Esquizofrenia: o que é essa doença psiquiátrica? - Médico - 2023

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Manuais de diagnóstico, como o DSM e o ICD, contêm um grande número de transtornos psicológicos de todos os tipos, porém, no nível popular, três são conhecidos principalmente: depressão, transtorno bipolar e esquizofrenia.

E é o último desses três distúrbios que explicaremos em detalhes neste artigo. A esquizofrenia, hoje, é um transtorno bastante desconhecido pela sociedade e que é objeto de uma estigmatização muito proeminente.

Este artigo tem como objetivo explicar com mais profundidade o que é esse transtorno psicótico, quais são seus principais sintomas, as causas que se supõe estarem por trás de seu surgimento e as principais características de seu tratamento.

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O que é esquizofrenia?

A esquizofrenia é um dos transtornos mais conhecidos e o mais notável entre os transtornos do tipo psicótico.

Este distúrbio implica um impacto significativo na vida da pessoa, pois pode dificultar aspectos fundamentais para o bem-estar pessoal, como o relacionamento com a família e amigos e também o seu desempenho profissional e acadêmico.

Para ser diagnosticado, é necessário que a pessoa tenha manifestado há pelo menos seis meses dois dos seguintes sintomas:

Alucinações
Delírios
Distúrbios e desorganização da linguagem
Catatonia
Louvar
Achatamento afetivo
Abulia

O principal sintoma pelo qual esse transtorno mental é conhecido é a presença de alucinações, principalmente do tipo auditivo, ou seja, ouvir vozes. Delírios autorreferenciais, sentimento de perseguição ou de que alguém está lendo sua mente também são conhecidos.

É importante entender que nesse transtorno as alucinações não são algo inventado pela pessoa. Ou seja, o paciente realmente ouve vozes que não são produto de sua imaginação voluntária e, portanto, não pode controlar. Para tratar esse fenômeno, tem sido sugerido que seja devido a uma possível desconexão entre áreas pré-frontais e regiões relacionadas à fala. Também foi levantada a hipótese de que ouvir vozes pode ser devido a uma interpretação inadequada de sons externos.

Sintomas positivos e sintomas negativos: o que são?

Dois tipos de sintomas podem ocorrer na esquizofrenia: positivo e negativo. Não se deve cometer o erro de pensar que manifestar os sintomas positivos desse transtorno é uma coisa boa, já que a palavra 'positivo' se refere ao seu sinal em termos de comportamento patológico.

Os sintomas positivos referem-se àqueles comportamentos manifestados pelo paciente com esquizofrenia que implicam em um comprometimento das habilidades habituais da pessoa, geralmente acrescentando algo a esse tipo de comportamento ou aumentando sua intensidade. Por exemplo, alucinações e delírios são considerados sintomas positivos da esquizofrenia.

Por outro lado, os sintomas negativos da esquizofrenia referem-se mais ao fato de a pessoa diminuir sua atividade e ocorrer a perda de certas habilidades. Por exemplo, achatamento emocional ou catatonia são sintomas negativos da esquizofrenia.

Desenvolvimento do transtorno

Até hoje, a esquizofrenia ainda é considerada uma doença crônica sem cura conhecida. O transtorno geralmente envolve o aparecimento de surtos psicóticos, embora em muitos casos esses surtos não apareçam repentinamente, mas sob a forma de deterioração das funções e capacidades da pessoa.

Nos surtos psicóticos ocorrem sintomas positivos, como alucinações e vários delírios e, quando cessam, ocorre remissão completa ou parcial desses sintomas até o próximo surto. Às vezes acontece que ocorre apenas um surto com remissão total, porém, o comum é que vários ocorram ao longo da vida do paciente.

Impacto na vida do paciente

Como qualquer outro transtorno psicológico, a esquizofrenia implica um certo grau de afetação na vida da pessoa, que pode adquirir maior ou menor importância dependendo da gravidade com que o transtorno ocorreu.

Os sintomas desse transtorno, tanto positivos quanto negativos, podem dificultar seriamente a adaptação da pessoa ao seu ambiente social e de trabalho, gerando desconforto. Pessoas com esquizofrenia costumam ter problemas de atenção e processamento de informações, principalmente se houver sintomas negativos, marcados por falta de energia e achatamento emocional.

Uma das dificuldades relacionadas ao transtorno não se deve à esquizofrenia em si, mas à imagem estigmatizada que as pessoas têm de quem sofre dessa patologia. É muito comum que quando se fala em 'loucura' sejam descritos os sintomas da esquizofrenia e essas pessoas sejam tratadas de forma desumanizada.

