Escravidão na América: começo, lugares e destinos, abolição - Ciência - 2023

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o escravidão na América Afetou tanto os indígenas quanto os africanos capturados em seu continente e transferidos para as diferentes colônias que os países europeus possuíam. No início, os afetados foram os povos indígenas, apesar das leis emanadas da coroa espanhola para evitá-lo.

Essas leis não conseguiram eliminar a escravidão, que continuou a ocorrer ilegalmente ou nas encomiendas. Por várias razões, no século 16, os colonos começaram a importar escravos da África. Os espanhóis e portugueses, primeiro, e depois os ingleses, os holandeses e os franceses, foram os mais ativos nesse tráfico de pessoas.

Os escravos indígenas foram destinados a trabalhar nas minas e nas propriedades agrícolas da maior parte do continente. Por sua vez, os africanos foram levados em grande parte para o Caribe, o Brasil e o que hoje são os Estados Unidos.

A abolição da escravatura ocorreu principalmente durante o século XIX. Na América Latina as leis que o proibiam foram promulgadas, em muitas ocasiões, logo após a independência dos países. Por sua vez, nos Estados Unidos a tentativa de erradicar a escravidão acabou provocando uma guerra civil.

Começar

Embora a figura da escravidão já existisse na América antes da chegada dos conquistadores, considera-se que seu número aumentou exponencialmente após a descoberta.

Os espanhóis logo começaram a usar os índios capturados para trabalho duro. Mais tarde, passaram a usar africanos trazidos de seu continente.

Aos espanhóis juntaram-se rapidamente os portugueses, ingleses ou franceses. Em geral, todas as potências colonizadoras participaram desse tráfico de pessoas. Curiosamente, a Coroa espanhola promulgou leis contra a escravidão dos nativos, mas em muitas ocasiões elas foram violadas no local.

O cálculo dos africanos usados como escravos na América é complicado. Algumas fontes afirmam que, entre 1501 e 1641, foram cerca de 620.000 os transferidos da África.

Nativos

Os espanhóis tiveram que subjugar militarmente os povos indígenas para dominar suas terras. Cada batalha deixou um número significativo de prisioneiros que, na maioria dos casos, se tornaram os primeiros escravos.

Na verdade, sabe-se que a primeira atividade comercial de Cristóvão Colombo após a descoberta foi enviar 550 escravos à Europa para serem leiloados.

Os índios Taino de Hispaniola foram os primeiros a sofrer esse destino, embora normalmente os espanhóis agissem menos diretamente. Assim, muitas vezes preferiam que os índios pagassem impostos em ouro ou os enviassem para trabalhar nas encomiendas.

Lembre-se que a rainha espanhola, Isabel de Castilla, já havia promulgado uma lei em 1477 proibindo a escravidão. Mais tarde, essa posição tornou-se clara novamente em diferentes regulamentos.

Assim, quando as primeiras naus chegaram ao novo continente, em 1492, e antes do início da escravidão, a rainha consultou teólogos e juristas sobre o que fazer.

O resultado foi a proibição de tal prática, com a exceção de que servia para condenar tribos canibais, beligerantes, etc. Isso deixou uma brecha da qual muitos colonos se aproveitaram.

Escravidão oculta

Conforme observado acima, a Espanha foi a primeira potência a banir a escravidão, embora apenas para os povos indígenas. Estes foram protegidos pelas leis promulgadas em 1542, que eliminaram as exceções para os rebeldes.

No entanto, isso não significa que os colonos da América Latina pararam de usar escravos indígenas. Apesar da proibição, os donos das encomiendas continuaram usando mão de obra nativa gratuitamente.

Alguns, como Fray Bartolomé de las Casas ou Fray Antonio de Montesinos, denunciaram essas práticas e conseguiram ser ouvidos pelo rei espanhol Carlos V.

