Significado de Animais Aquáticos - Enciclopédia - 2023

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O que são animais aquáticos:

Animais aquáticos são aqueles que vivem ou passam grande parte de sua vida na água, seja em habitat marinho (oceano), lacustre (lagos) ou fluvial (rios).

Animais aquáticos podem ser vertebrados ou invertebrados, e por sua vez, são encontrados em diversas categorias do reino animal.

Animais aquáticos vertebrados

Nesta categoria estão peixes, répteis e alguns tipos de pássaros e mamíferos.

Peixe

Os peixes são classificados em três tipos, dependendo de sua morfologia:

  • Osteitianos: possuem esqueleto calcificado e brânquias protegidas por opérculo, tipo de osso muito resistente. Atum, garoupa e bacalhau são alguns dos peixes deste grupo.
  • Condritos: o seu esqueleto é constituído por cartilagem e as brânquias são externas e visíveis. Quimeras e tubarões pertencem a este grupo.
  • Agnates: São peixes sem mandíbula, como as lampreias.

Uma mera (Epinephelinae), um peixe do grupo dos osteíctios.


Répteis

Os animais aquáticos deste grupo caracterizam-se pela presença de escamas, respiração pulmonar e um sistema circulatório que lhes permite estar tanto na água como na terra. Iguanas, tartarugas marinhas e crocodilos são alguns dos animais representativos desta categoria.

As tartarugas marinhas (Chelonioidea) são animais aquáticos do grupo dos répteis.

Pássaros

Dentro do grupo de pássaros estão alguns animais aquáticos, como pelicanos, garças, pinguins e albatrozes. Caracterizam-se pela presença de penas que os ajudam a regular a temperatura e por se alimentarem de outros animais aquáticos, como crustáceos e peixes.

Os pinguins (Spheniscidae) são caracterizados por serem nadadores qualificados.


Mamíferos

Existem vários tipos de animais aquáticos dentro do grupo dos mamíferos.

  • Cetáceos: Embora sejam mamíferos, sua morfologia é muito semelhante à dos peixes e possuem nadadeiras. É o caso dos define, os cachalotes e as baleias, para citar alguns.
  • Pinípedes: sua estrutura corporal é alongada e culmina em um par de nadadeiras, como focas, morsas ou leões marinhos.
  • Sirenianos: São mamíferos aquáticos herbívoros e, juntamente com os cetáceos, estão especialmente adaptados para a vida aquática. O peixe-boi pertence a este grupo.

As baleias são mamíferos aquáticos do grupo dos cetáceos, veja também Animais vertebrados

Animais aquáticos invertebrados

Os animais invertebrados são caracterizados pela ausência de esqueleto articulado e coluna vertebral. Nesse grupo, existem várias categorias nas quais os animais aquáticos são encontrados.


Cnidários

Sua morfologia pode ser livre ou em forma de saco. Existem mais de dez mil espécies dentro deste grupo e todas são aquáticas. As medusas e as anêmonas são alguns dos animais mais representativos desta categoria.

Uma água-viva (Medusozoa), um animal aquático invertebrado do grupo dos cnidários.

Equinodermos

Eles são um grupo de animais que vivem exclusivamente na água, especificamente no fundo do mar. Eles são caracterizados por sua forma de estrela e têm a capacidade de regenerar seus tecidos. A estrela do mar é o equinoderma mais representativo nesta categoria.

Uma estrela do mar (Asteróide), um equinoderme invertebrado aquático.

Porífero

Eles são invertebrados marinhos que podem viver no mar ou em água doce. Eles se desenvolvem em colônias que funcionam como estruturas nas quais filtram a água e obtêm alimentos. Eles não têm boca e sua digestão é intracelular.

Vermes marinhos

Sua morfologia é alongada e não têm membros. Quase 90% do fundo do mar é constituído por este tipo de invertebrados marinhos.

Um flatworm (Platelmintos), um tipo de verme marinho.

Rotíferos

Eles são organismos invertebrados microscópicos que vivem principalmente em águas doces e, em menor grau, em águas salgadas. Eles também podem aderir a fungos ou líquenes para sobreviver. Existem mais de duas mil espécies.

Crustáceos

A este grupo pertencem os artrópodes (invertebrados dotados de um esqueleto externo), como lagostas, camarões e caranguejos. O exoesqueleto é composto por um carboidrato chamado quitina, e eles o mudam várias vezes durante a vida, a cada vez que aumentam de tamanho.

O caranguejo é um dos crustáceos mais conhecidos.

Moluscos

Eles são um dos maiores filos do reino animal, pois possui cerca de 100.000 espécies. Caracterizam-se por possuírem um corpo muito macio que em alguns casos é coberto por uma concha, como os caracóis. Outros invertebrados aquáticos neste grupo incluem mariscos, ostras, polvos e lulas.

Os polvos são um tipo de molusco, caracterizado por sua capacidade de alterar sua morfologia para se adaptar ao meio ambiente. Ver também Animais Invertebrados

Características dos animais aquáticos

Para viver na água, os animais aquáticos desenvolveram uma série de características físicas e biológicas que lhes permitem aproveitar ao máximo os recursos que o seu habitat lhes oferece.

Respirando

Os animais aquáticos podem respirar de duas maneiras: tirando oxigênio da água ou vindo para a superfície. Para fazer isso, eles desenvolveram três tipos de respiração: guelras, pele e pulmão.

  • Respiração branquial É realizado nas brânquias, estruturas formadas por tecidos moles por onde o oxigênio presente na água é absorvido. É o tipo de respiração dos peixes.
  • eurespiração cutânea É realizado através da pele, órgão responsável pelas trocas gasosas com o meio aquático. A estrela do mar, por exemplo, tem esse mecanismo de respiração.
  • Respiração pulmonar, como o nome indica, ocorre nos pulmões. É o tipo de respiração dos animais aquáticos que precisam vir à superfície para tirar oxigênio do ar, como as baleias, ou que embora não vivam na água passam grande parte nela, como pássaros ou mamíferos aquáticos. .

Alimentando

Os animais aquáticos têm várias fontes de alimento, mas o fitoplâncton é essencial para os animais em habitats marinhos. É formado por microrganismos autotróficos (sintetizam material inorgânico) e é encontrado na base da cadeia alimentar de boa parte dos animais aquáticos que, por sua vez, se tornarão alimento para animais maiores.

O fitoplâncton absorve parte do dióxido de carbono da atmosfera e, assim, cumpre duas funções essenciais: gera oxigênio por meio de seu processo de fotossíntese e passa a ser uma fonte de energia na cadeia alimentar aquática.

Por outro lado, a carne de outros animais aquáticos, assim como sementes, frutos e restos de outras plantas fazem parte da dieta dos animais aquáticos.

Veja também Cadeia alimentar aquática

Temperatura

De acordo com seu tipo de habitat (marinho, lacustre ou fluvial), os animais aquáticos desenvolveram diferentes mecanismos para manter a temperatura corporal.

  • Anticongelante: animais aquáticos de água muito fria (como peixes polares) sintetizam proteínas que têm uma função anticongelante. Em alguns casos, o fazem ao longo do ano e em outros apenas nas épocas de baixas temperaturas, como é o caso da sola de inverno (Pleuronectes americanus).
  • Balanças: as escamas são estruturas externas que cumprem uma função protetora e isolante, o que permite aos animais que as possuem combater as baixas temperaturas, como peixes e répteis.
  • Penas ou cabelos isolantes: a densidade e distribuição das penas ajudam as aves a regular a temperatura corporal. Por outro lado, uma espessa camada de cabelo ajuda os animais marinhos, como as lontras, a lidar com o frio.