Teorias pré-evolucionistas, seus autores e ideias - Ciência - 2023

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Asteorias pré-evolucionistas São aquelas propostas, anteriores à teoria de Darwin-Wallace, que buscavam explicar a origem e a diversidade das espécies, o que obviamente implicava um aprofundamento na questão da origem da vida.

Por esta razão, as indagações que essas teorias levantaram foram sujeitas a um escrutínio permanente e rígido pela Igreja Cristã. Era também um assunto difícil de experimentar.

Apenas propostas ou teorias podiam ser oferecidas, a maioria das quais baseada em hipóteses impossíveis de testar. Era uma ciência teórica estrita em seu sentido mais amplo.

Charles Darwin (1809-1882) documentou extensivamente sua teoria da origem das espécies e propôs algo que os outros evolucionistas que vieram antes dele não fizeram: um mecanismo para explicá-lo.

Para Darwin, as espécies evoluem (mudam, transmutam, tornam-se outras) pela seleção natural das populações mais bem adaptadas. Agora sabemos, graças também à herança de Mendel, que essas espécies se reproduzem com vantagem e sua informação genética predomina sobre aquelas que estão desaparecendo lentamente.

A fusão do conhecimento genético moderno com a proposta revisada de Darwin-Wallace é conhecida como a teoria sintética da evolução. Mas, para chegar a este ponto, muitas coisas aconteceram no passado, das quais mencionaremos apenas algumas neste breve artigo.

Criacionismo

De acordo com o criacionismo, as espécies da Terra sempre estiveram aqui como estão. Ou seja, eles eram criado, com a perfeição biológica que os caracteriza, por uma entidade especial ou força com poderes totais sobre todo o universo.

Se essa hipótese for verdadeira, a espécie, portanto, não mudaria ou evoluiria. Eles seriam fixados na perfeição com que foram dotados pelo "Criador Supremo". Qualquer teoria contra esta proposta foi considerada herética e, como tal, perseguida e punida.

O criacionismo estrito do passado tentou ser substituído por um movimento religioso e pseudocientífico erroneamente chamado Design inteligente. Não vamos mergulhar em nenhuma das teorias criacionistas porque são uma questão de fé e não de raciocínio.

Geração espontânea

Uma questão que durante séculos fascinou pensadores inquietos foi de onde vieram as formas de vida "inferiores". Ou seja, basicamente, aqueles que não eram mamíferos, pois se sabia que estes, inclusive os humanos, se reproduzem, de alguma forma, por meio da cópula.

Em outras palavras, nos tempos antigos acreditava-se que a sucessão de gerações biológicas, como disse Aristóteles, envolvia apenas animais e plantas superiores (por meio das sementes). As outras criaturas inferiores obviamente surgiram por geração espontânea.

Ou seja, cada geração foi criada de novo, e seguindo regras absurdas para sua promoção. Em suma, organismos avançados foram criados por uma entidade superior, e as inferiores surgiram de eventos repetitivos espontâneos.

Moscas, por exemplo, emergiam de carne podre. Se você quisesse que as moscas fossem produzidas, você permitiu que a carne se decompor. Se você queria bebês, ao contrário, você "se ligava" a alguém.

Pré-formismo (pré-existência geracional)

A aplicação inicial do método científico despedaçou a ideia de geração espontânea, mas não explicou como as espécies surgiram ou como mantiveram sua identidade ao longo do tempo. Mentes engenhosas surgiram com uma teoria destinada a satisfazer a todos.

Em cada linhagem de seres vivos havia indivíduos pré-formados naqueles que deram origem à geração seguinte.

No caso do ser humano, a linha geracional funcionou graças ao esperma. Ou seja, um homem fértil produziu espermatozoides no qual residia um homúnculo, que também produziu esperma com outro homúnculo residente, e assim por diante.

Essa teoria permitiria prever, portanto, quantas gerações humanas JÁ existiram na linhagem de Adão. O mesmo raciocínio poderia ser aplicado a plantas que produzem sementes e a outros animais.

Fixismo

A ideia de um evento de criação único durou muito tempo. E era lógico que assim fosse, porque não se podia ver, ou verificar, que as espécies mudam. Além disso, na ausência de outros paradigmas, a teoria pré-formacionista tornou possível explicar como e por que as espécies sempre permaneceram as mesmas.

Na verdade, é lógico que a abordagem do fixismo apoiasse o sistema classificatório de todas as espécies proposto por Lineu no século XVIII. E se surgiram “contradições” perigosas, como a pertença do homem ao grupo dos Primatas, outro nome foi inventado para seu esquema de classificação (ordem Anthropomorpha), para torná-lo menos animal.

Mas não se engane: na ausência de evidências em contrário, e com muita fé pela frente, o fixismo não traiu o criacionismo, mas o complementou. Um século depois, Mendel procurou demonstrar matematicamente que as características que definem as espécies eram fixas e previsíveis, e ele conseguiu.

Transmutação ou transformismo (Lamarckismo)

Jean Baptiste Chevalier de Lamarck (1744-1829) foi o primeiro teórico da evolução das espécies, e mesmo o primeiro biólogo definido como tal. A visão global do fenômeno da vida, comum a todas as formas orgânicas, permitiu-lhe avançar com uma ideia mais moderna de evolução. É anterior à visão darwiniana e exerceu enorme influência sobre ela.

Segundo Lamarck, as espécies, atendendo às pressões ambientais, se transmutam em outras mais adaptadas a essas demandas. A espécie, então, transmutou, mudou, evoluiu para outras formas por adaptação e herança de características adquiridas.

A rejeição original dessas idéias decorreu da falta de evidências para apoiar o conceito de herança de caracteres adquiridos. Por outro lado, essa teoria também carecia de um mecanismo para explicar a transmutação (evolução) das espécies.

Catastrofizando

A rejeição do transmutacionismo abriu as portas para o catastrofismo de George Cuvier (1769-1832). Essa teoria aceitou o conceito lamarckiano da existência de formas primitivas de existência que mudaram com o tempo.

Mas ele também acrescentou que na jornada que levou à evolução das espécies, algumas se perderam ao longo do caminho, ou seja, foram extintas, como os registros fósseis o demonstraram. No entanto, apesar disso, o catastrofismo não interpretou a evolução como um processo contínuo.

Pelo contrário, ele argumentou que as espécies eram fixas: algumas pereceram e outras não. Em essência, ele ainda acreditava que todas as espécies foram criadas ao mesmo tempo, mas que algumas pereceram ao longo do caminho, devido a catástrofes naturais.

Uniformidade

Um dos cientistas mais influentes na formação intelectual de Darwin foi o geólogo Charles Lyell. Lyell se opôs ao catastrofismo. Em vez disso, ele propôs que um acúmulo de pequenas mudanças, em vez de grandes catástrofes, explicaria o desaparecimento de espécies, que agora eram apenas fósseis.

O tempo geológico forneceu um prazo lógico para justificar essas mudanças. Mas, além disso, justificaria que a evolução do próprio planeta foi acompanhada pela de seus seres vivos (uniformidade).

O que aconteceu com o planeta (terremotos, inundações, erupções vulcânicas, intemperismo, etc.) foi uma unidade com o que aconteceu com as espécies que viveram (e sobreviveram) no planeta.

Então vieram Darwin e Wallace. Mas essa é outra história, uma continuação desta.

Assuntos de interesse

Teorias da origem da vida.

Teorias evolucionárias.

Referências

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