Comensalismo: características, tipos, exemplos - Ciência - 2023

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o comensalismo É um tipo de interação entre duas espécies, onde uma delas se beneficia, enquanto a outra não sofre nenhum tipo de dano, mas também não é favorecida. Em outras palavras, é um relacionamento unilateral.

Geralmente, o indivíduo que obtém o benefício está fisicamente ancorado ou dentro do organismo com o qual está relacionado. As relações comensais são classificadas de acordo com o benefício obtido nas relações de forese, locação e comensalismo químico.

No primeiro caso, a espécie se beneficia em termos de transporte, ancorando-se fisicamente ao corpo de um animal maior. Essa associação geralmente proporciona, além do deslocamento, um local seguro contra predadores.

A locação representa vantagens em termos de disponibilidade de habitats. Algumas espécies são capazes de modificar o ambiente, e o resultado é a criação de novos nichos disponíveis para outras espécies.

O comensalismo químico envolve a degradação de compostos químicos por uma espécie em produtos úteis - energeticamente falando - para uma segunda espécie. Foi relatado principalmente em bactérias.

Além disso, o comensalismo pode ser do tipo opcional ou obrigatório. No primeiro caso, a espécie beneficiária pode sobreviver, embora seu parceiro simbiótico esteja ausente. Ao contrário do obrigatório, onde a espécie beneficiária sobrevive por um curto período de tempo sem as outras espécies.

Na natureza, encontramos vários exemplos desse tipo de interação, envolvendo tanto animais e plantas quanto microorganismos. Epífitas de árvores, pequenos peixes que vivem ancorados na superfície de peixes maiores e nossa flora intestinal são exemplos proeminentes de comensalismo.

Características do comensalismo

Interações biológicas

Nas comunidades biológicas, as espécies que fazem parte delas interagem de diferentes maneiras, em extensas e intrincadas redes de interação.

O relacionamento pode trazer benefícios ou consequências negativas para as espécies envolvidas na interação. Os biólogos classificaram essa série de relações com base em como os organismos envolvidos são afetados.

Quando duas espécies estão em uma relação muito próxima e de longo prazo, isso é conhecido como simbiose. Esse estilo de vida de “casal” pode se apresentar de três maneiras diferentes: como parasitismo, mutualismo ou como comensalismo.

Observe que embora o termo simbiose popularmente tenha conotações de interações positivas entre seres orgânicos, ele também inclui as relações entre parasitas e seus hospedeiros.

Definições de comensalismo: teórico e prático

O comensalismo é uma interação em que apenas um dos organismos obtém algum tipo de benefício direto dessa relação. Seu parceiro, no entanto, não é afetado de forma alguma.

Teoricamente, uma das características mais importantes para considerar uma interação como "comensalismo" é que a relação entre as espécies é unidirecional.

No entanto, colocar isso em prática é difícil - e, em alguns casos, impossível. Por essa razão, uma definição mais ampla e útil de comensalismo é a interação entre duas espécies, onde uma é beneficiada e a outra é muito pouco afetada, seja positiva ou negativamente.

Tipos

-De acordo com o benefício

O comensalismo pode envolver diversos benefícios para uma das espécies, como transporte, obtenção de alimento ou proteção contra predadores ou condições abióticas desfavoráveis.

O primeiro sistema de classificação que mencionaremos para relações comensais é baseado no tipo de relação obtido por uma das espécies. Descreveremos cada um a seguir:

Foresis

O termo forese é usado quando uma espécie é transportada mecanicamente por outra espécie, chamada de hospedeiro. A relação não envolve nenhum tipo de penalidade (nutricional ou energética) para a espécie que assume o papel de hospedeira.

A forese é uma forma de localizar um micro habitat temporário com alto grau de previsibilidade, e fornece uma potencial emigração quando o habitat temporário desaparece.

Esse fenômeno compensa seu pequeno tamanho nesses grupos, permitindo que percorram distâncias maiores. Além de compensar a falta de adaptações, como a ausência de asas, entre outras.