Malocas

As Novas Leis, promulgadas por Carlos V em 1542, proibiam estritamente a escravidão dos indígenas. Isso não impediu que os espanhóis realizassem expedições armadas em algumas áreas para capturar indígenas a fim de escravizá-los. Esses novos escravos foram chamados de malocas.

O rei espanhol também tentou solucionar os abusos ocorridos nas encomiendas. Para isso, proibiu qualquer recriação, mas as hereditárias não foram suprimidas.

Africanos

Os espanhóis e portugueses aproveitaram seu controle marítimo para estabelecer rotas de escravos africanos para a América. As primeiras rotas iam de Arguim ou das ilhas de Cabo Verde a Santo Tomé e San Jorge de la Muna.

O rei de Portugal aproveitou a chamada Casa dos Escravos e, por sua vez, os espanhóis venderam licenças para permitir a entrada de escravos negros. Somente no século 16, mais de 120.000 dessas licenças foram concedidas.

Na América, houve várias epidemias que reduziram o número de indígenas. Enquanto isso, a demanda por mão de obra não parava de crescer. A solução foi aumentar o número de escravos africanos.

O próprio Frei Bartolomé de las Casas, defensor dos indígenas, propôs sua substituição por africanos. Mais tarde, ele mudou de ideia e passou a escrever a favor da libertação de todos os tipos de escravos, independentemente de sua origem.

Assento

No início do século 16, o comércio de escravos africanos começou em direção à América. O ano chave a este respeito foi 1518, quando a Coroa de Castela concedeu a primeira licença. Com isso, foi concedida permissão para vender 4.000 escravos nas Índias por oito anos. Assim foram inaugurados os chamados “assentos negros”.

A partir daquele momento, o tráfico de escravos se tornou uma importante fonte de renda para a Europa. Além disso, além desse comércio oficial, passou a haver contrabando de escravos realizado por piratas e mercadores.

Em meados da segunda década do século XVI, o rei português, Juan III, assinou um acordo com o da Espanha, Carlos I. Com esta assinatura, a Espanha autorizou os portugueses a enviar escravos de Santo Tomás. O tráfego aumentou ainda mais com a união conjuntural entre os dois países europeus em 1580, no reinado de Felipe II.

A coroa organizou o comércio por meio de assentos. Estas consistiam em autorizar uma pessoa privada (ou entidade privada) a realizar o tráfico de escravos. Por meio de um leilão, qualquer um poderia se qualificar para um assento, pagando à Coroa uma quantia combinada.

Estados Unidos

Embora tudo isso tenha ocorrido na América Latina, nos Estados Unidos o desenvolvimento da escravidão foi um pouco diferente. Seu início ocorreu durante a era colonial britânica, sendo reconhecida pelas Treze Colônias quando a independência chegou em 1776.

Foi a partir dessa data que cresceu o número de escravos, principalmente africanos. No entanto, a situação era muito diferente dependendo da área do país recém-criado.

Assim, os estados do norte passaram a promulgar leis abolicionistas, mas os estados do sul, com uma economia bastante agrária, mantiveram o sistema escravista.

Além disso, os sulistas tentaram estender seu sistema aos novos territórios ocidentais. Assim, em poucos anos, os Estados Unidos se viram fortemente divididos a esse respeito: um Sul escravocrata e um Norte contrário a essa prática.

Estima-se que o número de escravos africanos poderia ter atingido cerca de 4 milhões antes de ser completamente banido.

Locais e destinos de escravos

Segundo historiadores, os frades franciscanos e a Real Audiência de Santo Domingo foram os primeiros a solicitar escravos para trabalhar nas plantações. Depois disso, a escravidão se espalhou pelo México, Peru e Río de la Plata.

Os índios estavam destinados a trabalhar nas minas, sempre com grande demanda de mão de obra. Da mesma forma, eles tinham que cuidar de boa parte do trabalho agrícola.

Nesse sentido, destaca-se a constituição de encomiendas que, em padrões teoricamente não escravistas, obrigavam-nas a trabalhar sem remuneração e, na prática, vinculavam esses trabalhadores aos proprietários.

