bibliográficas

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