Positivismo: origem, características e representações - Ciência - 2023

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o positivismo, escola positivista ou filosofia positiva, era uma corrente dentro da filosofia que defendia que o conhecimento científico é o único tipo de conhecimento autêntico. Por isso, a única forma de o conseguir é o método científico. Seguindo essa ideia, seus seguidores deram especial relevância às ciências físicas.

Essa corrente filosófica, que se opunha à metafísica, derivava da epistemologia e do empirismo surgidos no início do século XIX. Seus primeiros representantes foram Henri de Saint-Simon e Auguste Comte, ambos franceses, e o britânico John Stuart Mill. A partir da segunda metade daquele século, o positivismo se espalhou pelo resto da Europa.

A primeira intenção do positivismo, muito influenciado pela Revolução Francesa e pela Revolução Industrial, foi colocar a ciência que estudava os seres humanos acima de outras crenças metafísicas.

Nesse contexto histórico, os positivistas fomentaram o surgimento de um otimismo histórico baseado na crença de que o ser humano e a sociedade estavam em constante progresso. Além disso, esses filósofos atribuíram grande importância à sociologia, pois a entendiam como a ciência ideal para compreender a estrutura social e os fenômenos e estruturas da própria sociedade.

Origem do positivismo

O positivismo surge do empirismo e da epistemologia que autores como Saint-Simon ou Comte introduziram no pensamento europeu no início do século XIX. Na segunda metade daquele século, a corrente se espalhou pelo resto do continente.

No início, esse positivismo tinha uma forma muito extrema e depois se transformou em uma quase idealista. O ponto comum de todas as escolas positivistas era colocar o método científico como a única forma de alcançar o conhecimento legítimo.

Henri de Saint-Simon

Um dos primeiros filósofos a usar o termo positivismo, no início do século 19, foi Henri de Saint-Simon, um pensador francês que seguiu o socialismo utópico.

Saint-Simon foi, junto com Auguste Comte, um dos pais da filosofia social, intimamente relacionado ao positivismo.

Auguste Comte

Auguste Comte, que trabalhou com Saint-Simon por vários anos, é considerado o pai do positivismo. Esse pensador continuou com a revolta que Francis Bacon havia iniciado contra as crenças antigas, por considerar que a razão e a ciência deveriam ser os únicos guias da humanidade.

Para Comte, as ideias dominantes anteriores baseavam-se em obscurantismos metafísicos ou teológicos, que ele considerava inadequados.

Embora essas ideias de Comte compartilhassem de muitos postulados com o Iluminismo, o pensador se deparou com autores representativos dessa corrente, como Voltaire ou Rousseau. Para Comte, as posições desses dois filósofos geraram utopias irresponsáveis.

A ideia principal de Comte era que a ciência tinha uma hierarquia e que cada elo dependia do anterior. No fundo estavam a matemática, seguida pela mecânica, química, biologia e, finalmente, as ciências sociais. O autor, portanto, considerou que a sociologia poderia fornecer todas as respostas para os problemas da sociedade.

Nessa perspectiva, Conte acreditava que todas as questões sociais e morais deviam ser analisadas com o método científico, ou seja, observando empiricamente os fenômenos que estavam sendo convertidos e descobrindo as leis universais que os explicavam.

John Stuart Mill

Este filósofo, político e economista inglês foi outro dos primeiros representantes do positivismo. Como membro do Partido Liberal, parte de seus pensamentos estava voltada para a economia.

Stuart Mill foi um defensor ferrenho da liberdade individual em face do controle do Estado. Ao mesmo tempo, defendeu o método científico como única forma de se chegar ao conhecimento.

Esse pensador acreditava que a filosofia e a ciência deveriam se basear nos fatos observados e verificados pelo método científico.

Características do positivismo

O tempo em que o positivismo apareceu foi marcado pelas ideias do Iluminismo, que colocaram a razão e o empirismo na base de seus postulados.

Essas correntes filosóficas influenciaram muito a eclosão da Revolução Francesa e as subsequentes mudanças econômicas, políticas e sociais. Em termos gerais, o resultado foi transformar indivíduos e sociedades em objetos de estudo a partir de suas experiências reais.

Dessa forma, o positivismo se baseava na ideia de que o conhecimento deveria ser adquirido por meio da observação e da experimentação.

História de acordo com Comte

Auguste Comte dividiu a história humana em três fases diferentes:

- Fase teológica ou mágica: corresponde ao início da humanidade, época em que se acreditava que os fenômenos naturais se deviam à intervenção de deuses ou seres sobrenaturais.

- Fase metafísica ou filosófica: o ser humano deixou de acreditar nesses seres sobrenaturais e passou a acreditar em ideias. Foi então que as explicações começaram a ser racionais, embora os deuses fossem substituídos por termos metafísicos ou entidades abstratas.

