Terapia para gatos, os efeitos benéficos de viver com um gato - Psicologia - 2023

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Você acha que já viu de tudo na terapia? Bem, aí vem um cada vez mais popular: o terapia de gato, ferramenta utilizada para intervir no bem-estar das pessoas contando com a ajuda dos gatos.

Terapia para gatos, um tratamento anti-estresse com seu felino

Terapia para gatos é um tratamento tradicional contra os sintomas de stress, ansiedade e desânimo com a ajuda de gatos domésticos. O uso desse tipo de terapia baseada em companhia fornecida por esses pequenos felinos domésticos pode ajudar a melhorar a saúde física e mental e a qualidade de vida geral por meio da interação amigável entre o gato e a pessoa.

O positivo da terapia felina é precisamente a sua simplicidade: baseia-se na companhia que o gato e a pessoa oferecem e na forma como interagem.

Gatos e humanos: um pouco de história

Já na antiguidade, o ser humano encontrou em certas espécies animais uma boa dose de companheirismo e carinho. Além da domesticação de animais para preservação de alimentos (carne, leite), abrigo (peles, lã) e deslocamento (cavalos), algumas espécies têm mantido uma relação mais íntima com o homem. Nesse sentido, dois dos animais que tradicionalmente desempenham esse papel são os cachorro e ele Gato, embora se deva destacar que, no caso do cão, seu trabalho também costumava ser vinculado à caça, ao pastoreio e à segurança do lar.

O gato (Felis silvestris catus) é um pequeno mamífero predador. As origens da espécie, ou pelo menos seus primeiros relatos científicos, estão localizadas no Egito do sul em 3000 AC. Naqueles tempos distantes, os gatos já eram altamente considerados, a ponto de os humanos lhes darem uma categoria de divindade. Do Egito ele se espalhou para muitas outras regiões, através do comércio, ele foi um fiel companheiro de bruxas, mágicos e curandeiros. Mais tarde, foi recebido como caçador doméstico de pequenos roedores, que podiam espalhar doenças. Nesse sentido, o gato era um seguro saúde para o homem. Além disso, seu papel como amigo e companheiro doméstico foi crescendo gradualmente.

Muitas pessoas dizem que a companhia do gato traz múltiplos benefícios. Atualmente, são mais de quarenta espécies diferentes de felinos, cada qual com suas características: pelagem de todas as cores e formas (e até sem pelo), com cauda longa, cauda curta, sem cauda, com estruturas cranianas muito diferentes, e assim por diante .

O gato: descobrindo sua personalidade e suas 'propriedades antiestresse'

O gato é um animal muito autônomo, como acontece com o resto dos felinos. Seu vínculo com os donos da casa é baseado em uma espécie de pacto de respeito mútuo. A companhia de um gato, ao contrário do que acontece com a maioria das drogas psicotrópicas, contribui para alcançar bons níveis de relaxamento sem o efeito colateral de perder o contato com a realidade ou certos níveis de consciência. Acariciar um gato pode reduzir o estresse, bem como diminuir a pressão arterial e a frequência cardíaca.

Para a parte dele, ronronar A característica do gato (som que o felino emite quando está confortável e seguro) tem efeito positivo no humor das pessoas, promovendo o bom humor e proporcionando confiança e segurança. Os sinais de carinho que o gato nos proporciona também têm um efeito positivo no nosso psiquismo, ajudando os doentes convalescentes a enfrentar a sua situação graças à sua simples presença.

Companhia felina, sempre bem vinda

Muitos especialistas recomendam às pessoas que moram sozinhas o companhia de um gato. Além dos aspectos positivos para a saúde mental que os pequenos felinos oferecem, fundamentais na terapia felina, os gatos não requerem muitos cuidados, se comparados, por exemplo, aos cães. Viver com um gato também nos ajuda a entender melhor a nós mesmos e a nos aceitar como somos: os gatos não nos julgam, não diferenciam entre bonito e feio ou rico e pobre; eles só recebem carinho e retribuem à sua maneira, de maneira totalmente natural e sem artifícios.