Assim, a pessoa que recebe o diagnóstico, seja pelo próprio ambiente familiar ou pela própria visão do transtorno, pode receber um golpe muito forte que certamente influenciará sua forma de lidar com a doença. Nos piores casos, a pessoa pode manifestar sintomas depressivos, período de luto, negar o diagnóstico e considerar o suicídio.

Possíveis causas deste distúrbio

Tal como acontece com outros transtornos, não se sabe exatamente quais são as causas seguras do aparecimento da esquizofrenia, no entanto, várias teorias foram levantadas que tentam entender como o transtorno se desenvolve.

1. Hipóteses biológicas

Graças à pesquisa, foi observado que no cérebro de pessoas com esquizofrenia há uma desregulação de certos neurotransmissores.

Pessoas com sintomas positivos, como alucinações, têm produção excessiva de dopamina na via mesolímbica. Em contraste, aqueles com sintomas negativos parecem ter uma deficiência desse neurotransmissor na via dopaminérgica mesocortical. Não se sabe por que ocorrem esses distúrbios na síntese de dopamina.

Também foi observado que há menos fluxo sanguíneo nas áreas frontais do cérebroAlém disso, foi sugerido que poderia haver diferenças entre ambos os lobos temporais e menor volume no hipocampo e na amígdala. Pessoas com esquizofrenia também apresentam ventrículos cerebrais maiores.

Como praticamente tudo no comportamento humano, a genética parece desempenhar um papel importante na manifestação desse transtorno. Pesquisas indicam que ter familiares com o diagnóstico é um fator de risco para o desenvolvimento do transtorno.

Outra das hipóteses biológicas levantadas para tentar explicar esse distúrbio é que ele se deve a um problema de migração neural que ocorre durante o desenvolvimento. Isso provoca alterações que acabam se estabilizando, mas que, na presença de certos estressores, causariam esquizofrenia na vida adulta.

Também se teorizou sobre a possibilidade de o transtorno se originar pela ação de algum tipo de vírus durante a gravidez. Isso foi sugerido com base na existência de uma relação entre nascer no inverno e apresentar o distúrbio, presumindo-se que doenças como a gripe poderiam gerar problemas no nível do cérebro do feto.

2. Hipóteses psicológicas

A esquizofrenia também foi abordada de perspectivas mais psicológicas, ao mesmo tempo que se tenta compreender quais são os eventos vitais que medeiam o seu aparecimento.

Um dos modelos mais conhecidos para explicar a esquizofrenia é o da diátese do estresse. Nesse modelo, considera-se a existência de uma vulnerabilidade estável e permanente ao adquirir o transtorno. Diferentes estressores, como eventos desagradáveis ou circunstâncias desfavoráveis, contribuem para o surgimento do transtorno com base na vulnerabilidade da pessoa.

A partir da psicanálise, defendeu-se que uma das causas do transtorno é a presença de conflitos psíquicos profundos dos quais o sujeito se defende por meio da projeção, ou seja, colocando suas características pessoais em outras pessoas, e negação do conflito, que pode conduzir para a dissociação de sua mente com a realidade.

Tratamento

A esquizofrenia, como já indicamos, é um distúrbio crônico sem cura conhecida atualmente. Porém, é possível tratar alguns de seus sintomas, permitindo que a pessoa tenha uma vida normal e com maior bem-estar, além de evitar o aparecimento de surtos.

No entanto, para que o tratamento seja eficaz é necessário continuar, ou seja, a terapia não deve ser abandonada ou corre-se o risco de os sintomas voltarem mesmo de forma intensificada.

Geralmente, os medicamentos são usados para tratar esse transtorno psicótico, que são chamados de antipsicóticos. A função dessas drogas é atuar nas vias onde há desregulação da dopamina, sendo um excesso na via mesolímbica e, no caso dos antipsicóticos atípicos, atuar na via mesocortical para resolver o déficit desse neurotransmissor.

A psicoterapia também adquire um papel importante para garantir o máximo grau de bem-estar da pessoa.. Funciona para entender o motivo das alucinações auditivas, especialmente quando elas motivam a pessoa a cometer atos que ela realmente não deseja fazer.Esforços também são feitos para ensiná-lo a viver com o transtorno e trabalhar com cognições e delírios errados.

Para garantir que a pessoa se adapte à sociedade, suas habilidades sociais são trabalhadas com o intuito de que funcione como uma pessoa com capacidades relacionais saudáveis e possa ser inserida no trabalho.

Referências bibliográficas

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