Mulheres e crianças indígenas

Um professor mexicano da Universidade da Califórnia, Andrés Reséndez, fez uma investigação há alguns anos sobre a escravidão de indígenas que encontrou descobertas surpreendentes. Assim, investigando documentos antigos, ele descobriu que havia mais escravos entre mulheres e crianças do que entre homens.

No caso das mulheres, a explicação é que a maioria dos assentados eram homens. Por isso, muitos indígenas foram capturados, explorados sexualmente. Além disso, eles eram usados para tarefas domésticas, como escravos domésticos.

Quanto aos filhos, parece que a intenção era criá-los de maneira que se adaptassem à condição de servos. Eles eram mais moldáveis do que os adultos e, portanto, mais fáceis de manipular.

Escravos africanos

A escassez de mão de obra indígena e as tentativas de abolição da escravidão pela Coroa de Castill, fizeram com que os colonos buscassem novas alternativas. A solução foi a introdução de escravos africanos no novo continente.

No início, os espanhóis trouxeram esses escravos para os territórios do Caribe. Em vez disso, eles não puderam usá-los nas minas de prata nas montanhas, pois os africanos não se adaptaram a esses locais elevados.

Com o tempo, essa força de trabalho escrava foi usada em grandes plantações de algodão, tabaco ou cana-de-açúcar. Da mesma forma, os mais ricos os usavam no serviço doméstico.

Brasil e estados unidos

Junto com os espanhóis, a outra potência colonial que passou a usar escravos africanos foi Portugal. Depois de conquistar o Brasil, os portugueses precisaram de mão de obra para trabalhar nas minas e no campo. Para resolvê-los, eles começaram a traficar seres humanos de suas colônias na África.

Junto com eles, os holandeses também entraram nesse negócio. Foram eles que trouxeram os primeiros escravos para as periferias ao sul do que hoje são os Estados Unidos em 1619. Mais tarde, os ingleses seguiram a mesma prática.

Rio da Prata

Basta olhar para a composição demográfica atual dos países latino-americanos para ver os lugares onde chegaram mais escravos africanos. No entanto, há um caso que não se encaixa nessa composição: o Río de la Plata.

Os historiadores afirmam que, em 1778, havia cerca de 7.000 africanos em Buenos Aires, 29% da população total. Essa proporção aumentou um pouco em 1806, quando atingiu 30% do total de habitantes.

Os números começaram a diminuir aos poucos durante a primeira metade do século XIX, embora sem grandes mudanças. No entanto, um novo censo realizado em 1887 mostrou que a população africana havia diminuído para apenas 1,8% da população.

As teorias sobre essa diminuição são diversas, sem nenhuma confirmação. As reivindicações mais comuns morreram muito durante a guerra contra Brasil e Paraguai. Outra culpa nas epidemias, como a febre amarela de 1871, que afetou mais os setores mais desfavorecidos.

Abolição

A abolição da escravatura na América ocorreu durante o século XIX, muitas vezes ligada aos diferentes processos de independência.

México

Um dos primeiros a propor a abolição da escravatura foi Miguel Hidalgo, herói da independência mexicana. Pouco depois, nos primeiros meses da guerra contra o vice-reinado da Nova Espanha, os independentistas chegaram a promulgar uma lei que proibia qualquer tipo de escravidão.

Terminada a guerra, com o nascimento do México independente, Guadalupe Victoria e Vicente Guerrero ratificaram a abolição por meio de dois decretos emitidos em 1824 e 1829, respectivamente.

Chile, Río de la Plata e Uruguai

A lei que decreta a "liberdade das barrigas" foi aprovada no Chile em setembro de 1811. Por meio dela, os filhos dos escravos nasceram livres. Em 1823, a Constituição do país estabeleceu a abolição definitiva dessa prática.

