Hormônio adrenocorticotrópico: o que é, características e funções - Psicologia - 2023

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Podemos definir os hormônios como um grupo de mensageiros químicos que, junto com os neurotransmissores e feromônios, influenciam diretamente o funcionamento de órgãos e tecidos a uma certa distância do local onde foram gerados. Todo ser multicelular sintetiza hormônios, incluindo plantas.

Apesar de muitos dos mais importantes serem sintetizados nas glândulas endócrinas, quase todos os órgãos presentes nos animais produzem algum tipo de hormônio. Essas interessantes moléculas biológicas são estimuladas ou inibidas por outros hormônios, concentrações plasmáticas de íons ou nutrientes, neurônios e atividade mental e mudanças ambientais, entre outros fatores.

Assim, é produzida uma espécie de "cascata bioquímica" que responde a estímulos intrínsecos e extrínsecos ao indivíduo. Hoje viemos falar com você sobre hormônio adrenocorticotrófico, um dos mais importantes quando se trata de estresse e no manejo de situações extremas. Não o perca.

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O que é hormônio adrenocorticotrópico?

Do ponto de vista fisiológico, o hormônio adrenocorticotrópico / adrenocorticotrópico (ACTH) é um hormônio polipeptídico produzido pela glândula pituitária que estimula as glândulas supra-renais, que regulam a resposta ao estresse por meio da síntese de corticosteroides e catecolaminas.

O ACTH é produzido pela hipófise ou glândula pituitária, uma glândula endócrina presente nos vertebrados (localizada na base do cérebro) que secreta os hormônios responsáveis pela regulação da homeostase e do crescimento, pois inibem ou promovem a síntese de outras substâncias hormonais em diferentes órgãos do corpo. A seguir, veremos as propriedades químicas deste curioso polipeptídeo.

Estrutura química

O hormônio adrenocorticotrópico é um polipeptídeo, ou seja, um tipo de molécula formada pela união de 10 a 50 aminoácidos, as estruturas basais das proteínas. Em concreto, ACTH é composto por 39 aminoácidos, cuja sequência não muda entre as espécies. Este é o seguinte:

Ser-Tyr-Ser-Met-Glu-His-Phe-Arg-Try-Gly-Lys-Pro-Val-Gly-Lys-Lys-Arg-Arg-Pro-Val-Lys-Val-Tyr-Pro-Asp- Ala-Gly-Glu-Asp-Gln-Ser-Ala-Glu-Ala-Phe-Pro-Leu-Glu-Phe.

Cada um desses diminutivos se refere a um aminoácido específico, sendo os dois primeiros a serina e a tirosina, por exemplo. Deve-se notar que, dos 39 aminoácidos que formam este polipeptídeo, apenas 13 deles têm uma função biológica clara e conhecida.

Mecanismo de ação

Vamos tentar manter as coisas simples, pois descrever uma via metabólica pode ser uma tarefa bastante difícil. O hormônio liberador do hormônio adrenocorticotrópico (CRH) é liberado pelo hipotálamo, uma região do cérebro localizada abaixo do tálamo.

O CRH estimula a glândula pituitária, previamente descrita, a liberar ACTH. Este é liberado pela corrente sanguínea e viaja para o córtex adrenal (localizado nos rins), onde estimula certas glândulas a sintetizar cortisol e andrógenos. Curiosamente, o cortisol tem atividade inibitória, pois sua presença no sangue diminui a produção de CRH pelo hipotálamo, produzindo assim uma atividade retroativa negativa.

CRH (hipotálamo) → ACTH (hipófise) → Cortisol e andrógenos (glândulas adrenais)

O estresse físico e psicológico promove a síntese de ACTH, o que resulta em mais cortisol circulante. Este é um claro mecanismo adaptativo: em uma situação perigosa, é necessário mobilizar todos os compostos possíveis para que a resposta de defesa seja a mais eficaz. Explicamos esse mecanismo nas linhas a seguir.

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Funções do hormônio adrenocorticotrópico

Definimos brevemente a estrutura química e a via metabólica do ACTH. Nesse ponto, é hora de dissecar as funções desse hormônio muito curioso:

Responda a situações estressantes.
Combata infecções que ocorrem em nosso corpo.
Regular os níveis de açúcar no sangue.
Mantenha a pressão arterial.
Regular o metabolismo, ou seja, a relação entre o gasto e o consumo de energia do indivíduo.

