Efeito pigmalião: história, como funciona e exemplos - Ciência - 2023

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oefeito pigmaliãoÉ um fenômeno bem conhecido em psicologia, pelo qual as expectativas externas sobre os resultados de uma pessoa são capazes de afetá-los. Também conhecido por nomes como “profecia autorrealizável” ou “efeito Rosenthal”, tem grande importância em áreas como educação ou trabalho.

O efeito Pigmalião recebe o nome do mito de Pigmalião, um escultor que se apaixonou por uma estátua que ele mesmo esculpiu. O significado moderno desse fenômeno vem de um estudo dos anos 80 realizado pelos pesquisadores Rosenthal e Jacobson no meio universitário.

No estudo que levou à teoria do efeito Pigmalião, Rosenthal e Jacobson investigaram a influência das expectativas de um professor no desempenho de seus alunos. Eles descobriram que altas expectativas levavam a bons resultados acadêmicos, enquanto a crença de que um aluno teria um desempenho ruim levava a esse efeito.

Embora existam algumas controvérsias e discussões sobre esse fenômeno e a forma como funciona, o efeito Pigmalião é um dos mais importantes em psicologia social. Compreender suas consequências permite entender melhor o que acontece em todos os tipos de situações, desde aquelas relacionadas à educação até aquelas que têm a ver com graves problemas sociais.

História

O primeiro estudo a ser realizado sobre um tema semelhante ao efeito Pigmalião foi o caso do Hans Inteligente, um cavalo que viveu no início do século 20 e supostamente era capaz de ler, soletrar e resolver problemas matemáticos usando seus cascos para responder ao que eles perguntaram.

Os psicólogos que estudaram o caso de Hans Inteligente acreditavam que seus tratadores e aqueles que lhe faziam perguntas também eram responsáveis por inconscientemente fornecer as respostas ao cavalo. De acordo com esses especialistas, os tratadores estavam tão empenhados no sucesso do cavalo que mudaram seu comportamento para ajudá-lo sem perceber.

Pesquisa de Robert Rosenthal e Lenore Jacobson

Em 1984, Robert Rosenthal e Lenore Jacobson queriam estudar a maneira como as expectativas externas influenciam os resultados de uma pessoa. No caso deles, eles decidiram focar seu experimento no campo educacional, então o realizaram em uma escola primária da Califórnia.

No início do ano letivo, todos os alunos tinham que fazer um teste de inteligência secretamente e sem saber seus resultados. Os professores da escola também não os conheciam, mas os pesquisadores apontaram que alguns de seus alunos (cerca de 20%) eram altamente capacitados e provavelmente tiraram notas excelentes naquele ano.

Na verdade, os integrantes desses 20% foram escolhidos de forma totalmente aleatória, portanto, não apresentavam diferenças inatas no início do curso; mas no final do ano verificou-se que aqueles que pertenciam a este grupo melhoraram muito mais o seu desempenho e o seu QI do que aqueles que não o fizeram.

Rosenthal e Jacobson desenvolveram a teoria de que os professores, apesar de não perceberem, agiam de maneira diferente com os alunos que acreditavam ter vantagem sobre os demais. Dessa forma, suas expectativas influenciaram os resultados de seus alunos, mesmo que não houvesse intenção de que isso acontecesse.

Como funciona o efeito Pigmalião?

No campo da psicologia, sabe-se há várias décadas que as crenças, expectativas e formas de ver o mundo de uma pessoa têm uma influência muito significativa em seus comportamentos e resultados. Assim, quando um indivíduo acredita que não será capaz de fazer algo, ele será bloqueado e terá menos sucesso do que poderia ser.

O efeito Pigmalião funciona de maneira semelhante, com a diferença de que as expectativas que surgem são as de alguém de fora, geralmente um indivíduo com autoridade sobre a pessoa afetada. Assim, as expectativas de um pai, um professor ou um chefe são capazes de modificar nossos comportamentos mesmo quando não são explicitamente demonstrados.

Os teóricos sobre o assunto acreditam que o efeito Pigmalião ocorre porque a pessoa em posição de autoridade muda sua maneira de se comportar com o subordinado, de forma que não lhe concede os mesmos recursos e oportunidades se ela acredita que vai falhar do que se pensar de outra forma.

Além disso, a pessoa afetada também internaliza as crenças da figura de autoridade e, em muitos casos, acaba causando uma profecia autorrealizável que a leva a modificar seus resultados a partir da opinião do outro.

Efeito pigmalião positivo

O efeito Pigmalião pode ter efeitos muito positivos nas pessoas que influencia. As expectativas de uma figura de autoridade podem levar um indivíduo a obter melhores resultados do que ele faria de outra forma, como foi visto no experimento de Rosenthal e Jacobson que o descreveu pela primeira vez.