Ser transportado em outro ser vivo muito maior traz outra série de vantagens. Como proteção contra predadores, condições ambientais desfavoráveis e, em alguns casos, as espécies transportadas podem consumir restos de alimentos caçados pelo hospedeiro.

O exemplo mais notável de forese na natureza ocorre nos artrópodes. As adaptações deste tipo sofreram radiação impressionante no grupo dos ácaros (Acari).

Arrendamento

Esse tipo de comensalismo descreve o uso de uma espécie secundária como uma espécie de plataforma ou cavidade que servirá para abrigar as espécies que usufruirão do benefício.

O conceito de arrendamento é ainda mais amplo e envolve qualquer espécie que utilize como local de pernoite qualquer estrutura construída por outra espécie, como ninhos ou tocas.

Conceitualmente, o termo se sobrepõe a outros tipos de comensalismo, como metabiose, também chamada de tanatocrese. Nestes casos, uma espécie modifica o habitat, e esta modificação é usada por uma segunda espécie

Em geral, as minhocas e outros organismos do solo são considerados metabiontes, pois são responsáveis por modificar as condições de forma positiva, e uma grande variedade de espécies são capazes de colonizar o meio ambiente graças aos reformas iniciais.

A tanatocrecia se refere ao uso de qualquer tipo de recurso deixado por um animal morto. Por exemplo, o caranguejo eremita usa as conchas deixadas vazias por certas espécies de caracóis.

Comensalismo químico

O comensalismo químico é um tipo muito particular de comensalismo que geralmente é aplicado - mas não em todos os casos - a um sistema de interação composto de duas bactérias. Também foi relatado para leveduras.

Nesse caso, um tipo de bactéria metaboliza uma substância química que não é útil para o segundo. O produto metabólico das reações realizadas pela primeira bactéria agora é útil para a segunda bactéria.

-De acordo com a necessidade de interação

Além disso, existe outro sistema de classificação. O comensalismo pode ser classificado em termos da necessidade dos participantes do relacionamento por seu parceiro. Assim, temos comensalismo obrigatório e opcional.

requeridos

No comensalismo obrigatório, um dos organismos depende inteiramente da relação com as outras espécies. Quando seu parceiro está ausente, a sobrevivência das espécies beneficiárias diminui significativamente.

Este tipo de comensalismo pode ser encontrado na relação que certas espécies de moluscos e anelídeos estabelecem com uma espécie de quelicerato comumente conhecido como caranguejo ferradura ou caranguejo panela (Limulus).

Pequenos invertebrados geralmente são encontrados aderidos à superfície do caranguejo panela e obrigatoriamente residem em sua concha.

Opcional

No comensalismo facultativo, a espécie que obtém o benefício no relacionamento pode sobreviver quando seu parceiro está ausente.

O lobo ártico, por exemplo, se beneficia dos restos de comida casada pelo urso polar. Isso diminui a energia usada pelo lobo para capturar sua presa e facilita muito o processo. No entanto, na ausência do urso, o lobo pode sobreviver caçando seu próprio alimento.

Outro exemplo mais próximo de nós é a presença de roedores, como ratos e camundongos, em ambientes domésticos. A presença do homem tem favorecido o aumento das populações desses pequenos mamíferos, proporcionando-lhes alimentos e locais seguros de descanso.

No entanto, os roedores são capazes de viver fora desses locais e encontrar seu próprio alimento.

Exemplos

Peixe-palhaço e anêmonas

Uma das interações animais mais populares é a relação entre pequenos peixes tropicais conhecidos como "peixes-palhaço" e anêmonas do mar.

As anêmonas são caracterizadas por terem uma série de tentáculos afiados que usam para se defender. As anêmonas podem sobreviver sem problemas na ausência do peixe-palhaço, mas o peixe não pode sobreviver por muito tempo se não se alojar dentro de seu companheiro simbiótico.

O peixe-palhaço não é afetado por essas estruturas pungentes. Essas espécies apresentam adaptações, como a secreção de uma substância mucosa, que permitem nadar livremente dentro da anêmona sem sofrer nenhum tipo de dano.