Por sua vez, as Províncias Unidas do Río de la Plata, deram o primeiro passo para a abolição em 1813, ao aprovar a “lei das barrigas”. O passo seguinte foi aguardar até 1853, quando a proibição da escravidão foi refletida na Constituição.

Algo semelhante aconteceu no Uruguai. Primeiro, em 1830, ele estabeleceu a "liberdade das barrigas" e, mais tarde, em 1842, a abolição total da escravidão.

Nova Granada e América Central

A atual Colômbia e Panamá foram então unidos sob o nome de Nueva Granada. O Caribe colombiano havia sido um dos lugares com mais escravos africanos, por isso não é surpreendente que, já em 1810, uma iniciativa tentasse abolir a escravidão em Cartagena das Índias.

O passo seguinte ficou a cargo de Simón Bolívar, que, em 1816, libertou todos os escravos que se alistaram em suas fileiras. Em 1821, uma lei de "barrigas livres" foi promulgada e, em 1823, Nova Granada proibiu o comércio de escravos. A abolição total veio em 1851.

Enquanto isso, as Províncias Unidas da América Central (Costa Rica, El Salvador, Nicarágua, Honduras e Guatemala) aprovaram a lei contra a escravidão em 1824.

Paraguai

A legislação antiescravista no Paraguai passou por diferentes etapas. O país, antes mesmo da abolição, já se tornara um refúgio para escravos que fugiam do Brasil, mas em 1828 a situação mudou completamente.

Nesse ano, foi criada a chamada Escravidão do Estado, órgão encarregado de comprar e vender escravos em todo o país.

Foi somente com a morte do ditador Rodríguez de Francia que a lei da "Liberdade das Barrigas" foi promulgada para alguns escravos e somente depois que completaram 25 anos. Na verdade, durante a Guerra da Tríplice Aliança, o Paraguai alistou 6.000 escravos negros.

Somente em 1869 a escravidão foi completamente abolida. Até essa data, havia apenas cerca de 450 escravos restantes no país. O resto morreu durante a guerra e por outros motivos.

Peru e Equador

O Peru aboliu a escravidão em 1854 usando um novo método. Assim, o estado comprou todos os escravos e os libertou. Por sua vez, no Equador, a escravidão foi abolida em 1851.

Brasil

De todos os países latino-americanos, o Brasil foi o que mais utilizou escravos africanos. Por esse motivo, a abolição veio mais tarde do que em outros países do continente.

Em 28 de setembro de 1871, a "lei do útero" foi promulgada. É, ao contrário do que foi emitido em outros lugares, permitido aos donos dos filhos de escravos manter sua tutela até os 21 anos.

Nove anos depois, em 1880, um grupo de intelectuais, jornalistas e advogados criou a chamada Sociedade Brasileira contra a Escravatura, com o objetivo de pressionar o imperador a aboli-la. Seu primeiro sucesso veio cinco anos depois, quando escravos com mais de 65 anos foram libertados.

Finalmente, em 13 de maio de 1888, foi promulgada a Lei Áurea, abolindo a prática da escravidão.

Estados Unidos

A independência dos Estados Unidos fez com que parte de seu território, os estados do norte, começassem a promulgar leis abolicionistas. No entanto, os do sul mantiveram o sistema, muito benéfico para sua economia predominantemente agrícola.

O tráfico de escravos da África foi proibido em 1808, mas o tráfico interno não. Isso permitiu que a população escrava crescesse nos estados do sul.

A situação, com o país dividido por essa questão, explodiu na segunda metade do século XIX. O Sul proclamou seu direito de manter a escravidão e o Norte, após a vitória de Lincoln nas eleições de 1860, exigiu sua abolição.

A ruptura entre as duas partes do país acabou gerando a Guerra Civil, com os estados do sul buscando a independência do norte. A vitória do lado sindical acabou com a escravidão. Isso se refletiu na Constituição ao incorporar a Décima Terceira Emenda em 1865, revogando essa prática.

Referências

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