Em termos gerais, essas são as funções do hormônio adrenocorticotrófico, mas todas essas bases são suportadas por processos fisiológicos específicos. Por exemplo, o cortisol e outros glicocorticóides promovem eventos como a hiperglicemia, ou seja, a presença de níveis elevados de açúcar no sangue. Os níveis elevados de glicose em uma situação de perigo respondem a um claro mecanismo evolutivo, pois dessa forma os músculos têm mais energia imediata para queimar em atividades físicas exigentes, como fugir do perigo.

Por outro lado, glicocorticóides também causam lipólise, por meio do qual os lipídios gordurosos do tecido adiposo são mobilizados para outros tecidos do corpo para servir como fonte imediata de energia. O catabolismo de proteínas e a reabsorção óssea também têm o mesmo propósito.

Por outro lado, os andrógenos promovem a espermatogênese e têm certos efeitos anabólicos nos músculos e ossos. O resumo é o seguinte: o cortisol e os andrógenos (e portanto o ACTH) são mecanismos que promovem nossas respostas a situações perigosas, pois mobilizam nutrientes para que nossos tecidos possam agir de forma rápida e eficiente.

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Patologias associadas

Infelizmente, e como todos os tecidos do corpo humano, existem certas disfunções que podem desencadear uma presença excessiva ou insuficiente do hormônio adrenocorticotrófico. A seguir, mostramos alguns brevemente.

1. Doença de Addison

É um distúrbio que ocorre quando as glândulas supra-renais não sintetizam hormônios suficientes. Níveis elevados de ACTH estão correlacionados com esta patologia em certos pacientes, em que podem ser observados dor abdominal, diarreia crônica, escurecimento da pele, desidratação, tontura, fraqueza extrema e perda de peso, entre muitos outros sinais clínicos.

2. Hiperplasia renal congênita

A hiperplasia renal congênita é outra das doenças que podem ser detectadas pela concentração do hormônio adrenocorticotrópico no sangue. Assim como na doença de Addison, as glândulas supra-renais reduzem a síntese de alguns dos seguintes hormônios: cortisol, os mineralocorticóides, como a aldosterona, que regulam os níveis de sódio ou potássio; ou andrógenos. Em muitos casos de hiperplasia renal congênita, há uma deficiência de cortisol e uma superprodução de andrógenos.

3. Síndrome de Cushing

Ao contrário da patologia anterior, esta síndrome ocorre quando o corpo é exposto a altas concentrações de cortisol por um longo tempo. Os sinais e sintomas clínicos podem variar dependendo da quantidade do hormônio presente no sangue mas, entre eles, encontramos os seguintes: ganho de peso e depósitos de tecido adiposo, estrias pronunciadas na pele do abdômen, coxas, seios e braços , cura fina fiel, lenta e acne.

O que acontece quando os níveis de ACTH estão muito baixos?

Níveis reduzidos de hormônio adrenocorticotrópico no sangue levam a uma síntese deficiente de cortisol nas glândulas adrenais. Isso promove um estado de hipoglicemia (lembre-se que o hormônio promove a liberação de glicose no sangue), fraqueza e fadiga.

Por outro lado, a diminuição da síntese de ACTH geralmente se traduz em menor proporção de andrógenos, que se manifesta principalmente em mulheres, com diminuição da libido e ausência de pelos pubianos axiais. Nos homens, o efeito não é quantificável, pois uma grande quantidade de andrógenos testiculares não diretamente relacionados às glândulas supra-renais são sintetizados.

O exame de sangue com ACTH é realizado quando há suspeita de falta ou excesso de cortisol na corrente sanguínea do paciente. Os níveis normais desse hormônio pela manhã são de aproximadamente 9 a 52 pg / mL (2 a 11 pmol / L). Devido ao ritmo circadiano do ser humano, os níveis desses hormônios (cortisol e ACTH) são muito mais elevados durante a manhã e diminuem ao longo do dia, chegando a um mínimo durante a noite. Como você pode ver a fadiga não é apenas mental, mas responde a um processo fisiológico regulado por intermediários hormonais.

Resumo

O hormônio adrenocorticotrópico é essencial para a compreensão das respostas ao estresse em seres vivos, mas também tem muitas outras funções. Sem ir mais longe, os andrógenos também estão ligados a ela, razão pela qual os pelos pubianos, a libido, a espermatogênese e outros processos relacionados ao gênero e ao sexo são condicionados por ela.

Espaços como esse mostram que o corpo nada mais é do que uma cascata de reações, sejam hormonais, nervosas ou baseadas em compostos químicos. No final, podemos traçar um mapa com uma origem e um fim claros, neste caso a resposta a situações estressantes e certos componentes sexuais.