As famílias que vivem perto de um gato também alcançam alguns benefícios psicológicos, uma vez que promovem e reforçam a comunicação entre pais e filhos e entre irmãos. Este é um dos aspectos positivos da terapia com gatos. Além disso, a convivência com os animais ensina as crianças a se responsabilizarem por determinadas tarefas, a respeitar e amar outras espécies, e isso resulta no reforço de atitudes calmas, relaxadas e de alívio do estresse.

Saúde mental, terapia felina e alguns fatos

Foram estudados os benefícios da terapia para gatos em pessoas com algum tipo de deficiência física ou mental ou com algum tipo de transtorno emocional ou mental. Por exemplo, entre os transtornos associados à demência (Alzheimer), autismo, síndrome de Down, TDAH e transtornos comportamentais em crianças e nos transtornos do humor, os benefícios parecem claros.

Nos Estados Unidos, vários estudos revelaram que pacientes com doença cardíaca relataram uma progressão melhor e mais rápida se vivessem com um felino, aumentando assim a taxa de sobrevivência um ano após ter sofrido um episódio agudo, como um ataque cardíaco (Friedmann e Thomas, 1995) .

Pessoas que vivem com gatos em casa têm um menor chance de morrer de ataque cardíaco. Esta foi a conclusão a que chegaram vários pesquisadores liderados por A. Baun de la Pesquisa em enfermagem. No caso de morar com cães, o mesmo efeito protetor não foi relatado, possivelmente devido aos cuidados diários que os cães exigem: os donos dos cães tinham probabilidades próximas da média.

Os gatos são empregados como parte da terapia por várias associações e fundações nacionais dedicadas a melhorar a qualidade de vida de pessoas com transtornos mentais graves. Em crianças autistas, por exemplo, os gatos têm diferentes efeitos positivos. Obviamente o gato não pode curar uma psicopatologia grave, mas observou-se que o contato do doente com os felinos lhes fornece boas doses de felicidade, sorri de volta, especialmente para aqueles que sofrem de uma vida bastante solitária.

O caso dos idosos que vivem em residências geriátricas também é especialmente positivo quando se trata dos benefícios de viver com gatos. Diferentes estudos indicam que o contato diário com um gato adorável, a quem eles podem questionar, acariciar e cuidar, pode ajudar os idosos a verbalizar suas emoções e sentimentos, bem como as memórias de sua infância. Estimule sua memória e expresse anedotas e histórias de sua vida passada é algo realmente importante em pacientes com demência senil ou Alzheimer, porque esta ginástica mental é um fator básico para retardar a degeneração da qualidade neuronal, responsável pela perda progressiva da memória. O sentido tátil, poder acariciar o gato e perceber seu ronronar quando ele está feliz, estimula algumas terminações nervosas que evocam memórias.

Gatos não são brinquedos

Você pode adotar um gato indo ao abrigo de animais mais perto. Mesmo que você considere apropriado (embora deva evitá-lo), você pode comprar um filhote em uma loja especializada em animais domésticos.

Mas não devemos deixar de ter consciência de que o gato é um ser vivo, que tem necessidades e pode sofrer. Isso implica que devemos assumir a responsabilidade por esses animais e cuidar de sua saúde e bem-estar. O gato deve estar devidamente desparasitado e vacinado, além de ser portador de microchip de identificação na maioria dos países. Portanto, na terapia felina o felino não é uma ferramenta simples, mas um agente ativo que participa das sessões de tratamento e tem a capacidade de decidir o que quer e o que não quer fazer.

Se este último parágrafo for claro, só podemos convidá-lo a desfrutar da agradável companhia de um dos animais mais amigáveis, misteriosos e benéficos para sua saúde que possa haver. A terapia do gato tem muito a lhe oferecer.

Friedmann, E., & Thomas, S. A. (1995). Propriedade de animal de estimação, suporte social e sobrevivência de um ano após infarto agudo do miocárdio no Cardiac Arrhythmia Suppression Trial (CAST). American Journal of Cardiology, 76, 1213-1217.