- Fase científica ou positiva: segundo Comte, essa seria a fase definitiva. A mente humana desistiu de buscar ideias absolutas e começou a estudar as leis que causam os fenômenos. O conhecimento passou a ser baseado na experimentação e observação.

Método científico e monismo metodológico

Uma das características mais importantes do positivismo foi a defesa do monismo metodológico. Esta teoria considera que existe apenas um método aplicável a todas as ciências.

Para os positivistas, todas as explicações científicas devem ter a mesma forma para serem consideradas ciência. Da mesma forma, afirmaram que o objetivo do conhecimento era encontrar as causas dos fenômenos e encontrar as leis gerais que os explicam.

A única maneira válida de encontrar essas leis na indução. Os cientistas devem, portanto, evitar teorias criadas a partir de princípios que não são objetivamente comprovados.

Em alguns casos, a defesa do método científico fez com que alguns positivistas assumissem posições excessivamente dogmáticas. Uma exceção foi, por exemplo, Stuart Mill.

Contra a metafísica

A defesa do método científico levou os positivistas a confrontar pensadores idealistas e aqueles que tinham uma concepção metafísica da realidade.

Otimismo

O contexto histórico em que o positivismo apareceu foi caracterizado por um otimismo social geral.

As sociedades da época consideravam que o progresso era inevitável e que levaria ao aumento do bem-estar, à criação de criações pacíficas e que a solidariedade seria a norma comum.

Outros representantes e suas ideias

Depois dos autores citados, Saint-Simon, Comte e Stuart Mill, a corrente positivista teve outros representantes importantes até hoje. Por outro lado, alguns especialistas consideram o filósofo, político e escritor Francis Bacon, nascido no século 16, como um antecedente desse tipo de pensamento devido à sua defesa do empirismo.

Leopold von Ranke

Leopold von Ranke foi um historiador alemão nascido na cidade de Wiehe em dezembro de 1795.

Este autor centrou seu trabalho no desenvolvimento do estudo da história. Esse assunto, segundo Von Ranke, não deve ser estudado a partir de esquemas anteriores. Para ele, o historiador só precisa olhar para os fatos e não ter protagonismo ao contá-los.

O método para tanto, segundo o autor, é o filológico, ou seja, recorrendo a documentos existentes na época estudada. Dessa forma, ele é considerado o pai da historiografia científica.

Curiosamente, o trabalho de Von Ranke teve um importante componente religioso. Para ele, a história era uma forma de encontrar Deus.

Bertrand Russell

Nascido em Trellech, Monmouthshire (Grã-Bretanha) em maio de 1872, Bertrand Russell foi conhecido por seu trabalho como filósofo, lógico, matemático e escritor. Por esta última atividade recebeu o Prêmio Nobel de Literatura.

Russell desempenhou um papel importante no desenvolvimento da filosofia analítica junto com seu aluno Ludwig Wittgenstein. Ele também foi responsável pela chamada "rebelião britânica contra o idealismo".

Este autor tentou eliminar todos os pressupostos do filosófico, já que os achava incoerentes e absurdos. Eles foram, portanto, um obstáculo para obter conhecimento. Desta forma, ele considerou a ciência como a ferramenta mais importante que um filósofo poderia usar.

Como o resto dos seguidores do positivismo, Russell pretendia acabar com a metafísica. Para isso, ele adotou os métodos de Guilherme de Ockham, especialmente sua conhecida "navalha de Ockham": todas as coisas sendo iguais, a explicação mais simples é geralmente a mais provável.

Ludwig Wittgenstein

Ludwig Wittgenstein foi um filósofo, lingüista e matemático austríaco nascido em Viena em abril de 1889. Por um tempo, ele trabalhou com Russell e foi o autor do Tractatus logico-philosophicus, obra que contribuiu significativamente para os positivistas do chamado Círculo de Viena. No entanto, o próprio Wittgenstein posteriormente criticou seu próprio trabalho.

O Círculo de Viena reuniu um grupo de positivistas lógicos para discutir questões filosóficas e científicas. Nesse sentido, o tema que mais abordaram foi a lógica da ciência.

Para eles, a filosofia deve ser usada para distinguir entre o que é científico e o que não é. Por outro lado, os membros do Círculo se dedicaram a elaborar uma linguagem científica comum.

Na sua Tractatus logico-philosophicus, Wittgenstein apontou que a filosofia era um método para realizar análises conceituais e linguísticas. Por esse motivo, muitos afirmam que ele foi o criador da filosofia analítica.

Para o autor, a linguagem era composta de proposições complexas que precisavam ser analisadas para decompor em estruturas mais simples.As ideias que a linguagem ocultava ficariam assim mais claras.

Referências

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