Assim, por exemplo, um aluno pode melhorar suas notas quando um de seus professores acredita nele; Mas esta não é a única área em que o efeito Pigmalião pode mostrar seus efeitos. Também pode ocorrer no trabalho, melhorando assim o desempenho do trabalhador; ou mesmo nas relações pessoais.

O efeito Pigmalião positivo é uma das principais armas que os educadores e líderes têm para melhorar o desempenho e o bem-estar das pessoas sob seus cuidados. Portanto, é essencial divulgar esse fenômeno e aprender a usá-lo deliberadamente para melhorar a vida de outras pessoas.

Efeito pigmalião negativo

No entanto, o efeito Pigmalião também pode ter consequências muito prejudiciais nos casos em que as expectativas sobre os resultados de uma pessoa são muito baixas. Nesses casos, as pessoas afetadas podem ter sérios problemas de desempenho, bem-estar e auto-estima simplesmente porque uma figura de autoridade não acredita nelas.

Este efeito negativo também pode ser visto mais claramente na educação. Quando um aluno sofre muitas críticas de seus professores e ouve repetidamente que não tem capacidade de aprender, ele tende a internalizar essa mensagem e seus resultados ficam cada vez piores.

O efeito Pigmalião negativo também pode ser visto em todos os ambientes onde há uma figura de autoridade clara. Uma das mais prejudiciais é provavelmente a do casal: quando um dos membros do mesmo constantemente menospreza o outro, a pessoa afetada tende a internalizar a mensagem e a sofrer consequências cada vez mais negativas no seu dia a dia.

O efeito Pigmalião na educação

Como já vimos, o efeito Pigmalião foi estudado pela primeira vez no contexto educacional, e a maior parte da pesquisa realizada sobre ele ocorreu em uma sala de aula. Isso ocorre porque essa área é uma das que mais se presta ao efeito de profecia autorrealizável devido a expectativas externas.

No contexto educacional, há naturalmente uma hierarquia clara entre alunos e professores. Os professores têm autoridade sobre seus alunos e também lhes é atribuída uma série de conhecimentos, experiências e habilidades que lhes permitem detectar quais alunos terão bons resultados e quais não.

Na prática, porém, os professores são pessoas comuns e, como tal, podem cometer erros ou ser levados por seus próprios preconceitos. Desse modo, muitas vezes suas expectativas em relação a um aluno não correspondem à realidade, mas têm o mesmo efeito sobre os alunos como se eles fossem.

Consequências

O efeito Pigmalião pode ter consequências muito negativas para os alunos quando as expectativas são muito baixas e, de fato, está comprovado que as mensagens negativas dos professores podem afetar uma pessoa mesmo durante sua vida adulta.

Portanto, é essencial treinar educadores para evitar o envio de mensagens negativas incorretas tanto quanto possível.

Relacionamento com profecia autorrealizável

O efeito Pigmalião e a profecia autorrealizável são dois fenômenos psicológicos muito semelhantes. Ambos implicam na mudança de resultados e comportamentos a partir de uma série de crenças, com a distinção de que no primeiro vêm de uma fonte externa e, no segundo caso, surgem da própria pessoa.

Alguns especialistas acreditam que o efeito Pigmalião é realmente um tipo de profecia autorrealizável, uma vez que as mudanças no comportamento e nos resultados ocorreriam quando a pessoa internalizasse as crenças vindas de fora. No entanto, ainda não há consenso a esse respeito.

Exemplos de situações em que ocorre o efeito Pigmalião

A seguir, veremos vários exemplos de situações em que ocorre o efeito Pigmalião para deixar claro em que consiste exatamente.

- Uma criança começa a jogar basquete fatalmente porque seu treinador acredita que ela não tem talento para esse esporte.

- Quem não estava tendo um bom desempenho melhora seus resultados e se sente mais confiante quando seu novo chefe o incentiva e diz que ele tem um talento natural para o que faz.

- O homem melhora sua empatia e mostra mais afeto pela parceira quando continuamente expressa seu amor e mostra-lhe confiança dia após dia.

Referências

"The Pygmalion Effect: Proving Them Right" em: Farnam Street. Obtido em: 13 de fevereiro de 2020 de Farnam Street: fs.blog.
"The Pygmalion Effect" em: Duquesne University. Retirado em: 13 de fevereiro de 2020 da Duquesne University: duq.edu.
"Efeito pigmalião: como a expectativa molda o comportamento para melhor ou pior" em: Médio. Obtido em: 13 de fevereiro de 2020 do Medium: medium.com.
"O que é o 'efeito pigmalião'?" in: O MBA Pessoal.Retirado em: 13 de fevereiro de 2020 de The Personal MBA: personalmba.com.
"Efeito pigmalião" em: Wikipedia. Obtido em: 13 de fevereiro de 2020 da Wikipedia: en.wikipedia.org.