O peixe ganha proteção, pois a anêmona é um lugar mais do que seguro para ficar, enquanto a anêmona não se beneficia da interação. Além disso, os peixes podem consumir as sobras da presa da anêmona, reduzindo o custo energético da busca por alimento.

Desse ponto de vista, a relação é um exemplo claro de comensalismo. Alguns autores afirmam, porém, que a anêmona é afetada positivamente. Esta visão sugere que o peixe fornece defesa contra potenciais consumidores da anêmona.

Plantas epífitas

Há uma série de plantas conhecidas pelo nome de "epífitas", que crescem nos galhos de outras árvores. Nessa interação não há nenhum tipo de parasitismo nutricional, ou seja, a planta epífita não retira nutrientes da árvore maior ou planta onde está hospedada.

Em contraste, o benefício que você obtém é puramente "mecânico". As plantas estão alojadas em um relacionamento onde podem captar uma quantidade maior de radiação solar (em relação ao solo). Um aumento na captação de luz se traduz em um aumento na produção de alimentos para a epífita.

Crustáceos marinhos

Certas espécies de crustáceos marinhos crescem em outros organismos aquáticos maiores. Eles fazem isso para obter proteção do organismo, obtendo deslocamento no oceano e proteção contra predadores potenciais. Observe que o organismo que os transporta não sofre nenhum tipo de dano.

Remoras

Remoras são um tipo de peixe pertencente à família Echeneidae. Assim como no exemplo anterior, uma das características mais marcantes do grupo é seu comportamento de se prender a outros animais aquáticos maiores, como raias, tubarões, tartarugas marinhas, entre outras espécies.

As remoras têm um sistema de sucção na parte anterior do corpo que lhes permite aderir com eficiência ao corpo de seus companheiros maiores.

O benefício obtido pela rêmora não se limita à obtenção de um movimento livre no oceano, uma vez que os peixes pequenos também se alimentam de sobras de presas do tubarão.

Além disso, as chances de o rêmora ser consumido com um predador diminui exponencialmente se eles estiverem presos ao corpo de um tubarão.

O tubarão, por sua vez, não é significativamente afetado pela presença da rêmora. No entanto, alguns autores propõem que pode haver uma certa desvantagem hidrodinâmica devido à rêmora.

Microorganismos e humanos

As relações entre as espécies também envolvem organismos que não podemos observar a olho nu. Nosso sistema digestivo é o habitat de um número significativo de microrganismos comensais.

Na verdade, os microrganismos não se restringem ao sistema digestivo. Esses habitantes microscópicos começam a colonizar nosso corpo no momento do nascimento, quando passamos pelo canal de parto, onde os lactobacilos se tornam habitantes predominantes do sistema digestivo do recém-nascido.

Posteriormente, o meio ambiente e os alimentos aumentam nosso contato com bactérias e outros microrganismos, favorecendo o processo de colonização.

Um número importante dessas espécies fará parte da flora normal de nossa pele e membranas mucosas, estabelecendo uma relação comensal.

Nosso corpo oferece um ambiente ideal para seu crescimento, enquanto não somos afetados. Por exemplo, certas bactérias vivem em nossos ouvidos e órgãos genitais, alimentando-se de secreções dessas regiões.

No entanto, costumamos ouvir que a flora bacteriana nos traz benefícios. Em pequena escala, cada espécie estabelece uma relação comensal com nosso corpo.

No entanto, a soma de todas as espécies que fazem parte da flora normal ajuda a excluir competitivamente outros microrganismos que podem ser patógenos.

Pseudoescorpiões

Pseudoescorpiões, ou falsos escorpiões, são um grupo de invertebrados aracnídeos, morfologicamente reminiscentes de um escorpião real, mas eles são apenas parentes distantes deste grupo.

Esses pequenos aracnídeos têm a capacidade de se prender a uma grande variedade de artrópodes cuja mobilidade é maior. Entre os convidados estão mais de 44 famílias de insetos e 3 de outros aracnídeos.

Além disso, pseudoescorpiões foram encontrados em associações com diferentes espécies de mamíferos e até mesmo com espécies de pássaros.

Referências

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